楚宫御书房内，隆泰虽然极力克制自己的情绪，但眉宇之间却还是显出掩饰不住的兴奋。
“北堂风竟然不顾北汉的利益，要暗中与我们结盟？”隆泰凝视齐宁：“你觉得是否可信？”
齐宁道：“皇上，是否可信，我们不去管他，无论北堂风是真是假，我们都要出兵北伐。”压低声音道：“咱们北上的最终目的，是为了拿下东齐，北堂风希望我们将重兵用在攻击徐州两郡，而且还会给我们提供徐州两郡的详细布防，这也正是我们所需要的。”
隆泰点头道：“不错，澹台老侯爷的战略之中，就是要拿下徐州两郡，继而派奇兵直扑东齐......！”他此时倒是显得十分冷静：“朕知道钟离傲定然会在徐州布防重兵，如果北堂风当真将那两郡的布防情况告知我们，我们知己知彼，定然可以克敌制胜。”
“皇上所言极是。”齐宁道：“柴伯忠声称，我大楚一旦出兵，北堂风立刻入潼关，直扑洛阳。北堂昭到时候要应付北堂风的西北军，根本无力在顾忌秦淮一线，钟离傲的后勤供给也一定会出问题，如果一切顺利的话，我们拿下了徐州，立刻联同东海水师，水陆两军同时攻击东齐，东齐主力在外，而且北汉也无力插手，拿下东齐的计划便能实现。”
隆泰微笑道：“不错。”一根手指轻敲桌面，沉思片刻，才道：“你觉得北堂风是否真的会准时出兵？”
“皇上，如果我们真的要战，所有的一切就只能寄望于我们自己的军队，不必真的对北堂风有任何指望。”齐宁正色道：“他若出兵，自然是再好不过，若是不出兵，咱们也不会因为他的失约导致战略受挫。”顿了一顿，才道：“不过依我的想法，北堂风是绝对会出兵，而且他出兵的迫切比我们要强烈得多。”
隆泰颔首道：“北汉的西北军有三四万之众，他既然准备入关，这一段时间定然还在西北扩军，以朕的估算，北堂风手里的兵力应该不下五万人。屈元古虽然并非能征善战之将，但西北人却是十分悍勇，那支西北军的战斗力还是有的，北堂风就是仗着手里有这支兵马，才敢争夺皇位。”
“眼下北堂昭和北堂昊都是精疲力尽，北堂风自然是想着立刻杀进关内，一举拿下洛阳，只是忌惮于钟离傲，不敢轻举妄动。”齐宁冷笑道：“他派出柴伯忠千里迢迢来到建邺京，亦可见确实是想以我们大楚的力量拖住钟离傲，只要我们真的拖住钟离傲，北堂风就有时间拿下洛阳，到时候在洛阳登基，钟离傲也是无可奈何了。”
隆泰也是冷笑道：“这北堂风倒是打的好主意，竟然想到利用咱们大楚为他谋利。”
“皇上，恕我直言，如果真是北堂风登上皇位，对咱们大楚倒不是什么坏事。”齐宁笑道：“如今北汉争夺皇位的那三名皇子，北堂昭和北堂昊都算是有才干在身，唯独那北堂风并无什么才干，其他两人若是得了皇位，反倒不容易对付，而北堂风毫无理国之才，与皇上相比，天地之别，那北堂风折腾几年，北汉必然会被他弄得国力衰弱.....！”
隆泰哈哈一笑，道：“你倒是会找时机说话。”目光微微闪动，压低声音道：“朕现在并不是在想徐州那两郡，齐宁，北堂风要利用咱们大楚为他谋利，人家都派了心腹前来奉送厚礼，咱们成人之美也无不可。”
“只是臣以为这礼物实在有些轻了。”齐宁压低声音道：“皇上难道不觉得这其中藏着一个天大的机会。”
隆泰似乎明白什么，问道：“你说的是.....西北？”
