“所以…终于结束了。”
    长长吐了口气的布兰登·德萨利昂站在要塞的城门外,看着那些城墙上对自己眼神复杂的守卫们,还不忘了朝他们笑着摆摆手。
    没有一个理他的。
    不以为恼的皇子殿下耸耸肩…他还没指望凭一次“救命之恩”,能让这些军团士兵们改变对自己的看法。
    在他们的眼里,康诺德·德萨利昂才是帝国真正的继承者,未来的第十三世代至高皇帝陛下。
    而自己…只是多余的那个。
    不远处,随行的卫队正在爱德华的指挥下收拾即将离开的马车和行礼;捧着那两柄短剑的路斯恩则坐在原地发呆,像是陷入了回忆的状态中。
    艾萨克还是在一如既往的和小个子巫师斗嘴,似乎又是为了某件事吵了起来…这种事情在维姆帕尔的时候洛伦就已经见怪不怪。
    “没错,终于结束了。”在他身旁的黑发巫师很是坦然,淡然的开口道:“虽然过程和想的不太一样,但至少结果还是好的。”
    当然…只是表面上,洛伦在心底暗暗说了一句。
    未能真正被打败的“使徒”法欧达,隐藏在冰川荒原之中的邪神们,死而复生的法内西斯,守墓人临终前的嘱托……洛伦突然感到一阵心累。
    以后的道路,还真是一片黑暗啊。
    上辈子看过那么多的小说,每次成功完成一次冒险主角们都能得到不少好东西,或者走上人生巅峰,不是神器就是宝具……
    可为什么只有自己得到的是一大堆空口许诺的白条,外加不知道什么时候会原地爆炸的定时炸弹?
    这样细想,原本因为结束了北方之行的好心情立刻变得沉闷了不少。
    “喂,我说你怎么愁眉苦脸的?”看着表情无奈的黑发巫师,一歪过头的布兰登露出了无比灿烂的笑容:
    “我们可是要去的地方可是戈洛汶,帝国的都城,萨克兰的心脏——这么比喻可能有点儿夸张,但也应该是全世界最有意思的地方之一了,至于这么不开心吗?”
    “虽然我觉得不太可能,但…你该不会是喜欢上这儿了吧?”皇子殿下的表情活像是在看一个傻子,红彤彤的眼睛里还带着几分怜悯般的光辉。
    “咳咳咳……”嘴角抽搐的洛伦连连咳嗽几声,强忍着翻白眼的冲动:
    “只有这个我可以保证,没有,绝对没有!”
    点点头,还有些不太相信的布兰登拍了拍小胸口:“这就好,我还以为你在冰川雪山把脑子都冻坏掉了……除了那帮狂信徒和某些精神不正常的疯子,谁会喜欢上这种鬼地方?”
