罗复仁打算让陈理一直在书院读书的,读完了就在书院教书,直到老死在这里。听说马度要让他去高丽游学,考察高丽未来一百年的政治文化,沉默了半晌才说,高丽那地方不错,他也算了却一番心事,还找了几本书让马度捎给陈理。

    罗复仁知道这老朱的主意,没人能够改变,远赴高丽不用活在老朱的眼皮子底下,对陈理和明升两人来说都是一件值得高兴的事情,面上伪装出来的离愁别绪难以掩饰眼底的兴奋雀跃。

    “先生,我们两个什么时候去高丽。”较为年幼的明升已经有些迫不及待。

    “着什么急呀,那么多年都过去了,这几天就等不及了吗?”马度冲他俩里招招手,“上车吧,我正好去见高丽国的使者,给你们引荐一下,一路之上少不得他们照应。”

    “那就麻烦先生了!”

    两人刚刚上车,陈理忽然一拍脑袋道:“我二人可没带什么礼物,要不到前面的路口买些东西再去吧。”

    “空着手确实不合适,倒也不用买什么金贵的东西,在菜市场买些五花肉就行,他们爱吃这个!”

    明升和陈理到底是当过皇帝的,觉得几斤五花肉实在拿不出手,干脆买了半扇猪肉搭在车辕上,三人乘着马车径直的往鸿胪寺去了。

    鸿胪寺的署丞知道马度奉命而来,连忙的引着他前往高丽使节的住处,到了门前却停住脚步道:“国舅爷留步,下官这就唤高丽使节前来迎接。”

    马度笑道:“这样不好吧?”

    “这些番邦小民,国舅爷见他们已经算是给了脸面,更何况您是奉旨而来,那便算是钦差了,自然该由他们来见您才是。”

    署丞进了院子,不大一会儿就见他引着一群人出来,看衣着打扮有文有武,到底是属国,他们官服跟大明的官服差不多。

    领头的是个中年男子,带头拜倒道:“高丽国礼曹参判朴成信见过上朝国侯!”

    高丽使节说得一口地道的汉话,不过是明显的是河北口音,毕竟前些年人家还是蒙元的属国。礼曹参判相当于大明的礼部侍郎,不管是在大明还是高丽,都算是清贵显耀的官员,马度不好拿大,不等对方叩首,就将他扶了起来,“本侯又没有摆仪仗,曹参判无需这般多礼。”

    朴成信拱拱手道:“马侯爷奉皇帝之命而来那便是钦差,这本是下官应有之礼。”

    许是在大国身边呆的久了,这高丽人习惯了以小事大,心态倒是摆的挺正,言行算是谨小慎微,比倭人要恭顺的多了,难怪老朱一点都不讨厌高丽王。

    马度指了指身后跟着的陈理和明升,“这两位是我大明的归德候和归义侯,此次去高丽游学的正是他们二人。”

    朴成信闻言微微错愕,似乎没有想到马度带这两人过来,但是转眼就回过神来道:“下官见过两位侯爷!”

    以后说不准还看人家的脸色吃饭,陈理、明升更不敢拿大还不顾身份客气的回礼,“来得匆忙,见路边有人卖豕肉就买了一扇,还请笑纳。”

    老朱是个实在人,没有学李唐那么矫情不让人吃猪肉,就是当着他的面杀猪吃肉,他也不忌讳,朱家兄弟在书院吃起红烧肉来同样一点也不含糊。反倒是朝廷的官员,尤其是天子的近臣,会自觉的把猪肉叫做豕肉以做避讳。

    “五花肉思密达!让两位侯爷靡费了,快,快到厅里请。”待看见张五六肩头扛着的猪头,朴成信面露喜色,顿时热情了许多。

    这模样反倒是让陈理和明升内心有了忧虑,一扇猪肉而已就让一个高官欢喜成这样,很担心自己去了之后吃糠咽菜。

    众人到厅中落座,朴成信让人上茶,那茶叶还没马度家门房老孙喝的茶叶好,就只有这么几个属国,大老远的好不容易来一次,也不弄点好茶叶,足见老朱的抠门。

    朴成信只留了一人作陪,那人身材精壮,面黄短须,高丽人典型的小眼睛,不过却十分的有神,眼底隐隐得透着煞气。

    这样眼神的马度见得多了,徐达、常遇春、李文忠几人都有,不用猜便知这也是个武将。不等马度开口,朴成信就介绍道:“这位是我高丽国的副使李成桂,专门护送两位侯爷到高丽的。”

    “哦?李成桂!”马度面上不动声色心里却暗暗吃惊,在他的印象里李成桂应该是个曹操那样权臣,怎么会纡尊降贵的跑来大明,还当个什么小小的副使?

