死一般的寂静。
    康诺德一动不动,面寒如冰;诺兰·厄德公爵依旧笑的无比嚣张,毫不掩饰的和皇储殿下四目相对。
    除了洛伦和尤利·维尔茨,连鲁文和萨莉卡这两个“看热闹不嫌事大”的粗线条,也紧张的闭上了嘴,四双眼睛不停的在圆桌的两端不断的移动着。
    这已经不是针尖对麦芒,而是能看到血光飞舞了!
    “咳!咳咳咳……”
    足足半晌,科罗纳才接连咳嗽几声,生硬的打断这份尴尬。
    “咳咳咳…既然康诺德殿下同样属于德萨利昂皇室,这种问题对于皇储殿下而言,实在是过去突然了。”科罗纳有些艰难的故作淡然道:“身为皇储,殿下必然是时刻将帝国安危挂于心间,又么会想着让别人替自己承担如此重担呢?”
    “自然!以法理而论,帝国皇位理当属于殿下;但既然是要推举,那不妨由诸位公爵们说说看是否还有比康诺德殿下更合适的人选,完全可以再讨论讨论嘛!”
    科罗纳的意思很直白——这场讨论的前提不再是推举皇帝,而是提出其他人选,看看会不会有比皇储殿下更加出色的,能够与殿下竞争的。
    也就是说大家不用再有心里顾虑,推举的人选也不再附加任何前提,想说谁就说谁。
    一番话说完,康诺德的表情微微好转了些。
    诺兰·厄德依旧嘴角挂着有些狰狞的微笑,一副尽在掌握的模样。
    感觉到大厅内的气氛轻松了不少,科罗纳大师率先站出来,推举御前内阁的军务大臣,瑟维林·德萨利昂。
    理由也很简单——作为如今皇室中较为年长的成员,虽然是旁系,但军旅经验丰富,多次统兵作战;在接下来的亚速尔精灵入侵中,肯定会需要他的经验。
    艾勒芒之主尤利·维尔茨弃权;在他看来这种事情根本就纯属胡闹,既没有意义也不具备实际效力…而他讨厌说废话和闲聊。
    鲁文·弗利德本打算站起来,但是在尤利·维尔茨那真的已经可以杀人的目光下,又被黑发巫师使了几次眼色之后,终于也放弃了。
    不管不顾的萨莉卡·约拿推举了长公主菲特洛奈·德萨利昂。理由更简单——她是个女的,却比绝大多数的骑士更像个男人。
    诺兰·厄德面不改色,推举布兰登·德萨利昂…因为布兰登是驭龙者,而巨龙是阿尔勒臣服帝国的首要前提。
    当然,他真实的目的在场的人都是一清二楚…推举谁无所谓,反正就是要恶心恶心康诺德。
    “我的观点依旧——对于现如今的帝国而言,康诺德·德萨利昂殿下,才是帝国境内最合适的人选。”
    面不改色的黑发巫师,平淡的开口道:“原因和理由…我在之前的那封‘帝国宣言’中已经解释的非常清楚了。”
    “而且我的想法和尤利·维尔茨公爵一样,这件事没什么好谈的;尽快举行加冕仪式,让帝国拥有一位皇帝,才是眼下的重中之重!”
    轻抿嘴角的科罗纳表情一动,没说什么,只是冲着黑发巫师眨了眨眼睛。
    “所以…最终的决定权又重新落到您手中了,皇储殿下。”再度露出微笑的诺兰·厄德,将目光重新转向康诺德:
    “瞧,因为拜恩公爵的忠心耿耿,现在您只要开一下金口,帝国上下就没有人还能拥有与您竞争的人选了。”
    面对着阿尔勒公爵那咄咄逼人的目光,脸色铁青的康诺德站在原地,一言不发。
    科罗纳大师好不容易缓解的气氛,重新变得压抑了起来。
    又是一个两难局面…神色平淡的洛伦,目光不停的向诺兰·厄德身上扫去。
    如果康诺德说了任何一个名字,那就证明他认为帝国境内还有比他更合适的储君;
    如果他自己选自己…这位捣乱的阿尔勒公爵肯定还会借机生事。
    所以,康诺德·德萨利昂,你究竟要如何扭转这已经几乎是死局的局面才能……
    “布兰登·德萨利昂。”
    面沉如水的康诺德死死盯着诺兰·厄德,一字一句的将那个名字说的明明白白:
    “如果是我…我会选择布兰登·德萨利昂。”
    这一刻,骑士团大厅才是真正的,死一般的寂静。
    从科罗纳大师到洛伦身旁的萨莉卡·约拿,一个个目瞪口呆,惊愕到张嘴却说不出话来。
    这一刻,诺兰·厄德终于再也笑不出来,难以置信的瞪大了眼睛。
    在场所有人…谁也没想到康诺德会说出这个名字!
