到了午饭时间,茶馆中恢复到了原先的清静状态,刘宝铠就这样百聊赖的扇着一支大蒲扇和姜田一起等人,他不说话并不是因为话可说,而是他终于想起了刚才自己走进这里时那种诡异的气氛,好像满屋子的人看见自己都有种松了一口气的感觉,尤其是那个假太子和他带来的小子,看自己时那眼神中流露出的款款深情直让人起鸡皮疙瘩。

    è狼还在这边瞎捉摸,那边心月又遣人送来了一张纸条,姜田打开一看,上边只有一句:“言多必失莫做出头鸟!”

    姜田一瞬间出了一身冷汗,他这才想起来这个时代如此口遮拦的评论儒家是很危险的,一直以来都太顺利了,几乎忘记了自己也是个秀才,而且还是那种一辈子科考望的典型,这样一来难保不会有人攻击自己是酸葡萄心理作祟,仔细想想会拿刚才那番言论说事的儒生一定不少,毕竟他们已经没有胆子公然的和皇上叫板了,就算不会被杀头,家来个强制移民也够受的。那劾自己就是顺理成章的优选择,可惜咱不是什么高官显贵,多扣一个诽谤圣人的罪名,撑死了取消秀才的功名算作了事,但是这个过程中必然会导致自己夹在改革派与守旧派之间,他们论想如何攻击对方都会把我拿起来当挡箭牌,直到有一方倒下为止……

    想到这里姜田恨不得抽自己一个嘴巴,这张嘴怎么就没个把门的,只要兴致高起来就什么都往外边说,这下真的给自己招来不必要的麻烦了。他正后悔的工夫,一个小脑袋在门外张望着,狗子看见姜田的心情似乎不太好,又看见门口停着一辆官家的马车,他知道这一定是来接姜田的,心想着今天要不然就耗到你等不起先走一步,混过一天算一天。

    看似坐在柜台里打盹的赵老板在心里摇摇头,这几个年轻人怎么看都乐趣穷,自从收留了姜田之后茶馆的生意是越来越好,每天光是这些补习的公子们就能在这消几十两银子,现在攒下的钱用来养老是足够了,所以每ri大的乐趣就剩下了看着姜田怎样磕磕绊绊的在名利场中打滚,别看这小子想跑,根据自己的猜测,那些个当权者是不会轻易放手的,除非哪一天这小子没有了利用价值,可是从现在的情况来看,他的价值不仅没有缩水反而还越来越高,真不知道这么个没心机的傻小子能走到哪一步。眯起眼睛看看门外探出来的半小脑袋,你姜田还没有这个野小子圆滑,官场上怎么能吃得开呢。

    老头早就发现了狗子,等了半天也不见他进来,只好开口召唤:“既然来了就不要在太阳下晒着了。”

    狗子一个激灵,知道这老头不好惹。再说姜田和刘宝铠也看见了他,再藏也藏不住了,这才强挤出点笑模样凑了过来小声叫了一句:“师傅!”

    姜田打量了一下,这小子还算知道换件衣服前来,虽然不是自己给他的那些,但至少没有了补丁也没有严重的汗味,只不过因为天热出汗,小脸又变成了一只花猫。他只好招招手让狗子走近一点,然后掏出一块手绢沾了点茶水在孩子的脸上擦了擦:“别叫我师傅,我不是说了不收你这个徒弟,以后对外叫我先生就行。”

    狗子傻站在那有点不知所措,任凭姜田就在自己脸上抹了几下,天底下谁见过当师傅的给徒弟擦脸?饶是他闯荡社会很多年了都有点发懵:“师……先生,可不敢让您动手!”

    姜田苦笑了一下,都说穷人的孩子早当家,放在二十一世纪的那些城市里,十二、三的孩子哪个不是在父母与爷爷nǎinǎi的溺爱下成长,别说是擦脸了,有很多孩子到了大学毕业都没洗过一双袜子!

    “本来还想留你吃完午饭再走,可是这位公子找我有急事,咱们这就动身路上买些点心果腹。”说话间姜田将手绢塞给了狗子,接着就起身往外走:“咱们也占一点朝廷的便宜,坐马车过去。”

    他这话刚说完,狗子不仅没有追随他一同上车,反而是噗通一声跪在了那里。刘è狼本来放下了心,你收个打杂的学徒去见见人家长辈能耽误多少工夫,到时候让马车跑一点也还能赶上时间,可他一见狗子跪在了地上心中就是一紧,难道说这里边还有岔子?

