“梁捕头，哄抬米价这个罪名，明眼人一看便知是莫须有的！小弟也并非来兴师问罪，只是想大事化小，小事化无！”萧伯文面对一个中年皂隶，伸手推过一百两银票。
中年皂隶眼中光彩闪动，可又将银票推了回去：“萧老弟，并非哥哥我不想帮你这个忙，实在是帮不了啊！”
“可今日来抓我弟弟的官差难道不是你派的？
“是我派的没错，可我也只是听令行事啊！”
“这难道是京兆尹下的令不成？”萧伯文微微吃惊。
“我们京兆尹大人才无工夫理会这等小事！”中年皂隶笑着摇头，又道：“老弟可听说过‘花花太岁’这个人？”
“未曾听过！”萧伯文一听这个名头就感觉心中不踏实。
“此人姓江名连，‘花花太岁’不过是坊间给他起的诨号，他父亲乃是京兆尹钱纶钱大人家的豪奴，人称‘铁臂阎罗’江通。此次我派人抓你弟弟，其实就是叶奉来找到了江连，然后再指使我办事而已。”中年皂隶的话十分直白。
萧伯文惊讶道：“你堂堂京兆府捕头，居然听命于京兆尹家的一个家生子？”
“呵呵！人人都说宰相门前七品官，我们京兆尹大人虽是正四品，可他们钱氏乃一品世家，他家的豪奴到了外头，也差不多能与出身寒门的七品县令平起平坐了！我不过一个小小的捕头，你觉得我敢忤逆人家？”
“这——”萧伯文微微皱眉。“那我弟弟的事情你就真的没法子解决了吗？”
“我这确实没法子，不过我可以给你引见‘花花太岁’，他也不过是拿了叶奉来的银子才办事，只要你肯出的起价钱，我相信他是来者不拒的！”
“好吧，那就请梁捕头帮我这个忙了！”
“好说！那么这一百两银票？”
“哦，这本就是拿来孝敬梁捕头的，我又岂好意思收回？‘花花太岁’那我自然另有交代！”
“欸，那敢情好！哎呀，若人人都像萧老弟你这般大方，天底下哪有办不成的事啊？”中年皂隶眉开眼笑道。
京兆府大牢。
“开饭了，开饭了！”几个狱卒提着饭桶，顺着牢房的过道一路吆喝，一边用饭勺敲打着牢门。
萧瑞雪看着眼前那脏兮兮的碗筷，以及稀薄白粥上飘着的几根发黄的菜叶，秀眉微微锁起，突然她瞪大眼睛指着碗里的几个黑点道：“这里有死苍蝇！”
狱卒斜嘴一笑：“这么大热的天，有苍蝇很奇怪吗？权当是给你们开荤了！”
“这么恶心，谁愿意吃？”
“不吃饿着！下一个！”狱卒来到高无忌面前，隔着牢栏给他舀了一碗，高无忌随手挑去几只苍蝇，将那稀粥一碗饮尽，大声嚷嚷道：“不够饱，再来三碗！”
“没有，滚！”
萧瑞雪懒得理会高无忌与狱卒在那说道，只颓然坐回地上，肚子却不争气地咕咕叫了起来。
李虫儿刚刚挑完自己碗中的几只苍蝇，正准备开吃，突然他撇眼瞧见萧瑞雪的颓然模样，心中不禁一动：“萧少爷平时锦衣玉食，定时被这苍蝇给吓到了！此次我们一同落难，倒是我与他亲近的好机会，到时出了狱，他没准也能当我是无忌一样的好朋友，嗯，那时我就可以仰仗他提携一二了！”
“萧少爷，我这碗里没有苍蝇，不如我跟你换！”一个温煦的声音在耳边响起，萧瑞雪转头一看，便对上了李虫儿那友好的目光。
萧瑞雪露出淡淡微笑，心道：“我刚看你把苍蝇挑完，你却跟我说没苍蝇？罢了，这也是你一番好意吧，前世军中断粮时我什么糟食没吃过，这区区又算的了什么？”于是她道了一声“多谢”，便准备接过李虫儿的碗，却发现李虫儿与她对视着，目光竟然有些失神。