齐宁笑道：“正是。皇上，北堂风要去取洛阳，西北军的主力定然是尽出，即使留下守军，但数量定然不会太大，而且.....战斗力也一定很弱。”
隆泰点头道：“西北苦寒之地，北堂风自然是瞧不上眼，他眼睛直盯着洛阳，既然要打进关内，当然是一定要拿下洛阳，西北可战之兵，能多带一个，他绝不会少带。”
齐宁道：“澹台老侯爷临终前，曾对臣说，北汉非速取之国，若想北伐成功，不可操之过急，徐而图之。先拿下东齐，若有机会，甚至拿下西北，如此一来，我大楚就会对北汉形成围困之势，步步蚕食，终能成就大业。”
“西北.....！”隆泰若有所思，沉吟片刻，眼睛亮起来，拍手道：“正是，齐宁，北堂风的人找上门来，这是上天赐给我大楚的机会。”
“我大楚可以兵分两路，一路渡过淮河，攻略徐州，而另一路则是在西川秘密准备，调动西川的兵马，趁西北空虚，突然袭击，夺取咸阳，控制潼关，只要这两路兵马顺利达成目的，我大楚一统天下，便指日可待。”齐宁眉宇间略显兴奋之色。
隆泰显然也觉得这是天大的机会，但他更加明白，机会与凶险往往是相伴，此等计划，一旦成功，必将改变天下局势。
许久之后，隆泰似乎是下了什么决心，斩钉截铁道：“齐宁，奇袭咸阳的计划，绝不可让太多人知道，就是我朝中的重臣，也是越少人知道越好。”向齐宁招招手，齐宁凑近过去，隆泰才低声道：“你以为奇袭咸阳的计划，谁能够担此重任？”
齐宁道：“皇上，臣对朝中诸位将军的能力并不清楚，而且袭击咸阳不但要保密，更要计划周全，稍有走漏风或者计划出现疏忽，都不能达成目的，还请皇上斟酌人选。”
隆泰微微点头，沉吟片刻，才道：“朕好好想一想，斟酌人选，你去告诉柴伯忠，北堂风既然要两国和睦，朕就赏他两国和睦，他要有本事夺得皇位，朕会第一个向他恭贺。”
齐宁笑道：“皇上如此大度，北堂风定是感激涕零。”
“不过空口无凭。”隆泰冷笑道：“你让那柴伯忠留下东西来，既然要将徐州两郡割让给朕，就留下字据来，免得到时候纠缠不清。”
齐宁心里当然明白隆泰的意思。
即使柴伯忠带来北堂风的亲笔誓书，那也只是废纸一张，是非在乎实力，能否得到徐州两郡，关键自然不是在于北堂风会不会送，而是楚国能不能取。
如果楚国真的取了徐州两郡，北堂风坐稳皇位之后，发兵收复徐州两郡，那么所谓的誓书当然也不可能阻挡住北堂风的决断。
但隆泰让对方留下誓书，自然是有深意在其中。
齐宁出了宫，按照柴伯忠留下的地址，找到了这位军师长史。
柴伯忠一直在等候着齐宁的回应，见到齐宁过来，急忙请入，等齐宁落座后，才小心翼翼问道：“侯爷，鄙人刚刚得知，原来侯爷已经晋封为护国公，昨日失言，还请国公勿怪。”
“不知者不罪。”齐宁笑道：“让柴军师久等了。”
“国公，不知君上的意思.....？”
齐宁叹了口气，道：“柴军师，皇上得知三皇子派人前来，还真如我所料，并没有多高兴，反倒是心存狐疑，召见了朝中的几位重臣商议，他们都觉得这是三皇子的谋略，有意要引我楚国出兵。柴军师，你既然知道我晋封公爵，自然也知道我楚国刚刚发生了两件大事。”
柴伯忠颔首道：“贵国司马岚造反，已经被贵国剿灭，而澹台老侯爷也因病过世，实在是令人唏嘘。”