    “你这是……”姜田不明所以的看着他。

    “小人斗胆,求先生不要去我家!”

    “为什么?”

    “因为……因为……”狗子缓缓的低下头却不知道该怎么说。

    赵老头实在是看不下去,大声呵斥了一句:“说实话!”

    狗子被吓得一哆嗦,看不出来他竟然会怕赵老板,也是拜此所赐他才扭捏着小声说:“我娘她……病了,不太能见生人。”

    原来,这狗子的爹在前几年鞑子破城的时候就被杀了,他娘自此就疯疯癫癫的,时好时坏的没个准谱,所以小狗子不仅没有大名,吃饭穿衣也是偶尔靠邻居接济,后来大了一点便和社会上的一些闲散人员混在一起,手脚也难不太干净,再联想到自己那间破屋和痴傻的老娘,本来以为自己能混上正经饭碗的他怎么敢让姜田去,万一人家嫌自己家中有个累赘,连这个不挂名的学徒都不让当了,那可就真的没活路了。

    听了他的自述,刘宝铠第一个站出来表示怀疑:“本朝重扶助孤残,你家若真的如此困苦,完可是吃上救济粮,又怎么会让你去偷鸡摸狗?想是那屋子里一定藏满了贼赃,你是怕我们见了将你给报官吧!”

    狗子吓得将脑袋摇成了拨浪鼓:“不不不,我早就不干那些了,只是怕师傅见了不再收我。”

    这个时代穷人家的孩子若是不能读科考,那么也就剩下了子承父业的选项,但是对于狗子这种半孤儿来说,卖身当个奴仆似乎也是不错的选择,只是有时候法选择自己的主人,像他这样能被一个秀才看中收为弟子的,绝对算是祖坟上冒了青烟。就算姜田并不承认师徒关系,重要的是能学会点真本事,这种开口饭几乎是不需要本钱的,到时候只要能混个三餐温饱他也就知足了,当然这个年纪的孩子还想不到娶妻生子的问题。可是谁听说过收学徒还允许带家属的?他也不是没找过其它营生,还不是因为要照顾老娘才没人要的,若是师傅真的嫌弃自己岂不是还要回到原先那种助的生活中去。

    è狼还要再说什么,却被姜田伸手搭在了肩膀上轻轻的一按,然后他就走到了狗子的面前:“是真只假我们去了不就知道了吗?”

    狗子坐在车里,一点都没有小男孩的那份机灵劲,只是耷拉着脑袋不知道在想什么,刘宝铠则骑着马跟在车后边思考着姜田的目的,他反正是没看出来这小子有什么特别之处能让姜田如此看重,所以这一路话,直到车子停在了一个小巷口。

    è狼和姜田打量了一下环境,低矮的房屋与狭小的胡同,地面上坑坑洼洼的还有不少垃圾散落在周围,有些房檐上甚至长出了杂草。不少事干的老人和孩子也在好奇的打量着他们,尤其是看见狗子也从车子中走下来之后就是好奇了,这里是标准的贫民窟,骑马坐轿的达官显贵们就算偶尔路过这里,也是马不停蹄的就离开了,今天这几个人究竟是为何而来?再说狗子又怎么搭上这样的贵人?

    别看周围的人好奇,可慑于刘宝铠的做派没人敢上前问话,就这么远远的看着他们小声嘀咕着,狗子也知道都已经到了家门口,再怎么躲闪都没有用,也只得认命的在前边领路,一直走到了一扇灰败斑驳的木门前,这才推开门恭恭敬敬的做了一个请进的姿势。姜田也没客气,大步走进了院子之中,定睛观瞧这个不大的小院子,坐北朝南的正房已经坍塌,只剩下了半面黑è的墙壁,看来是被火烧过。朝东的偏房倒还有完整的门,可也是破破烂烂毫生气,地上堆着一些破烂没有收拾起来,一条瘸腿的长凳倚在墙边用砖头垫起来,上边坐着一个衣衫不整披头散发的妇女,此刻正眼神呆滞的看着手中的一个拨浪鼓,时不时的还傻笑两下。再仔细一瞧才发现这个女人的腰上还系着一条绳子,绳子的另一头拖进屋里不知道拴在什么位置上。

    狗子站在一边只说了一句话:“这……就是我娘!”

