长安城外,灞上军营,这里是伏泉所部汉军的临时驻地,如今,却是要上演一出血腥一幕。

    将近午时时分,汉军营地前的空地上,已经树起了一截木桩,树桩之上,有一人被绑缚在上。那人此刻鬓发齐乱,神情萎靡、一脸邋遢的样子,他的衣服虽然有些脏乱,但看得出来是一件价格不菲的袍服,显然之前身份不一般,这个人,就是被伏泉抢来,即将要斩首的左昌了。

    木桩对面,伏泉率领麾下汉军冷冷看着这将死之人,此时,左昌被绑的时间已有一天,在他被汉军兵卒强行从槛车上抓来这里后,可谓是水米未尽,如今是又累又饿,还要担心自己的头颅被伏泉取来祭旗。

    “伏流川,快放吾,陛下亲命槛车征吾入京,今日尔若杀吾,它日必遭大祸也!”死到临头,左昌还在咆哮,妄图令伏泉畏惧,从而放了他。

    当然,左昌可不敢用他背后的宦官后台吓唬,因为深刻知道伏氏、宋氏外戚集团和宦官集团势同水火,他用宦官名义去吓唬,无疑是愚蠢的。说不得这样子的话,伏泉反而会更加愤怒,从他数次在朝堂上冲撞宦官,连续数名大宦官因他而死可以看出,他根本不怕宦官,因此左昌此刻只希望用皇帝来威慑伏泉了。

    在左昌想来,自己即使被治罪,也因该被皇帝治罪,毕竟他是被槛车征入京师的,如果现在伏泉敢不顾皇帝命令,对自己动手的话,一个抗旨不尊大不敬的罪名,就得让他这个外戚完蛋,到时候无论他是不是名将,谁也保不住了,如大汉史上历年来都没有好结局的外戚名将一样,这是左昌最大的依仗。

    “大祸?嘴硬!来人,封了此獠之嘴!”伏泉瞥了一眼左昌,冷冷道:“陛下命吾平定凉州叛乱,可便宜行事,尔贪污军费,致使兵将皆无战心,又另有数番罪过,使得凉州有如今乱象,汝罪之大,百死不足惜!今日斩汝,陛下知晓,亦必不阻拦,汝以为汝尚有生路耶?”

    被兵卒最终塞了布条在嘴里的左昌,一脸怒气的望着伏泉,眼神里满是怨恨,像是要把伏泉生吞了一样。

    明明,他只需要到了京师,就可以逃过一劫,为什么会在此地遇到伏泉,才会出现这意外?只要到了京师,把自己存的那些钱财拿出,托人找张常侍、赵常侍他们求情,并且拿钱贿赂陛下买命,以大汉常有的罪臣花钱赎罪的先例,自己肯定不至于死,没想到现在却是遇到了伏泉,这下子,不死也得死了……

    此时的左昌知道,伏泉说得是真的,凉州乱事发展到今天,战事糜烂至此,皇帝甚至给了伏泉便宜行事的机会,就是不在乎他做什么,只要伏泉不谋反并且帮大汉平了凉州的乱事,任何事情只要没超出皇帝的容忍底线,伏泉都可以做的,就比如杀了他这个造成凉州乱事糜烂成现在这样子的罪魁祸首。

    “时辰已至,来人,行刑!”伏泉看了眼天色,待见到天边的那轮红日。到了地方后,便对左右说道。

    身后的贾诩带着几个兵卒领命道:“诺!”

