二十日,又是一个大晴天,朗日似一个巨大的圆盘,血红血红的,却没有多少光辉,城头上的守军打个长长的哈欠,知道新的一日,又有艰苦的战斗在等着他们。

    果然,城外的天命军大营,很早就出现了异动,士兵出了大帐之后,如同潮水般涌向城墙。

    刘见义、罗泰部的降兵,在枪手的护送下,分别猛攻北面和西面的城门,战况比昨日还要惨烈,城墙数次出现危机,天命军险些攀上城头,都被明军用生命驱赶下来。

    洛阳城眼看着摇摇欲坠,却就是不倒,罗泰还能保持着理智,刘见义早已红了眼,他左臂受伤,无法握持盾牌,但还是亲临城下,甚至要攀上云梯,亲自攻城。

    亲卫们拼死拼活,好不容易将刘见义拽下来,刘见义看着自己左臂上的伤口,不禁长叹一口气,“马撇,老子不是箭伤,早攀上城头了……”见云梯上的士兵,行得慢了些,便用炸雷般的嗓子喝道:“快些,没吃早饭吗?天命军每日用肉汤养着我们,今日拿不下洛阳,午饭谁也不要吃肉!”

    “吽!”士兵发一声喊,在第二团抢手的护卫下,拼了命向云梯上涌去,然而城头上的明军不是吃素的,滚木礌石从城墙的垛口,顺着云梯打下来,中间夹杂着冷箭,云梯上的士兵顿时一阵哀嚎,先后滚落于地。

    城头上的明军也是惨叫连连,向城下投放滚木礌石的时候,为了瞄准云梯,便要从垛口露出脑袋,天命军的枪手们,早就瞄准着垛口,在明军脑袋出现的一瞬间,数十上百颗子弹呼啸而出,没入肉#体,无声无息!

    攻城没有间隙期,十数架云梯,此起彼伏。

    天命军从满怀希望开始,在惨重的伤亡之后,云梯上都会有一阵小小的骚动,伤亡的士兵,很快被新的士兵所取代,正式收兵之前,没人顾得上伤亡的士兵,除非他们自己从死人堆里爬出来。

    城头上的明军,则是等到天命军的士兵从云梯上滚落下去,方才短暂地喘口气,随即便要迎接下一波更为猛烈的攻击。

    西城门外,罗泰并没有像刘见义那样冲在第一线,他在后方督军,不时向士兵们吼叫两句。

    他不知道城头上的明军伤亡了多少,看着自己属下的士兵,不断从云梯上摔落下来,眉头一直没有松开过。

    罗泰不是害怕死亡,他只担心拿不下洛阳城!

    城头之上,王胤昌的日子也不好过,新近招收的五百青壮,已经伤亡了大半,老兵不断被调到城头,但城头上的人数还是显得不足,流寇像吃了疯药一样,不计死亡、不惧伤痛,守军只要稍有懈怠,他们就会迫近城墙的垛口。

    最让他惊心的是,攻城的并不是真正的流寇,而是明军,成建制的明军,穿戴明军的铠甲,使用明军的武器,他们原本应该在城头协助守城的……

    一切都是因为粮食,如果福王能给东城外的明军运出粮食,他们岂会出现在流寇的队列?想到粮食,王胤昌又是头大,从昨日开始,守卫西城的士兵,已经吃上了饱饭,可粮食呢?储存的粮食就这么多,今儿吃饱了,明日可能就要断炊……

    天命军的攻势越发猛烈,有好几次已经攀至城墙的垛口,若不是守卫的士兵拼死肉搏,城头险险丢失,如果说近战时守军还占据着地形上的优势,但远战时守军只有挨打的份,天命军利用步枪射程上的优势,不断向垛口点射,给守军造成了很大的伤亡,也造成了更大的压力。

    好在守军不是孬种,在吃饱肚子之后,老兵比青壮更加凶悍,也更加懂得战斗的技巧,天命军并没有攻上城头。

    城外的天命军终于吹响了撤退的号角,但在撤退之前,这些面目狰狞的士兵,集体向城头高喊:“若是不降,明日必定破城,那时候全城的守军必定屠尽!”

    天命军抬着云梯,在撤出弓箭的射程之后,速度便慢了下来,但他们刚才所说的话语,却是在明军的心中生根、发芽!

    王胤昌看了眼身边发呆的士兵,心中却暗自吃惊,流寇尚未出动主力,洛阳城以及摇摇欲坠。

    他不知道流寇刚才所说的话,究竟是恐吓,还是真实的战略,但他心中清楚,如果继续保持着如此强度的攻击,洛阳城恐怕支撑不了三日,即便士气不会低落,粮食也会告馨……

    做为主将,王胤昌自然不能被流寇的气势压倒,为了鼓舞士兵,他勉强堆起笑脸,朝着士兵们大声喝道:“先回去吃些热汤饭,我就不信,如此重大的伤亡,流寇还能不退!”