“你怎么了，李虫儿？”
“没，没什么！”李虫儿突然打了个摆子，方才恢复神智，他心中却是尴尬极了：“我为何会被一个男人给吸引住？我有病啊！呃，不过话说回来，萧少爷的眼睛可真漂亮，又大又圆不说，还水灵灵的！呸呸呸，我在想些什么，我真是有病啊！”
“给！”李虫儿将手中的碗递给了萧瑞雪，眼睛却已不敢再与她对视，生怕自己再次陷入可怕的漩涡中。
萧瑞雪不疑有它，她接过李虫儿的碗，对着碗口小口小口细嚼起来。萧瑞雪在很小的时候，吃饭时总是大大咧咧没个形象，经过朱嫣反复的棍棒调教，她不得不学会了细嚼慢咽，且将那淑女举止潜移默化于心。然而碗中的稀粥却仿佛用隔夜白水煮过的一般，味道着实令人不敢恭维，萧瑞雪几乎是硬着头皮下咽，不知不觉中她的秀眉轻轻拧起，又因牢房中环境杂乱，她无心打理自己的仪容，额前散乱了几缕青丝都未察觉。
此时的萧瑞雪虽作男儿打扮，整个人却看上去有些楚楚可怜，李虫儿从侧面眼巴巴地看着她，神情有些迷乱。
“嘭！”牢中几人被突如其来的闷响吓了一跳，高无忌连忙扶住李虫儿，道：“虫儿，你怎么了，何事想不开拿头撞墙？”
李虫儿暗自瞟了一眼萧瑞雪，摸了摸自己额前的大包，表情纠结不已道：“我想静静！”
一直未作声的刘开出言问道：“李虫儿，静静是谁家的小娘，你为何如此想她？”
“啊，我想死！”
话头转到几个狱卒给牢中犯人送饭一事，此时他们早已路过萧瑞雪几人所在的牢房，走到了整个大牢的最深处。最深处的一间牢房看上去有些与众不同，它并非由根根木栏围起，而是全有石砖砌成，整个牢房只有一扇铁门，铁门下方留有一道小窗，专门用来投放食物。
几个狱卒你推我我推你，最后逼着其中一人前去敲门，那被推出的狱卒微微颤抖着双手，敲响了铁门：“权猛，我们来给你送饭了！”
铁门内一阵悉窣作响，接着传来一个低沉至极的男声：“放进来吧！”
“权——权猛，怪我们有眼不识泰山，之前对你动用了私刑，故今日我们备了好酒好菜前来道歉！呃，咱俩能否有言在先？我把酒菜给你好生端进去，你切不可像对待刘三儿那样，折断我的手腕！”
牢房中那人森森冷笑：“若真是好酒好菜，洒家必然不会拿你怎样！”
“那好，我把酒菜端进来了！”狱卒小心翼翼地透过小窗将一盘酒菜端了进去，可盘子刚刚落地，便有一只大手紧紧箍住了他的手腕。狱卒惊得大叫，连忙将手往外拉扯，大喊道：“权爷饶命，权爷饶命！”突然他手腕上的力度一松，他因扯得用力，一屁股便坐到了地上，且倒翻了个跟头。
牢房中那人哈哈大笑：“你的狗胆真是小的可以！且放宽心，洒家与你们的账自然是等到出狱时一并结算，在这之前只要你们好酒好菜招待洒家，洒家绝不再为难你们！”。
“多谢权爷！”这狱卒之后便与其他同僚一起离开了那间牢房，在经由萧瑞雪几人的牢房时，牢头仍在抚肩安慰他：“二狗，你莫要害怕，那权猛虽是洪泽湖匪首，平日里杀人犯火惯了，但他后日便要押赴午门问斩，凭什么报复我们？我们只要不再招惹他，过了明日，便万事大吉了！”
