1．韶华寂寂、曼舞若蝶
……
寅时六刻，一天中最黑暗的时分，博丽神社前。
或许原本称得上是除夜祭的祭典、也在有模有样的进行着仪式，但妖怪们之所以捧场、并非她们喜欢这些繁文缛节、而是在那之后的纵酒高歌。
妖怪们一边敲着酒瓶、一边和唱着一首《蔽芾甘棠、勿剪勿伐》……这首曲子本是大天狗为悼念亡妻所著、出乎意料地因曲目优雅且饱含哀思而在妖怪山中被广为传颂，用时人话讲，这就是妖怪山的流行曲目吧。
只不过在场众妖怪中，并不都像射命丸文那样精通音律、而记者本人这会又不知跑去了哪里，在场五音不全的妖怪占多数，没人领个调、一时间博丽神社里有些鬼哭狼嚎的氛围。
莫茗听不下去了，是时候教教她们人类的歌曲该怎么唱了，一曲渐终，打算用一首曾在奈良时代学来的《百鬼夜行》镇住全场……
等下、唱了一半忽然发现，怎么没有和歌？妖怪那边集体失声就算了、你们几个看啥热闹呢？莫茗把视线移向人类组的桌前，小铃、阿求、魔理沙和灵梦并不为所动，前两个女孩子抬头仰望夜空，魔理沙做鬼脸不知想表达什么、灵梦则向莫茗使着脸色，扭头看去，发现妖怪那边小个子鬼的脸色不是很好……哦，原来这首由很久以前的除妖师所作的曲目、丑化了她们的形象……
当下引吭高歌的声音越唱越小、直至噤声，灰头土脸地跑到神社后面给众人添酒去了。
过了会儿、拎着两坛酒走回来时，莫茗的步调渐缓、不由自主地停下。
八云紫竟出现在了席间，她为了众人嬉闹方便、撤去了原本摆着地数方桌椅，替换成了熊熊篝火、和即使尚未回暖也不会感到严寒的柔软坐垫。
这倒不会让莫茗惊讶，毕竟从没小觑过这个妖怪贤者的手段，凭白拿出一些坐垫自然不在话下。
意外的是、从一开始坐在众人外围、并不显山露水的稗田阿求，竟唱起了歌。
本居小铃击节而和，一旁的灵梦和魔理沙保持着同一个姿势，盘腿坐在垫上，单手托腮、竟听得出神了。
『儚い春のかたみには、いちばん绮丽なわたしを—』
『あなただけに、あなただけに、とどめたいと思う—』
似乎是一首颂唱着思慕之情的古曲，女孩子清澈且富有情感的声音传来、而一旁，厄神键山雏竟和不知何时又出现了的射命丸文二人一起挑起了自己从未见过的舞蹈。
大妖怪们也不像最初那样拘谨了，西行寺幽幽子、风见幽香、伊吹萃香等大妖怪，也开始一边喝着酒、一边随歌声的节奏摇摆着身姿。
辉夜姬安静地坐在八意永琳身边，仰头望着月亮出神，不知在想什么，爱丽丝捧着酒杯、脸色红扑扑地，似乎对于此刻宴会的气氛格外感动。
莫茗不由感叹，此情此景、根本无法让人把这些美丽女子联想到那些叱咤风云的大妖怪们。
一曲唱毕，气氛热烈了起来。莫茗给众人的壶中添满酒，到稗田阿求处笑着问道：“唱的真好啊、听曲调，不像是古韵？”
凭着在平城京生活过的记忆、感觉那时的曲调远不如阿求唱的这么婉转动听。
旁边的小铃笑道：“小瞧人了吧、阿求家可是有很多音乐CD的！”
这点莫茗确有印象，曾有几次拜访过稗田家、看见书房中放着一台唱片机。
只是他隐约记得，曾有的几次相谈中发觉到、这个女孩子并不喜欢妖怪，能够在这种场合放声歌唱、究竟是心境变了呢，还是本人对此其实并不在意？
一边想着，从八云紫处讨了个坐垫、丝毫不知廉耻地朝着魔理沙的座位旁边伸出了屁股……雾雨魔理沙强忍着没有一脚踹上去，往旁边挪了挪，于是得以在灵梦身旁坐下。
篝火旁、原本是魂魄妖梦的剑舞，不知何时加入进了一个蓝色长发的女孩子。
对于非人的认知莫茗向来十分注意，这位自称『比那名居天子』的女孩、她事迹并未记录在上一代幻想乡缘起中、又是自称天人却从未听说过的种族，所以不禁认真观察了下。
所谓剑舞也只是某种舞蹈的一种，半灵女孩与天人女孩中间隔着篝火，展示着节奏、风格都不尽相同的舞姿。不同于使着从神社中借来的木剑的比那名居天子，魂魄妖梦的真剑只系在腰间并未拔出，手中舞着地乃是她的主人西行寺幽幽子的一把折扇。
安静地舞蹈似乎使妖怪们有些感动，再次哼唱起了不知名的曲调。
热烈的气氛似乎感染了在座众人、连莫茗也不自禁地回想起了过去的事情。
恍惚间回过神来、发现旁边几个女孩子都在看向自己，灵梦则警觉地看向莫茗，明令禁止：“不准唱那个！”
原来是本居小铃又在向他挑衅了。莫茗苦笑，这个小女孩不知为何总喜欢找自己麻烦……刚刚又在说什么、让莫茗唱一首好听的外界歌曲给大家助兴。
至于灵梦的警告、自然说的是半年前宴会上的那手《猫巫女灵梦》了。
这时两个女孩的剑舞也已完毕，众人喝彩着将两人送回座位，莫茗抿了口酒、端着杯子寻思。
倒也有心想好好唱一首歌曲，可记忆中较为完整的、只有一些在斯威特尼斯时的革命歌曲、那类曲目并不适合放在这种地方唱出来。
“怎么不说话了？”小铃笑着道，“不是传言你在外面很厉害的吗？该不会连能拿得出手的歌曲都没有吧？”
“我又不是当偶像歌手的、唱不了歌曲很奇怪吗？”莫茗苦笑，随即灵光一闪，“别说、我好像还真记得一首不错的古曲。”
拿起一支竹筷、在酒瓶上敲击着，似乎寻找着乐曲的节奏感。
莫茗平日里的声音、经常有气无力、听来没什么压迫感，但此刻拿出了气势、中气十足的声音，听在众人耳中确有种别具一格的滋味，甚至还真有那么些所谓的古风韵在其中。
『明月いつよ、揚酒を天に問う—』
明月几时有、把酒问青天。
不知天上宫阙、今夕是何年。
这首改编自中国《水调歌头·明月几时有》的古词、被谱以颇具现代感却仍不失古风的悠扬旋律，在此刻以月色和美酒相佐，在与众多美丽女子相处的宴会之上出现，或许再合适不过。
只是、唱着唱着，发觉似乎有哪里不对。
莫茗一边唱着、一边向篝火旁的某处瞥了一眼。
彼处明明只是炯然的视线而已，竟让他产生了不敢直视的炫目感。
原来如此、因为时间久远而差点忘记了，这首曲目竟是在那段时期的闲时译为日文的吗……
慢慢的、声音渐低、终止。
莫茗握拳抵住脑袋、歪着头吐了下舌头：“忘词了！”
场面十分安静，几个人类女孩最先反应过来。
“诶——怎么这样！”原本听得入迷的本居小铃十分不满。
“似乎是不错的词曲呢，虽然很遗憾无法得悉全貌。”阿求则表示了赞赏。
灵梦和魔理沙则强烈抗议、希望莫茗能把忘记的词回想起来。
不少妖怪一时无法理解词曲的意境、但也有人陶醉其中，只是开口说话的竟也是意外之人。
八意永琳微笑着、缓缓鼓起了掌：“很好的曲目，希望有一天，您能把它完整地唱出来。”
莫茗只是喝酒，不作回答。
燃着的篝火劈啪作响、宴会仍在继续着。
……
2．白泽有云
……
众人和歌毕竟是少数时候，多时无人再唱、仍旧只是之前的那些相互熟识的圈子里在饮酒之余、互相闲聊着。
但此刻，围着火光坐在一起、却已与桌间私语不同，两方中又隔着数人、聊天的话语附近也都能听到，便更像是平日里宴会时分的哄闹场景了。
卯时，神社里又迎来了一名访客——上白泽慧音。
慧音的来访并没有激起太大的反响，黎明前的黑暗时刻，许多醉醺醺的妖怪们已经歪倒着不省人事了，大妖怪们仍旧自顾自地喝着酒，只在慧音一一望去时回应以视线并点点头算是打了招呼。
本居小铃和稗田阿求两人却十分高兴，老实说，神社这边与大宴无异的除夜祭已经差不多腻味了、相较而言村子里那边反倒更值得向往一些，在场的众人，只有她们二人与慧音的关系最为熟络。
慧音在阿求身旁坐下，带来了从村里除夜祭的守矢那边为二人买来的护身符，阿求和小铃道谢接过。
“慧音老师是来接两个孩子回去的吗？”莫茗有些疑惑、不久前在人里见到慧音时，她因为使用了白泽的能力、洞悉天数的代价十分巨大。虚弱致极的慧音、当时据说要休息个把月，怎么这么快就缓过来了？
慧音老师却点了点头道：“村里的异变已告一段落，前因后果我也已从……雾雨和辉口中听述，村子里现在已经安全了。”
“何故要您亲自来一趟呢、身体真的无事了吗？”终于、坐在一边的爱丽丝忍不住出口询问。
这位上白泽慧音老师，今夜可谓帮了她的大忙、而对她身体造成的重大负担，魔女小姐心下无比内疚。
