航行的第十天,晚上。

    船舱共分四层,第二层是船员舱。每二十名船员挤在一个船舱隔间里,分上下两铺。

    因为每两天可以洗一次澡,船舱里难得没有汗臭,反而弥漫着一股淡淡的清香。

    那是罗夏带来的香料,听他说是以前佣兵团里的伙伴制作的,能提升睡眠质量、遮盖体臭,上船时特意带来。

    短短十天过去,提起罗夏,船员们再也没了任何轻视,这个名字也被很多人熟知,一度不亚于夏米和威廉姆的威望。

    这也是水手们性格直率,你有本事,大家自然尊敬你,更何况那晚罗夏跳下水救了好几个人,后来又正面硬刚帕杰什那种级别的怪物,自然无形中树立了威信,隐隐已经成了二副级别的人。

    “今晚又是乌云,我有种预感,明天会是暴雨。”

    一名船员躺在床上嘟囔道。

    “快闭上你的乌鸦嘴吧,如果明天是暴风雨,我就把鞋塞到你的嘴里。”

    “嘿,罗夏。”有人冷不丁地问:“那天你说自己姓普鲁士德,是那个普鲁士德吗?”

    船舱里顿时安静下来,正在脱裤子的人也停止了动作。

    “图灵只有一个普鲁士德。”罗夏的表情很淡然,“其他人不会用这个姓氏。”

    “老兄,我没那个意思。”船员辩解道:“相反,我很敬佩你,还有你的父亲。你知道我是哪儿的人吗?普德利领,我爷爷的爷爷那个时候,那儿还被称作普鲁士德,人们都说戴林将军是被冤枉的,当时他已经解甲归田返回乡下了,可年轻的国王陛下为了向帝国人展示图灵的力量,强迫他出海,他反对了很久都没有用……”

    “谢谢你,老兄,但这些暂时都没什么用。”罗夏扯了扯嘴角,低着头,“我的父亲,父亲的父亲,我们的家训都是这样告诉我的,甚至我认识的晨星人也都这么认为,但是……”

    他摇了摇头,似乎不愿再说下去。

    “你是为了去找海族问个清楚吗?”有人问,“趁着这个机会……我们既然要穿过白鲸群岛,就一定会和海族接触。到时候找到真相,你就能告诉所有人戴林将军是光荣战死的!而不是投降!”

    “可我们才杀了一个海族骑手……”

    “那算什么,假如你是埃索拉湾的总督,你会因为沐言阁下杀了一个卫兵而与他交恶吗?”

    “没错,就是这个道理,一个在近海徘徊的海族,身份也高贵不到哪里去吧。”这名船员把后半句咽了回去。

    “……所以我看这就是我们此行的目的。”

    话匣子一打开,船员们顿时叽叽喳喳讨论了起来,话题逐渐从罗夏身上偏离,开始探讨沐言要和海族进行什么交易,猜测他是否要从海族人那里买‘美人鱼’……最后歪着歪着竟然讨论起了法师的床上功夫……

    “老板看起来那么瘦弱,恐怕还是个处男吧?”

    “想什么呢,他那么有钱,睡过的女人恐怕比你见过的还要多……”

    “说的也是……可恶,好羡慕……”

    罗夏无奈地摇了摇头,在一众猥琐的笑声里沉沉睡去。

    ……

    第二天,暴雨如注。

    那个叫罗德克的水手嘴里被塞了半只臭鞋子。

    天色阴沉,大雨倾盆,时不时划过一两道闪电,照亮头顶翻滚的黑色乌云和身下咆哮不已的海面。

    这样的一幕沐言经常在炼金实验室看到——翻滚的气和沸腾的水之间是闪现的火花,将两者连接……

    在洛坎人发明魔法罗盘之前,这种天气无异于宣判死刑。即使是最年迈的老船长也会在暴风雨中迷失方向,最后驾驶着船只远离既定轨道,去往不知何处,最后死于饥饿或葬身鱼腹。

    可眼下有魔法地图,又有沐言在,寒鸦号自然不会迷路。

    但这不代表事情会一帆风顺。

    远远地,透过单筒望远镜,巴博萨似乎看到了什么,但又不真切。

    那仿佛是……一艘船?

