明军攻占荆州之后,使得出入川的长江航运线不再收到清军威胁,使得南方的水路运输完全畅通无阻,也解除了明军进攻襄阳时背后的隐患。除此之外,攻占了荆州,因为打通了水路交通,也令无数鄂西湘西的土人来投奔。

    鄂西和湘西一带,有不少苗人、瑶人、彝人,当地民风彪悍,二十多年前清军在击败了忠贞营(李过的闯营改编的明军)之后,当地不少土人就一直不服清庭统治,造反是家常便饭,他们利用地形同清军周旋,让清军根本无法剿灭他们。

    清军主要依靠投降清军的当地土司,来对付当地闹事的当地土人。可是有些小土司却从来就没有服过清廷统治,闹事不断。

    鄂西、湘西的土司,和云贵等地的土司一样,土人们起事,不管是湖广清军,还是云南的吴三桂,都无法完全平定土司。在原本的历史上,李来亨的夔东义军于一六六四年灭亡之后,清军才腾出手来,由图海和穆里玛带兵,平定了各地闹事的小土司;吴三桂也趁机平定了云贵土司。可是现在历史发生了变化,湖广清军损失惨重,穆里玛阵亡,图海逃去北方,吴三桂造反,根本就没有人去对付这些土司。

    琼州军对当地土人,采取了一手胡萝卜一手大棒的办法。湖广清军战败之后,入驻四川的琼州军分部立即出击,开始招抚或者剿灭当地叛乱土司。

    明军出动之后,很多本来就不服清廷统治的小土司和当地土人,直接就归顺了大明,又举起反清旗号。不过有些大土司,因为他们接受了清廷的封号,不愿意投降的,凭借着地形,负隅顽抗到底。

    琼州军两路夹击,攻入永保一带。

    永顺土知州彭肇相、两江口土司彭应楚等人,自知无法抵挡明军,纷纷率部投降。

    但是湖广保靖州军民宣慰使司宣慰使、防剿湖北路苗兵左都督彭鼎、彭泽虹父子,苗兵总兵官高伦、张为任等人,却坚决不肯投降,他们企图凭借山区地形同明军周旋,成为卡在明军湖广西部的一根刺。

    彭鼎的父亲彭朝柱,于清顺治四年,孔有德入辰州的时候,向清军投降。顺治十八年,彭鼎继承了父亲的职务。彭鼎麾下有精锐土兵五千余人,而且还能再扩招土兵,随时可以让土兵的规模扩充到一万多人!保靖一带地形复杂,易守难攻,在一些山头关隘,只要十几个人守在山头,以滚木礌石,即可阻拦千军万马。

    其实彭肇相同彭鼎之间,两家还是有联姻关系,三年前,彭肇相手下的彭廷榆叛乱,扣押了彭肇相。后来还是彭鼎的儿子彭泽虹带人把彭肇相救了出来。但是明军攻入永保之后,彭肇相得知明军厉害,不敢抵抗,于是率部投降。

    “彭鼎不肯投降?”王新宇得知了战报,十分愤怒,“他以为凭借着几千土兵,还有复杂的地形,就能挡住我军?”

    “末将愿意带兵攻打不服王化的彭鼎!”王进忠站出来请缨出战。

    王余佑十分遗憾的说道:“这永靖彭家,当年也算是大明的功臣了,当年的白夫人,便是永靖土司,她率军抗倭,平定广西叛乱,击败入侵广西的安南人,也算是立下赫赫战功。可是她的后代,却被洪承畴和孔有德招募,为清廷出力,实在是可惜。”

    “不管他们的祖辈给我大明立下多大的功劳,如今他们死心塌地跟着清廷,那就是我们的敌人!必须要剿灭他们!”王新宇说道。

    要在山区地形平定土司,王新宇还是把重任交给了擅长山地作战的王进忠和他的山地兵。由土兵改编来的山地兵,对付当地土兵,自然是最好用的。

    其实不管是明朝还是清朝,都擅长利用用土兵来对付土人叛乱。

    王进忠和他的土兵对琼州军可以说是忠心耿耿,伟人阶级斗争一抓就灵的那一套,用在苗瑶彝等土人身上,可以说是十分管用,打倒了不服王化的土司,分到了土地和财产的土兵,自然不愿意他们得到的再失去,他们会忠心耿耿跟着琼州军,甚至比汉人还忠诚。

    “王进忠,你率本部一万五千兵马,即刻出发!去剿灭保靖土司!和以前一样,把这个一品的大土司干掉了,土地财产分下去,得到苗人的支持!”王新宇下了命令。

    “诺!”王进忠拱手退下。

    琼州军一万五千山地兵在王进忠带队之下,浩浩荡荡向保靖出发。

    保靖,事实上是巴人(土家族)转变来的土民的人口比例更高,当年没有什么土家族,只有土民的说法,被称之为武陵蛮,和苗人又不太一样,若不是后来某政权模仿苏联,土民应该是并入汉人,而不会被创造出一个土家族。

    虽然保靖的土民人口更多,但是当地土民因为没有土司,他们没多少势力,加上当年的土民不愿意归顺清廷,所以在保靖是用苗人来统治土民。

    土民势力比较强的巴东、施州(今恩施)等地,土民的土司都已经归顺大明,琼州军又获得了八万多由土民组成的土兵,这些土兵经过训练之后,可以组建成山地兵。

    保靖的土民多,苗人相对比较少。可是苗人占据了最好的土地,占领了坚固的城池,控制了险要地形,土民的势力相对来讲,要比苗人差了很多。几百年来,土民一直就没有服过苗人土司的统治,经常给苗人找事。

    “我们巴人可以帮忙!找到一条小路迂回过去!”不久前加入明军的土兵岩生说道。

    王进忠道:“岩生,你还是起个汉名吧,要不然都不好辨认!”

    “还请长官赐名!”岩生毕恭毕敬的行了个礼道。这岩生,原名就姓巴,那是地地道道的巴人土姓。

    王进忠略微思索了片刻,缓缓开口道:“那就这样吧,你就叫巴宁吧。”

    “多谢长官赐名!”已经改名为巴宁的岩生大喜过望行了个礼。

    明军沿着山路,向保靖方向推进,在进入保靖之前,一批土民士兵自告奋勇,愿意找到当地的土民帮忙。

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