    “唔!唔!唔……”望着缓缓向自己走来的几人,左昌满脸惊恐,眼角带泪的摇着头,似乎是在渴求他们放了自己,只是,任凭他如何发出求饶的声音,也根本阻止不了那三人的动作,今日,他必死,没有任何机会可言。

    走到左昌面前,贾诩对左右兵卒点了头后,立即便有数人上前给左昌解绑,将他从木桩上,移动到地上。而后再次绑缚,再令他跪下,头朝西边,以示向西方凉州乱事死去的汉军兵卒百姓赎罪,并将后面衣服撩开,留下宽大的脖子后面,给后面的刽子手做好劈砍目标。

    “惟中平二年春七月,有汉罪臣凉州刺史左昌,坐断盗罪,贪污军费无计,又畏死怯战、错失战机、陷害长吏,诸般失察之举,辅祸之罪……致使叛军迭起,凉州失地,百姓罹难,此大罪也,今汉阳都侯、平西将军、持节斩之!上告朝廷陛下重托,下安兵士百姓之心,时候已至,即时斩之!”

    贾诩将他按照伏泉要求所写的斩首告书读完,将那告书死死的扔向左昌面前,就在左昌抬头往那告书看上一眼,并且想要再次求情之时,立即有名兵士将他按死,随后在他挣扎之际,身后早就亮出锋利大刀的刽子手,当即就将手中的长刀斩落。

    霎时间,一颗人头高高跃起,凌空之时,他那求饶无知的眼神里,似乎尚在询问为什么要杀他,为什么这么早就动手一样。

    或许,伏泉让他跪西方斩首,就是让他对凉州懊悔,对凉州百姓赎罪,对凉州兵将道歉吧,终究他是现在凉州乱事最大的责任人。

    “来人,将此贼首首级,传授三辅、凉州,并沿路告之,大汉援军以至,钱粮赏赐皆有,令诸军共勉,平定凉州叛贼!”望着面前在地上滚了不少距离的左昌透露,伏泉厉声道,而后,便有几名骑士,取了左昌首级,上马往西而去。

    待那些骑士离去,伏泉转身对将这场斩首事件看完的汉军将士道:“左昌其贼,贪污成性,畏死怯战,此等贼子,必当杀之!此番征讨凉州,孤不愿见有人重蹈此人覆辙,若查之,其罪与此罪同等。”

    此话一出,场上汉军兵将齐齐噤声,他们知道这是伏泉来时路上,一直安抚他们,纵容他们之后的第一次告诫,是他身为主将的第一把火,这伙烧起来,烧得他们措手不及。

    伏泉的话里意思其实透露两个意思,第一不希望有人贪污军费,第二就是打仗之时,不希望有人畏死怯战。这两点,在伏泉看来,是此番征讨凉州的重中之重。

    凡是研究过前三次汉羌大战进程人,都知道,这三次汉羌大战,都是汉军一开始大意轻敌,又有不少兵将畏死怯战,使得叛贼在开始兵力、军力都不占据优势的情况下,越来越不怕和汉军大,实力也是越来越大,最终导致一发不可收拾。

    当然,这其中,部分汉军畏死怯战也是有原因,这个原因就是汉军自上而下都有的贪污军费的传统。大汉贪污之风,时至今日,可谓是盛行无比,就连本朝知名学士、大儒马融,在职高位期间,也是一直贪污,用来自己的挥霍,大儒如此,其他人就更不必提了。

    之所以军费贪污,导致凉州兵卒兵将无战心,原因也很简单,众所周知,本朝自光武中兴以来,兵制主要以募兵为主,征兵兵卒却是少有,这无疑导致了军费钱财成为一支军队战力的主要来源。

    说穿了,募兵来的兵卒就和后世雇佣兵一样,他们打仗就是为了钱,有了钱才会有动力,没有钱,则明显会士气下降。

    有句话说得好,“人为财死,鸟为食亡”,就是这个道理,可汉军十分看重的军费都被贪污的话,也不用指望他们有什么战斗的动力了,自然会在一开始,因为将领的贪污导致军队的败坏,而军队败坏,能保证他们能够去平叛吗?

