哈伦,「父亲」最先创造的生灵,也是目前莉莉认识的‘老朋友’当中,具备最高话语权的一员。
    他平时的模样是一株挺拔的黑松,最喜欢矗立在略为寒冷的场所,让阳光洗刷着他似乎永远一尘不染的墨绿色叶针。最初众人定居在北境的卢格兰森林,便是他做出的决定。
    “而且,那家伙还是最保守的‘保守派’呐。”莉莉一边漫步着,一边对阿尔述说那些她记忆中的往事,“当年咱想离开这里,去外面旅行的时候,他就用‘那不仅危险,还可能为森林招来灾祸’这种差劲的理由阻止过咱。若不是希萨母亲支持了咱的决定,恐怕到今天,咱仍然窝在这样的一小片地方,对于外面世界的广阔一无所知呐。”
    “但是,他仍然是关心着你们的,是这样吗。”阿尔冯斯挠了挠头发,试图理解这背后的逻辑关系。
    “咱不知道。”莉莉抿紧嘴唇,用力摇了摇头,“咱只知道,如果是那样,咱就没可能遇到……包括汝在内的许多人了。汝觉得,那样也无所谓呗?”
    “当然不是。”机关人立刻给出了回答,“如果无法遇到莉莉诺诺,在我看来,一定就不是好事情了。”
    莉莉微微扬起嘴角。然而,似乎回应着阿尔的话,一个低沉的声音从松柏的叶片间轰然响起。
    “何时起,余的决定,容得下一介外人加以置喙了。”声音带着隐约的不屑,如同闷雷一般,“以及汝,九月,可有脸面来此见余?”
    她感觉阿尔猛然绷紧了身体,于是略微握了握他的手,让他放松下来。
    “咱愿意回来就回来,汝有本事,便封锁入口,让咱找不到这里也无妨。”女佣兵缓缓向前踏出几步,昂起头,针锋相对地回应道,“外面有哪些变化,发生了多少事情,汝这株僵化在山洞里的老树从不会关心。可汝应当明白,若有一日这片大陆不复存在,汝就算窝藏到世界的尽头,也不可能安然无恙的呐。”
    黑松的枝条抖动了一下,声音带上了些怒意,“汝到底想说什么?”
    “帮咱召集还在这儿的所有人。”莉莉抬头望向黑松的顶端,直截了当地提出要求,“咱带来了外界的消息,汝最好帮咱这个忙——如果不想和卢格兰森林那时一样,被迫再搬一次家的话。”
    黑松的枝条剧烈抖动起来,阿尔拉着她迅速后退两步,抬起手,全神关注地警戒着对方的举动。就连莉莉也以为哈伦即将发飙,做好了防御准备的时候,雷鸣般的语音再次从枝条间响起。
    “——希望汝不是信口开河,九月。余答应汝,三日后在此地召开集会。但若汝带来的消息并不如此重要——”
    “咱就立刻走人,自此再也不踏进这儿一步,免得打扰汝等了呗?”莉莉扯过机关人的手臂,转过身,头也不回地快步离开,“只是可怜了那些被汝蒙蔽的人呐。”
    背后低沉的咒骂声仍然不断,手上传来温暖的力道,莉莉转过头,看到阿尔认真的笑脸。
    “不要生气,莉莉诺诺。”他一板一眼地说,“和别人生气并不值得,我相信你是对的。”
    女佣兵感觉心里骤然一阵温暖,全身再一次充满了信心。似乎只要阿尔陪伴着她,其他的一切都忽然没那么值得担心了。
    “放心,三天之后,咱一定会说服那些人的!”她扬起笑容,干脆利落地回答机关人的话,“这段时间,就让咱带你好好逛一下这里——毕竟,就算离开了几百年,这也是咱的家乡呐。”
    ……
    三天的时光不长不短。
    自从安珀莉与白离结识以后,莉莉就只是偶尔见过她的身影。那头白熊看似已经被艾尔纳女性的手艺完全收买,满脸笑容地带着她四处游逛,以换取对方制作的更多美味。
