锦衣镇山河 作者:肥胖的可乐

    第380章 科场舞弊案终(五更)

    锦衣镇山河 作者:肥胖的可乐

    第380章 科场舞弊案终(五更)

    徐阶细细品了高府的雨前新茶:“好茶!醇香浓郁。”

    高拱苦笑一声:“呵,可惜,此刻即便是给我天庭甘露,我也尝不出个好来。”

    徐阶道:“古人说食不甘味。人要是遇上难事,即便喝琼浆玉露,也如白水一般无味。我听说,都察院的海瑞今天去永寿宫跪谏皇上严惩恩科舞弊案的罪魁呢。”

    高拱说道:“徐首辅也认为本次恩科存在舞弊?”

    徐阶道:“我怎么认为无关紧要。重要的是,普天之下的读书人、三法司的那些清流言官认为存在舞弊。有道是三人成虎。何况这么说的人,远远不止三个!”

    高拱叹息道:“唉,十六个开封举子齐齐入了贡榜。我就算跳进黄河也洗不清了。”

    徐阶不失时机的吓唬起高拱来:“是啊。大明历代先皇,对科场舞弊的事都极为痛恨。洪武朝时南北卷案发,太祖爷一口气杀光了那一科的所有考官!而罪名,却是莫须有。根本没有什么实证。没办法啊,自古的君王都要去争取士子之心。即便舍弃一两个重臣,君王也不会去得罪天下的读书人。”

    高拱知道,徐阶所言不虚。他坐在椅子上,沉默不言。

    徐阶又喝了口茶,终于亮出了刀子:“高阁老,我是本届恩科的主考。出了舞弊的嫌疑,我难辞其咎。我愿与你一起共担罪责,平息众怒。”

    高拱眼前一亮:“共担罪责?首辅的意思是?”

    徐阶问高拱:“高阁老今年五十有四了吧?”

    高拱点点头:“是啊,齿龄五十四。”

    徐阶道:“我齿龄六十六,把四十年的光阴都空耗在了朝堂之上。我一直在想,做官做官。到底是为了什么呢?话不敢说一句,唯恐祸从口出。路不敢乱走一步,唯恐一失足成千古恨。倒不如做个乡野村夫,寄情于山水之间。读几卷书。”

    高拱连忙道:“首辅的话,肃卿有同感。还是乡野村夫好啊。无案牍劳神之苦,想说什么说什么,想去哪里去哪里。”

    徐阶笑道:“眼下不正有个机会,能够让你我远离案牍劳神之苦么!恩科有了舞弊嫌疑,主考、阅卷官都是难辞其咎的。我们一同给皇上写奏章,请罪辞去官职如何?”

    高拱愕然:“请辞?”

    徐阶道:“恩科之前,有人栽赃犬子卖考题,是为了让我下野。恩科后,有人说贡榜有猫腻,是为了让高阁老你下野。不如我们遂了他们的心愿!”

    高拱狡黠的一笑:“奸人一威逼,我们便退缩。是不是有损大明官员的风骨?”

    徐阶笑道:“呵。退缩便退缩吧,总比死无全尸的好!现在锦衣卫已介入这子虚乌有的科场舞弊案。他们尚未查出实据。可我听说,高阁老跟北镇抚使贺六关系很僵。我这些年亦没少得罪贺六。锦衣卫编造假证据,栽赃官员可是行家里手。真要是等到有些别有用心的人,编造出什么科场舞弊案的证据。你我再想全身而退也就难了!”

    徐阶这是在拿贺六吓唬高拱!言外之意是:你给我点儿面子,跟我一起请辞吧。如若不然,老子让贺六编一堆证据扣在你头上!

    高拱是聪明人。他心忖:为官要思危思退思变。为今之计,也只能以退为进了!

    高拱道:“好!我答应首辅,跟首辅一起共担罪责!一同请辞。”

    徐阶趁热打铁:“成。咱们就在此地,各自写辞呈。明日早朝,给皇上递上去!”

