荀源在山谷搜索的时候,发现一条纸船。

    (纸船见244章)

    纸船被水流冲到岸边,青草遮蔽很难察觉,荀源搜索时脚下不慎打滑,摔了一跤,才无意中看到那条纸船。

    纸船很普通,除了折得很精巧之外,本身没有什么秘密。

    他当时只是有些奇怪,怎么山谷中有这种东西!

    从纸船被水浸泡程度看,纸船停在那里的时间应该不是太久。

    谁折的纸船?

    为什么会出现在山谷?

    荀源最初也没有多想,但后来越来越觉得不对劲。

    第一种可能:逐鹿领以外的人。

    山谷在雾林另一侧,逐鹿人不受浓雾影响,外面的人可没有这份便利,雾林有多可怕,荀源最有发言权。逐鹿领以外的人带纸船进去,丢弃在山谷中的可能性微乎其微。

    第二种可能:逐鹿乡民。

    进入山谷的逐鹿人,几乎全是夷民定居点的猎人,还有青谷部落賨人,他们打猎是把好手,可折纸船这样的手工活非他们擅长。另一方面,汉末时代背景下纸比较贵,除了那些诗书传家的名门,或者在学院求学的士子,普通人家很少会去买纸,字都不认识的夷民更难接触到这东西。

    纸船非常精巧,给人第一感觉是出自女子之手,更与夷民扯不上关系。

    鱼不智随即派出官吏到各夷民定居点调查,每一位曾经进入山谷的夷民都接受了询问,排除了夷民带纸船进去、不小心遗落山谷的可能。

    既不是逐鹿领外的人带进去,夷民也没有带纸船,还有最后一种可能。

    第三种可能:纸船不是外人带进去,而是来自谷内。

    确切地讲,来自溶洞另一端!

    那条小溪,从溶洞和山谷中蜿蜒穿行,山谷方向是下游。纸船来历不难推断:有人将折好的纸船放入溪中,顺流而下,最终在山谷外搁浅……

    溶洞另一边有人!

    这个发现,让鱼不智兴奋不已。

    他终于明白,荀源为什么明知道溶洞里有猛兽巢,还执意要闯鬼门头。荀源为寻找桃花源,在武陵群山中转了好几年,虽然曾经找到过不少溪流、桃林,但最后总是无功而返,而山谷中那条纸船,让他看到一线曙光。

    纸船的秘密,荀源一直守口如瓶。

    荀源只是个农民,但他一点都不傻。

    他知道自己擅自闯入溶洞,后果非常严重,不知道领地会怎么处置他,保留着纸船的秘密,万不得已时作为保命筹码。鱼不智开诚布公地告诉他,为了保密也不能放他走,是荀源能想到的最好结果。

    逐鹿领的富庶生活,对任何人都具备吸引力,荀源也不例外。

    为寻找传说中的桃花源,荀源已经付出太多。

    找遍武陵,山穷水尽,他早已不堪重负。若非无意中从久久发处听到,垫江有这么一处地方,荀源或许已经返回家园,重新做回一名农夫。

    他是普通人,为了梦想可以咬牙坚持,疲惫至极时也会想家。

    垫江之行,本就是他最后的努力。

    山谷外的发现,让荀源意识到,或许他苦苦追寻的桃花源已近在咫尺!但那片山谷是逐鹿领的地盘,没有逐鹿乡民的身份,他甚至无法穿越雾林,而谷底溶洞中密集的猛兽巢穴,更不是一位普通农夫能对付的。

    要想抵达溶洞另一端,只能依靠逐鹿领的力量。

    这就是荀源愿意主动道出纸船秘密的一个原因。

    另一个原因,是逐鹿领主对桃花源的态度。

    荀源是一个相当执着的人,否则,也不会只是因为听到了《桃花源记》,就开始到处寻找,飘泊数年也不放弃。荀源的寻找之旅长期没有进展,他心中的迷茫和焦虑可想而知,更让他痛苦的是,接触到桃花源信息的每一个人,都认为他追寻的目标并不存在,认为他做的事情毫无意义。

    这些非议和怀疑,让荀源极其失望,也非常挫败。

    有一个人告诉荀源,他相信这世上或许有桃花源。

    那个人就是鱼不智。

    哪怕只是一句客套话,荀源心中的感激,已无法用言语来形容。

    苦苦奋斗多年,他太需要一份信任,太需要别人的肯定。

    更重要的是,相信有桃花源的不是别人,是逐鹿领主鱼不智。

    逐鹿乡民最爱戴、公认最睿智的不智大人,相信有桃花源呐!

    那一刻,荀源很想哭,觉得自己经历的那些磨难算不得什么。

    荀源很感激鱼不智的表态,要通往溶洞另一端,也只有逐鹿领能做到。他已厌倦了飘泊,和传说中的桃花源相比,逐鹿领除需要面对一些战事,其他方面有过之而无不及。梦想中的世外桃源始终虚无飘渺,现实中的桃源却触手可及。

    荀源决定加入逐鹿领,成为一名真正的逐鹿人。

    他希望做一个堂堂正正的逐鹿人,不想被领地怀疑,他是因为无法离开而虚与委蛇。荀源认为,他需要做些什么,证明自己的诚意。

    荀源的方式很简单:请领地派人去老家,把家人接过来。

    鱼不智二话没说,当即答应下来,并召来一组墨卫。

    “我家在……”

    “不用了。”鱼不智笑着打断:“路上不安全,他们陪你去。”

    荀源不敢相信自己的耳朵:“大人,我可以回去?”

    “当然可以,你已经是逐鹿人了,难道你不想早点和家人相见?”

    荀源鼻子一酸,他没有说什么,向鱼不智深深一揖,脑袋几乎与膝盖同高,保持这个姿势倒着退了出去。

    墨卫们随之离开。

    徐庶走了进来,道:“这样最好,以后不用派人盯着他。”

    鱼不智笑道:“桃花源是荀源的心结,解开就没什么了。等他们从武陵回来,可以让荀源参与到打通溶洞行动,他对桃花源那么痴迷,就是让他替猎人们打打杂,估计也乐意。”

    徐庶点头,从桌上拿起纸船。

    遍布猛兽巢穴的溶洞,本就违背常理,从溶洞深处飘出一条纸船,更是让人浮想联翩。沉稳如徐庶,也恨不得立刻打通道路,一探究竟。

    “主公,溶洞那边,我们得加快速度了。”

    “你安排就好,我回黄巾山寨继续练级,有事叫我便是。”

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