    可怎么会有船时而消失,又时而出现在海面?那更像是一条鱼,能在水里自由穿梭一样……

    应该是错觉吧,闪电引起的眼睛昏花。

    放下望远镜,取下三角帽,倒干净里面的水,船长一瘸一拐地扭回船头。

    他还有更重要的事要做。

    “用力转动绞盘,别偷懒!”

    “准备降帆,我预感风向要变了!”

    “还有你们,封舱的动作快点,别等水灌进去了,今晚都得泡在水里!”

    一条条指令有条不紊地下达,水手们慌乱中带着紧凑。

    船舱渗水相当严重,好在第二层船员舱被结界保护,不至于泡在水里。眼下沐言正躺在吊床上随船身来回摇晃,手里捧着本书看得津津有味,一副置身事外的样子……

    直到在天空飞翔的海德薇远远看见了一些特殊的东西,他才抬起头。

    啧,飞翔的荷兰人?

    ……

    狂风骤雨中,一道绿油油的鬼影若隐若现。

    随着它逐渐靠近,巴博萨也发现事情不对劲了。

    他没有看错,那的确存在一艘船!

    一艘浑身散发着幽绿色光芒,像鱼一样在波涛中自由穿梭的船!

    见鬼,那都是些什么东西?

    “发射架!快把发射架都搬出来!满帆!减速!准备迎敌!”

    船长的破锣嗓子像是刺耳的防空警报,穿透厚厚的雨帘,在寒鸦号上空盘旋,水手无不像被鞭子狠狠抽打着一样快速奔跑起来。

    个别眼尖的也看到了远处的怪物船,呆呆站在原地,望着那边,不自觉地张大了嘴,简直能塞进一枚鸭蛋。

    “那,那是什么?”

    “蠢货,别站着发呆!不想死就赶紧动起来!”

    船员们来回奔跑,每个人心头都飘着一片阴云,宛如此刻的天空。

    没过多久,那艘船近了。

    众人这才隐约看清了它的样子……

    那是一艘巨大的船,至少和寒鸦号一个规模,比它更苗条一些。

    只是,这艘船仿佛被人从中间拦腰折断——那些船舱进水因而折断、沉没的船只大都如此,可这只却好端端的在波浪里穿梭……

    这就像一个被开肠破肚,肚子里空空如也的人却在健步如飞一样!

    远看起来,船身破败不堪,浑身上下满是藤壶和锈迹,缆绳都是厚厚的水草编织而成。木板霉变生藻,和珊瑚寄生虫一起涂上一层厚重的盔甲,船上人头攒动,可那些却仿佛传说中水手的怨魂,又像进化出了双腿的海族,每个眼里都冒着绿油油的荧光。

    “弥娅在上,那是什么东西……”

    “从来没见过,也没听说过……”

    “我们,我们要和这鬼东西交手吗?”

    大海上有无数传言,亡灵水手、美人鱼、海妖、海神的宠物……抛开其中的文学色彩不谈,对水手而言,大都起到了“预防针”的作用,让他们不至于被突然冒出来的古怪敌人吓软了腿。

    可眼前这一幕,水手们简直闻所未闻……一时间不少人心头涌起惶恐,不安迅速弥漫开。

    这时,寒鸦号升起的船帆上突然绽放开一抹金色光芒,就像盛大的烟火,“嘭”的一声炸开,带着光弧似的丝线落到各处。

    光芒温暖、明亮,划出的痕迹交织在一起,组成一层网状光幕,不仅将瓢泼的大雨格挡在外,也一瞬间蒸干了甲板上的积水,远看上去,寒鸦号灯火璀璨,金碧辉煌,就像舞会上盛装的公主。

    “放心,我的船员们。”

    沐言出现在寒鸦号正上方,漂浮在空中。

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