倒是一旁的莫茗在听到雾雨和辉的名字时、悄悄地瞥了眼魔理沙，魔法使少女神色如常地饮着酒、倾听着众人地交谈。
不知为何，今夜她显得意外的安静，这不太像是一直以来大大咧咧的那个女孩的性格。
不过、比起魔理沙的心情，确认慧音的来意更为重要……虽然听起来、并不像是村子里又发生了什么棘手的事，但慧音出现在这里、免不了又要被那个暴力女孩藤原妹红一番拷打。
过肩摔的痛感犹在、莫茗怕的是妹红的秋后算账，“稗田小鹰呢？之前不还在这里……”
“兄长大人被我赶回去了，”稗田阿求笑着道，“我也很想回去的，但兄长坚决不允、说是会有危险。我看他在这里也坐立不安，就把他赶回去了、这边因为有巫女小姐，是不必担忧的。”
“我正是听闻了后半夜所发生的事、才决定现在赶来的，”慧音笑道，“主要是为了道谢。”
莫茗不好意思地挠了挠头、腼腆道：“哪里、我并没有做什么……”
“若非辉夜殿下的帮助、我可能接下来一个月都无法行动了，能够迅速恢复、实在多亏了您。”正坐在垫子上的慧音对辉夜姬鞠了一躬。
“慧音小姐客气了，实在是连回礼都算不上的微末助力、不足挂齿。”
在莫茗和二岩猯藏前往雾雨家之前、蓬莱山辉夜消失了一段时间，在那时便治愈了连身为妖怪的白泽都需要修养数月的严重伤势。
首先，以八意永琳的两服药为引、让白泽妖怪的肉身停止衰老、并给予她接下来使身体康复所需要的大量养分，继而使用了名为「永远与须臾」的神明之力，让白泽的身体在顷刻间经历了长达数月的疗养、最终得以瞬间康复。这种在别人听来十分不可思议、犹如神迹一样的事情，确实地发生了。
“今夜人里之事，私不能说毫无责任，”蓬莱山辉夜放下一直举着地酒杯，“白泽小姐能够引导那个孩子的友人重新振作起来、私这边也确实地承了情。”
“辉夜公主，你……”听到这、爱丽丝终于忍不住站了起来，但随即意识到现在仍是宴会、她犹豫了下，终于还是问道，“你知道麟的事吗？她……”
“安心吧，魔女小姐，”蓬莱山辉夜看向她，点了点头，“你所担忧的事情并未发生、具体情况，或许在之后的某天，由那个孩子亲自向你解释更好吧？”
爱丽丝闻言、深吸了一口气，重新在坐垫上跪坐下来。
“那孩子，还能回来吗？”爱丽丝这么问道。
“心怀希望吧。”蓬莱山辉夜这么回答。
“让人经历过绝望的始作俑者、如今来让我心怀希望吗？”
“别忘了，那孩子是除妖师、即使私不出现，她也不会因此获得更好的人生。”
“这就是你作恶的理由吗？！”
“似乎还在抱持着误解呢、但或许也并非是误解……”蓬莱山辉夜似乎罕见的苦恼了会，随即笑道，“那么，由私来说明也并非不可、只是你愿意在那之后向私下跪道歉吗？”
爱丽丝沉默了下，随即回答：“不需要你的解释、如果将来有一天，麟她真的因为你的关照而重新踏足人间，我会亲自去向你道谢，但永远、不会道歉。”
“也是呢，并无道歉的必要，”蓬莱山辉夜似乎也认可了这点。
虽然在座众人多半没法听懂两人的话、但一番对话让宴会的气氛变得凝重了起来。
上白泽慧音继续说道：“其实呢、还有一个人需要感谢，就是莫茗先生。”
“诶？”正在饮酒的莫茗闻言，不好意思地挠了挠头，腼腆道：“哪里，我并没有做什么……”
“除此之外，我来这里也有另外一件事、关于寺子屋的老师。”
莫茗：“诶？……”
灵梦打断莫茗的话：“慧音老师，寺子屋的事并不是在座诸位能力范围内的事情，您在此提起、怕有不妥吧？”
确实在场的九成角色都不是人类、而寺子屋，则是教习人类小孩的学堂。
“嗯，确实如此呢，但虽然唐突，也有今夜不得不前来的理由。”
“说说看？”
“来之前、雾雨家的族长大人来拜访我了，他看起来非常的困惑，向我请教了许多事，”慧音没有因为灵梦的语气不善而着恼，只是笑着瞥了眼旁边的莫茗，“雾雨家主会如此动摇、也的确是第一次见到……”
“所以呢？这和寺子屋的老师有什么关系？”
“因为今夜的事、似乎改观了不少呢，雾雨家主决定在不久之后扩大人间之里的学堂规模……拜其所赐、寺子屋也会收到不少地产和钱财方面的资助，目前最缺少的、就是老师的人手。”
“但就算这么说，慧音老师您来这里也……”
“所谓的扩大规模、不仅是指数量的级别、同时也会有质的改变，”似乎连她自己也没发现，上白泽慧音在说着这些事时、眼中泛着无比的亮光，仿佛对这种发展期待已久：“在以前，寺子屋只负责幼儿的育成教学、只需要教习孩子们简单的识字和礼仪，有时候甚至连这些都还没完全掌握就被大人带回家接手父业开始干活。”
慧音叹息道：“并不是我不愿意深入教习文学、礼义、数理格物这些更高级的学科，而是……没有人愿意学，无论是大人还是孩子，他们似乎觉得只要看得懂文字、算得清钱财就已经足够用了、至于后面的人生，木工有木匠来教、铁工有铁匠来教，农耕、酿酒、烹饪、裁缝，他们认为那些才是人生中重要的课程。”
“但是现在不一样了、连雾雨家的家主也承认了文学的重要性，我仿佛已经看到了人间之里路边人人口诵诗书、出口成章、引经据典的盛况，那将是……”
似乎意识到了自己有些失态，上白泽慧音清了清嗓子，端起一杯温酒一饮而尽。
“因此，我所需要的教师并不是普通地、能够教导孩子们文字读写的庸人，而是拥有着足够多的知识和阅历，能够给他们的人生意义带来醍醐灌顶般光明意味的良师，所以……”
莫茗终于忍不住开口道：“很抱歉、慧音老师，我之前说了，神社这边我脱不开身……”
“所以，蓬莱山辉夜殿下，您是不二的人选、希望能答应我的请求，成为寺子屋的老师。”上白泽慧音微笑着看向那边。
莫茗则微笑着看向慧音：“慧音老师，我是不是之前哪里得罪您了？”
随即捂脸，埋头到身旁灵梦的胸口作痛哭状。
“乖，乖，不哭哦。”灵梦微笑着安抚。
辉夜姬也未料及话题竟会转向这边，带着一些不解的神色、想了想，问道：“慧音小姐、私的情况您应该是清楚的，请不要开这种不切实际的玩笑。”
“并非玩笑，我是十分认真的在邀请辉夜殿下。”
“抱歉，私想不出答应的理由，且不提你能否拿出能令私满意的酬劳、若私作为寺子屋的老师出现在人间之里，会有怎样的情况呢？这并非是身为教育者的你所乐见的吧？”
“即使如此，您也是难得的人才，如若可能请务必前来寺子屋，”似乎看出辉夜姬的不情愿，慧音又道，“请不必这么快拒绝、我会在过后几天修书一封送往永远亭，请您那时候再答复吧。”
似乎想到什么，蓬莱山辉夜转头看向坐在不远处的莫茗，莫茗在低头吃着肉干。
想了想，点头道：“也好，私要考虑一下。”
……
……
3．近莫者黑
……
按照这边的习俗、凡有神明驾临的时候，不能够生火做饭，因此宴会上的肉类全都是在年关的最后一天提前烹饪好的，此刻只需要细切调味装盘即可。
除去肉食，冷荞面也是年夜饭的首选，可惜这东西准备了不少、妖怪们却似乎不太爱吃，只有人类这边，魔理沙和稗田阿求两人各拿了一盘，细细咀嚼着。
正自聊天中，忽然、衣袖里的阴阳玉骤然发热，并发出一阵光华包裹住了莫茗全身，紧接着、一双小手从后面捂住了莫茗的眼睛。
“猜猜俺是谁？”元气满满的孩童声音。
莫茗打了个哆嗦、一声哈欠，然后揉了揉鼻子。
想了想、这就是灵梦说的防御术式吗？随即正色道：
“这种威压感！阁下莫非是——上天入地天下无敌宇宙第一千里冰封万里雪飘冰冻三尺钻石星辰一骑当千睥睨万物最强王者琪露——诺！”
站在后面的妖精愣了半天，然后转头看向旁边的同伴：
“大酱，他刚才说了啥，能记住吗？”
“记不住的说！”
“可是……俺觉得很帅、不对，是很有道理、俺也想这样自称——”
“做不到啦！一定会咬到舌头的说！”
于此同时，似乎被这股气势所吸引，红魔的领主大人向这边投来了视线，先是有所思、随即开始交代着自家的女仆长在本子上记着什么。
琪露诺看向莫茗手里的酒杯，一指说道：“俺想喝这个！”
不同的妖怪对酒精的敏感度不同，但无论何时都不要给妖精喝酒——秉着来自幻想乡的常识，莫茗从散乱的席间取了两个没用过的杯子、朝爱丽丝那边比了比，两只人偶从空中飞来、提着小铃和阿求席中的茶壶过来倒了满满两杯清茶。