“你知道就好。”齐宁苦笑道：“几位大臣都说，司马岚刚刚被处死，朝局未稳，这时候贸然发兵，本就不妥，再加上我大楚德高望重的澹台老侯爷过世，这是我大楚军方的支柱，没有了他，大家心里对攻打徐州更是没有把握。而且我也不妨告诉你，之前筹划北伐，都是司马岚主持，如今司马岚既死，北伐就变得十分麻烦。”
柴伯忠皱眉道：“难道贵国不准备出兵？”身体前倾，道：“国公，恕我直言，天与之而不取，以后再想找到机会可不容易。我说句实话，即使三皇子拿不下洛阳，依然可以在西北独霸一方，做不成皇帝，做个西北王也是不差。而北堂昭和北堂昊无论谁胜出，继承了皇位，接下来必然会全力应付楚国，那时候莫说徐州甚至东齐，就算贵国想得到淮河以北的一座城池，那也是难如登天。”
齐宁道：“我也是这般对几位重臣说，但他们说三皇子绝不可能如此好心将徐州两郡送给我们，这其中一定是包藏了祸心。”
柴伯忠冷笑道：“贵国那帮重臣的目光实在是短浅，若是令尊在世，又岂会放过如此机会？”脸色略有些难看：“那君上的意思是不准备出兵？”
“皇上雄图大略，而且三皇子带来善意，希望两国和睦，皇上当然不想拂了三皇子的脸面。”齐宁道：“不过此等军国大事，皇上也不好乾坤独断，所以.....！”
“所以什么？”
“所以皇上的意思，柴军师这边必须拿出一份誓书，保证我们拿下徐州两郡之后，贵国绝不可再发兵收回。”齐宁正色道：“此外等三皇子登基之后，你我两国不可再兵戎相见，定要和睦相处。”
柴伯忠一怔，有些意外道：“若是留下誓书，那.....那贵国就肯出兵？”
齐宁道：“有了誓书，我和皇上也就有理由说服其他重臣赞同出兵，不知柴军师是否带来了三皇子的誓书？”
“北堂风竟然不顾北汉的利益，要暗中与我们结盟？”隆泰凝视齐宁：“你觉得是否可信？”
齐宁道：“皇上，是否可信，我们不去管他，无论北堂风是真是假，我们都要出兵北伐。”压低声音道：“咱们北上的最终目的，是为了拿下东齐，北堂风希望我们将重兵用在攻击徐州两郡，而且还会给我们提供徐州两郡的详细布防，这也正是我们所需要的。”
隆泰点头道：“不错，澹台老侯爷的战略之中，就是要拿下徐州两郡，继而派奇兵直扑东齐......！”他此时倒是显得十分冷静：“朕知道钟离傲定然会在徐州布防重兵，如果北堂风当真将那两郡的布防情况告知我们，我们知己知彼，定然可以克敌制胜。”
“皇上所言极是。”齐宁道：“柴伯忠声称，我大楚一旦出兵，北堂风立刻入潼关，直扑洛阳。北堂昭到时候要应付北堂风的西北军，根本无力在顾忌秦淮一线，钟离傲的后勤供给也一定会出问题，如果一切顺利的话，我们拿下了徐州，立刻联同东海水师，水陆两军同时攻击东齐，东齐主力在外，而且北汉也无力插手，拿下东齐的计划便能实现。”
隆泰微笑道：“不错。”一根手指轻敲桌面，沉思片刻，才道：“你觉得北堂风是否真的会准时出兵？”
“皇上，如果我们真的要战，所有的一切就只能寄望于我们自己的军队，不必真的对北堂风有任何指望。”齐宁正色道：“他若出兵，自然是再好不过，若是不出兵，咱们也不会因为他的失约导致战略受挫。”顿了一顿，才道：“不过依我的想法，北堂风是绝对会出兵，而且他出兵的迫切比我们要强烈得多。”
