听得希特勒提出远离内陆,以沿海港口为主战场的建议,施佩勒脸上忍不住露出强烈的惊喜之色。

    希特勒竟会这般体恤陆航的难处?这实在太不符合元首的风格,让施佩勒有种如坠梦幻的不真实感受。回望过去七年的经历,希特勒哪一次在困难和压力面前退缩过半步?别的不提,就在几个月前,希特勒便完全无视了陆军司令部的各种叫苦,极其强硬地下达了西线进攻指令!

    虽然不明白希特勒是出于何种考虑,但此刻这个对陆航极为有利的话头,施佩勒显然不容放过。仅过了片刻,施佩勒便立即点头附和:“我完全赞同元首的意见。如果以英国南部港口作为空战边境,那么陆航的作战半径将会减少80到100公里,这使得我军飞机的有效战斗时间能延长大约5分钟。各位可别小看了这5分钟,要知道目前我军战斗机在英伦上空只有大约15分钟可以和敌机厮杀。有了这三分之一的额外富余,我军轰炸机面临的空中威胁必将得到明显缓解。”

    “而如果战场进一步拉近到海峡上空,则英国空军完全不足为惧。届时他们将失去本土作战的一切优势:不仅滞空时间降低,而且宝贵的飞行员在跳伞后也难以得到救援。这必然会严重消耗英国的本土防御能力。”施佩勒补充开口,同时话语中也不着痕迹的向希特勒强调了己方飞行员的损失问题。在bf-109航程无法解决的今天,跨过海峡去和英国人拼杀无异于以己之短击彼之长,陆航这些年好不容易才积攒起了这批精英,怎能如此毫不怜惜的挥霍?

    施佩勒话音刚落,雷德尔立即就跳了出来摇旗应和。因为一旦陆航收缩攻击面,海军就是最大的得益者前者对英国港口的集中打击,能有效限制英国近海舰艇的活动与建造,而空袭英国船只更是能极大帮助海军目前清除海峡的行动,使英吉利海峡掌控权落到德军手中。雷德尔很清楚,擅长对舰攻击的可不只是自家的舰载机飞行员,在北海附近沉没的英国船舰中,有不少都是陆航的杰作。

    “请等一等。假如陆航放弃英国纵深目标,不再攻击那些防御要塞、兵工厂、仓库,那么今后陆军部队登岸,岂不是要面对强大英军的猛烈反扑?”

    陆军总司令勃劳希契眉头紧皱,满是愠恼地看了一眼胳膊外拐的施佩勒。当初大家说好要用猛烈空袭消耗英国的抵抗力量,怎么现在还没有全力出击,就先胆怯退缩了?你飞行员今天畏难避战,可将来数以十万计的士兵都将因此陷入战争泥潭。凭什么要把所有重量都压在陆军士兵身上,飞行员却可以不用承担?

    勃劳希契神情不豫,提议道:“关于陆航主力战斗机航程不足,无法为轰炸机全程护航的问题,完全可以用海航舰载机来解决。据我了解,哥达公司生产的go-152航程是bf-109的2倍,作战半径超过300公里,虽然其速度和爬升性能比后者要弱,但实战结果仍然对英国飓风式战斗机有少许优势。倘若海航也能加入到不列颠空战中来,必将作为一支生力军改变当前的力量天平。说不定英国空军很快就会被击溃,而英国败亡的时间也将大大提前。”

    雷德尔脸色陡然一变。此刻他最担心的就是希特勒怒火沸腾,下令海航也投入到这场空战绞杀当中。目前海军在册的舰载机组数量已有超过1千个,即使其中400个都是战争爆发后才扩招的新兵,不堪驱使,再除去飞训练机的教员,真正能投入到一线的也有500之数。这个阵容已经是陆航前线兵力的四分之一,足可成为改变双方力量对比的生力军。然而,舰载机哪是这么使用的?

    “我的元首,舰载机的价值绝不是体现在与敌方陆基航空兵的正面搏杀当中。它们的价值在于出击到陆基航空兵无法触及的深海大洋,对敌人最脆弱的地方实施猛击!如果让舰载机参加不列颠空战,胜负成效还不能确定,但航母编队却一定会丧失战斗力,这对海军即将实施的破交行动将是巨大的灾难。因此从根源上掐断英国的海上运输,才是迫使英国投降的核心所在。”雷德尔连忙出言道。

    听得这番话语,希特勒眼眸中闪过一丝冷意。他何尝不知道雷德尔那点心思:早在西线战役时期,雷德尔保全舰载机部队的意图就已显露无遗,而现在更是临阵退缩,只想让直属嫡系转进后方去找软柿子捏。如果不是明白海上破交确为击败英国的最关键一环,希特勒绝对会坚定站在勃劳希契这边!