看着还在冒热气的杯子，迟疑了下，递给了旁边的大妖精：“没关系吗？”
“没、没关系，谢谢的说。”大妖精赶忙慌张地接过，并将一杯茶递给琪露诺，热气瞬消、木杯外凝结出了冰晶。
「吨吨吨—」
“……”不知在感受什么，琪露诺喝完后似乎陷入沉默，过了会开口问道，“好苦，为什么你们喝的这么开心？”
“可不是，”莫茗深以为然，“世人皆说我们喝酒享福，其实我们是有苦难言啊！”
“啥意思？”琪露诺歪了歪脑袋，似乎没听懂。
发现席间反响平淡、冷笑话没几个妖怪买账，莫茗无聊地耸了耸肩，随即、瞥过的余光敏锐地发现了旁边的大妖精坐立不安的神态。
莫茗又看了眼琪露诺，小家伙眼珠子乱转、又打什么鬼主意呢？
卑鄙的外乡人立刻发现有问题，狡猾的人类决定利用妖精的善良进行探寻。
莫茗忽的将杯中酒一饮而尽，双眉下耷，作沉痛状：“大妖精，我的心好痛。”
“诶——诶诶——”面对莫茗突如其来的自白大妖精满脸通红不知所措。
“为什么、你们要如此欺瞒我，我究竟做错了什么？”
“诶——？”
“不过、我知道大酱是好孩子，错的一定是琪露诺，大酱肯定是被她带坏了！”
“诶——？！！”随即反应过来，大妖精拼命摆手，“不、不是的！都是我的错的说，琪露诺不是坏孩子的说！”
“诶？是你的错吗？”
“是我的错、琪露诺不是坏孩子也对您没有恶意的说！”
“真的吗？”莫茗露出怀疑的神色。
“是真的！琪露诺对捉弄普通人类并没有什么兴趣的说、正因为是亲近的莫茗先生，所以才产生了兴趣的说！”
“捉弄……吗？但一般来讲，是不会捉弄喜欢的人的吧？”
“不、不是的！琪露诺只是被骗了的说！”
“哦哦？那么，是谁呢？”
“你这家伙！又在欺负大酱！”虽然两人的对话听得似懂非懂、但大妖精的表情琪露诺看在眼里，并作出了并不怎么偏离实际的判断。
“琪露诺！”莫茗正色。
“在、在！”
“身为最强的你，能告诉我你打算怎么捉弄我吗？”
“俺、俺要让你哭！”
“……又来？”莫茗不禁扶额，“不是告诉过你们了吗，想要战胜我，先去打败我的学生灵梦再说吧！”
“不对！灵梦是灵梦！你是你！”
“……这话是谁和你说的？”
“是……”
“是帝的说！”大妖精打断琪露诺的话。
帝？莫茗在脑内搜索着这个名字、终于恍然。
随即有些哑口无言，悄悄往席间某个方向瞥了眼，蓬莱山辉夜安静地饮着酒，看来对此间的事态毫不知情。
哦、是报复吗……不过，大妖精打断了琪露诺的话，是想由自己承担出卖的罪名？难道这个因幡兔子妖怪、是妖精里的扛把子一样的存在？
因幡帝吗……好像不知不觉间得罪了个不得了的人物，幸亏自己明察秋毫注意到了。
正所谓阎王好斗、小鬼难缠，看来之后得向这只兔子妖怪负荆请罪才行了。
想通这一点，倒也没什么好纠葛了、当下变脸一般换回了一副和蔼可亲的神态，揉了揉两只妖精的脑袋，起身给众人添酒去了。
倒是在一旁目睹了全部事态的灵梦，把两只瑟瑟发抖的小妖精叫住了。
“听好了，你们想找老师比个高下，我倒是没什么意见……”莫茗听到的话估计真的会哭吧。
“但是，想让他哭什么的，还是早点放弃吧。”
“诶——”“俺可是最强——”
“这不是强弱的问题！”灵梦出声打断，“老师的性格呢，是那种再怎么遭遇挫折都不会哭的类型、不过呢，要惹他生气倒是可以做到，但……你们要做好承受地狱般打击报复的心理准备才行，那可是……就连身为博丽巫女的我、仅仅去设想一下都会觉得恐怖的场景啊。”
也许是巫女的恐怖表情震慑住了二人，两人目泛泪光地不敢动弹。
“不过呢……”灵梦收起阴森的表情，叹息一声，“你们啊，也别太淘气了啊，老师可是为了很久以前和你们的约定、连人间之里的那些大人物都被说服了啊……他又不认识其他的妖精、添设学堂什么的，其实不就是为了你们俩吗？”
“诶？？”因为灵梦语不详焉、两只妖精也只听得似懂非懂。
“好了，去玩吧——”灵梦也学着莫茗的样子，揉了揉两只妖精的脑袋。
……
……
这不知算作祭典还是宴会的篝火晚会，气氛一直颇为热烈、时而有人围着篝火翩翩起舞，最后、连神明大人键山雏都加入了舞蹈的行列。
莫茗与灵梦也不再纠结与这点，祭典也罢、宴会也好，最重要的是大家能够开心，如今看来，会是一个不错的回忆，那么、还管那么多作甚呢？
陡然间，神社的酒量储备锐减。
虽然一部分妖怪已然醉倒，但真正有酒量的似乎才刚进入状态，拼酒巅峰降临、篝火四处皆是举杯与碰杯的声音，莫茗将神社里压箱底的最后几坛酒全部搬出。
喝吧！人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！
就连刻意控制着饮酒量的莫茗，似乎都被气氛所感染，有了些微醺的感觉，他看着妖怪们放纵饮酒的姿态，自顾自地倒满一杯酒，向天一举、一饮而尽。
黎明将至，宴会终于迎来尾声。
……
4．今天，也是和平的一天（并不
……
辰时将近、天边泛起鱼肚白。虽明知那光芒并非是从幻想乡中照射而来的、却依然让正在收拾地上滚落酒壶的莫茗眯起了眼睛，不由弯着腰、向远处眺望而去。
莫茗手握酒壶、直起腰来，觉得身体有些僵硬、扩了扩胸，做了个伸展运动。似有所感，转头看向旁边两只手拎着两只小妖精的灵梦。
不知小巫女为什么盯着自己，只有向她报以微笑。灵梦也微笑回应。
莫茗指着她脚边的两个小家伙问道：“她俩怎么回事？偷偷喝酒了？”
“不然呢？”
相视一笑，灵梦提着琪露诺和大妖精腾空而起飞往后山、莫茗则继续收拾着凌乱不堪的神社前院。
虽说这些酗酒的少女们大多都不是人类，根本不会介意黎明时分空气中的寒意，但各异的服饰风格多半显得单薄，作为并非第一次参与幻想乡宴会的莫茗自然考虑过现下时分的情况。
但莫茗也没有打算亲自为四处醉倒的女孩们盖上毯子的想法……妖怪的直觉向来敏感地可怕，若认为其无防备而随意接近、很可能会因为下意识的反击落得终身残疾的下场、至于灵梦把她们「送回家」的做法稍显粗暴了点，但这就不是自己能管得着的了。
提前三天往返于人里与神社囤积了满满一储物间的存酒储备，一夜之间全部喝光，尚且清醒的大妖怪们向莫茗和厄神键山雏告别离开，有些不胜酒力的妖怪则被不近人情的巫女小姐喊醒并‘礼貌’地请离了。
酒精对非人类的麻醉作用因种族而异，除去少数根本对究竟无感、大多数妖怪饮酒过量，也总是会醉的。
并不是不能让她们在此借宿一会、而是根据习俗，人间之里的不少村民有习惯在正月头一天清晨前往博丽神社进行参拜、虽有自警队则担负起组织众人和沿路护送的职责，可让前来此地的参拜客看到神社周围横七竖八地卧倒着一地的妖怪、就不能说是什么有趣的景观了。
自然也有留下来的人，小铃和阿求去神社的里间休息了，慧音老师帮着忙清扫着鸟居下的杂物。
莫茗从厨房中走出、端着热气腾腾的木盆请慧音老师洗把脸、接着提着一壶刚泡好的热茶、给三人满上。
“莫茗老师，那边还放着一些空酒坛……”上白泽慧音擦洗了下，接过莫茗递来的热茶、捧在手里。
“慧音老师且喝茶静坐、您是客人，要有客人的自觉才好，”莫茗嘬了口热茶，拿了个坐垫坐在了玄关上，“现在离己时还早，没必要那么匆忙。”
人间之里有许多年迈的老人有着年关第一天来神社参拜的习惯、前几年因为博丽神社出了事而终止，如今恢复习俗、想来神社参拜的人类会在己时结队前来、妹红的自警团会组织起护卫的工作，正在神社小憩的本居小铃和稗田阿求也会由自警团接回村子。
“真的是梦幻一样的夜晚呢。”久久未语的键山雏忽然开口说了句话。
莫茗回道：“怎么样？感觉还行吧？”
“以前我也曾妄想过能和其他人一起开宴会呢、但即使是妄想，也没有想过会有如同今夜一样的发展。”
“厄神小姐，您太过妄自菲薄了……不过，这样也不错，”莫茗将杯中茶一饮而尽，满足地叹息一声，“轻易便能知足的话，对于接踵而来的好事，也会体验到比一般人更多的幸福吧。”
