闵迪思厅依旧弥漫着持续但克制的嘈杂之音(也许北地和矮人宾客的粗鲁嗓门除外),许多重量级嘉宾纷纷到来,宴会厅周围,也变成了王都上层最熟悉不过的社交场所。
    而宴会的主人,泰尔斯依旧忠实地执行着自己的职责。
    “所以,公爵大人,与您失之交臂确是遗憾,但孰知这不是落日的安排?”
    斯蒂利亚尼德斯副主教礼貌地向星湖公爵颔首,他坦诚谦逊,善解人意,令人一见之下心生好感。
    “……使我有机会反省自我:我在意此事,到底是为了那个职位所代表的虚荣和地位,还是为传播信仰而下的决意与信念…………当然,反省的结果让我羞愧……”
    泰尔斯与这位落日教会里最有前途的年轻教士友好交谈,礼貌寒暄,笑容清新真诚,时不时颔首认同。
    “事实证明,我远未获得神所赞赏的品质,确实不配与您一同探讨神的教诲……”
    不远处,多伊尔眯起眼睛搓着下巴,仔细打量着正与客人亲切交谈的泰尔斯。
    “嘿,我认得那副表情。”
    哥洛佛闻言扭头,瞥了一眼多伊尔:你又认得了?
    “殿下在笑。”哥洛佛冷冷道。
    可D.D摇头啧舌:
    “不不不,相信我,那孩子现在心中一定翻江倒海,恨不得呼天捶地……”
    哥洛佛把头正回去,充耳不闻。
    留下多伊尔摇头晃脑,深有感触:
    “而根据我的经验,那是心中所爱另许他人,而你又无能为力时……”
    哥洛佛冷哼一声。
    见没有得到积极的回应,多伊尔忍不住回头捅了捅同僚。
    “所以,你就一点也不好奇吗?”
    D.D不无遗憾:
    “卡索伯爵到底对他说了什么?”
    哥洛佛看了多伊尔一眼,又看了看他的身后,面无表情,更不开口。
    “我知道。”
    多伊尔微微一滞。
    听着背后的脚步和熟悉的嗓音,他僵硬地转过身来,语气不稳:
    “殿……公爵大人?”
    只见泰尔斯不知何时结束了交谈,正背手站在他身后,满面春风。
    这孩子,怎么跟街头毛贼似的……
    多伊尔默默郁闷。
    我都这么小声了,你还听得见?
    “基尔伯特刚刚告诉我,”泰尔斯学着多伊尔方才的语调,感慨万千:
    “我心中所爱另许他人,而我却无能为力……”
    多伊尔摸了摸脑袋,摆出一脸憨厚懵懂的傻笑。
    如果他记得不错,傻乎乎的科恩,兴许就是靠着这个,虏获了少年公爵的心?
    直到泰尔斯瞬间冷脸:
    “你满意了吗?”
    多伊尔的笑容一僵。
    “嘿嘿,那个,您真会开玩笑,这世上还有哪个不长眼的,敢动您的女人……”
    下一秒,多伊尔又是一颤。
    他莫名觉得,说完这句话之后,公爵的气场……
    似乎更冷了?
    泰尔斯轻哼一声,这才迈步而去。
    哥洛佛撇撇嘴,称职地跟上。
    “嘿,”僵尸走过自讨没趣的多伊尔身边,浑不在意:
    “我认得那副表情。”
    多伊尔一愣,旋即对他回了个恶狠狠的眼神。
    呸,僵尸,之前真是看错你了。
    原来你也是个幸灾乐祸的八卦男。
    这个仇,我记下了!
