“加入守夜人?”
    这帮小姐,一个个不肯老实嫁人也就罢了,还都指望着靠披上黑衣摆脱麻烦……守夜人军团是长城的保卫者,又不是专业的退婚中介!
    腹诽完毕,艾格还是很快意识到:这建议是具有可行性的。
    弥赛菈并不是单纯地在求助,还有一层目的是在提醒自己:其实有另一条路可走——除了灭口,自己还可以把她带在身边,随时盯着!
    把命交到自己手里,让他想什么时候灭口都可以动手,不必再急于一时。
    被“泰温公爵的孙女兼外孙女”、“史塔克家的三小姐”或“北境的霍伍德伯爵夫人”掌握他的关键把柄当然是让人不安且无法接受的糟糕情况……但如果是一个天天在他眼皮底下的身边人对真相略知一二……泄密的风险虽依旧存在,但威胁值却一下降到可接受的红线附近了。
    概括起来就是:他大可不必辣手摧花,而可以把花折下,插在口袋里带走!
    “嗯嗯!”见对方口气松动,女孩赶紧追加着补充道:“我会做很多事情!除了最基本的识字和算数,我还熟悉维斯特洛和自由贸易城堡的文化、历史和地理,了解七国贵族谱系和学城、教会的概况;我可以帮您写信、记笔记、做简单的盘点统计,还能在您不认识哪个领主、不了解哪地情形时在耳边给您小声提醒或简单介绍;还可以在您渴了时端茶递水、饿了时去厨房点餐、累了时揉肩捏背!既然培提尔大人不幸去世,那女王之手的位置便空了出来,很长一段时间内估计得由您事实上兼任,您日理万机肯定首尾难以兼顾,必然需要有人在旁边服侍配合,给您排日程并时时提醒,与其再寻找合适人选,为什么不让我试试呢!”
    这番话显然已在肚子里酝酿过许多遍,一口气说出来着实给女孩的肺活量带来了不小的考验,弥塞拉停顿喘息半秒,才生怕说不完似地又紧接着继续。
    “拜拉席恩家的公主已经消失了!我绝不会再提及过去的身份,也不会再与外公舅舅他们有任何联系和瓜葛——除非您希望我那么做。大人,我知道这让您很为难,但……还是请您考虑一下!”
    这通毛遂自荐可算是内容满满,诚意十足,不仅一下解答了她跟艾格离开后该何去何从的问题——留在他身边做行政秘书+生活助理,还主动撇清与兰尼斯特的关系,力求降低他的担忧和戒备……条理清晰逻辑明确,若艾格前一句话是“给我个不杀你的理由”,那他绝对已经得到了好几个回答。
    看着这么一个小姑娘用紧张的语气、带着泪眼婆娑的无助神情拼命挣扎求生,艾格真想给自己一巴掌。
    他从来不是什么好人,甚至也许从许多人的视角看就是个不折不扣的大反派。但,在他人眼里是恶棍,和自己都感觉自己是坏人……这感觉毕竟是不一样的,而后者,即使是最凶残的恶徒也很少能坦然接受。
    “好了,别紧张,今天没有人会受伤害,来……喝口水,然后咱们一起慢慢把这件事情解决掉。”
    艾格努力在僵硬了两天的脸上做出温柔表情,伸手拿起桌上水壶倒了一杯已经不太热的开水,递给弥赛菈。
    小公主紧张地用双手接过水杯,仿佛害怕里面有毒似地瞄了一眼,才哆哆嗦嗦地举起来小口啜饮,一边润喉一边抬眼偷瞧艾格。
    求饶的哭喊就堵在喉咙口,但弥赛菈意识到自己已经说得太多……努力将废话咽了回去。该说的她已经全说了,不该说的,说出来也只会在对方眼中给自己减分,今天自己到底是“意外身故”还是因祸得福,就看面前这男人最后如何决定了。
    ……
    艾格再拿起另一个杯子也给自己倒了杯水,一边端在掌心里焐手,一边开始梳理头绪。
    若没出这桩无厘头的意外,他绝不可能答应弥赛菈的这番请求。
    既不是怀疑她的能力,也非信不过这位小公主足以胜任她所自荐的工作,而是——她再聪慧再能干再美丽善良讨人喜欢,也抵消不掉“弑君者女儿”这一身份所能带来的负面影响。把她带走,自己固然是得到了一个既趁手又养眼的五星级助理,却会惹恼史塔克家给彼此已经降到冰点的关系带来又一重大打击,更别提女王得知其身份后会怎么看待他这一后顾之忧了。
    但眼下,这似乎又是唯一可以在不违背良心的同时,还能让自己以后不至于入夜难寐的办法?