    马度试探的问道:“看阁下威武不凡定是征战沙场悍将。”

    李成桂拱手笑道:“当不得侯爷这般称呼,下官确实打过几场小仗,侥幸胜了那么一两回。”他的汉话说的并不好,带着很浓的口音。

    “李副使打得可不是小仗,曾经追着蒙元的军队越过鸭绿江,一直打到辽阳呢。”朴成信的言语神态对这个李成桂很是奉承。

    听他这么说,马度几乎可以断定这个李成桂就是那个朝鲜太祖了。前有足利义满,现在又有李成桂,这些大人物都喜欢藏身使节团吗?

    “哎呀,能有李将军这样的沙场悍将护送,本侯这两个学生定然平安无忧,哈哈……”

    “两位大明侯爵到敝国游学,我家大王自然不敢疏忽怠慢,这才派下官前来护送。”李成桂冲着陈理和明升拱拱手,“一路之上,若是招呼不周,还请两位多多海涵哪。”

    ……

    几人相互的寒暄客套,说了半天没用的废话,李成桂暗地里朝着朴成信频频的打着眼色,似乎想把陈理、明升支开,要和马度单独说话。

    朴成信收到信号,起身对陈理、明升道:“两位日后怕是要久居敝国,不知道对我高丽的饮食习不习惯,下官那里有几样高丽特产,请两位侯爷一同品鉴。”

    陈理、明升一同看向马度,马度点点头道:“去吧,尤其是要尝尝高丽的泡菜。”

    “哎呀,马侯也知道敝国的泡菜?我等这次还专门带了几坛大王最喜欢的萝卜泡菜,准备献给大明皇帝陛下的。马侯要是喜欢的话,我这里还有自用的可以送给您。”

    “那本侯可就生受了,哈哈哈……”

    马度不客气的收下,准备带回家里喂猪,高丽王每年献给老朱的泡菜都是这么处理的,可怜陈理、明升下半辈子怕是跟泡菜要解下不解之缘了。

    厅中只剩下马度和李成桂两人,马度便开门见山的道:“现在李将军有话可以说了!”

    “呵呵……下官武人出身,不懂得弯弯绕绕,有话可就直说了,若有什么不妥的地方,还请侯爷多多包涵!”

    马度点点头道:“嗯,请讲!”

    李成桂沉吟一下才道:“这二人的身份来路,我家大王也是知道的,不知道到了敝国之后该如何的处置。”

    这个问题完全在马度的意料之内,陈理和明升的身份太敏感了,高丽国王免不了怀疑老朱要借他的手清理了陈理和明升,不管谁接手都会有此一问。

    换了个旁人这个问题都不好回答,说不准可能还要向老朱请示一番,只有马度知道老朱心中并没有杀陈理、明升的打算。

    “此二人当年登极之时年龄尚幼,说起来也是被人强加黄袍的,王师来至又能率众归降,也算顺应天命了。我大明皇帝乃不世出的圣明君主以仁义治天下,曾当众许诺不会将他们治罪,若是他们到高丽出了意外,岂不是陷吾皇于不义乎!”马度说完煞有介事的朝着皇宫的方向一拱手。

    李成桂同样如此,“有大明仁义圣君,亦是我高丽之幸也!”

    “哈哈……”马度大笑一声,“请李将军转奏高丽大王,务必要好生相待二人。对了,我大明皇帝为他们安危打算,还准备另外派两千护卫随行。”

    他话刚说完,李成桂直接一口茶喷了出来,然后不住的咳嗦,呛得黄脸泛红,好半天才缓过劲儿来,明显得被马度这个提议吓到了,他没有直接拒绝反而问道:“敢问这两千护卫的军需用度由谁来出?”

    马度眨眨无辜的大眼,“当然是高丽大王了,难不成还要大明千山万水的送过去?”

    李成桂苦着脸道:“我高丽大王的亲军护卫勉强也就能凑出一千人!”