    泰尔斯并未理会身后两人的来回眼刀与暗流交锋,只是自顾自地前行。
    事实上,多伊尔说中了他的部分心事。
    泰尔斯已经不记得,自己是怎么跟基尔伯特道别的了。
    他所记得的,是自己依然保持风度,礼节得体——就像一个最称职的星湖公爵——地出现在迎宾的位置,继续他的职责。
    但只有公爵自己知道。
    那一刻起,他的脚步在恍惚中沉重了许多。
    周围的嘈杂声混作一片,朦胧一体,他却再也无法从中筛选出自己想要的部分。
    冷静,泰尔斯。
    公爵面无表情,在心底默默道。
    塞尔玛。
    她不会有事的。
    【他们俘虏了敌军主帅……】
    【生死未知……】
    泰尔斯手臂上的肌肉不自觉地绷紧。
    狱河之罪无声无息地流动起来。
    不。
    泰尔斯的呼吸渐渐加快。
    不,冷静,泰尔斯。
    王子再一次对自己说道。
    振作。
    塞尔玛不会有事。
    她是龙霄城的女大公,自由同盟会明白,让她活着,其价值要远远高于杀她泄愤……
    或者更糟……
    想到这里,泰尔斯的呼吸顿时揪紧了。
    【因为你是个女孩儿。】
    【那就注定了……这个世界上的大部分游戏里,你都要付出比男人更高的代价……】
    一想到自己曾经跟少女说过的话,泰尔斯更觉心如刀绞。
    那一刻,他的内心甚至升起无穷无尽,却连他自己也莫名其妙的怒火。
    烧向一切。
    尼寇莱。
    死人脸,为什么保护不住你的主君?你不过在亡号鸦手里擦破了点皮,就变成废物了?怎么还好意思自称陨星者?
    里斯班摄政。
    龙霄城的保卫者与守护者,你不是天生之王的“龙眸”吗?难道你的盘算计谋,都跟着先王一起下地狱了?
    克尔凯廓尔伯爵。
    明明号称努恩王麾下的第一猛将,难道他天天腆着脸说嘴的,失去一臂攻克自由堡的战绩,都是无耻的吹嘘?
    罗尼大公。
    声威赫赫,刚毅果敢的祈远城之主,连小小自由堡都奈何不得,你还统治个屁,怎么不去自杀以谢天下?
    而其他人……
    狱河之罪在他的血管里越流越快,越发凶猛。
    埃克斯特骁勇善战的北地大军……
    难道都是摆设吗!
    他袖子里的拳头不自觉地收拢。
    狱河之罪渐渐成型,蔓延他的全身。
    不。
    泰尔斯在深呼吸中想道。
    不能指望埃克斯特,不能指望那帮愚蠢的废物去帮塞尔玛。
    他得做点什么。
    但是……
    但是。
    想想,泰尔斯,想想,想想你还能怎么办?
    求助基尔伯特?让星辰王国出面?联络王国秘科?
    但是……
    泰尔斯悲哀地发现,作为王子的他,无论诉诸什么手段,走向何种道路。
    笼罩在闵迪思厅上空的,依旧是那个无法绕开的巨大阴影。
    他好不容易脱离了敌意满满的埃克斯特,回到了星辰王国,却仍然如笼中之鸟。
    面对需要援手的故友……
    无可奈何。
    还是说,这才是这个世界里,他人生的真相?
    他的命运?
    不知为何,他突然想起了认识不久的梅根祭祀。
    【落日见证,我们的命运早已在冥冥中相牵。】
    泰尔斯无力地闭上眼睛。
    落日啊。
    如果你真实存在,掌控威能……
    如果你真的是我家族与国度的守护神……
    求求你。
    请你保佑她,帮助她,看护她。
    怜悯那个无辜的,被我的不幸命运所卷入中的女孩儿。
    等等。
    他不了解诸神。
    但是。
    相比起诸神,真正存在,且掌控威能的家伙们……
    泰尔斯轻轻地睁眼。
    也许……
    也许还有办法……
    只是……
    要付出的代价……
    泰尔斯狠狠咬牙。
    他的体内,狱河之罪凶厉地咆哮起来。
    但如果,如果这能救她免于更加悲惨的未来……
    泰尔斯的眼神越来越阴冷。
    狱河之罪躁动加剧,近乎沸腾。
    就在这时。
    啪!
    泰尔斯的肩膀被人重重一拍!
    他下意识就要反击,却被身后的人牢牢攥住手臂,进退不得!
    “殿下!”