“会有那样的好事吗？”
莫茗想了想，回答道：“心怀期待吧。”
“诶？”
“或许迄今为止人类的做法让你失望了、让你早就放弃了期待的心情，不过……时代是会改变的，”莫茗向远处眺望、朝阳已初露峥嵘，“如果今夜之事，你对灵梦有所感激、不妨就将期待之心当做对她的回礼吧，稍微试探性的也无妨、做一些尝试地期待吧，接下来、会有好事发生的。”
键山雏不再言语，不知在想什么、也不知是否理解了莫茗所说的话。
曾经的厄神放弃了对人类的期待、一厢情愿地在远处守望着人类们，博丽的巫女灵梦看出了这样所延伸出的未来必不会有好的结局，因而，才有了今夜的除夜祭、甚至于莫茗向雾雨家主所提出的、有关于厄神的条件、都是为了解决这个隐患而做出的努力。
“我要回妖怪山了，代我向灵梦表示谢意。”
“她去送两个小妖精、应该快回来了，不如亲自向她说？”
“不了，”厄神摇了摇头，“祭典十分开心，但正因此，需要时间来整理心绪呢。人类在情绪高涨的时候容易失去对自己和周边的公允定位，就算是神明，有时也会如此、必须尤为慎重哦。”
“厉害，丝毫没有因为喜悦而动摇，该说不愧是神明大人吗？”
“哼哼……”似乎想说什么，最后却停下了，“再见。”说着自顾地走下了神社的石阶。
上白泽慧音也在不久后离开了，说是回人间之里一趟，等己时与妹红再一起来神社参拜。
顷刻间、原本有两个大美人陪伴在侧的美妙晨曦、变成了莫茗一个人捧着凉掉的茶、坐在玄关上发呆了。
旭日东升，看来会是个晴朗的一天。
“新年快乐，幻想乡！”将杯中温凉的茶水饮尽，接着添满最后一杯、已经凉掉的茶水。
“老师——”灵梦从天而降。
“好慢啊、灵梦！”
“诶——都怪那个雪女啦，似乎正好要在今天沉睡、想等着两只小妖精向她们告别，结果这俩贪玩的小家伙跑来宴会玩、白等了一晚上的雪女把气撒在了我头上！”灵梦愤愤不平地拿过莫茗手中的杯子一饮而尽。
“哇，茶都凉了！”
“谁让你去这么久……结果呢？打起来了？”
上代的《缘起》倒是记载了有关雪女的事，似乎只会在冬天活动，春、夏、秋三季似乎都会陷入睡眠的样子。
“只是帮她陷入沉睡（昏迷）了而已！物理意义上。”
“那可真是辛苦你了。”
……
……
终于迎来了难得的休息时间，莫茗和灵梦两人倦怠地靠坐在玄关上、每人捧着一杯热茶，中间的小碟上放着几样莫茗偷偷藏在厨房里、用来两人享用的零嘴。
这种时候，八云紫自然不失时机的出现了。
“啊，妖怪贤者大人，”莫茗笑着打招呼，“后半夜真是多谢你的坐垫和篝火啊，没有这些的话可能真的不够尽兴啊。”
“真是的，”八云紫打了个哈欠，在灵梦旁边的玄关处坐了下来，“怎么每次见到你都在说一些细枝末节的事情。”
“细枝末节？”莫名想了想，说道，“可是人类和平什么的和我也没啥关系吧，相比于那个我更关心今天中午神社吃什么。”
“推荐荞麦面和杂煮！厨房还剩了不少肉类、也是吃杂煮的好时候哟！”灵梦推荐。
“不亏是我的学生，深得我心，”莫茗称赞，“白玉楼送来的贺礼也有不少美食，红白鱼糕留到今晚的宵夜吧！”
“你们还真是……”八云紫叹了口气，随即露出笑容，“宵夜的时候请务必多准备一副碗筷。”
“诶——”
已时将近，三人坐在玄关上有一搭没一搭地先聊着，神社里、稗田阿求和本居小铃仍然在熟睡着。
“紫，有个问题。”神社的杂物都已收拾停当、人里的参拜客们也还未前来，靠在玄关上的灵梦有点昏昏欲睡、向八云紫抛出一个问题。
“什么？有问题不直接问、这可不是小灵梦的风格哦。”
“只是有点好奇而已，虽然我整晚都待在神社，但是通过老师带着的阴阳玉、是知道人里的情况的，”灵梦看向八云紫，“紫为什么从头到尾都不出现呢？明明这个事态的规模、已经绝对算得上严重了……”
“那么你呢？小灵梦，你可是幻想乡的博丽巫女，在已知这么严重的事态之时，你又身在何处？”
“我无条件相信着老师，但同时也一直做好了事态超出控制时的支援准备。”
“嘛、这么说我也一样哦，我也无条件相信着你的老师。”
“哈哈哈，灵梦啊，你修行还是不够啊、凡事要多动脑子想想，”莫茗忍不住笑着打断，“关于八云紫的立场，你本该比任何人都要明确才行啊。”
“诶？”
“之所以没有出现，并不是她对事态毫不关心哦，”莫茗笑道，“相反，越关心、越要慎重、越不该轻易现身，是吧，贤者大人？”
“嗯哼。”八云紫不置可否。
“老师的意思是说……”灵梦沉思一会，恍然道，“亲手建立起幻想乡、并为之设下规则的妖怪贤者，在这里是如同最高神一样的存在，代表了最终极的权威，所以……”
“诶，很聪明嘛，果然不愧是我的学生、一点就透，”莫茗很高兴，“虽然以妖怪贤者的能力、解决异变之事可能是举手之劳，可她一旦出手，必将承担相应的风险……”
灵梦立刻接话：“我知道了，这风险未必指的是立刻被击败、而是任何可能被留意或者利用的破绽——别有用心者目睹到八云紫的出手、就会产生「或许、妖怪贤者也有被击败的可能性」这种念头，这些都是她亲自现身为异变收尾可能带来的弊端。”
“完全正确，”莫茗打了个响指，“其实和rpg游戏是一样的、最终boss的强大并不一定是碾压级的数据、再怎么夸张的数据也不见得百战百胜，最稳妥的方法从来都是——不亮血条。”
然而这个超前的解释让灵梦楞住了、似乎没怎么听懂。
“哎、”看着学生愣头愣脑的样子莫茗于心不忍，“赶明去红魔馆借个游戏机过来给你耍耍。”
“哇，老师万岁！”
八云紫在一旁冷眼看着两人一唱一和，终于开口：“说完了？觉得我的立场都被你们猜透了是不是？”
“哪能呢，您可是神秘莫测的妖怪贤者大人，”灵梦学着莫茗的语气说着，“贤者大人的行为怎么可能被轻易看穿呢？您不要面子的啊？！”
“看招！胳肢窝突袭！”
“怎么可能让你得逞啊！”
神社玄关瞬间变成战场，一旁的莫茗缩在后面瑟瑟发抖。
“对了、有件事忘记说了呢，”八云紫突然停止身形，因为预判而提前躲避的灵梦停止不及把脑袋撞在了妖怪贤者的胸脯上，“今夜的来访者中，似乎有一位、正在策划着什么不得了的事情。”
“什么事？能详细说说么？”莫茗问。
“嘛，详细的后续就由蓝来告诉你们好了，毕竟你们还是人类、彻夜劳作之后精神状态肯定不太好了吧，”八云紫双臂锁住怀中的小巫女，灵梦挣扎着想要脱离，“我因为外界好几个世界的「东方Project」企划都有了眉目，所以接下来的一段世界可能有时不在幻想乡中。”
“呃、这种事需要说给我们知道吗？”给人感觉好像是在说『因为我不在、所以可以肆意胡来』，但细想一下可能是相反的意思。
“嘛、反正我只是离开一阵子而已，又不是不会回来了。”
“不要说这种像是死亡FLAG一样的话啊！”
“接下来、就只能依靠你们二人了哦。”似乎是觉得有趣，反倒来劲了。
“感觉已经是遗言了啊！”莫茗则疯狂吐槽。
“没关系的、人里的隐患已经解决了，已经、没什么好害怕的了……”
“我好害怕啊！”
“听好，在我回来之前绝对不要招惹那些大妖怪哦！”
“你在不在我都不会招惹的啊！怎么还帮别人立死亡FLAG啊、这么希望我死吗？！”
“我只是希望能永远和你们在一起……”
“抱歉、人类的寿命是有极限的。”
“骗、骗人的吧，我们不是朋友吗……”
“人妖殊途！”
“这、这样吗……等我从外界回来，到那时，我有些话、想和你说。”
“爱过。”
……
……
对口相声时间转瞬即逝，八云紫也已离去。
已时，神社的石阶下隐约穿来人声。
“大家安静点、请排好队按顺序上台阶、参拜的时候请注意秩序！”
隐约传来妹红的声音。
“不知怎地、总觉得今夜转瞬即逝、却又十分漫长呢。”灵梦感慨。
“是啊，有好事也有坏事发生，但总归是个让人难忘的一天。”
“老师，新年快乐！”灵梦歪头，看向旁边的莫茗。
“新年快乐，灵梦。”莫茗笑着回应。
————————————————
————————————————
————————————————
下卷：
正篇·第六卷·正月