    姜田没有说话,他也说不出话来了,从眼前的景象可以判断出狗子并没有撒谎,也能够理解了这么小的孩子为什么会干那些偷鸡摸狗的事情。倒是è狼在呆滞了几秒钟之后开口问到:“朝廷去年不是下令地方收留孤残?怎的你这里却人理会吗?”

    狗子只是耷拉着头一句话都不说。

    刘宝铠心中光火,大步流星的转身走出院子,门外边已经聚集了许多看热闹的人,见他好像面è不善都本能的向后退了几步,他就站在门前扫视了一下然后大声喝道:“本坊的里甲何在!”

    一连喊了三声都没人答应,这下他的火气大了,伸手一指候在一边的一个随从:“你去打探一下,若是此人还在,就给我拖到府上听候发落!”

    他的随从都是以前军中的家丁,只是后来皇帝改组军队,私兵制度被取消,有些忠心耿耿的人便留在了主人身边做个彻底的家丁,但是行事还是有着浓重的军旅风格,这个看上去已经人到中年的人并不答话,而是双手抱拳行了一礼转身走了。再说姜田这边,他伸手揽过狗子轻轻的抚摸着他的头,虽然受到发髻的影响只能摸着后脑勺,不过这份怜爱的动作还是吓了孩子一跳,站在那边一动都不敢动。

    “你家可还有什么亲戚?”

    孩子摇摇头,也不知道是没有,还是有却并不登门,不过这两种可能xing没什么区别。

    “家中可还有值得收拾的物件?”

    孩子还是摇摇头。

    姜田不问了,他走到妇女的面前,郑重的朝她施了一礼:“这位大嫂,在下姜田y收你的儿子做一个徒工,学些安身立命的本事,不知大嫂意下如何?”

    这话其实问了也是白问,就算这个女人甚至正常,也只会点头答应,何况这人现在根本就法开口。

    姜田见她并不回话,于是招狗子过来:“你的姓氏是什么?”

    “赵。”

    “那好,虽然我不算是你的师父,但是也该给你取个大名。”姜田略微一思索便说:“你姓赵,那就叫做赵直吧,取不屈之意。”

    这小子哪能不明白其中的含义,别看姜田一直不承认是自己的师父,可取名代表的含义和承认这个徒弟也没什么区别。所以他赶紧跪下来朝着姜田连磕仨头:“谢先生赐名!”

    接下来的事情就简单了,姜田拿出二十两银子,交给了刘宝铠的一个家丁,让他采买一些生活用品,再雇佣一个仆妇照顾一下病人洒扫一下庭院,这些钱应该还有结余便算赏给他的小,然后又让已经改名为赵直的狗子朝着自己的母亲磕头,这才收拾起行装跟着姜田走了。因为名义上赵直并不是他的徒弟,所以这孩子可以随时来看望母亲,姜田除了要负责他的食宿之外,每月还答应他支付二两银子算是工钱。这个天上掉下来的馅饼砸的这小子晕乎乎的,就连那些看热闹的人们都露出了羡慕的表情,谁听说过东家这么照顾下人的?这一点就连è狼都暗自佩服,他现在明白了并不是赵直有什么过人之处吸引了姜田,而纯粹就是这个傻秀才爱心泛滥收养了这孤儿寡母。既然如此自己也就顺便的宣称一下,这个神智不正常的女人归他刘宝铠庇护,谁要是不开眼就试试!听了这份宣言,明知道这是做顺水人情姜田还是承他这个情,毕竟公爵府的名号的确能震慑不少人。

    当赵直再次跟着姜田坐上马车朝城外走去的时候,他已经没有了一开始的拘束与惶恐,多的是一种翻身解放后的巨大喜悦,他没想到自己本来只想求对方赏口饭吃,自己这师傅却如此慷慨,再联想到自己曾经透过人家的东西,又有种难以言喻的愧疚感。

    姜田看着他在一边抓耳挠腮的样子感到很好笑,这才像是一个孩子的模样,不过随即想起自己手中已经没有多少闲钱了,这开源的问题就摆上了台面:“只能帮他们赶紧完工了。”

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