洛伦写完手中的证词,又交给院长自己看了一遍,确认无误之后让他自己在上面签了名字。
    “很好,院长阁下,还有什么想说的吗?”抬起头的黑发巫师将他的证词收起来,面无表情的开口道:
    “说不定,这就是您最后的遗言了。”
    院长的脸上没有半点的颓丧,表情依旧坚毅而有些激动,坐在椅子上久久的注视着他:“洛伦·都灵阁下,可以这么称呼您的吗?”
    “您请随意。”对于这位上了年纪的炼金术师,洛伦还是保留着几分敬意的。
    “虽然一开始确实没有预料到会是这样,但后来再迟钝我也看出来了。”院长的眼神有些晦暗:“布兰登殿下,是不是终于准备试着挑战他哥哥了?”
    “我没法告诉您,因为我也不知道。”黑发巫师很是警惕:“但您的罪行铁证如山,可不是因为谁投靠了谁!”
    “您不用这么激动,德萨利昂家族历史上兄弟闹矛盾的多了去了,这不会是第一次也不会是最后一次,贤明如第六世代的布兰登一世陛下,也不免最后杀死自己的弟弟和他的儿子们,毕竟至高皇帝的椅子不可能有两张!”
    “没有不尊敬您的意思,但是……”洛伦扯了扯嘴角:“您该不会是想劝我‘弃暗投明’,为康诺德殿下效力吧?”
    看着他略有些讥讽的眼神,院长第一次笑着摇摇头:“您不要再开玩笑了,我是个土生土长的萨克兰人,最清楚忠诚的分量——既然您选择了为布兰登殿下效力,那就不可能再投靠康诺德殿下。”
    “但即使如此,我还是有几句话想告诉您。”
    “请说。”洛伦重新坐了下来。
    “我们分别效忠着两位皇子殿下,但我们也忠于同一个德萨利昂,这个十三世代屹立不倒的萨克兰帝国,这才是最重要的——不论哪一位殿下成为未来的至高皇帝,这个帝国都必须屹立不倒,并且永远屹立下去!”
    “……您究竟想说什么?”
    “我想说请您分清楚布兰登殿下的命令,哪些是理智而冷静的,哪些又完全是为了对付自己哥哥,冲动之下的结果。”院长死死盯着他:“尤其是现在的帝国正在面临入侵,更是如此。”
    “洛伦·都灵阁下,您能够只用不到一个晚上就找到账簿的漏洞,甚至能在丝毫不被察觉的情况下潜入仓库发现证据,对此我心服口服;但拥有这种力量的您更应该把眼光看得更长远,而不是只为了某个人挥舞您的魔杖和剑。”
    院长眼神灼灼,表情真挚的没有一丝一毫谎言和引诱的迹象,完全像是一个长者在教导自己的晚辈,对方的口气也让洛伦隐隐想起了维姆帕尔学院的伯多禄院长。
    那同样是一位为了自己的学院和学徒们可以忍辱负重,不顾一切的老人。
    微微颔首,起身的洛伦表情郑重的朝门外走去。
    “洛伦·都灵阁下!”
    院长的声音再一次拦住了黑发巫师的脚步,死死盯着他的后背,像是下了很大的决心一样。
    “我刚刚本来不想说这些的,但考虑到您的姓氏…或许还是提醒您一下比较好。”院长的声音沉重:“为德萨利昂皇室效劳确实是一件非常荣耀的事情,尤其是这份荣誉往往还带着更多的机会。”
    “但请您切记,这条道路同样非常凶险——您为他们忠心耿耿的效力,永远不会得到相应的忠诚,因为他们是德萨利昂,是帝国的主人,在他们眼中这一切都是理所应当的事情!”
    “切记您的祖先,那位‘黑公爵’罗兰·都灵的下场,有时候…忠诚和虔诚,并不能为您换来相应的回报——所以,任何时候都不要忘记为自己着想,否则您早晚会追悔莫及!”