PS：晚点再写卷尾语。
……
寅时六刻，一天中最黑暗的时分，博丽神社前。
或许原本称得上是除夜祭的祭典、也在有模有样的进行着仪式，但妖怪们之所以捧场、并非她们喜欢这些繁文缛节、而是在那之后的纵酒高歌。
妖怪们一边敲着酒瓶、一边和唱着一首《蔽芾甘棠、勿剪勿伐》……这首曲子本是大天狗为悼念亡妻所著、出乎意料地因曲目优雅且饱含哀思而在妖怪山中被广为传颂，用时人话讲，这就是妖怪山的流行曲目吧。
只不过在场众妖怪中，并不都像射命丸文那样精通音律、而记者本人这会又不知跑去了哪里，在场五音不全的妖怪占多数，没人领个调、一时间博丽神社里有些鬼哭狼嚎的氛围。
莫茗听不下去了，是时候教教她们人类的歌曲该怎么唱了，一曲渐终，打算用一首曾在奈良时代学来的《百鬼夜行》镇住全场……
等下、唱了一半忽然发现，怎么没有和歌？妖怪那边集体失声就算了、你们几个看啥热闹呢？莫茗把视线移向人类组的桌前，小铃、阿求、魔理沙和灵梦并不为所动，前两个女孩子抬头仰望夜空，魔理沙做鬼脸不知想表达什么、灵梦则向莫茗使着脸色，扭头看去，发现妖怪那边小个子鬼的脸色不是很好……哦，原来这首由很久以前的除妖师所作的曲目、丑化了她们的形象……
当下引吭高歌的声音越唱越小、直至噤声，灰头土脸地跑到神社后面给众人添酒去了。
过了会儿、拎着两坛酒走回来时，莫茗的步调渐缓、不由自主地停下。
八云紫竟出现在了席间，她为了众人嬉闹方便、撤去了原本摆着地数方桌椅，替换成了熊熊篝火、和即使尚未回暖也不会感到严寒的柔软坐垫。
这倒不会让莫茗惊讶，毕竟从没小觑过这个妖怪贤者的手段，凭白拿出一些坐垫自然不在话下。
意外的是、从一开始坐在众人外围、并不显山露水的稗田阿求，竟唱起了歌。
本居小铃击节而和，一旁的灵梦和魔理沙保持着同一个姿势，盘腿坐在垫上，单手托腮、竟听得出神了。
『儚い春のかたみには、いちばん绮丽なわたしを—』
『あなただけに、あなただけに、とどめたいと思う—』
似乎是一首颂唱着思慕之情的古曲，女孩子清澈且富有情感的声音传来、而一旁，厄神键山雏竟和不知何时又出现了的射命丸文二人一起挑起了自己从未见过的舞蹈。
大妖怪们也不像最初那样拘谨了，西行寺幽幽子、风见幽香、伊吹萃香等大妖怪，也开始一边喝着酒、一边随歌声的节奏摇摆着身姿。
辉夜姬安静地坐在八意永琳身边，仰头望着月亮出神，不知在想什么，爱丽丝捧着酒杯、脸色红扑扑地，似乎对于此刻宴会的气氛格外感动。
莫茗不由感叹，此情此景、根本无法让人把这些美丽女子联想到那些叱咤风云的大妖怪们。
一曲唱毕，气氛热烈了起来。莫茗给众人的壶中添满酒，到稗田阿求处笑着问道：“唱的真好啊、听曲调，不像是古韵？”
凭着在平城京生活过的记忆、感觉那时的曲调远不如阿求唱的这么婉转动听。
旁边的小铃笑道：“小瞧人了吧、阿求家可是有很多音乐CD的！”
这点莫茗确有印象，曾有几次拜访过稗田家、看见书房中放着一台唱片机。
只是他隐约记得，曾有的几次相谈中发觉到、这个女孩子并不喜欢妖怪，能够在这种场合放声歌唱、究竟是心境变了呢，还是本人对此其实并不在意？
一边想着，从八云紫处讨了个坐垫、丝毫不知廉耻地朝着魔理沙的座位旁边伸出了屁股……雾雨魔理沙强忍着没有一脚踹上去，往旁边挪了挪，于是得以在灵梦身旁坐下。
篝火旁、原本是魂魄妖梦的剑舞，不知何时加入进了一个蓝色长发的女孩子。
对于非人的认知莫茗向来十分注意，这位自称『比那名居天子』的女孩、她事迹并未记录在上一代幻想乡缘起中、又是自称天人却从未听说过的种族，所以不禁认真观察了下。
所谓剑舞也只是某种舞蹈的一种，半灵女孩与天人女孩中间隔着篝火，展示着节奏、风格都不尽相同的舞姿。不同于使着从神社中借来的木剑的比那名居天子，魂魄妖梦的真剑只系在腰间并未拔出，手中舞着地乃是她的主人西行寺幽幽子的一把折扇。
安静地舞蹈似乎使妖怪们有些感动，再次哼唱起了不知名的曲调。
热烈的气氛似乎感染了在座众人、连莫茗也不自禁地回想起了过去的事情。
恍惚间回过神来、发现旁边几个女孩子都在看向自己，灵梦则警觉地看向莫茗，明令禁止：“不准唱那个！”
原来是本居小铃又在向他挑衅了。莫茗苦笑，这个小女孩不知为何总喜欢找自己麻烦……刚刚又在说什么、让莫茗唱一首好听的外界歌曲给大家助兴。
至于灵梦的警告、自然说的是半年前宴会上的那手《猫巫女灵梦》了。
这时两个女孩的剑舞也已完毕，众人喝彩着将两人送回座位，莫茗抿了口酒、端着杯子寻思。
倒也有心想好好唱一首歌曲，可记忆中较为完整的、只有一些在斯威特尼斯时的革命歌曲、那类曲目并不适合放在这种地方唱出来。
“怎么不说话了？”小铃笑着道，“不是传言你在外面很厉害的吗？该不会连能拿得出手的歌曲都没有吧？”
“我又不是当偶像歌手的、唱不了歌曲很奇怪吗？”莫茗苦笑，随即灵光一闪，“别说、我好像还真记得一首不错的古曲。”
拿起一支竹筷、在酒瓶上敲击着，似乎寻找着乐曲的节奏感。
莫茗平日里的声音、经常有气无力、听来没什么压迫感，但此刻拿出了气势、中气十足的声音，听在众人耳中确有种别具一格的滋味，甚至还真有那么些所谓的古风韵在其中。
『明月いつよ、揚酒を天に問う—』
明月几时有、把酒问青天。
不知天上宫阙、今夕是何年。
这首改编自中国《水调歌头·明月几时有》的古词、被谱以颇具现代感却仍不失古风的悠扬旋律，在此刻以月色和美酒相佐，在与众多美丽女子相处的宴会之上出现，或许再合适不过。
只是、唱着唱着，发觉似乎有哪里不对。
莫茗一边唱着、一边向篝火旁的某处瞥了一眼。
彼处明明只是炯然的视线而已，竟让他产生了不敢直视的炫目感。
原来如此、因为时间久远而差点忘记了，这首曲目竟是在那段时期的闲时译为日文的吗……
慢慢的、声音渐低、终止。
莫茗握拳抵住脑袋、歪着头吐了下舌头：“忘词了！”
场面十分安静，几个人类女孩最先反应过来。
“诶——怎么这样！”原本听得入迷的本居小铃十分不满。
“似乎是不错的词曲呢，虽然很遗憾无法得悉全貌。”阿求则表示了赞赏。
灵梦和魔理沙则强烈抗议、希望莫茗能把忘记的词回想起来。
不少妖怪一时无法理解词曲的意境、但也有人陶醉其中，只是开口说话的竟也是意外之人。
八意永琳微笑着、缓缓鼓起了掌：“很好的曲目，希望有一天，您能把它完整地唱出来。”
莫茗只是喝酒，不作回答。
燃着的篝火劈啪作响、宴会仍在继续着。
……
2．白泽有云
……
众人和歌毕竟是少数时候，多时无人再唱、仍旧只是之前的那些相互熟识的圈子里在饮酒之余、互相闲聊着。
但此刻，围着火光坐在一起、却已与桌间私语不同，两方中又隔着数人、聊天的话语附近也都能听到，便更像是平日里宴会时分的哄闹场景了。
卯时，神社里又迎来了一名访客——上白泽慧音。
慧音的来访并没有激起太大的反响，黎明前的黑暗时刻，许多醉醺醺的妖怪们已经歪倒着不省人事了，大妖怪们仍旧自顾自地喝着酒，只在慧音一一望去时回应以视线并点点头算是打了招呼。
本居小铃和稗田阿求两人却十分高兴，老实说，神社这边与大宴无异的除夜祭已经差不多腻味了、相较而言村子里那边反倒更值得向往一些，在场的众人，只有她们二人与慧音的关系最为熟络。
慧音在阿求身旁坐下，带来了从村里除夜祭的守矢那边为二人买来的护身符，阿求和小铃道谢接过。
“慧音老师是来接两个孩子回去的吗？”莫茗有些疑惑、不久前在人里见到慧音时，她因为使用了白泽的能力、洞悉天数的代价十分巨大。虚弱致极的慧音、当时据说要休息个把月，怎么这么快就缓过来了？
慧音老师却点了点头道：“村里的异变已告一段落，前因后果我也已从……雾雨和辉口中听述，村子里现在已经安全了。”
“何故要您亲自来一趟呢、身体真的无事了吗？”终于、坐在一边的爱丽丝忍不住出口询问。
这位上白泽慧音老师，今夜可谓帮了她的大忙、而对她身体造成的重大负担，魔女小姐心下无比内疚。