隆泰颔首道：“北汉的西北军有三四万之众，他既然准备入关，这一段时间定然还在西北扩军，以朕的估算，北堂风手里的兵力应该不下五万人。屈元古虽然并非能征善战之将，但西北人却是十分悍勇，那支西北军的战斗力还是有的，北堂风就是仗着手里有这支兵马，才敢争夺皇位。”
“眼下北堂昭和北堂昊都是精疲力尽，北堂风自然是想着立刻杀进关内，一举拿下洛阳，只是忌惮于钟离傲，不敢轻举妄动。”齐宁冷笑道：“他派出柴伯忠千里迢迢来到建邺京，亦可见确实是想以我们大楚的力量拖住钟离傲，只要我们真的拖住钟离傲，北堂风就有时间拿下洛阳，到时候在洛阳登基，钟离傲也是无可奈何了。”
隆泰也是冷笑道：“这北堂风倒是打的好主意，竟然想到利用咱们大楚为他谋利。”
“皇上，恕我直言，如果真是北堂风登上皇位，对咱们大楚倒不是什么坏事。”齐宁笑道：“如今北汉争夺皇位的那三名皇子，北堂昭和北堂昊都算是有才干在身，唯独那北堂风并无什么才干，其他两人若是得了皇位，反倒不容易对付，而北堂风毫无理国之才，与皇上相比，天地之别，那北堂风折腾几年，北汉必然会被他弄得国力衰弱.....！”
隆泰哈哈一笑，道：“你倒是会找时机说话。”目光微微闪动，压低声音道：“朕现在并不是在想徐州那两郡，齐宁，北堂风要利用咱们大楚为他谋利，人家都派了心腹前来奉送厚礼，咱们成人之美也无不可。”
“只是臣以为这礼物实在有些轻了。”齐宁压低声音道：“皇上难道不觉得这其中藏着一个天大的机会。”
隆泰似乎明白什么，问道：“你说的是.....西北？”
齐宁笑道：“正是。皇上，北堂风要去取洛阳，西北军的主力定然是尽出，即使留下守军，但数量定然不会太大，而且.....战斗力也一定很弱。”
隆泰点头道：“西北苦寒之地，北堂风自然是瞧不上眼，他眼睛直盯着洛阳，既然要打进关内，当然是一定要拿下洛阳，西北可战之兵，能多带一个，他绝不会少带。”
齐宁道：“澹台老侯爷临终前，曾对臣说，北汉非速取之国，若想北伐成功，不可操之过急，徐而图之。先拿下东齐，若有机会，甚至拿下西北，如此一来，我大楚就会对北汉形成围困之势，步步蚕食，终能成就大业。”
“西北.....！”隆泰若有所思，沉吟片刻，眼睛亮起来，拍手道：“正是，齐宁，北堂风的人找上门来，这是上天赐给我大楚的机会。”
“我大楚可以兵分两路，一路渡过淮河，攻略徐州，而另一路则是在西川秘密准备，调动西川的兵马，趁西北空虚，突然袭击，夺取咸阳，控制潼关，只要这两路兵马顺利达成目的，我大楚一统天下，便指日可待。”齐宁眉宇间略显兴奋之色。
隆泰显然也觉得这是天大的机会，但他更加明白，机会与凶险往往是相伴，此等计划，一旦成功，必将改变天下局势。
许久之后，隆泰似乎是下了什么决心，斩钉截铁道：“齐宁，奇袭咸阳的计划，绝不可让太多人知道，就是我朝中的重臣，也是越少人知道越好。”向齐宁招招手，齐宁凑近过去，隆泰才低声道：“你以为奇袭咸阳的计划，谁能够担此重任？”
齐宁道：“皇上，臣对朝中诸位将军的能力并不清楚，而且袭击咸阳不但要保密，更要计划周全，稍有走漏风或者计划出现疏忽，都不能达成目的，还请皇上斟酌人选。”
