一个穿着御前侍卫服饰的壮硕男子从城门楼里匆匆跑出来,走到周南等人前面,大声说道:“圣上有旨,射箭以两轮定输赢。第一轮,便是射中箭垛子前面悬着的酒杯。射中酒杯者,方有酒喝。射不中的,只有茶水奉上。”

    一个金人使者便看周南这里边大声说道:“若是射个十多箭,谁还不能射中?这样还比个什么意思?”

    “圣上自然想到了,因而这箭射酒杯,每人只能用一箭。”这个御前侍卫向参加射箭的人提醒道。

    “第二轮,是各射五箭,却有说法。要按《礼经》所载,第一箭乃是“白矢”,第二箭乃是“参连”。”御前侍卫面无表情地大声说道。

    “真是麻烦,射个箭,还什么白矢黑矢,听得人头大。”不知道礼经的金人使者连声嚷嚷起来。

    其实周南也不知道什么是白矢,什么是参连,小九更是不知道,唯有李飞兴低声向周南解释道:“这是古时射箭的讲究,军中也常玩耍,白矢就是要用箭穿透箭垛子,参连就是第一箭射出后,后面三箭要连续射出,其实就是连珠箭。”

    “诸侯君臣尽志于射,以习礼乐。善哉!”高丽国的使者大声说道。

    “白矢便是箭穿箭垛子,参连便是一箭射出后,后面三箭连珠箭射出。”这位御前侍卫虽然没读过什么礼记,可也经常闲暇时当作玩耍来练箭,颇为鄙视地看了一眼金人使者,大声解释说道。

    “早如此说,何必耽误时间?”那金人嘟囔着说道。

    “请各位射手准备。”御前侍卫站到一侧,对周南等人高声叫道。

    四国使者的位置由南向北依次是辽使、金使、西夏国使者、高丽国使者。听到射手准备的命令,都各自派出一人,站到前面。周南自然是派出小九比赛。

    小九刚要拿起弓,只听楼上有人高声道:“辽使且住!圣上有言:谁射箭,一会儿坐到官家身旁的席位的,便须是这名射箭之人。”

    小九看看周南,周南无奈地将弓接了过来。总不能到时坐在皇帝身边的,是一问三不知的小九,那就出笑话了。其余三个国家的使者也有调整人员的,估计也是出于周南同样的考虑。

    只见一队士兵从一旁跑着来到箭垛子前面,在箭垛子前面摆放了一个木架,木架上用丝线吊着一个酒杯。摆好后,这队士兵马上又跑开了。

    周南一看,自己前面的酒杯就是一个酒席上用的最小的那种酒杯,而别人面前的酒杯却比自己的大了不少,最大的是高丽国使者的那个酒杯。周南跟着萧老六喝酒,自然也见识过了这个年代的酒杯的样子。高丽国使者前面的是青铜樽,如果用来盛酒的话能盛半斤酒,而且樽的上面和下面都有突出来的长脚和柱头,自然容易射到。而金国使者和西夏国使者面对的是青铜觥,腹椭圆,上面有提梁,底下有圈足,虽然比樽小一些,可是仍然有拳头大小。

    最惨的就是自己前面的杯子了,是那种连底脚都没有的酒盅连系丝线的地方也没有,只得用丝线绕着酒盅缠上,再吊在木架上。周南自然明白,这一定是赵福金鼓动赵佶,想要给自己难堪。只怕若是争辩一番,赵佶那里也会派人有一番说辞出来。

    “这如何还有大有小?”紧邻着高丽国使者的西夏国人,发现自己的比高丽国使者的酒具小,大声嚷嚷着叫道。

    后面那名没有射箭的金人使者连忙拽了一下西夏国的使者,向周南前面的酒杯努了努嘴,那西夏国的使者一看之下,立即就不嚷嚷了。

    “开始射箭!”御前侍卫见四人都准备好了,站在一侧下令道。

    虽然是只有一寸方圆的小酒盅,周南还是有足够的把握射中的,他左手持弓,右手搭箭张弦,屏息凝神,右手手指一松,箭去如流星,只听“当”的一声脆响,那只小酒盅竟然被箭击中后,脱了丝线,掉在了石砖上,碎掉了。

    还没等小九喊好,护龙河南岸拥挤如山的百姓中间便爆发出一阵叫好声。这些百姓自然能看出来是官家故意为难辽使,可是这辽人箭术却恁地高超,一箭便中,毫不拖沓。

    一见周南射中,金人使者也只得依次射去。只不过他们射的,都是拳头大小的青铜杯,射起来自然是没有悬念。就连那个文绉绉的高丽使者也是射中酒樽。

    “四位贵使皆都射中!”监看的御前侍卫向城门楼上的赵佶等人高声报道。

    “赐各位使者美酒一杯,第二轮比试第一名者,圣上有厚赏!”城门楼上一个内侍用尖利的声音高声叫道。

    周南从箭壶里抽出五支箭,先检视一番。这女人要是记恨起谁来,只怕是一件很恐怖的事。好在在箭支上,赵福金倒是没有让人做手脚。

    “由辽使先射,白矢、参连顺序而射。”

    听到御前侍卫法令,周南拿起一支箭来,这里距离箭垛子足有六十步的距离,要想一箭射穿箭垛子,只怕不易。

    周南定一定神,张开弓,正正瞄着靶心,手指松开的刹那,那箭不偏不倚,正好射中靶心,连靶心带箭一起透过箭垛子,掉在了地上。

    周南知道,这时候的箭垛子和后世的箭靶不同,箭垛子的靶心是活动的,如果被射中,自然就会连靶心带箭穿靶而过。

    六十步的距离,在军中,有的士兵只怕连这距离的箭垛子都射不到,周南却一箭正中靶心。河南岸的人群又是一阵轰天般的叫好声,连着宣德门城楼上都有人叫好。

    第一轮射过,周南用右手手指并排着夹起那四支箭,毫不犹豫,连珠四箭射出,箭箭射中箭垛子。

    周南射完后,观看射箭的人似乎都还没有反应过来,当那个御前侍卫站在宣德门前,向城上大声报道:“四箭皆中”时,周围的人群里才传出不断的叫好声。

    像周南这样四箭快如一箭的连珠箭,实在是让这些人大饱眼福了,一般能连射三箭,便已经是箭术高手了,何况是周南这样连射四箭,四箭皆中。

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