名叫二狗的狱卒脸色仍有些煞白，他小声道：“牢头，我们能否今晚就下毒把他弄死，干脆一了百了？”
“这可不成！他是陆大都督家的二公子亲自押赴京城的匪首，朝廷已定于后日将他公开问斩，我们若是在此之前将他私下弄死，是要担罪责的！”
“好吧，那我们再给他当一日孙子！不过牢头，明日给他送饭的活能否别让我做了，也该轮到其他人了！”
“好，明日让三虎去！”
“欸，牢头，凭什么就轮到我了呀？”
“行，那我们回去抓阄，抓到谁是谁！”
夜深人静之时，萧瑞雪静静地躺在牢房角落的干草上，用手紧紧地捂住了自己的双耳，表情欲哭无泪。牢房内的鼾声此起彼伏，其中李虫儿的鼾声忽高忽低，抑扬顿挫；高无忌的鼾声则如阵阵雷鸣，让人振聋发聩；刘开更是了不得，他宛如一口老痰卡在喉中，声欲破而不发，萧瑞雪听着都替他难受，真怕他一个不慎就将自己活活憋死。
“这还睡个屁啊？”萧瑞雪轻声自语，于是一不做二不休，干脆坐起身来，靠在墙边默默地发呆。不知过了多久，她听到远处传来一阵轻微的脚步声，她暗自警觉起来，紧接着她听到了一些刻意压低声音的对话由远及近传来，凭借她出色的耳力，这些对话在这空旷的大牢中显得格外的清晰。
“牢头，既然要动私刑，何必这般偷偷摸摸地等到半夜，让哥几个连觉都睡不好，直接把人拉到刑房一顿处置不就成了？”
“你懂个屁，你也不看看那间牢房里都是些啥样的人！那高个小子一人的身板能抵我们五六个，还有那黑瘦汉子一看便是个练家子，绝不是那么好惹的！我们现在是要取他们的命，正大光明的来，你觉得我们就一定能奈何得了他们？”
“这倒也是，不愧是牢头，想事情就是比我们透彻！不过待会儿万一弄出动静把他们惊醒了，他们奋起反抗，我们又该如何是好？”
“我想的比你多到哪去了！我早就带好了迷烟，保准他们在人头落地之前根本醒不过来！”
“哈哈，牢头高啊！”
“对了，有一件事我要交代清楚！那个细皮嫩肉的小子不能杀，上头交代要给他胸前烙上‘奸人’二字，再打断他一条腿，到时候还是要让他家里来人领回去的！”
“牢头说的可是那男生女相的小子？今日送饭时我暗自打量了他一眼，长的可真是俊呐！牢头，三虎有个不情之请，能否在行刑前让他给我耍一耍？反正要给他上烙刑，还要打断他一条腿，他身上再多出几个伤口，也不会有人追究了！”
“看不出来啊，你小子居然好男风？哥几个，以后可得离他远一点！”
“牢头，我可真不是好男风！你是没看见，那小子长的就跟女人差不多，况且一般女人哪有他白他俏啊？也就是环境简陋，不然的话，我就给他换身红肚兜，再给他抹上胭脂，最后再慢慢揉拧他一番！”
“三虎你小子心思挺活啊，听你这么一说，我倒也有些兴趣了！好，待会杀完另外三个人，就按你说的做，红肚兜恰巧我有，还是昨日从我老相好那偷偷顺过来的！”牢头的笑声也变得有些猥琐，突然他嘘了一声，更压低了声音道：“到地方了，大家先别说话，以免打草惊蛇！嘿嘿，让我来使出我的拿手绝活！”说罢，他不知从哪取出一根细细的管子，便趴在牢房门口准备对着里面吹气。