    “海军元帅阁下,我们的主力舰队还有多久才能出击?”希特勒定了定神,徐徐发问道。雷德尔不假思索地回答:“6天后的8月2日,卡尔斯将率领舰队从基尔港启程。舰队以3艘航母和2艘战列舰为核心,随行还有3艘巡洋舰和12艘驱逐舰。同时4艘奶牛船已经部署完毕,可使这支舰队的自持时间增加约20天。加上目前大西洋内正在游弋的3艘巡洋舰和5艘驱逐舰,足可让英国品尝恐惧的滋味。”

    希特勒皱眉问道:“海军不是有5艘现役航母么,为什么这次只出动了3艘?”雷德尔继续解释:“布吕歇尔号刚结束四个月的远洋任务,人员和设备都需要修整维护。塞德利茨号则正在大修,短期内不能出海作战。此外,还有3艘巡洋舰和6艘驱逐舰也由于同样的原因在本土修整,没有加入到此次远征的行列。”

    希特勒闻言恍然。在他的印象里,记忆最深刻的便是方彦功成名就的斯卡帕湾奇袭和挪威海战,那两场战斗中德国海军均出动了全部的5艘航母,使得希特勒下意识以为这是每次出击都永远不变的阵容了。见到希特勒脸上隐约露出的遗憾神色,雷德尔再度开口:“不过,这些舰艇的蛰伏期也就在之后的3个月。今年12月份,她们将组成一支新舰队出征大西洋。而到那时,还会有更加强大的战舰加入其中。”

    “难道是……”希特勒隐约猜到了什么,心中涌出难以遏制的激动。雷德尔笑着点了点头,道:“俾斯麦级战列舰的后2艘姊妹舰,到年底就能形成战斗力了。此外,齐柏林级重型航母的后2艘同级舰,也将在11月中旬完成磨合训练。再加上同批竣工的6艘z型超驱,她们都将作为生力军参加年底的第二波海上攻势。本来约克号……呃,莱伊号和古斯特洛夫号2艘改装航母,也能参与此次作战,但她们的飞行员95%都是新兵,因此暂时只能呆在北海作为牵制力量使用。”

    “为了容纳即将到来的舰队主力,目前海军正全力对布雷斯特、圣纳泽尔、拉罗切利等5座法国西部军港展开配套设施建设。感谢法国人为我们留下了丰厚的遗产,最关键的干船坞、龙门吊、设备工厂都一应俱全。现在潜艇部队已全面启用这些军港,海军司令部也将在下个月搬到1200公里外的南特。”雷德尔说道。

    希特勒轻轻呼出一口气,眼神里多了几分柔和。不管雷德尔和国社党存在多少对立,他在为国效力这点上始终都是全力以赴。而这也正是希特勒最看重他的一点要素。沉吟片刻,希特勒为这场海航用途的争端下了定论:“倘若舰队能在今后的行动中消灭足够多的运输船,那么舰载机就继续留在大西洋上使用。但假如战果有限,无法扼住英国人的喉管,那么就必须全力支援海峡中的战斗。”

    “海军一定不会让您失望。”雷德尔表情庄重严肃,正色出声道。

    作为背景深厚的海军准高层,方彦第一时间就获知了这个令人惊喜的结果。方彦完全没想到,历史上面对英国空军不撞南墙不回头的希特勒,在这个位面里竟然表现得如此冷静而理智;方彦原本还准备了一套劝希特勒放弃与英国空军顶牛的说辞,现在却完全不需要了。

    面对希特勒的意念有脱离自己预测的趋势,方彦不敢有任何怠慢,立即潜心开始分析原因。经过一番推敲,方彦松了口气希特勒会做出这番决定,几乎可以断定是自己引发的蝴蝶效应。

    在另一个位面里,德国海军实力孱弱,无论是护送陆军跨越海峡,还是截断英国海上运输线,都几乎是不可能完成的任务。面对顽强不屈的英国,希特勒唯一能迫使其投降的力量就只有空军,这是德国在短期内结束战争的唯一倚仗。在这种情况下,希特勒自然不可能退缩,怎么也要咬牙和对手大战一场;虽然会遭到极其惨痛的损失,但万一赢了呢?

    而在这条世界线,希特勒拥有更加稳妥的选择,自然就不用孤注一掷,将宝全部压在陆基航空兵上了。更何况方彦还为他详细分析了在1941年5月实施登陆的基础条件,希特勒没有时间表的压力,更不会做出极端的选择了。完全放下心来的方彦遂不再关注此事,他的全部精力都投入进了正在组建的陆战队。

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