    显然是不能,而“凉州三明”后来之所以能够命令兵卒用命,最大的原因就是他们不贪污军费。并且与此同时,他们和兵卒同甘共苦,使得渐渐因为军费被贪污而失去战心的汉军,再次燃起了大汉兵将该有的战心,也正是因此,才让汉军在他们掌兵之后,即使出现不利情势,也不至于出现前面汉羌大战时的一些大败战争。

    所以,伏泉在听到左昌的诸般罪行后,特别是贪污军费和畏死怯战这两点,便动了杀人的心思。对他而言,这一方面可以给予自己带来的这些外地客军警示,让他们提前进入状态,毕竟前面自己为了安抚军心,可是做了不少的努力,并没有严肃军纪,使得不少兵卒有所放纵,但也让他们少了很多对于平定太平道黄巾蛾贼后,不能归乡的不满,而今日,他们就该收敛,明白自己到底是什么样的将领了。

    另一方面,自然就是给尚在凉州,士气不高,又无钱财的凉州兵卒带来信心,有了原本罪魁祸首,却并未因此受死的凉州刺史左昌的人头在,他们自然会明白自己这个外来主将,会是一个什么样的性格的人。

    贾诩接过兵卒送来的告书,他刚才扔告书,其实只是为了吸引左昌的目光,帮助刽子手行刑而已,并没与真的想去把这告书给左昌,毕竟这伏泉让他赶写的告书,其实也是伏泉的护身符,是为了给皇帝的交代而已。

    对于这封告书,贾诩知道,伏泉已经召集了凉州各地驻守兵将,命他们派人往右扶风齐聚,商讨平乱事宜。到时候,那些兵将派来的代表,都要在伏泉这位新任将领的的威逼之下,或主动或被动的在这份告书上签字。

    至于那些不敢签字之人,他们所代表的将领连他们自己都必将被伏泉以各种理由调开,这既是伏泉为了保证自己杀左昌免受刑罚的保命之举,也是伏泉新官上任的第一把火,他就是要通过此事,去好好试探各地的兵将是否和他一条心。

    毕竟首先有着凉州诸将的联名告书,皇帝纵然会因为伏泉擅作主张杀他没有立死罪的人,现在也得考虑伏泉做得对不对,该不该动伏泉,动了伏泉之后,会不会使得局势恶化,终究伏泉此举,已经尽得凉州兵将之心,动他却是要考虑几分。

    到了凉州各地兵将这边,如果他们连和伏泉一起告左昌,斩杀左昌都不敢,那么明显就是不信任伏泉这个新任的凉州一地的最高军事长官,这样也就代表他们可能会在某些时刻,不听自己命令甚至背叛自己,这种人伏泉自然留不得。

    反之,即使那些兵将依旧对自己有疑虑,但有了这封联名告书在,从某些方面上讲,他们就已经和伏泉是一个阵营了,上了车后,想下车,那明显很难。

    当然,至于有的人并非亲自来,而是让心腹前来,他们自然没有签字。这样的话,他们会不会因为没有签字,形式上可以说是没有加入伏泉阵营,会不会导致他们背叛伏泉,这种情况有,但贾诩却认为很难。

    终究,那些被派来面见伏泉的,都是凉州各地兵将的心腹,他们的签字一定程度上就已经代表他们背后凉州各地将领的意思,如果那些将领敢背叛伏泉,恐怕背叛之后,也没人敢相信他们,一旦没人相信他们除了叛汉,想在政治上有所出路,显然不可能。

    可是一旦叛汉的话,他们的家族、亲人都会受此连累,而一开始就没有和韩遂、边章等人联合的他们,现在还会去叛汉吗?明显不可能,因此,只要他们的心腹签字,他们即使不愿意,最终也只能屈服,特别是伏泉的权势比他们厉害的多的情况下,所以他们不敢也不会出现这种情况。

    这是贾诩帮伏泉想得掌握凉州的第一步,出身凉州的他,自然知道那些凉州骄兵悍将的脾气,只有一开始给他们下马威,再在大棒之后,给萝卜让他们高兴才能让他们屈服。

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