    马略斯站到他的面前,一边抓住泰尔斯的右手,一边轻巧地拍了拍王子的胸口:
    “果然……”
    泰尔斯咬了咬牙齿,勉力压制住扑向他亲卫队长的欲望。
    他体内的终结之力被镇压下来,在血液里发出怒嚎。
    就像难驯的野兽被拴回笼子。
    “我说这儿怎么少了点什么……”
    守望人依旧攥着王子的右臂。
    他打量着泰尔斯平坦光滑的前胸,皱眉沉吟道:
    “我猜,宴会厅里,巴尼男爵手上的那枚璨星徽章应该不是他偷的吧。”
    “而纯粹是您太败家了,因为对面是个可怜男孩就送了出去……当然,也可能是因为漂亮女人……”
    听见长官的话,不远处的多伊尔向同僚露出会心一笑,但哥洛佛照旧冷眼回复他。
    “对了殿下,让我介绍下面的客人……”
    泰尔斯艰难地抬起头。
    然后同样艰难地,露出笑容。
    在马略斯的引介下,星湖公爵热情地迎接伯恩·塔伦的到来——这位冰河城的领主在六年前的国是会议上与他有一面之缘,是十三敕封伯爵之一,更是璨星王室的远亲与近臣,事实上,第一位塔伦伯爵在裂土封疆之前,就曾受封星湖公爵。
    这使得塔伦伯爵的莅临更具意义。
    但这些背得滚瓜烂熟的信息,只是毫无意义地流淌过泰尔斯的大脑,支撑着他又一次堆起完美的笑容,道出虚假的寒暄。
    这一刻,泰尔斯突然对自己的仇人,詹恩·凯文迪尔有了一丝感同身受的理解。
    那位欲借血族之手置他于死地的鸢尾花公爵,大概也是这样,心藏重负,面若春风。
    迎来送往。
    四季如常?
    他热情地看着塔伦伯爵跟随马略斯而去,得体大方,任何人都挑不出错处。
    但是……
    这就是他能做的事了么?
    泰尔斯讽刺地想:
    站在这里,为自己的某个愚蠢宴会,倚门卖笑?
    于此同时,那个自己亏欠良多的女孩儿,也许正身陷敌营……
    泰尔斯深吸一口气。
    就在此时,一句话低低地钻进他的耳廓里。
    “我在想,也许昨晚让你练剑是个错误的选择?让您的青春之心更加躁动?”
    泰尔斯一顿,看向不知何时归来的马略斯。
    只见后者贴近他的耳边,悄声道:
    “除非你今晚要跟某位客人展开生死决斗,以展示从北地带回的烈烈雄风,”马略斯语带讥刺:
    “否则,就烦请管好你的终结之力。”
    泰尔斯稳了稳心神:
    “你知道?”
    “别忘了,我是你的武艺课老师。”马略斯淡淡地道。
    他这才若无其事地转过头去,把泰尔斯挡在身后,训斥向哥洛佛做鬼脸的D.D。
    泰尔斯调整好自己的呼吸,却心有所悟。
    醒醒,泰尔斯。
    你还远不到最后掀翻棋盘的地步。
    接敌。
    察敌。
    制敌。
    泰尔斯默念着对敌的三大原则,细细思量。
    狱河之罪似乎与主人的状态同步,此刻的它恹恹流淌,晦暗滞涩,毫无之前的疯狂暴戾。
    查曼·伦巴。
    一个名字划过心头。
    埃克斯特西征大败,甚至主帅被俘,这已经远不仅是三大领地的问题了。
    事关整个埃克斯特的尊严。
    若查曼王还想坐稳他的位置,就不能视而不见,装聋作哑。
    他必须以全王国的名义,从自由同盟手中夺回塞尔玛。
    当然,这也许会以黑沙领向三城内务伸手,扩张王权作为代价……
    等等。
    扩张王权。
    泰尔斯思绪一清。
    自由同盟国小民弱,照常理不可能以一己之力,对抗强大的龙霄、祈远、戒守三城,扭转胜负。
    他们也许有强援,有外力干涉局势。
    泰尔斯皱起眉头。
    查曼王。
    是你?
    又是你?
    那事情就没有这么简单,他会把被俘的塞尔玛作为筹码,利用完她身上的每一分价值,分割,收买,勒索,欺骗,无所不用其极。
    削弱祈远城。
    威慑戒守城。
    收服龙霄城。
    至于小滑头……
    【小心了,泰尔斯,当人们嗅到你的弱点……】
    耳边依稀响起查曼王的声音,泰尔斯的拳头再度收拢。
    怎么办。
    千里之外,我要如何面对……查曼·伦巴?
