李廷机从萧如薰的书房出来,也没回乾清宫的办事处,而是直接回到了内阁。

    眼下除了王锡爵年龄大了没有足够的精力在乾清宫办事,叶向高又要留在内阁居中策应,所以在乾清宫办事处常驻的就是李廷机,不过有些重要的事情,李廷机也不会直接决断,而是回到内阁找王锡爵还有叶向高一起商议。

    现在大秦的内阁和大明朝的内阁已经不可同日而语了,纵使如此,大秦的内阁也是重要的权力部门,背靠皇帝面向群臣的他们就是皇帝的传声筒,群臣的防火墙。

    李廷机回到内阁的时候,叶向高不在,听说是去兵部办事了,王锡爵在其中主持阁务。

    该说不说,王锡爵自从担任大秦帝国第一任首辅以来,就没有做过太多事情,所有政令也没有一条是王锡爵提出的,全都是萧如薰直接提出交给内阁群臣去完善然后发布下去的。

    李廷机也明白王锡爵的处境,知道王锡爵的存在只是萧如薰的提线木偶,萧如薰之所以要看留着六十六岁的王锡爵待在这个位置上,需要的也就是一个乖乖听话的提线木偶。

    王锡爵不要太听话,皇帝说什么他就做什么,皇帝讲什么他都一丝不苟的执行,只要皇帝下令,他立刻就去做。

    这对于萧如薰来说是相当优秀的素养了,但是相比于过去的大明朝,他这个首辅其实堪比当年宪宗朝的『纸糊三阁老』了。

    这符合皇帝的意思,但是不符合群臣的意思,只是大秦朝的皇帝太强,没人敢和皇帝作对,所以王锡爵这个首辅的位置做的非常稳当,而且当前态势下,除了王锡爵,其实也没人太想做这个首辅。

    李廷机对眼下次辅的位置已经十分满意的,完全不想更进一步,叶向高也对现在的位置很满意,也不想更进一步,而且更重要的是,他们都有一个很尴尬的身份——前明旧臣。

    去年,隆武元年,萧如薰借着赵世卿的死,对群臣展开了一场空前的大清洗,烈度之高强度之大堪比前明洪武四大案,一大批前明旧臣和勋贵死在了这场大清洗之中,而皇帝从基层提拔起来的人则火速接替了他们的位置,掌控了中央权力。

    借此,皇帝稳固了自己的地位,增强了大秦的中央集权,让大秦的统治快速稳定下来,自那以后,他们这些前明旧臣的处境就比较尴尬了。

    很多前明旧臣的地位都很高,比如王锡爵李廷机和叶向高这三位内阁首脑,还有一些其他部门的首脑,都是站位比较明确,头脑比较清醒而且不斤斤计较的人,所以他们活下来了。

    但是比他们的数量更多的,是萧如薰北伐过程之中逐渐发掘并且提拔起来的年轻人,对此,他们也有相当清醒的认识,所谓一朝天子一朝臣,更别说是改朝换代的事情,就更是如此了。

    他们所能做的,就是认认真真办事,老老实实做人,度过自己的余生,不要再试图掀起任何波澜,仅此而已。

    整个大秦帝国唯一可以掀起波澜的就是皇帝本人,除了他,再也没有别人。

    “首辅,这是陛下交代下来的事情,您看一下。”

    李廷机把萧如薰要办生日的事情和王锡爵通了气。

    “陛下要办生日?这是好事啊,陛下三十岁的生日,我大秦也应当好好的庆贺一下才是。”

    王锡爵点了点头:“哦,要叫藩属国一起来庆贺,嗯,这样很好啊,正好可以对外宣扬一下我大秦是何等的繁荣富庶,尔张,陛下把这个任务交给你,你可要好好办理啊。”

    说着,王锡爵就把萧如薰的手令递还给了李廷机,李廷机接过手令,面色上有些犹豫,四下里看看没什么人,于是便靠近了王锡爵,开口道:“首辅,今日早些时候,我听说,陛下让齐将军把杨应龙的女儿送进宫了。”

    王锡爵愣了一下,眼中闪过一丝莫名的色彩。

    “尔张,此时可当真?”

    “自然是真的,陛下的贴身太监总管李胜亲自去接人的,用小轿子抬走了,就是往宫里去的,而且,倭国那边,陛下不是才传了旨,说要李如松把被俘获的倭国王室送过来吗?”

    王锡爵压低了喉咙:“尔张的意思,倭国王室的女人,陛下也……”

    “大概就是如此了,不曾想外面那些闲言碎语居然是真的。”

    李廷机的脸上似乎有些兴奋的色彩:“陛下终于松口了。”

    “陛下松口了?”

    王锡爵四处看看,然后又低声说道:“皇后那边没有什么反应吗?”

    “就算有,陛下已经让人送进宫了,有又能如何?只要不谈名分,这不是很简单的事情吗?”

    李廷机低声说道:“首辅,您说,这一次陛下想要办理生日宴会,还出了这档子事儿,是不是意味着陛下打算在日后重开选秀纳妃入宫?”

    王锡爵一听这话就犹豫了。

    “这可真不好说,而且,仅仅凭这一点就断定陛下要重开选秀,放松朝政,这也不太可能吧?”

    “可能性的确不大,但是至少说明,陛下也不是一直都打算如此压迫前朝的。”

    李廷机开口道:“陛下此番接纳了杨应龙之女,估计这个消息很快会传出,搞不好此番生日宴会上,会有人学着齐大勇给陛下献一些别的什么东西,而且要是诸藩属国在京办事处的人得知此事,怕也不会无动于衷吧?”

    王锡爵深吸了一口气,寻摸了半晌。

    “天威难测,陛下行事作风我等很不了解,我等处境尴尬,此事群臣都可以动弹,我等不能动弹,也不知陛下到底想要做什么,而且,即使陛下想要放松,也不会是在现在吧?”

    李廷机感觉王锡爵说的有道理。

    年初,皇帝刚刚发布了告天下人诏,宣布大秦未来五年的政治纲领和军事目标,皇帝梦想中的文治武功都还没有达到顶峰。

    一般来说集权帝王怠政的可能是有的,但是那也是在文治武功都达到了心理预期之后才会有的事情。

    唐玄宗想要怠政,那也是二十多年皇帝以后的事情,开元二十多年,那可是唐朝的极盛期。

    更别说也有那些一辈子都不怠政的皇帝存在,当今陛下才三十岁不到,精力旺盛,权力欲望极其强烈,这样的皇帝会突然怠政?怎么想也不可能。

    但是,王锡爵和李廷机可以确定的是,皇帝的心里还是存在着休息和享受的想法的,否则,也不会要这个女人。

    皇帝所想要的,当然也不只是这个女人。

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