    这位擅长烹饪的艾尔纳女性还以烤肉为条件,顺手牵走了贝尔,说是将独处的机会留给她和阿尔冯斯。女佣兵对此不甚在意,但依旧感谢了对方的好意。而且,少了一个成天嘟嘟囔囔的贝隆人,身边的确显得安静了许多。
    第一天,她带着阿尔冯斯前往了距离入口不远处,那片温暖而明媚的海滩。居住在这里的亚德尼一族据说是海妖、水妖精、林精乃至弗里茨人的祖先——莉莉对最后一个表示怀疑,虽然没有具体的证据。他们具备和大部分精类生物相似的好奇心,只是因为性格柔和和喜好安稳,大部分选择了隐居生活。
    一条覆盖着金色鳞片的大鱼跃出水面,翻了个筋斗,再次露出水面时已是一位金色长发的优雅女性。水珠沿着她的发丝滚落,却丝毫没有沾湿她的身体。
    她的脸上带着暖意,开心地向女佣兵挥手,“两百多年没见了呢,小九月。这一次,你带来什么有趣的故事了?”
    “是呐……好久不见,塞琳。”莉莉露出有些怀念的微笑,“至于故事,虽然不一定有趣——我想你会喜欢它的呗?”
    她讲了自己从上次离开以来的经历,包括利欧、菲斯特、归乡的旅程,以及她如何被自称斯塔克伯爵的巫妖重创,以致陷入沉睡。不知不觉间,塞琳的同伴们围拢过来,安静地倾听着女佣兵的讲述。最后,她说到自己复活以来的部分经历,然后将阿尔冯斯介绍给四周的众人。
    “听起来好棒——”塞琳满是向往地感叹道,“我也想要拥有一段这样的旅行啊。还有美丽的爱情。”
    “那就离开这里呗?去外面寻找属于汝的机缘……不过,现在的时机,的确不算太好就是了呐。”
    莉莉一边说着,一边将自己从火山堡带来的工艺品分给周围的人们。在所有的‘老朋友’中,这些人与她的关系相对亲密,这也是她优先带阿尔来到这里的缘故。
    “你说时机不太好……外面到底发生了什么?”一名英俊的男性问道,他披着翠色的纱质长袍,隐约显出线条分明的身材。身为埃达亲自创造的生灵,他们中的每一员,都具备着近乎完美的体型,和足以倾倒众生的容貌。
    “发生了不少事情呐。”莉莉轻声感叹道,“等到后天,你们就能知道了呗?”
    “糟糕的事情就留到集会上再说!”塞琳甩了甩头发,显然不太在意,“现在就再给我讲一些关于阿尔的事情吧?”
    “作为回报,到时候汝可要支持咱的提议呐?”女佣兵半开玩笑地说。
    “那当然了。”塞琳一口答应下来,“我怎么可能不帮小九月的忙呢。”
    “但是,对于外界的事情,我们仍然会保持谨慎。”那名男性补充道,“我们生性好奇,但外面的世界充斥着各种危险与恶意,很可能对我们造成伤害——这是用曾经的教训换来的经验。”
    莉莉明白他在说什么。亚德尼一族在父亲刚刚离去的时候,也曾经满怀好奇地前往外界——只可惜,他们没有她那么幸运。凡人们无法杀死一名半神,但那些心怀恶意,或者蓄意利用他们的人类,无疑会对他们的心灵造成持久的伤害。
    她无法为此责怪对方,因为寿命近乎无限的「现世之神」,想要遗忘掉仅仅数百年前的创伤,并不是容易的事情。
    “嗯……总之,谢谢了呐。”莉莉认真地点了点头,恢复了轻松的神情,“那么,咱就告诉你们,小阿尔刚刚出生时候的样子吧!”
    ……

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