    对方这番和前面完全矛盾,却同样是真心实意的一番话,让洛伦忍不住回头看过去:“谢谢您,我一定会铭记于心的。”
    这句话他说的同样真心实意,而看到洛伦那郑重的目光,院长也露出了十分坦然的表情,微微颔首,等待自己自己接下来的命运。
    而洛伦心底却在不断念叨着对方提到的那个名字。
    罗兰·都灵…百年前鼎鼎大名的“黑公爵”,拜恩公国的统治者,也是最后一位统治者——自他以后,都灵家族和整个拜恩公国都一蹶不振,一盘散沙。
    但如果传闻属实,这位“黑公爵”还活着的时候正是拜恩公国的鼎盛期,甚至一度左右了帝国东部和南部的格局。
    对于这位近乎传奇的“祖先”,洛伦真的是越来越好奇了。
    ………………………………………………
    做完了这一切,离开审讯室的洛伦立刻前往教堂。这一次门外的教士没有再阻拦,虽然态度依旧恶劣,但也仅仅只敢在背后冷眼了。
    毫不在意的黑发巫师根本没有理会的意思,径直走进了布兰登的房间,将熔炉学院院长的证词放在他面前,然后抱着肩膀在一旁等待这位皇子殿下的反馈。
    “你相信他吗?”布兰登很是随意的打量了一眼,反过来询问着洛伦。
    “我倒是觉得和相信不相信没关系,而是他已经没有说谎的必要了。”黑发巫师耸耸肩膀:“况且和我们找到的证据基本上也大致负荷,几个学院的炼金术师也提供了佐证,圣十字教会确实一直都在监视这里。”
    “况且,这不也是我们现在能争取到的,最好的结局了吗?”
    歪了歪脑袋,表情犹豫的布兰登最后还是赞同的点点头。
    确实,按照院长的供词他几乎把所有的罪责全部揽到了自己的身上,这样既不会惹恼教会,也能避免光明正大的和他敬爱的皇兄正面对峙,同时还抹掉了康诺德在熔炉镇的忠诚走狗。
    即便真的很不想承认,布兰登也不能不接受现实——现在的他别说对抗,甚至连站在康诺德面前违背他的本钱都没有。
    毕竟对方是皇储,萨克兰亲王,眼下还是断界山要塞的指挥官,拥有两个精锐军团的指挥权,权势滔天;他布兰登则仅仅是一个皇子而已。
    而且艾克哈特二世陛下也不怎么喜欢他这个“丢脸儿子”——即便他真的抓到了康诺德贪污腐败的证据,对这位皇储殿下来说也只是一个“很头疼”的小问题,根本不足以打垮他。
    正如洛伦所说的那样,这是他们在熔炉镇能够争取到的,最好的结果了。敌人是人多势众,想要打垮康诺德必须一步一步来。
    这会是一场漫长的战斗,必须要有充足的耐心。
    “我们什么时候出发?”洛伦试探着问道。
    “明天吧,越早越好——既然皇兄康诺德没有撒谎,再继续拖下去只能延误时间,说不定还会给他更多借口把我关起来。”
    头痛似歪歪脑袋,这个赤发红瞳的少年盯着手中的供词叹口气,精致的面孔露出一副呲牙咧嘴的表情,鲜红如宝石般的瞳孔愈发难以捉摸的闪烁着:
    “知道我和我敬爱的康诺德皇兄的差别在哪吗?”
    “抱歉。”洛伦皱着眉头:“您是准备问我,还是打算直接告诉我?”
    “很简单,他从他一出生就能得到他一切想要的,而他也确实表现的能让周围人迫不及待的把自己的一切都献给他,即便是要背黑锅也毫无怨言。”布兰登晃了晃手中的证词。
    “而我,布兰登·德萨利昂,我没有任何一样东西是别人给我的,即便是我的巨龙,亲爱的米拉西斯当初也是差点把我吃掉;所以我和他不同,我知道这个世界的规则,想得到什么就得用另一样去换。”
    “所以,亲爱的巫师顾问洛伦·都灵阁下,你永远不用担心自己会落到这位院长的下场——在得到你的忠诚之前,我会先把我自己的送给你!”

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