红楼春纤 作者:六月泽芝

    第二十七章 赏菊宴遍请闺中友

    黛玉自是应下,且又道:“我见姐姐亦是如此,过些时日说不得我便要开个小宴,若姐姐得空,万勿推辞。”叶谙听得这话,双眸一亮,便含笑应承下来。

    如海携女归去,及等回到家中,父女两个略略说了半晌的话,又用了饭。及等漱口吃茶之时,黛玉亦是道了自己的邀约。如海听得心生宽慰,道:“礼尚往来,本当如此。且又是姻亲,自应好生相处。”

    闻说如此,黛玉心中一想,也是明白过来。先前那些时日,她才自归来,于此地并无半个认识的闺秀,又无姐妹兄弟,着实寂寞,想来叶谙表姐亦是如此呢。她本自厚道,心中又有此等想法,便有心十分周全,及等如海离去之后,便自从匣子里翻出一张松纹雪涛笺,又是取了笔墨,思量半晌,就是写了数行字。

    春纤在侧瞧着如此,便笑着道:“姑娘这信笺又是与谁个的?倒是好生仔细。”

    “我瞧着叶姐姐多有结交此地闺秀之意,旁的我是不能,那许家姐姐却是极好的,且生就一副热心肠,便想与她道一声儿叶姐姐的事儿。”黛玉搁下笔墨,待得字迹干透了,才是好生收了,又取来碧玺镇纸压住,道:“今儿略迟了些,还罢了,明儿就将这信笺送过去,千万小心才是。”

    这不过是小事,紫鹃与春纤便也就应了一声,又瞧着已是午睡的时候了,便催着黛玉安睡。

    黛玉却道:“昨儿着实睡得早了,今日天儿又热,这会子竟有些睡不着。不如你们且陪我说说话罢。这几日也没好生说过什么话,竟整日里忙乱的,也不知道什么缘故去。”

    “姑娘想说什么?”紫鹃闻说如此,便起身倒了一杯茶送到黛玉面前,才坐在凳子上面陪着黛玉说话。春纤亦是点头,心内却有一番盘算,道:“我瞧着姑娘这些日子,似是精神好些了呢。想来是常出去走动,又少了些挂念伤感的缘故。”

    黛玉听得这话,不免也是想起许莹并叶谙两个新近结交的女孩儿,当即微微一笑,道:“今番结交了许家姐姐,又是认了表姐,她们为人也好,性情更妙,自是好事儿,我虽是忙乱了些,到底心中快活呢。”

    “真个有这么好的?”先前赴宴也好,拜见叶家舅太公也罢,俱是紫鹃领着一个雪雁过去的,春纤便留在屋子里守着,竟不曾见着那许莹并叶谙,又见黛玉只与她们相识了一回,便能如此赞叹,不免生出几分好奇来。

    “却都是个好的。”紫鹃在旁也是点头,着实与春纤细说了一回:“若是论说起来,表姑娘生得更好些,好似那池塘里的荷花,极秀逸,性情却是温柔端庄。许姑娘生得也清秀,眉眼却是一等的好,弯弯的眉,活似画上去的一般,一双凤眼也是极好看的,谁想得性情更是好的,最是个伶俐明朗不过的,且周全得很。”

    “姑娘,当真是这样的?可惜我竟不得见。”春纤听得紫鹃这么说来,心中已然存了几分映像,却又问黛玉。

    黛玉也是含笑点头,心内略一思量,便道:“她们性情虽有些不同,待人却好。若日后常能往来,也是一件好事儿呢。”说到这里,她微微一顿,心中却隐隐有些感伤。说来,她天性之中存了一份痴意,竟是喜散不喜聚的,此番虽是高兴大约能得一二闺中密友,但想着日后若是各自天涯,不免又有些伤怀。

    春纤瞧着她神色渐渐有些变化,虽不知是什么缘故,却是极自然地开口打断了她的一番思量,道:“姑娘也是这么说,可见真真是好的呢。若是什么时候姑娘能设宴请她们过来,我能得见一回,才是真真儿的好事。”

    “你既是有这样的心,不如下回姑娘再去赴宴,便带你过去,你也能瞅准了空儿好好看一看,可是使得?”紫鹃听得一笑,且摇头说出这么几句话来,转眼却瞧着黛玉若有所思,因唤了一声又:“姑娘?”