    王胤昌满怀热情,但应和的士兵寥寥无几,而且都是他的亲卫,王胤昌心中无趣,便带着亲卫,灰溜溜地走下城头。

    天命军休息了整个下午,至黄昏时分,各营再次派出小队的士兵,去城下耀武扬威一番,为了避免伤亡,他们都是在百步外停住脚步,一边自顾说话,一边向城头指指点点。

    守军虽然气愤,却也无计可施,天命军的士兵,都在弓箭的射程之外,他们只能干瞪眼,不过这样也好,至少天命军暂时不会攻城。

    北城门的天命军,有一个百户的士兵,他们隶属刘见义部,与城头王绍禹部的士兵,彼此倒是相熟,所以并没有恶言相向,反而隔着城墙拉起家常。

    “兄弟,你们如此卖命,粮食怎么样?每日能吃饱吗?”

    “粮食?不瞒兄弟,我们虽然顶着流寇的名头,粮食却是足足的,白面馒头管饱,每日还有一顿肉汤!”

    “肉汤?别吹牛了,你们要是有肉汤,我们都有整猪整羊……”

    城外的天命军士兵似乎被激怒了,“兄弟不相信人不是?我们这边,每日都会见荤,不是鱼便是肉,你们可曾听说过,天命军这边,有逃亡的士兵吗?城外的百姓,都是争相欢迎天命军,哭着喊着要参军,你们不知道吗?天命军在城外,发放了多少赈灾粮你们知道吗?如果不是有充足的粮食,天命军难道是傻子,会将粮食白白送给百姓?”

    “竟有这样的事?”守军便是凝眉侧目,心中似有所悟,“难怪城内的百姓也是欢迎天命军,甚至有人说,如果天命军入城,他们的日子会更加好过一些……马撇,老子拼死拼活为百姓守城,他们竟然心向天命军!”

    “拉到吧,兄弟,你们守城,难道是为了百姓?明人不说暗话,你们恐怕是为了吃饱肚子吧?”

    守军一阵沉默,或许是被说中了心思,过了片刻,方有人道:“兄弟,你们为何储存了大量的粮食?还有,为何向百姓赈灾?”

    “粮食的事,兄弟我也不太清楚,据说是从四川、甘肃运过来的,至于向百姓赈灾嘛,”顿了一顿,有人接着道:“到了这边,我们才知道,天命军所做的一切,都是为了不让任何人挨饿,无论是百姓还是士兵,兄弟听说过天命军的军律吗?买卖公平、不拿百姓一针一线……”

    “你才当了几日的天命军,就开始为天命军说好话了?”

    “还真不是说好话,天命军的确是这样做的,兄弟我亲眼所见,加入天命军这几日,白面馒头管饱,每日都有鱼肉,饷银从不拖欠,不过,军规甚多,稍有违抗,处罚也是甚重,比以前在明军,那是严格得多……”

    城头上一时陷入沉默,过了一会,有人道:“如果有这样的待遇,便是军规严格,那也是值得的!”

    “那是,所以我们加入天命军之后,便没有想着回头。”不知不觉之间,天命军逐渐靠近城墙,守军不以为意,没有云梯,天明军根本无法攀上城头,不会对他们构成威胁,却是有人道:“要不,我们也投靠天命军吧?”

    这话不知道是对同伴说的,还是向城下的天命军士兵说的,天命军的百户官心中一动,忙道:“那倒是欢迎得很,我们有的是粮食,人数越多越好!”

    “我们现在就打开城门下去,你们会要吗?”

    百户官沉思片刻,道:“你们如果直接投诚过来,只能是士兵身份,也不会有赏银,如果你们能献出城门,就是立功了,不但可以升职,还会有赏银,天命军的赏银,那是及时发放,绝不拖欠!”

    “升职?士兵也可以升职吗?如果我们献城,能升个什么官?”

    “听说天命军中,军官不是终身制,士兵也可以升职为军官,只要有军功!”

    “那我们什么时间献城?”

    “你们先准备着,我先回去告诉大都督,让大都督派出人手前来接应,”城下的百户官有些不放心,“兄弟,你们说的是真心话吗?万一泄露出去……”

    “我们说的自然是真心话!”

    城上七嘴八舌,有人说一个时辰后献城,有人说时间不够,得两个时辰,还有人说,要等到子时,那时候城内的守军都睡熟了,正好可以下手。

    城外的百户官思索片刻,道:“你们如此说话,讯息难免会走漏,这样吧,越快越好,我回去告诉大都督,派出人手在城外接应你们,以举火为号!”

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