    怎么办?
    泰尔斯的拳头越捏越紧。
    狱河之罪似乎嗅到了主人的心情,在发现自己有再起的迹象后,它蠢蠢欲动,试图再度漫上主人的全身。
    但下一刻,一位新到的宾客打断了泰尔斯的回忆。
    来人大步流星,披风微扬,左眼被伤疤覆盖,仅剩的一只眼睛里透露着冷厉之色。
    泰尔斯呼吸微顿。
    是他。
    六年前的……
    老朋友。
    这位贵族出现的瞬间,原本嘈杂的闵迪思厅庭院,如有指挥家一舞手中的指挥棒,为乐曲画上休止符。
    就连多伊尔也不再嬉皮笑脸。
    看见他的来宾们齐齐噤声,认出他的人们,却又在彼此的提示下,三三两两,上前见礼。
    壮年贵族也不热情,随性而狂傲地应付下级贵族们的招呼。
    这位壮年贵族走进厅门,将披风递给侍者,接过纸笔,在来宾的名单上随手一划,环顾起闵迪思厅四周。
    “鲁道夫以前告诉过我,这是个好地方,值得常来。”
    壮年的贵族轻哼一声,冷冷道:
    “现在嘛,哼,我还是更喜欢崖地。”
    下一秒,独眼的来宾停下目光,正好落在泰尔斯的身上。
    在马略斯的示意下,泰尔斯缓步上前,露出笑容。
    “尊敬的南垂斯特公爵,欢迎……”
    但对方直截了当地打断了他。
    “你怎么这么瘦弱?”
    “也没长多高?”
    泰尔斯表情一僵。
    只见崖地守护公爵,巨角鹿的主人,外号“独眼龙”的廓斯德·南垂斯特,皱眉打量着他:
    “这六年,北方佬虐待你了?”
    身为堂堂星湖公爵,泰尔斯沉默了一阵,只能继续还给他一个得体的笑容。
    廓斯德冷冷哼声:
    “那你最好还以颜色,不负星辰。”
    言罢,独眼龙公爵看也不看王子一眼,一推侍者,举步向前。
    不。
    泰尔斯轻蹙眉头,却心中一畅。
    至少,他还有能做到事情。
    “廓斯德大人,你认识列维·特卢迪达吗?”
    廓斯德的脚步停了下来。
    泰尔斯向马略斯三人做了个下压的手势,自己跟上,与独眼龙对面而立。
    “他是再造塔大公之子,今天也来参加宴会了。”
    廓斯德眯起独眼,细细打量着泰尔斯。
    “特卢迪达……”
    崖地公爵不屑轻哼道:
    “某个无耻的北地混蛋生了不少儿子,还有不少杂种。”
    “天知道是他哪个儿子。”
    “天知道,是不是他的种。”
    听着对方对特卢迪达带着感情色彩的确认,泰尔斯若有所思。
    再造塔与北境相邻,关乎两国边防。
    但它其实有更多的山地领土,与南垂斯特家的崖地领接壤,同在叹息山脉中生存发展,相互对峙。
    (“就是俩懦夫,隔着一道大峡谷,窝在两边峰顶上,隔空对骂:有种你过来啊!”——一边不屑地挖鼻孔,一边无聊地旁听俩小孩上北地历史课的尼寇莱。)
    泰尔斯靠近一步,强迫自己不去看廓斯德被伤疤覆盖的左眼,轻声道:
    “列维央我帮忙,要买点儿吃的,带回家去。”
    吃的。
    独眼龙微微一动:
    “粮食?”