    始终沉默的洛伦,突然间隐隐察觉到了什么,死死盯着一脸惊愕的诺兰·厄德。
    不对,这里面有诈…就算阿尔勒公爵再怎么想给德萨利昂家族添堵,他也不会故意在天穹宫里挑事寻死;还是说……
    “没错,如果是让我选,我会选择布兰登·德萨利昂。”
    丝毫不在意周围目光的康诺德,继续把话说了下去:“理由同样简单,他是皇室之内最后一名驭龙者,是帝国的第二顺位继承人,理所应当的拥有成为皇帝的资格。”
    “尤其是在眼下这种危急关头,一位驭龙者…将会给帝国,给所有即将与敌人奋战的战士们带来莫大的安全感和信心;当巨龙展翅,龙炎焚烧大地的那一刻,所有人都会相信帝国必胜,德萨利昂…必胜。”
    “因此我推举布兰登·德萨利昂,成为帝国的第十三世代皇帝;但是……”
    康诺德话锋一顿,冷漠而肃穆的眼神从桌前每一个公爵的脸上扫过:“诸位尊贵的公爵们,你们好像还忘记了一件事,忘记了一个人。”
    “那就是我们依然生活在第十二世代,而第十二世代的皇帝…你们的皇帝陛下,选择由我继承这个帝国!”
    “所以公爵们…你们尽可以推举任何一个德萨利昂来与我竞争或者对抗,推举你们心中真正合适的人选,能给你们带来利益的人选。”
    “但还请诸位扪心自问,你们的选择…究竟将拯救帝国,还是抢在亚速尔精灵入侵之前,将帝国拖入到名为‘分裂’的,万劫不复的地狱之中?”
    “正如同我们的洛伦·都灵公爵所形容的那样。”
    圆桌之前,神色各异的众人再没有一个开口的。
    黑发巫师依旧没有开口,漆黑的瞳孔死死锁定在诺兰·厄德的身上,表情波澜不惊。
    原来如此……
    从诺兰·厄德出现到他开始不断的在这场会议上捣乱,各种给康诺德添堵的时候,洛伦都一直有种错觉…这阿尔勒公爵,八成是已经和布兰登·德萨利昂达成了某种协议。
    而对方的表现也很好的证明了这一点——不论是打断康诺德的节奏,还是提出所谓的“一人一票,选举皇帝”,都像是在不断的给布兰登造势,削弱康诺德在这场骑士团会议中的话语权和影响力。
    但现在看来,这场御剑骑士团会议就是两个人自导自演的双簧戏…阿尔勒公国与皇室间的矛盾由来已久,可以成为绝佳的靶子;由诺兰·厄德先发难,就能堵住剩下所有人的嘴。
    站在巫师一边的埃博登执政官,在教会与拜恩之间摇摆不定的洛泰尔公爵,永远中立的尤利·维尔茨,看热闹不嫌事大的萨莉卡·约拿…还有支持布兰登的拜恩公爵,洛伦自己。
    康诺德·德萨利昂,他就是用这种方式将六个利益诉求完全不同的公国无话可说——以退为进,拿“大义”压人…和洛伦几乎是一模一样的套路。
    唯一的区别在于,洛伦针对的只有他康诺德一个,而皇储殿下却是用这招来压制所有的公爵,乃至整个帝国!
    终于明白过来的洛伦眼神愈发的凝重,按住椅子扶手的双手,青筋不自然的暴露出来。
    “还有谁,有任何的异议么?”