突然，他眼前黑影一闪，一只冰凉的手狠狠地掐住了他的脖子，而在他看不清的前方传来一声略显柔细却又冰冷的悦耳男声：“你敢吹一口试试？小心你的脖子搬家！”
中年皂隶眼中光彩闪动，可又将银票推了回去：“萧老弟，并非哥哥我不想帮你这个忙，实在是帮不了啊！”
“可今日来抓我弟弟的官差难道不是你派的？
“是我派的没错，可我也只是听令行事啊！”
“这难道是京兆尹下的令不成？”萧伯文微微吃惊。
“我们京兆尹大人才无工夫理会这等小事！”中年皂隶笑着摇头，又道：“老弟可听说过‘花花太岁’这个人？”
“未曾听过！”萧伯文一听这个名头就感觉心中不踏实。
“此人姓江名连，‘花花太岁’不过是坊间给他起的诨号，他父亲乃是京兆尹钱纶钱大人家的豪奴，人称‘铁臂阎罗’江通。此次我派人抓你弟弟，其实就是叶奉来找到了江连，然后再指使我办事而已。”中年皂隶的话十分直白。
萧伯文惊讶道：“你堂堂京兆府捕头，居然听命于京兆尹家的一个家生子？”
“呵呵！人人都说宰相门前七品官，我们京兆尹大人虽是正四品，可他们钱氏乃一品世家，他家的豪奴到了外头，也差不多能与出身寒门的七品县令平起平坐了！我不过一个小小的捕头，你觉得我敢忤逆人家？”
“这——”萧伯文微微皱眉。“那我弟弟的事情你就真的没法子解决了吗？”
“我这确实没法子，不过我可以给你引见‘花花太岁’，他也不过是拿了叶奉来的银子才办事，只要你肯出的起价钱，我相信他是来者不拒的！”
“好吧，那就请梁捕头帮我这个忙了！”
“好说！那么这一百两银票？”
“哦，这本就是拿来孝敬梁捕头的，我又岂好意思收回？‘花花太岁’那我自然另有交代！”
“欸，那敢情好！哎呀，若人人都像萧老弟你这般大方，天底下哪有办不成的事啊？”中年皂隶眉开眼笑道。
京兆府大牢。
“开饭了，开饭了！”几个狱卒提着饭桶，顺着牢房的过道一路吆喝，一边用饭勺敲打着牢门。
萧瑞雪看着眼前那脏兮兮的碗筷，以及稀薄白粥上飘着的几根发黄的菜叶，秀眉微微锁起，突然她瞪大眼睛指着碗里的几个黑点道：“这里有死苍蝇！”
狱卒斜嘴一笑：“这么大热的天，有苍蝇很奇怪吗？权当是给你们开荤了！”
“这么恶心，谁愿意吃？”
“不吃饿着！下一个！”狱卒来到高无忌面前，隔着牢栏给他舀了一碗，高无忌随手挑去几只苍蝇，将那稀粥一碗饮尽，大声嚷嚷道：“不够饱，再来三碗！”
“没有，滚！”
萧瑞雪懒得理会高无忌与狱卒在那说道，只颓然坐回地上，肚子却不争气地咕咕叫了起来。
李虫儿刚刚挑完自己碗中的几只苍蝇，正准备开吃，突然他撇眼瞧见萧瑞雪的颓然模样，心中不禁一动：“萧少爷平时锦衣玉食，定时被这苍蝇给吓到了！此次我们一同落难，倒是我与他亲近的好机会，到时出了狱，他没准也能当我是无忌一样的好朋友，嗯，那时我就可以仰仗他提携一二了！”
“萧少爷，我这碗里没有苍蝇，不如我跟你换！”一个温煦的声音在耳边响起，萧瑞雪转头一看，便对上了李虫儿那友好的目光。
萧瑞雪露出淡淡微笑，心道：“我刚看你把苍蝇挑完，你却跟我说没苍蝇？罢了，这也是你一番好意吧，前世军中断粮时我什么糟食没吃过，这区区又算的了什么？”于是她道了一声“多谢”，便准备接过李虫儿的碗，却发现李虫儿与她对视着，目光竟然有些失神。