    泰尔斯没有工夫去感慨对方的反应,点了点头:
    “秋收已过,而冬日将临。”
    泰尔斯看向独眼龙,两人眼神交汇。
    六年后的第一次,廓斯德转过身,正眼看向了泰尔斯,眼中思绪流转。
    如同这才是他们的重逢。
    泰尔斯笑着举起手,示意对方先行。
    两人踱步前进。
    “但我想,不止是粮食。”泰尔斯淡淡道。
    廓斯德眯起他的独眼。
    泰尔斯微笑着点点头。
    他们一者长住北地,一者领土接壤。
    均有所悟,不必尽言。
    作为埃克斯特西南边境的领土,再造塔坐落叹息山脉,易守难攻,安稳太平,还有矿产丰厚,获利不菲。
    但同样囿于地形,他们分封复杂,封臣零落,更兼耕地稀少,土壤贫瘠。
    偏偏最近几年,他们又吸纳了不少因王国内日渐增多的地方冲突而逃来的移民。
    每年的绝日严寒,对再造塔的领主而言,都是一场考验。
    让他们不得不长期交易矿产与冶金等产出,进口粮食。
    “放在以往,有威兰领的奥勒修和黑沙领的伦巴在侧,”泰尔斯漫不经心,却眼神精明:
    “三大领地盟约紧固,关系甚笃,姻亲往来,同气连枝。”
    “再造塔自有办法进口补给,存粮过冬。”
    当然,若肯付出代价、放下尊严、拉下脸皮(算是特卢迪达大公的个人特长,在北地深受鄙夷),强大的龙霄城与产粮的烽照城,也不是不能屈尊降贵,帮衬一二。
    “但现在……”
    廓斯德听着他的话,表情微动。
    泰尔斯轻嗤一声。
    自努恩王薨逝,查曼王加冕……
    龙霄黯弱,烽照怯缩。
    至于祈远、戒守、冰海、麋鹿、哨望等地,要么鞭长莫及不解近渴,要么各怀鬼胎事不关己。
    但更可怕的是,再造塔的邻居——黑沙领已在查曼王的率领下,异军突起,野心昭彰。
    于是乎,埃克斯特境内的天平就此失去了平衡。
    而黑沙领的伦巴,威兰领的奥勒修,再造塔的特卢迪达……
    埃克斯特南方,曾经三位一体,同仇敌忾,北拒龙霄,南面星辰的三位大公……
    摩拳擦掌,虎视眈眈,一十八年来让复兴宫与断龙要塞提心吊胆的三大北地家族……
    早已分道扬镳。
    貌合神离。
    泰尔斯与廓斯德慢慢踱步,两人都在思考。
    “所以他们转而找你?找璨星王室?”廓斯德寒声道。
    泰尔斯吐出一口气,开动脑筋:
    “按照我的理解,狡诈如特卢迪达,他们不会轻易押宝,”星湖公爵轻声道:
    “应该是一面陪着笑脸与伦巴握手,继续从老渠道交易购粮,仿佛一切照旧。”
    “另一面,则像今天一样,从包括星辰在内的渠道分批储备,减少压力,日积月累,以备不时。”
    独眼龙冷哼一声:
    “他们历来两面三刀,我不意外。”
    “如果是真的,那肯定至少六年前就开始干了。”
    泰尔斯颔首:
    “若要从星辰运货到再造塔,还要避开黑沙领的话,就不能走北境。他们要么直接从东海领过海路……”
    廓斯德浑不在意地接过话题:
    “要么走陆路,通过我的领土。”
    泰尔斯叹了口气,点点头:
    “崖地。”
    “走私。”
    廓斯德若有所思:
    “但是既然找到你头上,那一定是……”
    下一秒,独眼龙倏然变色!
    他猛地扭头:
    “你回来之后,自由同盟的战事怎么了?”
    “北方佬们输了?”
    泰尔斯在心底暗叹一声。
    这家伙反应真快。
    就算他自己,都还是通过逼问基尔伯特,才从外交司和秘科那里,拿到一些关于北地的零星消息的。
    “不,北方佬不可能输,”廓斯德旋即反应过来,神情凝重:
    “所以一定是……伦巴赢了?”
    泰尔斯心情一重。
    他停下脚步,清了清嗓子:
    “我这么说吧,结果尚且不明。”
    “但查曼王……优势很大。”
    这个消息让廓斯德沉吟良久。
    “你的意思是,想让我好心放过再造塔的货物,以增加他们的底气,抗衡黑沙的那位国王?”
    “为星辰日后,削弱大敌?”
    泰尔斯盯着对方的独眼,沉默良久。
    正是眼前的这位公爵,六年前横冲直撞,在国是会议上领头逼宫。
    也正是这位公爵,六年前怒目狂言,在泰尔斯心中种下怀疑的种子。
    他究竟想要什么呢?