    高拱吩咐下人道:“去,取笔墨来!”

    二人各自写好了辞呈。高拱给徐阶作了一揖:“谢首辅与我共担罪责。”

    徐阶心中好笑:你想利用恩科整倒我,没得逞。倒让我利用恩科,跟你同归于尽!呵,高拱啊高拱,你真是偷鸡不成蚀把米,赔了夫人又折兵!反过头来,你却要来谢我!你自己不觉得可笑么?

    第二日,承天殿早朝。

    首辅徐阶出班,叩首奏道:“启禀皇上,恩科出了舞弊大案。臣这个主考难辞其咎。如今学子们群情激奋,臣自请辞去一切官职,平息众怒。”

    高拱亦出班奏道:“启禀皇上,贡榜之上,出了十六名开封籍的贡生。臣虽并未参与舞弊,然而臣这个首席阅卷官是开封人,嫌疑是无法洗脱的。臣自请辞去一切官职,承担罪责,平息学子们的愤慨之情。”

    隆庆帝闻言,陷入了沉思:新朝初立。朕这个皇帝开恩科是为了收拢天下士子之心。恩科出了舞弊大案,朕这个皇帝如果不做任何处置,未免会让天下士子心寒。罢了,也只能舍掉徐阶、高拱这两个重臣了!李贵妃说得对,做皇帝,有时候要行雷霆手段!

    隆庆帝道:“恩科舞弊之事,你们二人一个主考,一个首席阅卷官的确是难辞其咎的!念在你们二人主动请罪,这些年又为朝廷效了不少犬马之劳。朕只免去你们的官职,贬为庶民,不,朕赐你们致仕!不再追究你们的罪责!”

    徐阶和高拱齐齐叩首:“臣,叩谢圣上隆恩!”

    贺六在武将班中心道:徐首辅说要跟高拱同归于尽,为张居正改制革新扫清障碍。今天他做到了!

    朝臣之中,有一个人对隆庆帝的旨意存有异议。这个人便是海瑞。

    海瑞是忠直之人。忠直的另一个说法是一根筋。舞弊大案来龙去脉根本没查清,皇上下旨赐一个首辅,一个阁员致仕,这事儿就不了了之了?这不成了和稀泥了么?

    海瑞出班:“臣海瑞有言启奏。”

    冯保眼疾手快,以迅雷不及掩耳之势展开一张黄折子圣旨:“有上谕!都察院佥都御史海瑞,纯良敦厚,能言敢谏。特拔擢为应天巡抚,官升正三品!”

    大明官场,有五大肥缺的说法。这五个肥缺闻名遐迩,百官心向往之。

    五大肥缺之首自然是两淮盐运使。

    下面的四个肥缺,分别是:应天巡抚;吏部文选司;吏部考功司;兵部武库司。

    应天巡抚与南直隶巡抚平级。管辖地方大致是应天城、苏州、常州、镇江、松江一带。这可是一块富得流油的地方。

    隆庆帝知道海瑞是忠臣。可这个大忠臣动不动就要跪死在永寿宫前,谁能受得了?隆庆帝干脆一不做二不休,升海瑞的官,调出京城,眼不见为净!

    海瑞正要开口说话。隆庆帝却给冯保使了个眼色。冯保心领神会,高声道:“皇上有旨,散朝!”

    自此,隆庆初年的科场舞弊大案落下了帷幕。高拱栽赃徐阶不成,反被徐阶与贺六联手,逼得主动请辞。

    海瑞稀里糊涂,高升了应天巡抚。

    十六名开封籍的举子,被革出了贡榜。天下士子们的愤怒终于被平息。

    这场恩科舞弊大案,最大的受益者是张居正。内阁里最大的政敌高拱回乡了,许利国利民的革新方略,张居正可以去付诸实施。

    一切看起来很美好,只是看起来而已。

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