“你怎么了，李虫儿？”
“没，没什么！”李虫儿突然打了个摆子，方才恢复神智，他心中却是尴尬极了：“我为何会被一个男人给吸引住？我有病啊！呃，不过话说回来，萧少爷的眼睛可真漂亮，又大又圆不说，还水灵灵的！呸呸呸，我在想些什么，我真是有病啊！”
“给！”李虫儿将手中的碗递给了萧瑞雪，眼睛却已不敢再与她对视，生怕自己再次陷入可怕的漩涡中。
萧瑞雪不疑有它，她接过李虫儿的碗，对着碗口小口小口细嚼起来。萧瑞雪在很小的时候，吃饭时总是大大咧咧没个形象，经过朱嫣反复的棍棒调教，她不得不学会了细嚼慢咽，且将那淑女举止潜移默化于心。然而碗中的稀粥却仿佛用隔夜白水煮过的一般，味道着实令人不敢恭维，萧瑞雪几乎是硬着头皮下咽，不知不觉中她的秀眉轻轻拧起，又因牢房中环境杂乱，她无心打理自己的仪容，额前散乱了几缕青丝都未察觉。
此时的萧瑞雪虽作男儿打扮，整个人却看上去有些楚楚可怜，李虫儿从侧面眼巴巴地看着她，神情有些迷乱。
“嘭！”牢中几人被突如其来的闷响吓了一跳，高无忌连忙扶住李虫儿，道：“虫儿，你怎么了，何事想不开拿头撞墙？”
李虫儿暗自瞟了一眼萧瑞雪，摸了摸自己额前的大包，表情纠结不已道：“我想静静！”
一直未作声的刘开出言问道：“李虫儿，静静是谁家的小娘，你为何如此想她？”
“啊，我想死！”
话头转到几个狱卒给牢中犯人送饭一事，此时他们早已路过萧瑞雪几人所在的牢房，走到了整个大牢的最深处。最深处的一间牢房看上去有些与众不同，它并非由根根木栏围起，而是全有石砖砌成，整个牢房只有一扇铁门，铁门下方留有一道小窗，专门用来投放食物。
几个狱卒你推我我推你，最后逼着其中一人前去敲门，那被推出的狱卒微微颤抖着双手，敲响了铁门：“权猛，我们来给你送饭了！”
铁门内一阵悉窣作响，接着传来一个低沉至极的男声：“放进来吧！”
“权——权猛，怪我们有眼不识泰山，之前对你动用了私刑，故今日我们备了好酒好菜前来道歉！呃，咱俩能否有言在先？我把酒菜给你好生端进去，你切不可像对待刘三儿那样，折断我的手腕！”
牢房中那人森森冷笑：“若真是好酒好菜，洒家必然不会拿你怎样！”
“那好，我把酒菜端进来了！”狱卒小心翼翼地透过小窗将一盘酒菜端了进去，可盘子刚刚落地，便有一只大手紧紧箍住了他的手腕。狱卒惊得大叫，连忙将手往外拉扯，大喊道：“权爷饶命，权爷饶命！”突然他手腕上的力度一松，他因扯得用力，一屁股便坐到了地上，且倒翻了个跟头。
牢房中那人哈哈大笑：“你的狗胆真是小的可以！且放宽心，洒家与你们的账自然是等到出狱时一并结算，在这之前只要你们好酒好菜招待洒家，洒家绝不再为难你们！”。
“多谢权爷！”这狱卒之后便与其他同僚一起离开了那间牢房，在经由萧瑞雪几人的牢房时，牢头仍在抚肩安慰他：“二狗，你莫要害怕，那权猛虽是洪泽湖匪首，平日里杀人犯火惯了，但他后日便要押赴午门问斩，凭什么报复我们？我们只要不再招惹他，过了明日，便万事大吉了！”
名叫二狗的狱卒脸色仍有些煞白，他小声道：“牢头，我们能否今晚就下毒把他弄死，干脆一了百了？”
