到都城坐马车也要三四天的路程,路线很多,大路小路都有。沿途路上会有强盗活动,什么种族都有,实力忽强忽弱,单人实力也许不如公主,但如果群体一起上的话,公主必败无疑。

    大路小路都会有危险,白天晚上也都差不多,别说地方偏僻的野外,就算临近城门口打劫,也基本没人管。出门在外都得靠自己,要么打赢对手,要么吓住对手。

    但想要吓住对手也没这么容易,经验丰富的强盗懂得看车辙的深浅,来判断车上有多少人。他们甚至会故意在打劫的路段上,弄一段泥泞路用来测试。毕竟常年打劫活下来的人,多少会有一些手段。

    不过同样,有测试自然也有欺骗测试的手段,比如就可以在车厢内装些石头,然后拉下窗帘,仿佛车内有高人一般。而剩下的就看双方演技的比拼了。

    当然并不是所有的强盗都是有经验的,很多比如豺狼人之类,他们跟多的是凭直觉。就算演技一流,看你长得矮小,他们也觉得你是弱者,一拥而上打了再说。为此,公主走的路线是光明勇者走过的线。

    光明勇者乘战车出行,既是迷惑对手以确保公主安全,也有当先开路的意思。他会尽可能引出所有强盗,沿路清理一遍,这样一来公主再走同一条路就安全多了。同时如果光明勇者被敌对势力击杀,那么沿路必然留下痕迹,公主顺着过来也能看到,并且心中有数。而敌对势力击杀光明勇者又找不到公主,多半会认为公主走其他的路线,这样一来公主反而又安全不少。

    这些到也不全是公主自己的智慧,只是乱世之中大家都有保命的方法,平时主城接纳一些外来流浪狗头人,公主和聊熟了之后,不免会提及一些。此时活学活用,等于就是一个套路。

    不过再安全的方法终究也无法保证绝对安全,这天中午公主驾车疾行,两侧都是群山,周围虫鸣鸟叫荒无人烟。不过路边的一块石头引起了她的注意,上面用剑刻着一个方框,剑痕还新显然是几天前留下的。

    这是光明勇者留给公主的信号,即代表这条路正确,又表示路上仍可能存在强盗,让公主小心。如果是圆圈,则代表一切安全,如果是叉,则代表这里强盗实力强悍,建议绕路。

    有预先提醒,公主的压力也小了不少,检查随身装备,温习预先准备的台词,放慢车速,同时开始警戒四周。

    砰,一道绊马索在前方凭空弹起,但是由于公主的车速够慢,马匹抬腿,轻松跨过。远处草丛一阵骚动,隐隐有小声说话的声音,但公主却依然保持常态,悠闲的挥着马鞭,眼睛有意无意的扫了一圈四周,仍然慢慢前行。

    草丛的骚动最终安静了下来,看来他们选择放弃。对于强盗来说,少打劫一次不至于活不下去,但要是劫错了人,那就直接送命了。这比猛兽捕猎还要凶险,老虎至少知道羊不会反杀自己,大不了扑空,强盗的猎物却难以分辨。

    如果公主跨过绊马索之后,开始纵马逃窜,反而露怯,有经验的强盗当即看穿,此时一齐杀出,公主也难逃一死。但此时公主慢慢前进,明知周围埋伏却视若无物,这气场就强大的多,外加车辙较深,而且野外单独马车周围又毫无护卫,让强盗不得不怀疑车里是什么高手,权衡之下还是安全第一。

    两边巍峨青山,草丛杀气纵横,一辆马车却悠然自得,看似公主淡定从容,但实际上也是后背出汗,如果距离较近,也许还能看出她额头的汗水,终究她没有真实力,心虚也是难免的。

    不过庆幸的是,一路过来无人动手,危险的山路就这么平平淡淡的走了过来。再过两日,马车已经逼近都城,回头看看自己一路的凶险,公主也不免反问自己,这一路回来究竟是为了什么?

