自后巷潜入府来的杜渐望见自正院一掠而去的那道背影,眸色忽然也变得深沉……
    随着程啸的回府,沈长缨停止了所有的动作。
    接下来的时间去衙门里核对了两份卷宗,天色就在一府的平静里暗下来了。
    只有天上浮动的沉厚流云,在显示着今夜里大约的确是个适合的发生点什么的日子。
    晚饭前街头又开始喧闹起来,各种卖花灯的摊贩争相吆喝。
    “今夜里有十五名护卫轮值,比平时多了一半,杨禅负责领头,但他和杜渐都不管巡逻的事情,所以不一定会出现。”
    紫缃带来了打听到的消息,然后又比划了一个手势:“那两个丫头奴婢也都打点好了,保证到明儿天亮还醒不来!”
    这里说完,少擎和黄绩周梁也全部归队了。
    “子时初我们即开始布防,黄绩负责同行那边,周梁负责程湄姐弟,少擎配合我,负责程啸夫妇以及擒贼。
    “余则别的人能救则救,实在赶不上不要勉强,大局为重。以对方二十人算,我们的目标是不论死活至少拿下一半。”
    “咱们几个也不是头次行事了,都已经知道该怎么做。”周梁点头说。
    “那就先吃饭。”长缨站起来,“完了歇会儿,到点了就开始行动!”
    杜渐在角门下跟护卫交了班,直接到了杨禅房里。
    桌上已经摆好了四五道菜,还有昨日买的那五斤酒。
    两个时辰后杜渐摇了摇趴倒在桌上的他,后者毫无反应。他起身将他架到了床上,拖了被子给他盖上,出了门来。
    程啸晚饭吃得晚,素日应酬养成的习惯。
    放下碗筷时窗外又下起雨,细密的雨丝被灯光一照,便成了无数的银线,在檐外铺开来。
    他在庑廊站了一阵,照例进了书房,程融已经拿着书本在这里等待。
    每日饭后是他检查儿子功课的时刻,程家勉强也算书香门第,他的太祖爷爷那会儿也是天子门生。
    他虽然明白钻营的重要,但功课仍不敢落下。
    今日背的是《诗经》,但程融究竟背了些什么,程啸也许根本没有听进去。
    日间的那股不安依然萦绕在他的心头。
    他知道这与今日这花朝节无关,也与这天雨无关,它由来已久,只是借着这些外因终于化成了压在心头的乌云。
    “背完了。”程融偷觑着父亲的脸色说。十岁大的孩子,不知道什么时候已经学得能察颜观色了。
    程啸觉得他模样未免偏于猥琐,但又没法儿说他,因为指不定他时常也流露出这个样子。
    他也不是天生就会投机取巧这套,如果一定要追究,也许是六年前进京述职的时候,襟兄罗源给他的一道暗示有关?
    由于先帝时期宠信后戚遗留下来的弊端,朝中多年后戚当道,八年前皇帝与后戚曾有过一场较量,至激烈时,国舅东平侯顾哲一度率领十余部众当廷摘冠求去。
    朝局一时瘫痪,皇帝闭宫三日,最终下旨挽留,同时立下皇嫡长子为太子。
    明眼人都知道这是皇权跟后戚妥协的结果。
    自此之后东平侯权势更甚,朝中能与之匹敌者几乎没有。
    朝局倒是因此安稳了几年,但六年前却又突然出了件大事。
    东平侯突染重症,瘫痪在床不能理政,以顾家为首的后戚一党突然成了盘散沙。
    东平侯世子急推太子当了主心骨,但与此同时朝中勋贵以及士子屡有冒头,拥护起了皇帝。
    吴国公,武宁侯,广威侯等,这些由皇帝借势提拔并委以重用的武将,成为了对抗后戚的强大势力。
    由于宫中还有三个皇子,这模样下,于是就连太子的地位似乎都不那么稳固起来。
    到底东平侯府树大根深,各个衙司都有族人,这根大树暂且垮不了,但两党斗争却日益激烈。
    他就那个时候到了京师,当时求到罗源的初衷是想请他提携,在京中谋个差职。
    而罗源却问他是想在六部混个小官当当,还是想图谋更大的前程?
    他当时也不过三十出头,仕途才开始不久,自然是想求锦绣前程。
    罗源便给他指了条路,让他来补湖州府辖下长兴知州的缺,说,这个差事当好了,那么日后飞黄腾达不在话下。
    他到底也耳聪目明,朝中什么情况他看得清楚。罗源的恩师是太子妃的叔祖父,他有此交代,若不是已经在替太子办事还能是什么呢?
    他费了一番思量,最终在评估过宫闱局势之后选择了来长兴。
    隔段时间罗源都会有任务指派给他。
    罗源背后是太子,而他,则是太子安插在湖州的爪牙,或者之一。
    这几年里他帮助太子干了不少事情,罗源将他的长女程潆留在府里教养着,允诺此地事了,便安排程潆入宫为侧妃。
    太子妃是皇帝两年前指的,等到皇帝势力一垮,太子妃之位多半要易主。
    程潆便是捞不着个皇后之位,能成为得宠贵妃,也能让他程家日后享用不尽。
    但谁也没有想到,半年前户部侍郎会突然留下血书上吊……
    血书以最快的速度呈交给了乾清宫,谁也不知道那上面写着什么,但罗源之后却派五百里加急送信给他,让他切记把那手头的东西仔细收好,万不可泄露出去。
    他知道那东西的重要性,但自最初的惊惶过后,由于长时间的平静,他逐渐也松懈了。
    ——本来嘛,此处离京师十万八千里,哪怕他们斗得不可开交,又怎么会有人想到远在江南还有人持着这么要命的一件东西呢?
    然而沈长缨的行事又把他压下去的这份不安勾了出来。
    毕竟谭绍并不是太子的人啊……
    “父亲,我能回房了吗?我腹疼,想上茅房。”
    捂着肚子的程融打断了他的遐思,他看看漏刻,才发现自己竟已经发了近半个时辰的呆。
    他摆摆手,看着他抱着肚子飞快地出去了。
    他坐了片刻,也起了身。
    回到卧房,夫人还在数落女儿:“便是他长的再好,那也只是个庶民!
    “你是个官家小姐,来日等你姐姐进了宫,这身份还得往上升一层,怎么能招那种人为夫婿呢?!
    “他不就是长得好看些,再就会点武功么!
    “咱们家可不稀罕那些个打打杀杀的粗人!你要嫁,至少也得是个三品大员以上人家的公子!”
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