    “没事儿。不过听得春纤说着设宴,便想着合该什么时候设宴一回,故而有些思量。”黛玉却是知道如海有心使自己与外面的闺秀结交,日后三不五日,总得赴宴一回,既如此,她也该想一想如何设宴,早些准备一番。

    春纤与紫鹃对视一眼。紫鹃便想着贾府素日的几样宴席,皱了皱眉头,道:“若是那边儿府中,不外乎生辰、赏玩、年节这几样,倒是没什么新奇的。”黛玉听得也是点头,想着旧日所知,便觉得有些无趣,道:“我的生辰原是过了的,且才是结交,若是说这个,倒是有些过了。至于年节之类,自是没有我们女孩儿出门的道理,想来也就只有赏玩这一样了。只是要寻出些新巧别致来,却是不易。”

    “姑娘,眼瞅着便是要过了端午,日后二三个月,越发得暑热,却也不好设宴呢。不如倒是入了秋,待得天气凉爽起来,再行设宴。这一来,趁着秋日的好时节,二来,那会儿想姑娘也是与诸家姑娘亲近起来了,到时候下个帖子,自是最齐全不过的了。”春纤想了一回,便是说出这么一番话来。

    黛玉闻言也是点头,且道:“这却也是。”心内不免有些盘算,若是秋日,不如赏玩桂花、菊花,也可设下螃蟹宴,倒是现成的景儿。

    思及此处,黛玉心下也是安稳了几分,便隐隐有些困倦之意。春纤与紫鹃见着,忙与她取了钗环等物,只松松挽了一个髻儿,又略作梳洗,方勾起帐子,扶着黛玉入内安睡。

    此后暂且不提,只春去夏来,一日日过去,转眼就是初秋时节。虽说还有几分暑热难当,到底入了秋,渐次有些秋风吹来,竟凉爽不少。而此时,黛玉亦是与扬州城中诸家姑娘渐次相熟,常有书信往来,赴宴小聚。

    她虽因着病弱,又经历亡丧,且生来一副多愁善感的玲珑心肠,越加与旁个不同,竟多有对月伤怀,迎风洒泪之心,但是因着灵秀天成,言语玲珑,又在外不同于家中,自温柔些,便也是多得诸家姑娘喜欢。然则,黛玉心中度量,还是许莹、叶谙并江澄三个,她最是看重,自觉她们与旁个不同,更是熨帖些。次则如俞箴等几个,也是颇为和气,至于旁的女孩儿,却也不过泛泛而论了。

    只是这些时日以来,黛玉也是渐次明白应酬往来,人情世故这八个字。虽是心中颇有不喜,却也知道身处世间,难免如此,又因着想要劝慰父亲如海宽怀,勉强敷衍几回,竟也是渐渐有些顺手起来,只内里心肠之中却还是存着一片痴意。

    对于这些,春纤自是明白,但黛玉天性如此,本就强扭不得,且也无需如此,只消面上做得妥当,旁人挑剔不得,也就罢了。只是私底下,她少不得也多与黛玉宽慰劝说些话儿而已。紫鹃亦是如此,她本就因黛玉待她极好,渐生情分,此时在林家呆了数月,眼光也渐次不局限于贾府内院之中,便也将向日之心,渐次改了许多。