    随即晃晃头,不再去纠结这些,如果说危险,干脆什么都不干,当个花瓶公主最安全,既然走出了这条路,就必须要有所觉悟。

    都城就在前面,城墙高耸气势不凡,即便放在人族之中也算得上是一个巍峨的建筑群,皇宫更是在一个最华丽的古堡之中。不过实际上这些都不是狗头人自己建的,早在建国之前,狗头人还是奴隶的时候,贵族强者们为了监督过来建造居所。狗头人立国之后,顺势成为狗头人的皇宫。

    都城人口大约十万有余,除了地面建筑之外,还有宏大的地下建筑。地下有几乎取之不尽的矿藏,挖了几百年还没有挖完。而那些地下建筑就是挖出的空洞,顺势建造而成,整个地下已经分两层,请高端建筑师帮忙设计,通风排水等都没有问题。

    这里是公主出生的地方,几十年不见,依然如故。平民依然满足于挖矿,贵族大多吃喝玩乐,对于前方战线基本不会关心,反正也不会打到这里来。

    这里也是帝国的势力范围,甚至可以说是最纯粹的帝国实力范围,完全没有别国的势力,以至于连大使馆都开到前线主城,而不是开在都城里。在这里,帝国人就是贵族中的贵族,平民狗头人大都以能和帝国人说话为荣,贵族狗头人则更甚,基本上敢于说反话的贵族都被干掉了。而所谓国王的地位,自然可想而知。

    在这种情况下,公主为何还要回来?

    理由也有不少,但说到底公主也是王族,有些事情需要交涉,有些事情也只能她来做。同时公主对自己的地位也认识不足,在凯文看来她是精神领袖,但她自己反而不觉得自己有多重要,反正她死了还有棉被勇者。

    “公主大人!”远处卫兵已经先一步发现了她,当即列队而来。

    公主停下马车,举目远眺却并没有看见光明勇者的战车,按照约定他的车应该停在城外,以示安全。

    “公主大人,陛下在宫殿里等你。”卫兵们从远处跑近,一个领头的向公主行礼。

    公主跳下马车,突然见地上有一块石头,上面刻着一个叉,刻印新鲜。

    “公主?”卫兵疑惑。

    公主笑了笑:“走吧,去见我父王。”

    卫兵早已有意无意的包围了公主,各个手按剑柄,神色紧张仿佛随时要动手一般。既要尊重公主,又要防着公主,对他们来说也为难了些。公主倒是坦然,又开始和卫兵首领聊起了家常:“当卫兵多少年了?”

    “额……十年了。”卫兵首领一愣,下意识回答。

    “哦,看上去年纪也不小了,有孩子了吗?”公主问。

    卫兵神色一暗:“有过,但是……上战场死了。”

    “抱歉。”

    “没关系,”卫兵倒是有些惶恐,“请公主不要这样说。”

    “那该怎么说?”公主笑,“我不习惯高高在上的口吻,我所在的主城里,人人都是这么和我说话。”

    周围卫兵一时失语,用诧异的眼光看着公主,眼中充满了无法理解。

    “你们觉得我们的国家怎么样?”公主突然问。

    众卫兵一怔,没人敢回答。

    “我们的国家是一坨狗屎,”公主毫不客气,“其实你们也知道,就是不敢说而已。”

    卫兵们互相对视,无人敢接话。

    “究其原因,是因为我们都搞错了一点,”公主叹息一声,“国家是你们的,也是我们的,但终究还是你们的。”

    卫兵茫然,甚至不知道她在说什么,但感觉很有道理的样子。

    说话间,众人已经进了城门,城内不少平民见这一大堆卫兵,不由过来围观。有人很快认出了中间的公主,毕竟都城的人对她熟悉一些,顿时边上一片议论纷纷。各种闲言碎语都传到公主耳朵里,有不屑,有不理解,也有指着和谩骂。

    公主听在耳里却并未生气,反而转头朝大家挥手致意,这倒是反而让大多数平民有些尴尬。

    不过这段路很快就过了,走过平民区,走过贵族区,进入城堡,沿着满场的红地毯一路来到城堡的正中央。

    “陛下,公主到了。”卫兵上前行礼。

    “父王。”公主也上前行礼,同时观察一下四周,一切还是老样子,唯一不同的大概就是国王又老了一些。

    国王摆摆手,示意左右都退去,偌大的大厅内只剩下国王、公主,还有国王的贴身护卫。

    “父王,听说父王病重,我特意赶回来。如今看来,父王的病似乎已经好了。”公主开口。

    “你应该知道我为什么叫你回来。”国王回答。

    公主却摇头:“我不知道。这是帝国的意思,还是父王的意思?”