    想到这里,艾格不由得重新打量依旧显得弱小可怜又无助的弥赛菈,忍不住生出怀疑:这小妮子,会不会是猜到了在正常情况下自己绝不会答应带她走,才故意在看出他是假装昏迷后留在房间内,制造意外逼他上梁山?
    发觉自己的眼神让女孩又开始发抖,艾格只好暂时放下怀疑。
    若这位小公主的智慧胆量真到了这个程度,那自己就算被她利用也不冤。
    “我不能让你加入守夜人。”片刻思量后,艾格放下手中的杯子,“黑衣是责任、誓言和荣耀,并非可以拿来揉捏把玩的儿戏,更不是用来逃避婚约的工具。”
    “你要想离开临冬城,还有其它借口。”在弥赛菈露出恐惧和绝望的神情之前,他便接上了转折,“你可以宣称受拉赫洛感召,自愿皈依红神教,成为光之王的信众和梅丽珊卓女士的学徒。”
    “嗯嗯!”弥赛菈连连点头,片刻都没犹豫。
    “你要立刻从主堡搬出,暂时去和梅丽珊卓女士同住,在随赠地军南下前,不得出房门,有问题吗?”
    “没有没有。”方才还在点头的女孩立马把头摇得和拨浪鼓一样,艾格这是依旧要防她一手,但自己并无异心,自然毫无意见。
    “最后,今晚,我会派人请凯特琳夫人去你的新住处,你要向她坦承真实想法,感谢她长久以来的照顾,让史塔克家知道是你自己决定要离开,而非我出于某种目的要将你掳走,可以?”
    亲口告诉凯特琳夫人“我不想当你的女儿”了?这毫无疑问会极大地伤害前者乃至整个史塔克家的感情,简直是弥赛菈最不想做的事,但伤人感情再可怕,也没有真在霍伍德城当一辈子伯爵夫人更糟糕,和死亡相比更啥也不是。
    苦恼不过半秒,女孩便给出了回答:“唔……没问题。”
    ……
    在弥赛菈眼中,至此她便算是逃过一劫。
    但在艾格那边,事情可仍未结束。
    他很喜欢弥赛菈,但这位小公主毕竟是个烫手的山芋,对地位权势到今天这一步的艾格而言更是颗定时炸弹,在政治这个危险的领域里,个人喜好终究得排在安全之后。在真冒险放她与凯特琳再见面前,艾格还会尽快设法核实她对自己所言中是否有说谎。
    如果没有,皆大欢喜,而若是稍有不实——那很遗憾,他没有心思和魄力去用时间来验证这谎言是否善意,只能选择稳妥,痛下杀手。
    “面试”方结束片刻,门外便传来了科本紧张急切的说话声,没几秒后,这位前学士便慌慌张张地推门进屋,并在看见对面而坐恍若闲谈的总司令和梅芙小姐大大地楞了一下,完全忘了原本要说的内容。
    “总司令……这?”
    艾格白了他一眼,木已成舟,哪还有心思去骂他马虎大意。
    “去请梅丽珊卓女士过来,梅芙小姐有话要与她谈。此外,我今晚提前‘苏醒’,你去做好准备——通知城内各方这个消息吧。”
    ——

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