倒是一旁的莫茗在听到雾雨和辉的名字时、悄悄地瞥了眼魔理沙，魔法使少女神色如常地饮着酒、倾听着众人地交谈。
不知为何，今夜她显得意外的安静，这不太像是一直以来大大咧咧的那个女孩的性格。
不过、比起魔理沙的心情，确认慧音的来意更为重要……虽然听起来、并不像是村子里又发生了什么棘手的事，但慧音出现在这里、免不了又要被那个暴力女孩藤原妹红一番拷打。
过肩摔的痛感犹在、莫茗怕的是妹红的秋后算账，“稗田小鹰呢？之前不还在这里……”
“兄长大人被我赶回去了，”稗田阿求笑着道，“我也很想回去的，但兄长坚决不允、说是会有危险。我看他在这里也坐立不安，就把他赶回去了、这边因为有巫女小姐，是不必担忧的。”
“我正是听闻了后半夜所发生的事、才决定现在赶来的，”慧音笑道，“主要是为了道谢。”
莫茗不好意思地挠了挠头、腼腆道：“哪里、我并没有做什么……”
“若非辉夜殿下的帮助、我可能接下来一个月都无法行动了，能够迅速恢复、实在多亏了您。”正坐在垫子上的慧音对辉夜姬鞠了一躬。
“慧音小姐客气了，实在是连回礼都算不上的微末助力、不足挂齿。”
在莫茗和二岩猯藏前往雾雨家之前、蓬莱山辉夜消失了一段时间，在那时便治愈了连身为妖怪的白泽都需要修养数月的严重伤势。
首先，以八意永琳的两服药为引、让白泽妖怪的肉身停止衰老、并给予她接下来使身体康复所需要的大量养分，继而使用了名为「永远与须臾」的神明之力，让白泽的身体在顷刻间经历了长达数月的疗养、最终得以瞬间康复。这种在别人听来十分不可思议、犹如神迹一样的事情，确实地发生了。
“今夜人里之事，私不能说毫无责任，”蓬莱山辉夜放下一直举着地酒杯，“白泽小姐能够引导那个孩子的友人重新振作起来、私这边也确实地承了情。”
“辉夜公主，你……”听到这、爱丽丝终于忍不住站了起来，但随即意识到现在仍是宴会、她犹豫了下，终于还是问道，“你知道麟的事吗？她……”
“安心吧，魔女小姐，”蓬莱山辉夜看向她，点了点头，“你所担忧的事情并未发生、具体情况，或许在之后的某天，由那个孩子亲自向你解释更好吧？”
爱丽丝闻言、深吸了一口气，重新在坐垫上跪坐下来。
“那孩子，还能回来吗？”爱丽丝这么问道。
“心怀希望吧。”蓬莱山辉夜这么回答。
“让人经历过绝望的始作俑者、如今来让我心怀希望吗？”
“别忘了，那孩子是除妖师、即使私不出现，她也不会因此获得更好的人生。”
“这就是你作恶的理由吗？！”
“似乎还在抱持着误解呢、但或许也并非是误解……”蓬莱山辉夜似乎罕见的苦恼了会，随即笑道，“那么，由私来说明也并非不可、只是你愿意在那之后向私下跪道歉吗？”
爱丽丝沉默了下，随即回答：“不需要你的解释、如果将来有一天，麟她真的因为你的关照而重新踏足人间，我会亲自去向你道谢，但永远、不会道歉。”
“也是呢，并无道歉的必要，”蓬莱山辉夜似乎也认可了这点。
虽然在座众人多半没法听懂两人的话、但一番对话让宴会的气氛变得凝重了起来。
上白泽慧音继续说道：“其实呢、还有一个人需要感谢，就是莫茗先生。”
“诶？”正在饮酒的莫茗闻言，不好意思地挠了挠头，腼腆道：“哪里，我并没有做什么……”
“除此之外，我来这里也有另外一件事、关于寺子屋的老师。”
莫茗：“诶？……”
灵梦打断莫茗的话：“慧音老师，寺子屋的事并不是在座诸位能力范围内的事情，您在此提起、怕有不妥吧？”
确实在场的九成角色都不是人类、而寺子屋，则是教习人类小孩的学堂。
“嗯，确实如此呢，但虽然唐突，也有今夜不得不前来的理由。”
“说说看？”
“来之前、雾雨家的族长大人来拜访我了，他看起来非常的困惑，向我请教了许多事，”慧音没有因为灵梦的语气不善而着恼，只是笑着瞥了眼旁边的莫茗，“雾雨家主会如此动摇、也的确是第一次见到……”
“所以呢？这和寺子屋的老师有什么关系？”
“因为今夜的事、似乎改观了不少呢，雾雨家主决定在不久之后扩大人间之里的学堂规模……拜其所赐、寺子屋也会收到不少地产和钱财方面的资助，目前最缺少的、就是老师的人手。”
“但就算这么说，慧音老师您来这里也……”
“所谓的扩大规模、不仅是指数量的级别、同时也会有质的改变，”似乎连她自己也没发现，上白泽慧音在说着这些事时、眼中泛着无比的亮光，仿佛对这种发展期待已久：“在以前，寺子屋只负责幼儿的育成教学、只需要教习孩子们简单的识字和礼仪，有时候甚至连这些都还没完全掌握就被大人带回家接手父业开始干活。”
慧音叹息道：“并不是我不愿意深入教习文学、礼义、数理格物这些更高级的学科，而是……没有人愿意学，无论是大人还是孩子，他们似乎觉得只要看得懂文字、算得清钱财就已经足够用了、至于后面的人生，木工有木匠来教、铁工有铁匠来教，农耕、酿酒、烹饪、裁缝，他们认为那些才是人生中重要的课程。”
“但是现在不一样了、连雾雨家的家主也承认了文学的重要性，我仿佛已经看到了人间之里路边人人口诵诗书、出口成章、引经据典的盛况，那将是……”
似乎意识到了自己有些失态，上白泽慧音清了清嗓子，端起一杯温酒一饮而尽。
“因此，我所需要的教师并不是普通地、能够教导孩子们文字读写的庸人，而是拥有着足够多的知识和阅历，能够给他们的人生意义带来醍醐灌顶般光明意味的良师，所以……”
莫茗终于忍不住开口道：“很抱歉、慧音老师，我之前说了，神社这边我脱不开身……”
“所以，蓬莱山辉夜殿下，您是不二的人选、希望能答应我的请求，成为寺子屋的老师。”上白泽慧音微笑着看向那边。
莫茗则微笑着看向慧音：“慧音老师，我是不是之前哪里得罪您了？”
随即捂脸，埋头到身旁灵梦的胸口作痛哭状。
“乖，乖，不哭哦。”灵梦微笑着安抚。
辉夜姬也未料及话题竟会转向这边，带着一些不解的神色、想了想，问道：“慧音小姐、私的情况您应该是清楚的，请不要开这种不切实际的玩笑。”
“并非玩笑，我是十分认真的在邀请辉夜殿下。”
“抱歉，私想不出答应的理由，且不提你能否拿出能令私满意的酬劳、若私作为寺子屋的老师出现在人间之里，会有怎样的情况呢？这并非是身为教育者的你所乐见的吧？”
“即使如此，您也是难得的人才，如若可能请务必前来寺子屋，”似乎看出辉夜姬的不情愿，慧音又道，“请不必这么快拒绝、我会在过后几天修书一封送往永远亭，请您那时候再答复吧。”
似乎想到什么，蓬莱山辉夜转头看向坐在不远处的莫茗，莫茗在低头吃着肉干。
想了想，点头道：“也好，私要考虑一下。”
……
……
3．近莫者黑
……
按照这边的习俗、凡有神明驾临的时候，不能够生火做饭，因此宴会上的肉类全都是在年关的最后一天提前烹饪好的，此刻只需要细切调味装盘即可。
除去肉食，冷荞面也是年夜饭的首选，可惜这东西准备了不少、妖怪们却似乎不太爱吃，只有人类这边，魔理沙和稗田阿求两人各拿了一盘，细细咀嚼着。
正自聊天中，忽然、衣袖里的阴阳玉骤然发热，并发出一阵光华包裹住了莫茗全身，紧接着、一双小手从后面捂住了莫茗的眼睛。
“猜猜俺是谁？”元气满满的孩童声音。
莫茗打了个哆嗦、一声哈欠，然后揉了揉鼻子。
想了想、这就是灵梦说的防御术式吗？随即正色道：
“这种威压感！阁下莫非是——上天入地天下无敌宇宙第一千里冰封万里雪飘冰冻三尺钻石星辰一骑当千睥睨万物最强王者琪露——诺！”
站在后面的妖精愣了半天，然后转头看向旁边的同伴：
“大酱，他刚才说了啥，能记住吗？”
“记不住的说！”
“可是……俺觉得很帅、不对，是很有道理、俺也想这样自称——”
“做不到啦！一定会咬到舌头的说！”
于此同时，似乎被这股气势所吸引，红魔的领主大人向这边投来了视线，先是有所思、随即开始交代着自家的女仆长在本子上记着什么。
琪露诺看向莫茗手里的酒杯，一指说道：“俺想喝这个！”
不同的妖怪对酒精的敏感度不同，但无论何时都不要给妖精喝酒——秉着来自幻想乡的常识，莫茗从散乱的席间取了两个没用过的杯子、朝爱丽丝那边比了比，两只人偶从空中飞来、提着小铃和阿求席中的茶壶过来倒了满满两杯清茶。
