“总督大人,难道到了这种地步,您认为还能够跟大明帝国和解?那个朱可不是省油的灯,纵观他崛起的过程就知道他是一个什么人了,铁血,彪悍,睚眦必报,即便是我们想相安无事,人家也未必答应啊……”

    一旁的商务参赞范加尔轻声说道。

    科恩冷哼道:“即便是大明帝国想要兵戎相见,他们也得掂量掂量,与我们开战所带来的严重后果,合则两利,分则两害,我们掌握着东方通往西方的海上商路,一旦翻脸,绝对是两败俱伤,得不偿失,只要大明帝国有个明白人就不会轻易开战的,妥协与退让方才是王道。”

    索里瓦低声道:“总督大人,即便是这样,我们也要早做准备啊,万一,大明帝国海军进入南洋就是要与我们开战呢?到时候我们毫无防备,可是要吃大亏的……”

    科恩点点头,沉声道:“防备是肯定的,毕竟大明舰队来意不明,我们不能不预为之所。”

    “总督大人,我不这么认为,在我看来,我们荷兰人与大明帝国一战不可避免,只是时间早晚的事情……”

    范加尔沉声说道。

    “哦?”

    科恩略略有些诧异,问道:“何以见得?”

    范加尔答道:“总督大人,我曾经在大明传教十几年,大明有句俗谚,叫做,一山不容二虎。这东方世界如今最强大的力量就是大明帝国了,在海上也是我们东印度公司称王称霸,谁掌控南洋,谁就等于掌握了超过世界上一半的贸易,这么巨大的利益,谁愿意拱手让人?随着大明帝国的进一步强大,将手伸进南洋几乎是必然的事情,到时侯想不兵戎相见都难!除非我们愿意将南洋拱手相让!”

    科恩悚然一惊,沉吟道:“范加尔,大明的皇帝们应该没有那么大的野心吧?据我所知,大明立国以来两百多年很少主动挑起战争……”

    “此一时,彼一时啊,总督大人,现在的皇帝朱杰可不是当初崇祯皇帝了,更不是当初只知道玩木匠手艺的天启皇帝了,朱杰那是从战场上厮杀出来的,对利益看重得很,一登基,就开放了海禁,紧接着收拾了郑芝龙的势力,组建帝国水师,而且还筹建了炎黄公司,开展海外贸易,我想用不了三年,大明帝国就会跟我们产生严重到不可调和的矛盾!”

    “范加尔,你到底想说什么?”

    科恩脸色一沉,喝问道。

    “总督大人,管他们是不是前来开战,直接打上去不就行了?虽然明军不弱,但是在南洋我们才是当之无愧的霸主,一举将他们的海军给灭了,永绝后患!我们与郑家继续掌控东方世界的航道,郑家只能窝在东洋,他们不是我们的对手,这南洋霸主永远都是我们的!”

    范加尔阴森森的说道。

    “滚!”

    科恩差点气死,这个笨蛋,还以为他们多聪明呢,直接开战,人家大明海军可是调动了上百艘军舰,实力之强,直追东印度公司,就算能够击败大明海军,自己的舰队也会遭受巨大的损失,早知道荷兰人虽然称霸南洋,但是西班牙人跟英格兰人在东方实力都不弱,到时候鹬蚌相争,可别是渔翁得利啊。

    “蠢才,即便是要一决胜负,也绝不是现在,我们即便打胜了又如何?实力大减,你们以为西班牙人会放过这个做大的绝佳机会??损人不利己啊!”

    科恩愤声喝道,“即便是要动手那也是要联合其他势力一同动手,分享利益,或者是请求王国派出远征舰队,进攻大明海军,我们这点实力如何能够完全占据压倒性的优势?你们想让对手把我们挤出南洋吗?”

    众人纷纷低头,不敢再说话,也是,现在荷兰人在南洋实力最大,但是不是没有隐患,西班牙与印度的英格兰人都对南洋虎视眈眈呢,谁能保证明菏两国打起来的时候,这些实力不会趁火打劫?

    正在说话间,一个上尉急匆匆的走了进来,躬身道:“总督大人,当你的舰队已经抵达了吕宋岛,并且放出话来,此次大明海军进入南洋就是为了我们荷兰人而来,大明帝国派出使者出使南洋,准备就大明军械司遭到洗劫一事,向我们早知道说法。”

    大明使节?

    科恩一愣旋即心头安定下来,只要不是双方开战,那就有缓和的余地,只要不开战,其他的都好说,毕竟这是在南洋,大明帝国的家门口,荷兰王国远在两三万里之外,真的开战,自己孤立无援,可是没有任何的把握,能够挡得住大明的雷霆攻势!

    科恩沉声问道:“布鲁斯,消息确实?”

    布鲁斯连忙答道:“大人,千真万确,大明帝国的使节就是郑芝龙的儿子,郑森侯爵,郑森侯爵在吕宋岛已经与西班牙总督加西亚伯爵进行了会谈,现在只怕已经启程赶往巴达维亚了!”

    科恩长长舒了一口气,还好,看来大明帝国也不想轻易与东印度公司翻脸,毕竟东印度公司的海军实力在东方世界首屈一指,背后的荷兰王国海军更是举世无敌,谁想开战,也得仔细掂量掂量!

    不过,这会不会是大明海军的疑兵之计,企图瞒天过海,突然给自己一个袭击?亦或是动手之前,先跟西班牙人建立同盟,共同对付自己?这可是难说得很,西班牙人见利忘义,可是什么事情都做得出来!

    科恩心头终究是有些担心,现在还不是放松警惕的时候啊。

    科恩沉声道:“范加尔,立即派人联络吕宋岛的情报人员,搞清楚郑森与加西亚的会谈内容,我要详细的情报,还有大明海军的实力。索里亚,你立刻下令,分散在各地的舰队全部向着巴达维亚集结,以防万一,我们不想开战,但是大明海军要动手,那我们也绝不能坐以待毙!贾迪斯,立即准备大明舰队接待事宜,毕竟是大明国使节,我们不能授人以柄!”

    “是,总督大人。”

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