    冷漠的质问生,在骑士团大厅的天花板下响起。
    答复他的,只有沉默。
    面色各异的公爵们再没有一个开口的,而刚刚跳的最欢的诺兰·厄德,此刻却是出奇的沉默。
    “既然诸位都没有异议,那么作为即将加冕为帝国第十三世代的至高皇帝,我在此郑重宣布……”
    带着不容置疑的口吻,康诺德·德萨利昂…此刻犹如至高皇帝一般,对着在座的公爵们沉声道:
    “从此刻开始,从帝国最北方的断界山到最南方的山岩堡;从深林堡的密林到大绿海的半人马戈壁……”
    “萨克兰帝国境内,所有高悬三头巨龙旗帜的土地,所有的村庄,所有的城镇,所有的城堡,所有人——不论老幼,不分男女,都必须服从于帝国召唤,与入侵的敌军作战!”
    “既然亚速尔精灵们开启了这场战争,那么我们就陪他们一起将战争进行到底;直至鲜血流尽,灰飞烟灭,国破族亡!”
    “容我再度提醒诸位…这不再是一场卫国之战,尊严之战;而是两个同存与世的族群只能有一个继续统治这个世界,直至末日降临!”
    “任何背弃这场战争的人,都将不再是帝国的敌人,而是我们整个族群的敌人——背弃战争,背弃皇帝,就是背弃你的族群。”
    “而我向诸位保证,对于背弃族群之人…帝国将会在他们背弃之间,让他们从这个世界彻底消失!”
    “骨肉无存!”
    沉重的话语落下,只剩回音在大厅内飘荡,却依旧散发着血淋淋的杀气。
    没有人开口,圆桌周围的公爵们甚至能听到彼此的呼吸声。
    直至下一秒……
    “砰————!!!!”
    大门被撞开了。
    圆桌前的众人同时回头,惊愕的看向那个走进来的身影。
    康诺德的面色再度铁青。
    闭上双眼的黑发巫师,无奈的叹了口气。
    本想着能用最小的代价解决这件事,最后还是闹到这一步了么?
    “哟哟哟,大家都在呢。”
    轻佻的话语声,带着一丝的随意;踉踉跄跄,一步一跳的走进了大厅。
    “这么突然的闯进来打断你们聊天,真的很抱歉啊;但是……”
    他缓缓抬起头,带着孩子般笑容的看向一脸冷漠的康诺德·德萨利昂:
    “你好像把我给忘了呀,我最最亲爱的康诺德·德萨利昂皇兄。”
    “向亚速尔精灵入侵,加冕为帝国第十三世代的至高皇帝…这么多重要的事情,怎么能不邀请我呢?”
    “还是说亲爱的皇兄,已经把我这个不怎么爱听话的弟弟给…忘了?”
    他毫不在意周围那些惊愕的目光,挑衅似的和康诺德对视,还不忘了朝黑发巫师抛了个飞眼儿。
    强忍着翻白眼的冲动,洛伦静静地看着布兰登的表演。
    “你为什么会在这儿?”康诺德冷漠的开口道:“按照父皇生前的安排,你现在应该在波伊,在东征军团的军营里。”
    “没错,但我现在来了,就站在你面前。”轻轻打了个响指,怡然自得的丢脸皇子殿下张开双臂,很是不屑的轻哼一声:“别装傻了行么,我尊敬的兄长——任何人只要抬抬头,就该知道我来了;还是说你以为现在这世上除了我之外,能够有第二个驭龙者?”
    这等于是彻底把话挑明了,再没有半点掩饰。
    “即便如此,这里是御剑骑士团的总部,只有骑士团成员可以参与到这场会议中。”康诺德森然道:
    “布兰登,你…没有站在这里的资格!”
    “没错,但我现在人已经在这儿了,而这里也正好有一个座位。”布兰登笑的愈发灿烂,也愈发嚣张:“所以既然如此,我亲爱的皇兄殿下,准备怎么把我怎么着儿?”
    康诺德的表情愈发的难看。
    “砰!”
    皇储殿下撞开椅子,血红色的瞳孔锐利如剑一般,在圆桌周围所有人的脸上一扫而过。
    令人胆寒。
    “既然如此,那么我能做的也只有一件事……”康诺德冷冷道:
    “御剑骑士团,现在解散!”
    神色各异的公爵们纷纷起身,转身从各自的位置上离开。
    死寂的大厅中,只剩下黑发巫师一人。
    …还有某个洋洋得意的皇子殿下。

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