看着还在冒热气的杯子，迟疑了下，递给了旁边的大妖精：“没关系吗？”
“没、没关系，谢谢的说。”大妖精赶忙慌张地接过，并将一杯茶递给琪露诺，热气瞬消、木杯外凝结出了冰晶。
「吨吨吨—」
“……”不知在感受什么，琪露诺喝完后似乎陷入沉默，过了会开口问道，“好苦，为什么你们喝的这么开心？”
“可不是，”莫茗深以为然，“世人皆说我们喝酒享福，其实我们是有苦难言啊！”
“啥意思？”琪露诺歪了歪脑袋，似乎没听懂。
发现席间反响平淡、冷笑话没几个妖怪买账，莫茗无聊地耸了耸肩，随即、瞥过的余光敏锐地发现了旁边的大妖精坐立不安的神态。
莫茗又看了眼琪露诺，小家伙眼珠子乱转、又打什么鬼主意呢？
卑鄙的外乡人立刻发现有问题，狡猾的人类决定利用妖精的善良进行探寻。
莫茗忽的将杯中酒一饮而尽，双眉下耷，作沉痛状：“大妖精，我的心好痛。”
“诶——诶诶——”面对莫茗突如其来的自白大妖精满脸通红不知所措。
“为什么、你们要如此欺瞒我，我究竟做错了什么？”
“诶——？”
“不过、我知道大酱是好孩子，错的一定是琪露诺，大酱肯定是被她带坏了！”
“诶——？！！”随即反应过来，大妖精拼命摆手，“不、不是的！都是我的错的说，琪露诺不是坏孩子的说！”
“诶？是你的错吗？”
“是我的错、琪露诺不是坏孩子也对您没有恶意的说！”
“真的吗？”莫茗露出怀疑的神色。
“是真的！琪露诺对捉弄普通人类并没有什么兴趣的说、正因为是亲近的莫茗先生，所以才产生了兴趣的说！”
“捉弄……吗？但一般来讲，是不会捉弄喜欢的人的吧？”
“不、不是的！琪露诺只是被骗了的说！”
“哦哦？那么，是谁呢？”
“你这家伙！又在欺负大酱！”虽然两人的对话听得似懂非懂、但大妖精的表情琪露诺看在眼里，并作出了并不怎么偏离实际的判断。
“琪露诺！”莫茗正色。
“在、在！”
“身为最强的你，能告诉我你打算怎么捉弄我吗？”
“俺、俺要让你哭！”
“……又来？”莫茗不禁扶额，“不是告诉过你们了吗，想要战胜我，先去打败我的学生灵梦再说吧！”
“不对！灵梦是灵梦！你是你！”
“……这话是谁和你说的？”
“是……”
“是帝的说！”大妖精打断琪露诺的话。
帝？莫茗在脑内搜索着这个名字、终于恍然。
随即有些哑口无言，悄悄往席间某个方向瞥了眼，蓬莱山辉夜安静地饮着酒，看来对此间的事态毫不知情。
哦、是报复吗……不过，大妖精打断了琪露诺的话，是想由自己承担出卖的罪名？难道这个因幡兔子妖怪、是妖精里的扛把子一样的存在？
因幡帝吗……好像不知不觉间得罪了个不得了的人物，幸亏自己明察秋毫注意到了。
正所谓阎王好斗、小鬼难缠，看来之后得向这只兔子妖怪负荆请罪才行了。
想通这一点，倒也没什么好纠葛了、当下变脸一般换回了一副和蔼可亲的神态，揉了揉两只妖精的脑袋，起身给众人添酒去了。
倒是在一旁目睹了全部事态的灵梦，把两只瑟瑟发抖的小妖精叫住了。
“听好了，你们想找老师比个高下，我倒是没什么意见……”莫茗听到的话估计真的会哭吧。
“但是，想让他哭什么的，还是早点放弃吧。”
“诶——”“俺可是最强——”
“这不是强弱的问题！”灵梦出声打断，“老师的性格呢，是那种再怎么遭遇挫折都不会哭的类型、不过呢，要惹他生气倒是可以做到，但……你们要做好承受地狱般打击报复的心理准备才行，那可是……就连身为博丽巫女的我、仅仅去设想一下都会觉得恐怖的场景啊。”
也许是巫女的恐怖表情震慑住了二人，两人目泛泪光地不敢动弹。
“不过呢……”灵梦收起阴森的表情，叹息一声，“你们啊，也别太淘气了啊，老师可是为了很久以前和你们的约定、连人间之里的那些大人物都被说服了啊……他又不认识其他的妖精、添设学堂什么的，其实不就是为了你们俩吗？”
“诶？？”因为灵梦语不详焉、两只妖精也只听得似懂非懂。
“好了，去玩吧——”灵梦也学着莫茗的样子，揉了揉两只妖精的脑袋。
……
……
这不知算作祭典还是宴会的篝火晚会，气氛一直颇为热烈、时而有人围着篝火翩翩起舞，最后、连神明大人键山雏都加入了舞蹈的行列。
莫茗与灵梦也不再纠结与这点，祭典也罢、宴会也好，最重要的是大家能够开心，如今看来，会是一个不错的回忆，那么、还管那么多作甚呢？
陡然间，神社的酒量储备锐减。
虽然一部分妖怪已然醉倒，但真正有酒量的似乎才刚进入状态，拼酒巅峰降临、篝火四处皆是举杯与碰杯的声音，莫茗将神社里压箱底的最后几坛酒全部搬出。
喝吧！人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！
就连刻意控制着饮酒量的莫茗，似乎都被气氛所感染，有了些微醺的感觉，他看着妖怪们放纵饮酒的姿态，自顾自地倒满一杯酒，向天一举、一饮而尽。
黎明将至，宴会终于迎来尾声。
……
4．今天，也是和平的一天（并不
……
辰时将近、天边泛起鱼肚白。虽明知那光芒并非是从幻想乡中照射而来的、却依然让正在收拾地上滚落酒壶的莫茗眯起了眼睛，不由弯着腰、向远处眺望而去。
莫茗手握酒壶、直起腰来，觉得身体有些僵硬、扩了扩胸，做了个伸展运动。似有所感，转头看向旁边两只手拎着两只小妖精的灵梦。
不知小巫女为什么盯着自己，只有向她报以微笑。灵梦也微笑回应。
莫茗指着她脚边的两个小家伙问道：“她俩怎么回事？偷偷喝酒了？”
“不然呢？”
相视一笑，灵梦提着琪露诺和大妖精腾空而起飞往后山、莫茗则继续收拾着凌乱不堪的神社前院。
虽说这些酗酒的少女们大多都不是人类，根本不会介意黎明时分空气中的寒意，但各异的服饰风格多半显得单薄，作为并非第一次参与幻想乡宴会的莫茗自然考虑过现下时分的情况。
但莫茗也没有打算亲自为四处醉倒的女孩们盖上毯子的想法……妖怪的直觉向来敏感地可怕，若认为其无防备而随意接近、很可能会因为下意识的反击落得终身残疾的下场、至于灵梦把她们「送回家」的做法稍显粗暴了点，但这就不是自己能管得着的了。
提前三天往返于人里与神社囤积了满满一储物间的存酒储备，一夜之间全部喝光，尚且清醒的大妖怪们向莫茗和厄神键山雏告别离开，有些不胜酒力的妖怪则被不近人情的巫女小姐喊醒并‘礼貌’地请离了。
酒精对非人类的麻醉作用因种族而异，除去少数根本对究竟无感、大多数妖怪饮酒过量，也总是会醉的。
并不是不能让她们在此借宿一会、而是根据习俗，人间之里的不少村民有习惯在正月头一天清晨前往博丽神社进行参拜、虽有自警队则担负起组织众人和沿路护送的职责，可让前来此地的参拜客看到神社周围横七竖八地卧倒着一地的妖怪、就不能说是什么有趣的景观了。
自然也有留下来的人，小铃和阿求去神社的里间休息了，慧音老师帮着忙清扫着鸟居下的杂物。
莫茗从厨房中走出、端着热气腾腾的木盆请慧音老师洗把脸、接着提着一壶刚泡好的热茶、给三人满上。
“莫茗老师，那边还放着一些空酒坛……”上白泽慧音擦洗了下，接过莫茗递来的热茶、捧在手里。
“慧音老师且喝茶静坐、您是客人，要有客人的自觉才好，”莫茗嘬了口热茶，拿了个坐垫坐在了玄关上，“现在离己时还早，没必要那么匆忙。”
人间之里有许多年迈的老人有着年关第一天来神社参拜的习惯、前几年因为博丽神社出了事而终止，如今恢复习俗、想来神社参拜的人类会在己时结队前来、妹红的自警团会组织起护卫的工作，正在神社小憩的本居小铃和稗田阿求也会由自警团接回村子。
“真的是梦幻一样的夜晚呢。”久久未语的键山雏忽然开口说了句话。
莫茗回道：“怎么样？感觉还行吧？”
“以前我也曾妄想过能和其他人一起开宴会呢、但即使是妄想，也没有想过会有如同今夜一样的发展。”
“厄神小姐，您太过妄自菲薄了……不过，这样也不错，”莫茗将杯中茶一饮而尽，满足地叹息一声，“轻易便能知足的话，对于接踵而来的好事，也会体验到比一般人更多的幸福吧。”
“会有那样的好事吗？”