“这可不成！他是陆大都督家的二公子亲自押赴京城的匪首，朝廷已定于后日将他公开问斩，我们若是在此之前将他私下弄死，是要担罪责的！”
“好吧，那我们再给他当一日孙子！不过牢头，明日给他送饭的活能否别让我做了，也该轮到其他人了！”
“好，明日让三虎去！”
“欸，牢头，凭什么就轮到我了呀？”
“行，那我们回去抓阄，抓到谁是谁！”
夜深人静之时，萧瑞雪静静地躺在牢房角落的干草上，用手紧紧地捂住了自己的双耳，表情欲哭无泪。牢房内的鼾声此起彼伏，其中李虫儿的鼾声忽高忽低，抑扬顿挫；高无忌的鼾声则如阵阵雷鸣，让人振聋发聩；刘开更是了不得，他宛如一口老痰卡在喉中，声欲破而不发，萧瑞雪听着都替他难受，真怕他一个不慎就将自己活活憋死。
“这还睡个屁啊？”萧瑞雪轻声自语，于是一不做二不休，干脆坐起身来，靠在墙边默默地发呆。不知过了多久，她听到远处传来一阵轻微的脚步声，她暗自警觉起来，紧接着她听到了一些刻意压低声音的对话由远及近传来，凭借她出色的耳力，这些对话在这空旷的大牢中显得格外的清晰。
“牢头，既然要动私刑，何必这般偷偷摸摸地等到半夜，让哥几个连觉都睡不好，直接把人拉到刑房一顿处置不就成了？”
“你懂个屁，你也不看看那间牢房里都是些啥样的人！那高个小子一人的身板能抵我们五六个，还有那黑瘦汉子一看便是个练家子，绝不是那么好惹的！我们现在是要取他们的命，正大光明的来，你觉得我们就一定能奈何得了他们？”
“这倒也是，不愧是牢头，想事情就是比我们透彻！不过待会儿万一弄出动静把他们惊醒了，他们奋起反抗，我们又该如何是好？”
“我想的比你多到哪去了！我早就带好了迷烟，保准他们在人头落地之前根本醒不过来！”
“哈哈，牢头高啊！”
“对了，有一件事我要交代清楚！那个细皮嫩肉的小子不能杀，上头交代要给他胸前烙上‘奸人’二字，再打断他一条腿，到时候还是要让他家里来人领回去的！”
“牢头说的可是那男生女相的小子？今日送饭时我暗自打量了他一眼，长的可真是俊呐！牢头，三虎有个不情之请，能否在行刑前让他给我耍一耍？反正要给他上烙刑，还要打断他一条腿，他身上再多出几个伤口，也不会有人追究了！”
“看不出来啊，你小子居然好男风？哥几个，以后可得离他远一点！”
“牢头，我可真不是好男风！你是没看见，那小子长的就跟女人差不多，况且一般女人哪有他白他俏啊？也就是环境简陋，不然的话，我就给他换身红肚兜，再给他抹上胭脂，最后再慢慢揉拧他一番！”
“三虎你小子心思挺活啊，听你这么一说，我倒也有些兴趣了！好，待会杀完另外三个人，就按你说的做，红肚兜恰巧我有，还是昨日从我老相好那偷偷顺过来的！”牢头的笑声也变得有些猥琐，突然他嘘了一声，更压低了声音道：“到地方了，大家先别说话，以免打草惊蛇！嘿嘿，让我来使出我的拿手绝活！”说罢，他不知从哪取出一根细细的管子，便趴在牢房门口准备对着里面吹气。
突然，他眼前黑影一闪，一只冰凉的手狠狠地掐住了他的脖子，而在他看不清的前方传来一声略显柔细却又冰冷的悦耳男声：“你敢吹一口试试？小心你的脖子搬家！”