    “不,只是提醒你。”
    泰尔斯淡淡道:
    “这是个机会。”
    “更是个筹码。”
    独眼龙神色微动。
    “如果再造塔真的有这样的计划,那你大可以设卡拿要,恐吓勒索,甚至派出专人,半道劫杀。”
    特卢迪达当年在英雄大厅里替他说话,促成选王的场景还历历在目,但泰尔斯只是晃了晃脑袋,就挥去对锅盖头大公的由衷歉意:
    “反正有利可图,何乐不为。”
    这一刻,廓斯德看他的眼神变得有趣起来,多了几丝生机活力,不再那么冷厉漠然,生人难近。
    可泰尔斯话锋一转:
    “但你也可以一路放行,甚至主动增援加码,让他们越来越依赖于你这条补给线的好处——过去数十年,努恩王就是这么对付麋鹿城的。”
    泰尔斯冷冷道。
    廓斯德眼中的玩味渐渐消失,取而代之的是严肃。
    “先疏通路障,重订商道,慷慨输送,大力支援。”
    泰尔斯轻轻伸手,在空中慢慢收拢:
    “待到对方习惯沉醉,依赖甚深,再慢慢收手,温柔扼颈。”
    他倏然握拳!
    “就这样,麋鹿城左右为难,任人宰割,被龙霄城压制得服服帖帖,毫无还手之力。”
    廓斯德狠狠皱眉。
    泰尔斯放下手掌,抬头微笑:
    “一进一退,或攻或守,意欲何为,皆在于你。”
    星湖公爵快意一礼:
    “逐圣日愉快,廓斯德大人。”
    至少,这是他当前能做的事了。
    泰尔斯在心中黯然道。
    但就在他转身的时候,独眼龙在背后低声开口。
    “所以。”
    “天生之王,”廓斯德略一停顿,独眼微眯:
    “你从他那儿,习得了很多?”
    天生之王。
    泰尔斯的心情无来由地束紧。
    他仿佛又回到了那个晚上,看着努恩王淡漠伸手,露出那枚“凯旋”指环。
    “不。”
    不知为何,泰尔斯下意识地否认,斩钉截铁:
    “我跟他认识的时间,还不到一天。”
    “谈何学习。”
    廓斯德步伐悠然地走到他面前,盯了他很久。
    他这才幽幽开口:
    “为什么?”
    尽管对方指代不明,但泰尔斯知道他想问什么。
    “作为谢礼,”泰尔斯抬起头,笑容依旧:
    “谢谢您六年前对我的坦诚。”
    公爵多少带着真诚地道谢:
    “确实,这六年里,我见识了很多,也成长了很多。”
    坦诚。
    廓斯德依旧深深地盯着他,一语不发。
    仿佛泰尔斯是一尊大石,而他要用眼神细细雕琢。
    “六年前,在北方发生的事情,那改变了一切,对么?”
    改变了一切?
    泰尔斯神思一黯。
    “是啊。”
    “天生之王已经不在。”
    努恩七世。
    随着年月渐过,影响日显,泰尔斯越发感慨:
    那天凌晨,埃克斯特王国失去的……
    不仅仅是一位国王。
    想起那位不世霸主如在昨日的音容笑貌,少年恍惚道:
    “而广袤大陆上,十头曾经牢牢拴在他手里,俯首帖耳、压抑本性的嗜血凶兽……”
    “正争相出笼。”
    “饥不择食。”
    “不死不休。”
    按照老乌鸦的观点……
    可能还会祸及邻人。
    贻害无穷。
    廓斯德紧紧地盯着他。
    “不。”
    “你没看到吗?六年前,影响西陆的不仅仅这一件事。”
    泰尔斯回过神来,一阵疑惑:
    什么?
    “比起某位喧嚣一时的国王,入土进棺……”
    廓斯德缓步上前,扣住他的肩膀,压低声音:
    “更重要的是……”
    下一刻,独眼龙眼眸一缩,泰尔斯只觉下巴一紧!
