“还是休若看得透彻。”鱼不智点头道,“文仲业和蔡德珪,本质上不是一路人,因恩义出手,恩义尽时,便是分道扬镳的时候,蔡德珪让文仲业做的越多,恩义还得越快。我估摸着,应该还得差不多了。”

    这可不是盲目乐观。

    杀曹寅,攻打逐鹿领,都会冒很大风险。

    尤其是前者,杀一位朝廷册封的太守,即使是戴罪之射的太守,也是实打实的诸侯,何况当时关东诸侯和荆州府、益州府联合调查武陵军入侵,直接把曹寅做掉,灭口意图昭然若揭。如果某一方势力不依不饶追查到底,文聘这“凶手”很难全身而退,搞不好被作为替罪羊扔出来。

    好在荆州府不希望事情继续发酵,想方设法让调查尽快终结;益州府因与赵部关系紧张,对所谓越境真相也没多少兴趣;最上心的是关东盟主,只要调查工作继续,就意味着袁绍影响力渗入江南,陈琳本不想鸣金收兵,兴致勃勃地打算深度挖掘,争取搞个大新闻出来,奈何形势比人强,袁绍在荆州的影响力基本靠嘴,荆州府和益州府想借坡下驴,陈琳也只能认了。

    文聘因此逃过一劫。

    虽说文聘并未因杀曹寅惹火烧身,可承受的风险实实在在,真要追究,文聘不见得会因此丧命,但前途尽毁却非危言耸听。随后再次进攻逐鹿领,顶风作案,闹腾开来后果同样难以预料,文聘仍义无反顾地接下那桩差事。客观地讲,文聘这两次出手承受的风险,不是普通恩义能抵偿的。

    “主公所言甚是,文仲业的恩义,大概已经还清了。”徐庶笑道。

    “什么情况?”易风讶然。

    “文仲业以一个秘密,换取我们放荆州水师离开。”徐庶神情严肃起来,正容道:“他承认是蔡德珪亲信传令,并且隐讳暗示,蔡氏目标是一位女子,据说那女子乃是襄阳某个大家族遗孤,手中或许掌握着一张藏宝图,蔡氏对她志在必得。为达到目的,蔡氏必须对逐鹿领下手……”

    “也就是说,蔡德珪的目标并非覆灭逐鹿领,攻破主城,找到那女子,蔡氏目标便可达成。只可惜我逐鹿领实力远胜普通领地,蔡氏屡次雇佣武陵寇抓人均无功而返,迫使蔡氏不断升级武力,甚至与复仇者联盟相勾结,到后来不惜血本请武陵太守和文仲业出手,导致事情越闹越大。”

    徐庶摊开双手,苦笑道:“蔡氏要找的那位女子,就是在下义姐燕姬。”

    屋内一阵沉默。

    倘若只是为了换取麾下将士平安离去,文聘大可不必透露这一则秘密,最起码不必毫无保留,有些关键信息模糊化也可交差,可文聘没有。他连“襄阳某家族遗孤”、“藏宝图”都和盘托出,配合度高得有些过了。

    文聘为恩义出手,面对刀山火海也敢闯,有黄忠从中斡旋,以及荆州府的虎皮,保全麾下水师不难,没必要什么都交代出来。

    为什么?

    要么文聘不愿再为蔡瑁保守秘密,要么文聘原本就对追杀孤女有看法!

    无论是哪个原因,都说明文聘欠蔡瑁的,基本已经走到尽头。

    这就是徐庶说,“恩义大概已经还清”的原因。

    办公室众人的沉默,却不是因为文聘还欠不欠恩义,而是牵涉到燕姬。徐庶义姐居然是蔡氏的目标,让大家惊愕莫名。

    知道内情的鱼不智和易风却是早就猜到,蔡瑁目标非燕姬莫属。

    鱼不智神情淡然,平静道:“元直,可有证实过?”

    徐庶拱手道:“问过义姐,是她。”

    “义姐被蔡氏追杀,在襄阳呆不下,不得不孤身逃亡。途中遇见家慈,家慈好心留宿,次日便各走各路,却不想仍然被蔡氏爪牙查获,累及家慈,这才引出武陵寇追杀家慈,以及叔至千里护送。义姐在外飘泊数年,前来逐鹿领投靠家慈,最终导致蔡氏攻略逐鹿领,接连受挫,仍锲而不舍。”

    “有一事,容属下说明。”

    “义姐绝无祸水东引之心!”

    “义姐虽是蔡氏来犯之引子,但她只是一介弱质女流,并无多少城府,更没有为逐鹿领招来祸事,自己藏身此间独善其身的想法。领地多次遇袭,虽有荆州势力参与,可义姐从未意识到是蔡氏为她而来,故一直心安理得。直到这次,属下找她对证,并告诉她来犯者有蔡氏私兵,义姐才如梦方醒,对领地因她遇袭自责不已,更担心为逐鹿领带来更多麻烦,决意离去……”

    鱼不智一楞,失声道:“燕姬走了?”

    “当晚留书,准备不告而别,被属下拦阻。”徐庶垂着头,不敢看大家。

    以前他有猜到燕姬是蔡氏来犯导火索,并暗中查证,但猜测做不得准,没有真凭实据,下结论未免武断,徐庶也就睁只眼闭只眼。现在却是不同,有确凿证据表明燕姬是强敌来犯之关键,哪怕徐庶明知燕姬既可怜又无辜,作为逐鹿领元老、领主心腹、以及逐鹿军统帅,徐庶必须以领地利益为重。

    蔡瑁是荆州府重臣,必要时有能力调动荆州府的力量,那是远远超过逐鹿领的力量,哪怕鱼不智跻身诸侯,也没办法以一郡之力对抗整个荆州。鉴于这种情况,为使逐鹿领避免无谓损失,最理智的做法是送走燕姬。

    可徐庶怎么做得出那种事?

    他以前对燕姬并无多少好感,甚至一度因为怀疑燕姬故意找母亲避祸,对燕姬多有不满。可随着对燕姬的了解日渐深入,发现根本不是那么回事,燕姬其实就是一个简单女子,虽迭遭不幸,仍向往美好生活,并无坏心眼。徐庶任侠出身,侠骨柔肠,为求自保将弱小送入虎口,有违侠之本心。

    更何况他还必须考虑徐母的感受。

    众所周知,徐庶至孝,燕姬是徐母认的干女儿,明知燕姬离开逐鹿领后凶多吉少,徐庶哪敢放她离开,气坏老人家那还得了!

    所以徐庶怎么都不能让燕姬偷偷离开。

    于情理,于信义,于孝道,他都必须保燕姬。

    但燕姬留逐鹿领一日,蔡氏的阴影便一日不会消散。

    素重信义的徐庶,又会不期然生出,“这样做有假公济私之嫌”、“为私情将领地置于险境非臣属之道”等困扰,天人交战。

    鱼不智长出了一口气,“幸好。”

    “啊?”

    “燕姬是逐鹿人。”鱼不智目光从众人身上缓缓扫过,一字一字道:“既为逐鹿人,无论谁想找她麻烦,无论她的身份地位如何,只要她是逐鹿人,领地就有责任保她周全,绝无二话,大家都记住了!”

    “诺!”众人齐声应道。

    徐庶什么都没有说,只是深深一礼。

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