    “酒馆、剧院、音乐厅、咖啡馆、集市、餐馆、赌场、竞技场、赛马场……我是说整个文明,什么都没有!让我一辈子待在这种地方,还是杀了我比较干脆。”
    “……”
    看到黑发巫师那嘴角抽搐的尴尬模样,轻轻咳嗽两声的布兰登终于严肃了起来:
    “但是,回到了帝都戈洛汶不等于我们就绝对安全了…接下来的威胁只会比在断界山要塞更甚,也更加凶险。”
    “在萨克兰亲王领,在断界山要塞——哪怕只是明面上的,我也很清楚敬爱的兄长大人绝对不会,也不敢背负弑亲的骂名。”
    “但是那些贵族们,对皇兄忠心耿耿的臣属还有居心叵测之徒,他们为了达到目的绝对不会顾及自己的手段…皇室成员遭遇暗杀,也不是没有先例的。”
    “而我们在断界山要塞的所作所为,也给了他们动手的借口和一个绝佳的机遇。”
    面色凝重的洛伦看着一脸严肃的布兰登,默默的点了点头。
    没有人能够预料的北方入侵,原本不应该出现的“丢脸皇子”成为拯救了断界山要塞的英雄,这样的结局可能比魔物更难令人能够预料的到。
    原本局势稳固的帝国必定会出现动荡,即将返回戈洛汶的布兰登·德萨利昂必定会成为所有人的目标;或是投靠效忠,或是献媚求助,或是成为眼中钉,肉中刺。
    “就和在埃博登的时候一样,只有小心稳妥的谨慎才能让我们不至于落水。”洛伦平静的开口道:
    “甚至是利用这种局面,让原本一丁点儿希望都没有的殿下您能够左右逢源,甚至成为一个别人眼中合格的帝国继承者。”
    “咳咳咳…那个‘一丁点儿’是多余的。”
    翻了个白眼儿,布兰登没好气的看着他:“我没指望他们会因为这么一场胜利就对我改变看法…观点这种东西,一旦确定就很难被改动了。”
    “就像是…标签,就像教会总说巫师是邪恶的,所以绝大多数人就认定巫师是邪恶的,而不会怀疑自己是不是应该确认一下。”
    深以为然的洛伦点点头,轻轻叹了口气:
    “非常遗憾的是…布兰登殿下您身上的‘标签’实在是有些多,而且每一个都和‘正面评价’无缘,想要让他们扭转观点简直比登天还难。”
    “基本上除了向圣十字祈祷,您的巫师顾问实在是想不出什么好办法来改变这一点了。”
    再次翻了个白眼儿,一脸无所谓的布兰登摊了摊双手:“那敢问我的巫师顾问阁下,除了这种绝对没用的办法之外,就没有任何别的方法了吗?”
    抿了抿嘴,犹豫片刻的黑发巫师转过身来,郑重的看向布兰登:“只有一个办法。”
    “既然您的形象已经在帝国境内‘深入人心’,那么我们再怎么弥补都是多余的,反倒会显得很扎眼,甚至会让对您有成见的人嗤之以鼻。”
    “对萨克兰帝国的贵族和那些平民们来说,萨克兰亲王康诺德·德萨利昂是一位完美的继承者,几乎符合所有人心目中帝国皇帝的形象。”
    “您要做的,您能做到的就是表现的和他截然不同甚至是正好相反!从现在开始树立一个和康诺德完全不一样的,帝国继承者的形象!”
    那一瞬间,布兰登的脸上再次露出了灿烂的笑容。
    “我不相信这个世界上会有能够符合所有人心愿的人,也不相信一个人能够满足所有人——当满足一部分人利益的时候,肯定会要牺牲另外一群人,这是必然的。”
    洛伦深深吸了口气,语气愈发沉重:“所以在帝国境内,肯定还有另外一群人会对康诺德心生不满;只不过也许是数量太少,也许是因为没有话语权,也许是因为看不到希望……不得已,选择了屈服。”
    “您要做的,将这一群群少少的人集中起来,给他们充足的话语权,让他们看到希望…让他们看到一个能够让他们绝对信赖和支持的继承者,看到帝国的十三世代还有另一种可能性,结果尚未可知!”
    脸上挂着笑容的布兰登又歪了歪脑袋:“真的有可能吗?”
    “我不知道,也许根本就没有。”耸耸肩膀,洛伦轻笑了一声:“不过但凡是人,就会有赌徒心理;特别是在他们觉得自己还有赢面,还能一把定胜败的时候。”
    “我们都是赌徒,都在拿未来做赌注…只不过我们手里没有本钱,该去担心输赢,患得患失的人是那些有本钱的人,不是我们!”
    话音落下,怔怔的布兰登突然抱着肩膀,很是仔细的打量着自己的巫师顾问:“洛伦·都灵阁下…你知不知道你刚刚在说那些话的时候,特别像那种处心积虑,想尽办法坑蒙拐骗的大坏蛋?”
    “不过…我喜欢!”

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