    黛玉与春纤紫鹃甚好,于此影响颇多。

    却说这一日,紫鹃与黛玉梳妆,春纤捧着首饰匣子与黛玉挑拣,忽而想起先前清晨起身的时候,猛然瞧见的那几丛菊花,便笑着道:“姑娘,今儿我瞧着我们院子前头的那几丛金菊俱是迎风怒放,想来水边儿的那些也该是差不多了呢。你先前还道,若是它们开了,便得设宴了,只怕这回却得准备起来了。”

    黛玉闻说这般,原从匣子里取出的一枚簪子也是搁下了,凝眉道:“果真如此?那我可得瞧一瞧,说来前些时日,那小山底下临水的桂花正好的时节呢。”

    “若这么着,姑娘预备怎么吟诗作词?”春纤听得这话,也是生出兴致来,脑中立时闪过先前红楼梦中的菊花诗来,连着双眸也是有些闪闪发亮起来——这可是现场版本呢。

    “又是浑说,虽说我们这些女孩儿,再没不会这些的。只是人有长短,自是不愿露丑的。若是硬设下什么来,她们心中自有几分不自在的。”黛玉取了一枚白玉簪子,轻轻簪在自己右侧的发髻之中,又是往镜子里瞧了瞧,才是道:“若是凑个趣儿,也还罢了。”

    “还是姑娘想得周全。”春纤听得黛玉这么说来,心内却有几分复杂,再想不得黛玉也是会想到这些上面,竟是比那位宝姐姐还有周全起来,细想起来,可真真有几分复杂。只是这样的结果,正是她心中所想,且黛玉虽是处事周全了许多,心内却是不改,倒也罢了。

    紫鹃在侧听得抿嘴一笑,又见春纤听得这话后似有所想,竟是垂下脸去,心中略一思量,便笑着道:“姑娘快别躁她了。这丫头先前虽是去了一两回宴席,偏生却不曾见着那位江姑娘,想来也是盼着能见一见呢,谁让姑娘说得那么好。”黛玉遂是一笑,并不计较许多,只点头道:“原是如此,我却忘了这个。”因而又道:“若天公着实怜你这一片殷切,这会儿竟让那花儿绽放,我自也当成全的。”

    如此说笑一回,黛玉果真往那水边儿去了一回,见着那一片菊花花圃,竟是盛开了小半,其余的也多是半开半放,忙回到自己屋舍之中,且处置了一回家务,便取了一叠千金笺,且一一写了邀宴的帖子,令下面的仆人一一送到各家府中。不过小半日,及等她午睡醒来便得了信,除却三四个姑娘另有旁事,竟是推辞了去,其余将将二十余个姑娘俱是应承下来。

    黛玉便唤了管家过来,吩咐了一回设宴的事情。那管家早年也是与主母贾夫人置办过许多大小宴席的,这不过二十余个姑娘家的小宴,自是不放在眼中,且回道:“姑娘,现今这时节,螃蟹最好,又是应景儿,便取它做个角儿,再摆上一应的精细糕点等物,烫上热热的女儿红,可是使得?”

    这般话正是应了黛玉的意思,当即便点头道:“这般便好,我们一应旁的地方也不去,只将那园子里菊花花圃那一处行动,下头的小厮长随等要约束一番,旁的倒还罢了。至于宴席,便设在亭子里。”那管家一一应下,又是问了几个小节,方才退下去做事儿。

    林府一应事体俱是有成例在的,不消半日,便是准备齐全了大半。及等后日宴请之时,她清晨起来过去瞧了一回,见着色色妥当,极为周全,便是点了头,且与如海道:“今番宴请,女儿瞧着真真是周全了。爹爹放心便是。”

    得听这话,如海近来略加有些瘦削的面庞也浮起一层笑意,且摸了摸黛玉的发梢,笑着道:“你心中有数,凡事仔细些,自也就妥当了。”黛玉微微一笑,及等送走如海,不过小半个时辰,就有江澄登车而来,且自笑着道:“今番可要受用你一回了。”

    第二十七章 赏菊宴遍请闺中友

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