    “哦,是少了一点,不合一国国主的身份,如果高丽大王不介意的话,这两千护卫也可以帮着他保护宫城嘛。”

    “这不是介不介意的问题,是我高丽实在养不起呀!”李成桂无奈的摊着手道:“这数十年来高丽北有蒙元劫掠、南有倭寇袭扰,敝国不过是蕞尔小邦,哪里禁得起这般祸害,早已民生凋敝。

    这些年又有大明来的海商倾销肥皂、琉璃、火柴,钱粮流失甚多,国力渐弱,高丽八道真正能打仗的精兵少之又少,实在是养不起两千精锐了。”

    听李成桂把高丽说得这么惨,马度神色讪讪,毕竟其中有他一份功劳。

    李成桂说的大多属于实情,可是让高丽衰弱的最重要的原因他却没有说,那就是地方豪族,这些人掌握着高丽大量的土地,有钱有粮还有很多护卫,占去了太多的资源,李成桂自己就是其中的一员。

    两个亡国之君护卫比一个在位的国王还要多,确实有点不太合适,大不了就少派一点,可商量了半天李成桂也不同意,不知道是不是看透了马度的坏心思。

    马度干脆转换话题,“刚才我见那位朴参判对李将军很是恭敬,你应该不是副使这么简单吧。”

    “侯爷好眼力,不过下官确实是副使,是密直副使!”李成桂言语间颇为得意,毕竟是国防部副部长,有骄傲的资本。现在的他因为打了几个胜仗,很受高丽王的宠,但是远没有到马度想象中一手遮天的地步。

    “那是本侯失敬了!不过李枢密不留在国内处理军机要务,却跑来初始大明,实在是有些大材小用了。”

    “呵呵……都是为国尽忠何分大小,我等来应天已有数日,只是不知什么时候才能得见龙颜。”

    “皇上将陈理、明升两人的事情,全权委托于本侯了,李枢密若是还有不解的,问本侯就是。”

    李成桂摇头道:“没有什么不明白的了,只是想早日面见天子以示诚敬之心,还希望侯爷能在皇上面前多说几句好话。”

    他说着转身到了里间,拿了一个锦盒出来,打开之后竟然是两支人参,“这是两支百年高丽参,可调养气血,补精壮阳,还请侯爷笑纳。”

    “嗯,本侯收了!”马度把那锦盒抄在手里,“你有什么事跟本侯说也是一样的,本侯会替你转奏皇上的!”

    “真的没有旁的事情,下官只是想一睹龙颜而已,错过了这一次以后怕是没机会了,还请侯爷成全!”

    李成桂果然是只老狐狸,无论马度怎么逼问就是不开口,比足利义满那只小狐狸难对付多了。

    事情只做好了一半,下午少不了还要往宫里跑一趟找老朱汇报情况,至于见不见这李成桂还得老朱自己决定。

    “多谢朴参判的泡菜,本侯就不客气了。”

    “值什么,下官再告诉侯爷个秘方,把酸菜和五花肉一起煮那可是无上的美味,归德候和归义侯刚才吃得可是十分尽兴哪。”

    陈理、明升连连点头,“确实是难得的美食,嗯,时辰不早了,我们还是先回家吧,改天再来拜访朴参判。”

    两人逃命似得挤上马车,马度把手里的泡菜坛子递给他们两个,“要是没有吃过瘾的话,我这里还有很多!”

    明升苦着脸道:“先生不要嘲笑我俩了,他们的泡菜也不知道放了多久,都生了白毛快长蛆了,比我蜀中的泡菜差得远了。要是以后都是吃这样的东西,我真不想去高丽了。”

    陈理拿胳膊杵了他一下,“胡说什么,到了高丽你我不用惹皇上忌惮,心里舒坦,吃得好点差点的有什么关系。不过去之前咱们得吃过瘾了,今天学生做东,咱们到逸仙楼大吃一顿!”

    逸仙楼吃京中数得着的上好酒楼,虽然不像秦淮河有美人作陪,可菜色却是一流的,京中的达官贵人也常常在这里待客。

    三人乘着马车立刻赶往逸仙楼,在门前停下挨个的下了马车,就往里面走,刚到门口马度就只觉得脑门一疼,一个蚕豆同时滚落在地上。

    “这是谁他娘的敢砸老子!”

    只听见楼上有一个熟悉的声音,笑道:“是俺砸得,你想怎样!”

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