莫茗想了想，回答道：“心怀期待吧。”
“诶？”
“或许迄今为止人类的做法让你失望了、让你早就放弃了期待的心情，不过……时代是会改变的，”莫茗向远处眺望、朝阳已初露峥嵘，“如果今夜之事，你对灵梦有所感激、不妨就将期待之心当做对她的回礼吧，稍微试探性的也无妨、做一些尝试地期待吧，接下来、会有好事发生的。”
键山雏不再言语，不知在想什么、也不知是否理解了莫茗所说的话。
曾经的厄神放弃了对人类的期待、一厢情愿地在远处守望着人类们，博丽的巫女灵梦看出了这样所延伸出的未来必不会有好的结局，因而，才有了今夜的除夜祭、甚至于莫茗向雾雨家主所提出的、有关于厄神的条件、都是为了解决这个隐患而做出的努力。
“我要回妖怪山了，代我向灵梦表示谢意。”
“她去送两个小妖精、应该快回来了，不如亲自向她说？”
“不了，”厄神摇了摇头，“祭典十分开心，但正因此，需要时间来整理心绪呢。人类在情绪高涨的时候容易失去对自己和周边的公允定位，就算是神明，有时也会如此、必须尤为慎重哦。”
“厉害，丝毫没有因为喜悦而动摇，该说不愧是神明大人吗？”
“哼哼……”似乎想说什么，最后却停下了，“再见。”说着自顾地走下了神社的石阶。
上白泽慧音也在不久后离开了，说是回人间之里一趟，等己时与妹红再一起来神社参拜。
顷刻间、原本有两个大美人陪伴在侧的美妙晨曦、变成了莫茗一个人捧着凉掉的茶、坐在玄关上发呆了。
旭日东升，看来会是个晴朗的一天。
“新年快乐，幻想乡！”将杯中温凉的茶水饮尽，接着添满最后一杯、已经凉掉的茶水。
“老师——”灵梦从天而降。
“好慢啊、灵梦！”
“诶——都怪那个雪女啦，似乎正好要在今天沉睡、想等着两只小妖精向她们告别，结果这俩贪玩的小家伙跑来宴会玩、白等了一晚上的雪女把气撒在了我头上！”灵梦愤愤不平地拿过莫茗手中的杯子一饮而尽。
“哇，茶都凉了！”
“谁让你去这么久……结果呢？打起来了？”
上代的《缘起》倒是记载了有关雪女的事，似乎只会在冬天活动，春、夏、秋三季似乎都会陷入睡眠的样子。
“只是帮她陷入沉睡（昏迷）了而已！物理意义上。”
“那可真是辛苦你了。”
……
……
终于迎来了难得的休息时间，莫茗和灵梦两人倦怠地靠坐在玄关上、每人捧着一杯热茶，中间的小碟上放着几样莫茗偷偷藏在厨房里、用来两人享用的零嘴。
这种时候，八云紫自然不失时机的出现了。
“啊，妖怪贤者大人，”莫茗笑着打招呼，“后半夜真是多谢你的坐垫和篝火啊，没有这些的话可能真的不够尽兴啊。”
“真是的，”八云紫打了个哈欠，在灵梦旁边的玄关处坐了下来，“怎么每次见到你都在说一些细枝末节的事情。”
“细枝末节？”莫名想了想，说道，“可是人类和平什么的和我也没啥关系吧，相比于那个我更关心今天中午神社吃什么。”
“推荐荞麦面和杂煮！厨房还剩了不少肉类、也是吃杂煮的好时候哟！”灵梦推荐。
“不亏是我的学生，深得我心，”莫茗称赞，“白玉楼送来的贺礼也有不少美食，红白鱼糕留到今晚的宵夜吧！”
“你们还真是……”八云紫叹了口气，随即露出笑容，“宵夜的时候请务必多准备一副碗筷。”
“诶——”
已时将近，三人坐在玄关上有一搭没一搭地先聊着，神社里、稗田阿求和本居小铃仍然在熟睡着。
“紫，有个问题。”神社的杂物都已收拾停当、人里的参拜客们也还未前来，靠在玄关上的灵梦有点昏昏欲睡、向八云紫抛出一个问题。
“什么？有问题不直接问、这可不是小灵梦的风格哦。”
“只是有点好奇而已，虽然我整晚都待在神社，但是通过老师带着的阴阳玉、是知道人里的情况的，”灵梦看向八云紫，“紫为什么从头到尾都不出现呢？明明这个事态的规模、已经绝对算得上严重了……”
“那么你呢？小灵梦，你可是幻想乡的博丽巫女，在已知这么严重的事态之时，你又身在何处？”
“我无条件相信着老师，但同时也一直做好了事态超出控制时的支援准备。”
“嘛、这么说我也一样哦，我也无条件相信着你的老师。”
“哈哈哈，灵梦啊，你修行还是不够啊、凡事要多动脑子想想，”莫茗忍不住笑着打断，“关于八云紫的立场，你本该比任何人都要明确才行啊。”
“诶？”
“之所以没有出现，并不是她对事态毫不关心哦，”莫茗笑道，“相反，越关心、越要慎重、越不该轻易现身，是吧，贤者大人？”
“嗯哼。”八云紫不置可否。
“老师的意思是说……”灵梦沉思一会，恍然道，“亲手建立起幻想乡、并为之设下规则的妖怪贤者，在这里是如同最高神一样的存在，代表了最终极的权威，所以……”
“诶，很聪明嘛，果然不愧是我的学生、一点就透，”莫茗很高兴，“虽然以妖怪贤者的能力、解决异变之事可能是举手之劳，可她一旦出手，必将承担相应的风险……”
灵梦立刻接话：“我知道了，这风险未必指的是立刻被击败、而是任何可能被留意或者利用的破绽——别有用心者目睹到八云紫的出手、就会产生「或许、妖怪贤者也有被击败的可能性」这种念头，这些都是她亲自现身为异变收尾可能带来的弊端。”
“完全正确，”莫茗打了个响指，“其实和rpg游戏是一样的、最终boss的强大并不一定是碾压级的数据、再怎么夸张的数据也不见得百战百胜，最稳妥的方法从来都是——不亮血条。”
然而这个超前的解释让灵梦楞住了、似乎没怎么听懂。
“哎、”看着学生愣头愣脑的样子莫茗于心不忍，“赶明去红魔馆借个游戏机过来给你耍耍。”
“哇，老师万岁！”
八云紫在一旁冷眼看着两人一唱一和，终于开口：“说完了？觉得我的立场都被你们猜透了是不是？”
“哪能呢，您可是神秘莫测的妖怪贤者大人，”灵梦学着莫茗的语气说着，“贤者大人的行为怎么可能被轻易看穿呢？您不要面子的啊？！”
“看招！胳肢窝突袭！”
“怎么可能让你得逞啊！”
神社玄关瞬间变成战场，一旁的莫茗缩在后面瑟瑟发抖。
“对了、有件事忘记说了呢，”八云紫突然停止身形，因为预判而提前躲避的灵梦停止不及把脑袋撞在了妖怪贤者的胸脯上，“今夜的来访者中，似乎有一位、正在策划着什么不得了的事情。”
“什么事？能详细说说么？”莫茗问。
“嘛，详细的后续就由蓝来告诉你们好了，毕竟你们还是人类、彻夜劳作之后精神状态肯定不太好了吧，”八云紫双臂锁住怀中的小巫女，灵梦挣扎着想要脱离，“我因为外界好几个世界的「东方Project」企划都有了眉目，所以接下来的一段世界可能有时不在幻想乡中。”
“呃、这种事需要说给我们知道吗？”给人感觉好像是在说『因为我不在、所以可以肆意胡来』，但细想一下可能是相反的意思。
“嘛、反正我只是离开一阵子而已，又不是不会回来了。”
“不要说这种像是死亡FLAG一样的话啊！”
“接下来、就只能依靠你们二人了哦。”似乎是觉得有趣，反倒来劲了。
“感觉已经是遗言了啊！”莫茗则疯狂吐槽。
“没关系的、人里的隐患已经解决了，已经、没什么好害怕的了……”
“我好害怕啊！”
“听好，在我回来之前绝对不要招惹那些大妖怪哦！”
“你在不在我都不会招惹的啊！怎么还帮别人立死亡FLAG啊、这么希望我死吗？！”
“我只是希望能永远和你们在一起……”
“抱歉、人类的寿命是有极限的。”
“骗、骗人的吧，我们不是朋友吗……”
“人妖殊途！”
“这、这样吗……等我从外界回来，到那时，我有些话、想和你说。”
“爱过。”
……
……
对口相声时间转瞬即逝，八云紫也已离去。
已时，神社的石阶下隐约穿来人声。
“大家安静点、请排好队按顺序上台阶、参拜的时候请注意秩序！”
隐约传来妹红的声音。
“不知怎地、总觉得今夜转瞬即逝、却又十分漫长呢。”灵梦感慨。
“是啊，有好事也有坏事发生，但总归是个让人难忘的一天。”
“老师，新年快乐！”灵梦歪头，看向旁边的莫茗。
“新年快乐，灵梦。”莫茗笑着回应。
————————————————
————————————————
————————————————
下卷：
正篇·第六卷·正月
PS：晚点再写卷尾语。