    只见廓斯德的左手轻捏着泰尔斯的下颔,将王子的脸托到眼前。
    不远处,多伊尔和哥洛佛齐齐一震,就要上前阻止,却被马略斯按住。
    “六年前,一颗年轻的星辰,历经洗练,褪却尘晦。”
    星湖公爵惊愕不已,看着对方近在咫尺的独眼贴向他的瞳孔,听着廓斯德低沉微妙的嗓音渗进他的耳膜。
    “冉冉升起……”
    那只可怖的眼眸里,仿佛藏有峰峦无数,巍巍而立:
    “奇光潋滟……”
    峰峦随着主人的话语,冲开迷雾,直入云天:
    “熠熠生辉。”
    一秒。
    两秒。
    三秒。
    被对方眼中峰峦震住的王子突然惊醒。
    糟糕,众目睽睽,这要是被人看到了……
    自觉不是小孩子的泰尔斯老脸一红,他甩开廓斯德的手指,退后一步,尴尬十分。
    “您……那个……我……不行……”
    身后的多伊尔和哥洛佛面面相觑,马略斯则狠狠皱眉。
    但崖地公爵却不依不饶,稳步向前,颇有咄咄逼人之势。
    “少星归位,”廓斯德面色沉着,开口却是古色古香:
    “日日更新。”
    直到独眼龙语调一变,如水流突变,湍急惊险:
    “何时得至中天,闪耀银河?”
    得至中天,闪耀银河……
    星湖公爵心里咯噔一下。
    泰尔斯稳住步伐,平息突然而来的恐慌。
    “您的古帝国文法造诣深厚,”王子深吸一口气,好不容易调整好心情,避开对方意有所指的话题:
    “可惜,文法非我所长。”
    廓斯德站定脚步,不顾旁人惊疑的目光,独目紧紧锁死泰尔斯。
    几秒后,他沉沉一笑:
    “情有可原。”
    崖地公爵发出令人不安的冷笑:
    “若君王文武全才,事无巨细,面面俱到,样样精通。”
    “那还要我们这些封臣做什么?”
    泰尔斯努力不把这句话往深意无数的歪处理解,尴尬之中草草作答:
    “所以我们各司其职,共为星辰?”
    廓斯德眯起眼睛:
    “那么你答应了?”
    “我们的提议?”
    泰尔斯又是心中一紧。
    “我不知道你在说什么。”
    公爵板起脸,用余光瞥了瞥四周的人:
    “什么提议?”
    廓斯德眼神一冷,退后一步。
    但他随即环视闵迪思厅四周,心有所感,嘴角翘起。
    “当然,呵呵呵呵,当然……”
    廓斯德先是轻声淡笑,随后扬声冷笑,狂傲自现:
    “没有提议。”
    “没有!”
    看得泰尔斯略有不安,心中惴惴。
    一秒后,笑够了的南垂斯特公爵低下头,独眼深邃,直入人心:
    “只有征途漫漫。”
    “沧海茫茫。”
    他寒声开口,目光逼人,语气里却饱含无比异样的满足:
    “而你不得不走。”
    “被迫起航。”
    话音落下,崖地的主人,巨角鹿的南垂斯特,独眼龙廓斯德就转身迈步,潇洒离开!
    他粗鲁地推开两个恭谨引路的侍者,目中无人,一路冷笑而去。
    徒留衣襟略乱,怔怔出神的泰尔斯站在原地。
    引无数人侧目。
    面面相觑。
    猜测无数。
    半晌之后,一直保持距离随侍的多伊尔,小心翼翼地看着一边整理衣襟,一边深思入神的泰尔斯。
    “那啥,僵尸啊。”
    他捅了捅同样疑心大起的哥洛佛,悄声道:
    “他一来就问殿下是不是瘦了,被虐待了……然后还把他……把他……”
    “最后还给殿下念诗啥的……我好像还隐约听到了什么‘你答应了?’,‘被迫’之类的词儿……”
    哥洛佛闻言回瞥了D.D一眼,少见地面色古怪。
    “你说,那位南垂斯特公爵……”
    多伊尔难以置信,满面怀疑:
    “他偏好的,应该不会是……”
    D.D担忧地看了看泰尔斯一眼,又看看廓斯德背影消失的宴会厅,惊恐地道:
    “美少年?”

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