    “都有,”国王回答,“是帝国的意思,也是我的意思。”

    公主苦笑了一下,摇摇头。

    “你在外面干的事情,我都知道,”国王叹息一声,“我年轻的时候也想干过,当上了国王,等于达到了国家权力的巅峰。放眼世界各国,哪个国王不希望自己国家强大?但实际上又有几个国家能做到?”

    “我尝试过改革,尝试过变法,我甚至自己也曾苦练技术,希望能突破成为剑圣,那我们国家也能在世界上说几句话。但很遗憾,统统都失败了,”国王悲叹,“你现在看似风生水起,但你很快就会发现,前面有无法逾越的高山,有深不见底的鸿沟,越是努力,无力感却越甚。我最终明白了,这就是命运。”

    “命运……”公主重复一遍,语气中透露着不屑。

    “对,就是命运!”国王回答,“人可以抗争命运,但必须要有自知之明。有些事情无论如何都做不到,只能放弃。就好像狗头人中从来没有出现过圣阶强者,这些都是狗头人的命运,你明白么?”

    公主只是笑了笑:“我可以讲另外一个故事么?”

    “如果你想讲楼保勒国历史的话,那就算了吧,”国王显然心中有数,“两个国家差距巨大,不论人口,疆域,种族都截然不同,他们的历史和我们根本没有可比性。”

    “我们身为落后国家不去学习先进国家的经验,却以各种细枝末节的理由直接拒绝,”公主反驳,“那才是真的傲慢。”

    “哼,”国王不屑,“最基本的,我们无法练成圣阶强者,楼保勒国当年即便再乱,他们也是人族。这就是种族的差距,无法比拟你明白么?”

    “巨型法杖已经发明出来,我们可以……”

    “不要说巨型法杖!”国王怒而打断,似乎渐渐失去了谈话的耐心,“你真是什么都不懂,你以为别人会让我们拥有巨型法杖么?身为强者,会让弱者平安变强,然后威胁到强者的地位吗?不可能!”

    “但是这个世界依然充斥着无数弱者击杀强者的例子,”公主直言反驳,“强者再强也是人,会有破绽,会有疏忽,人会衰老,家族会没落。我们总会有机会的。”

    “可笑之极!”国王怒骂。

    “我们需要做的,就是整顿全国,以待机会到来之时不会错过,”公主在说,“我沿路过来,我们的平民抢劫的抢劫,诈骗的诈骗,明明他们在这方面都很有天赋,如果我们能加以引导,让他们加入建设中来,国家必然翻天覆地的变化。”

    “加以引导?”国王笑了,“如何引导?宗教被光明教会控制,财产被帝国和一众贵族控制,拿什么引导?亲自下去一个个对着他们讲吗?谁信你?”

    “一个人无法做到的事情,那就由一群人来干。我一个人可以讲通两个人,让两个人再出去讲,就能讲通四个人。也许我们的个体的战斗力难以在短时间内提升,但经济能力至少可以有可见的变化,我在我那个主城已经取得了相当的成果,只要辐射开来,那就能广开民智……”然而公主的话被无情打断。

    “广开民智?”国王拍着扶手站起来,脱口而出,“那我这个位置还如何坐得稳?”

    公主:“……”

    大厅内安静片刻,国王又重新坐下:“这就是我不要学楼保勒国历史的原因,对于我而言,目前的状况其实不错。有吃,有穿,有人服侍,天下烂人多的是,也不多我一个,天下英雄也多的是,不缺我一个。”

    公主:“……”

    “现在知道为什么我能当国王?”国王笑。

    “那是因为抱了帝国的大腿。”这句话公主用帝国语说的,看国王的表情,显然是听懂了。

    “我让你回来,一方面的确是帝国的意思,另一方面也是保全你的性命,”国王口气软了下来,“在这里,我至少可以保证你的安全。我的女儿啊,我不希望看着你死。”

    公主点点头,看不出表情:“感谢父王。”

    “来人,请公主回房休息。”国王一招手,外面来了进来两个卫兵。公主没再说什么,跟着卫兵离去。

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