隆泰微微点头，沉吟片刻，才道：“朕好好想一想，斟酌人选，你去告诉柴伯忠，北堂风既然要两国和睦，朕就赏他两国和睦，他要有本事夺得皇位，朕会第一个向他恭贺。”
齐宁笑道：“皇上如此大度，北堂风定是感激涕零。”
“不过空口无凭。”隆泰冷笑道：“你让那柴伯忠留下东西来，既然要将徐州两郡割让给朕，就留下字据来，免得到时候纠缠不清。”
齐宁心里当然明白隆泰的意思。
即使柴伯忠带来北堂风的亲笔誓书，那也只是废纸一张，是非在乎实力，能否得到徐州两郡，关键自然不是在于北堂风会不会送，而是楚国能不能取。
如果楚国真的取了徐州两郡，北堂风坐稳皇位之后，发兵收复徐州两郡，那么所谓的誓书当然也不可能阻挡住北堂风的决断。
但隆泰让对方留下誓书，自然是有深意在其中。
齐宁出了宫，按照柴伯忠留下的地址，找到了这位军师长史。
柴伯忠一直在等候着齐宁的回应，见到齐宁过来，急忙请入，等齐宁落座后，才小心翼翼问道：“侯爷，鄙人刚刚得知，原来侯爷已经晋封为护国公，昨日失言，还请国公勿怪。”
“不知者不罪。”齐宁笑道：“让柴军师久等了。”
“国公，不知君上的意思.....？”
齐宁叹了口气，道：“柴军师，皇上得知三皇子派人前来，还真如我所料，并没有多高兴，反倒是心存狐疑，召见了朝中的几位重臣商议，他们都觉得这是三皇子的谋略，有意要引我楚国出兵。柴军师，你既然知道我晋封公爵，自然也知道我楚国刚刚发生了两件大事。”
柴伯忠颔首道：“贵国司马岚造反，已经被贵国剿灭，而澹台老侯爷也因病过世，实在是令人唏嘘。”
“你知道就好。”齐宁苦笑道：“几位大臣都说，司马岚刚刚被处死，朝局未稳，这时候贸然发兵，本就不妥，再加上我大楚德高望重的澹台老侯爷过世，这是我大楚军方的支柱，没有了他，大家心里对攻打徐州更是没有把握。而且我也不妨告诉你，之前筹划北伐，都是司马岚主持，如今司马岚既死，北伐就变得十分麻烦。”
柴伯忠皱眉道：“难道贵国不准备出兵？”身体前倾，道：“国公，恕我直言，天与之而不取，以后再想找到机会可不容易。我说句实话，即使三皇子拿不下洛阳，依然可以在西北独霸一方，做不成皇帝，做个西北王也是不差。而北堂昭和北堂昊无论谁胜出，继承了皇位，接下来必然会全力应付楚国，那时候莫说徐州甚至东齐，就算贵国想得到淮河以北的一座城池，那也是难如登天。”
齐宁道：“我也是这般对几位重臣说，但他们说三皇子绝不可能如此好心将徐州两郡送给我们，这其中一定是包藏了祸心。”
柴伯忠冷笑道：“贵国那帮重臣的目光实在是短浅，若是令尊在世，又岂会放过如此机会？”脸色略有些难看：“那君上的意思是不准备出兵？”
“皇上雄图大略，而且三皇子带来善意，希望两国和睦，皇上当然不想拂了三皇子的脸面。”齐宁道：“不过此等军国大事，皇上也不好乾坤独断，所以.....！”
“所以什么？”
“所以皇上的意思，柴军师这边必须拿出一份誓书，保证我们拿下徐州两郡之后，贵国绝不可再发兵收回。”齐宁正色道：“此外等三皇子登基之后，你我两国不可再兵戎相见，定要和睦相处。”
柴伯忠一怔，有些意外道：“若是留下誓书，那.....那贵国就肯出兵？”
齐宁道：“有了誓书，我和皇上也就有理由说服其他重臣赞同出兵，不知柴军师是否带来了三皇子的誓书？”