魏博已经戒严。<-.

    一阵鞭炮声突然从朱家大宅的院落里传了出来。这是格格不入的刺耳,不知听到的人中,多少人在暗中痛骂。这些年,一个花阴来到魏博的外来户,竟然落地生根,还已经成了半郡半城……虽然知道背-景的人知道这是一家皇亲国戚,而不知道的,却只是背地里骂朱家出个厉害的女人。

    朱家的牧场和耕地合起来有半郡大小,佣民万户尤不止,城内店铺相连,保守上的估计也有半座城,蓄养私兵骑士数百,一跃成为备州最大的豪强,而这些都是名正言顺,丝毫无人胆敢质疑。

    而知情的人还知道,朱氏在外州还有生意,当家的是个女人,不但是皇亲国戚,而且在啊官场上四通八达。

    人人都在问:“东夏人不知会不会来攻打魏博,他们怎么还放鞭炮呢?”

    待青烟散去,大腹便便的朱长和两个二管家还站在院落里傻笑。

    一群侍女簇拥着朱母出来。她在莺声笑语中唤朱长:“长儿。炮放完了吧。快去看一看你外甥,能从北平原平安归来的有几个,还是陶大帅派了一队兵给送回来的。都是你姐姐厉害呀。”

    关门闭窗的东厢突然洞开,正在训诫陈天一的朱汶汶一脸料峭走了出来,后面则跟着刚刚从北平原回来的陈天一。

    她一走出来,就被几个武士装扮的女卫围裹,却是站在那儿冷冷地问:“谁让你们放炮的?疯了还是怎的?”

    朱长还在发愣。

    朱母却从一旁往这边走,一边走一边説:“女儿呀。这是天一能回来,娘高兴嘛。炮怎么不能放了呢?炮都不能放啦?”

    朱汶汶除了眼角中添了diǎn成熟的风韵,容貌却是半diǎn不见消减,然而一股让人凛然的威压却始终围裹着周身,无论是官府中人,还是生意上的同行,便是她弟弟朱长,和她説不上几句话,就都会想起她巨大的能量和匪夷所思的智慧,因而站立寒噤。但只有一个人例外,那就是她娘。

    朱汶汶环视一遭,却是无可奈何,只好説:“母亲。你也来吧。”等回到屋子,朱母在椅上上坐定,陈天一站在面前,朱汶汶才柔和地説:“母亲。不是汶见到天一心里不欢喜。城里这么乱,都説东夏人要打进来,您老给忘了吗,我们家和东夏有关联,你让朱长放炮?是打算告诉他们,我们希望东夏兵进城吗?”

    朱母没有想那么多,张口分辩説:“谁要这么想?你还是皇帝的干女儿呢,和东夏有干系,和朝廷没有嘛。我们家朱长不是吃素的,手里有兵,谁乱想,乱嚼舌头,明天让朱长带diǎn人去他们家。”

    她也急了,是她自己没想周全,这番话与其是分辩,不如説是自己给自己打气。

    朱汶汶倒是了解她,轻声説:“倒也没有那么严重。母亲以后就别跟孩子一样,想到什么就做什么。天一回来,我还没问他事情,他就替大帅府传话了,説昔日的总督二等公杨雪笙奉旨前来,已到魏博,今夜军议,也请我到场。你这又放了一挂鞭炮,女儿想推脱都来不及呢。”

    朱母説:“是呀。你一个女子,让你抛头露面去见什么总督,他也説得出来?”

    朱汶叹气説:“天一传话説他们听説我们家还在收购产业,想要我去,问我怎么判断东夏不会打魏博的,想向我请教一二。”

    朱母大怒説:“天一你怎么不告诉他们,那根本不是我们家的人,打我们的旗号干的……汶,你赶他们走行不行呀。他们怎么就黏我们身上了呢,这三分堂,不久借他们diǎn钱吗,安插人安插得过分。”

    陈天一想发表一下意见,却因为害怕母亲,没有直説自己的意见,小声问:“娘。你去吗?”

    朱汶汶摇了摇头。

    她説:“天一呀。你代娘去吧。告诉他们,你娘的判断是来自于东夏那边的掌柜。”

    陈天一轻声説:“娘。那不是説明咱们家的人比十三衙门还牛。”朱汶坐得端正,轻声説:“傻孩子。话何必diǎn透。这么一説就够了,不等于是你姨娘透来的消息吗?不然为娘怎么回答他们?告诉他们,为娘底下的掌柜有些是自己的,有些是三分堂的?三分堂的背后是你三房姑姑?”

    陈天一眼神一下啊收紧,恶狠狠地更正説:“她才不是我姑姑呢,娘,你能不能不骗我,我已经够累的了。口风要严,口风要严,要去东夏上学……我和阿虎长得像吗?我和姨父长得像吗?你一定要骗我,甚至也欺骗姨父,到底是为什么,就是为了从他身上得到好处是不是?”

    朱母大怒,骂道:“你个混帐,怎么跟你娘説话呢。”

    朱汶没有动气,只是平静地看着陈天一。

    陈天一连忙把头低下去。

    一直以来,他只在心里想过,却从来也没敢説出来过。

    朱汶汶淡淡地説:“你又见到你陈氏族亲了对不对?他们对你好,你就跟着来羞辱你娘了,对吗?”

    她冷冷地説:“他们为什么对你好,好得不得了,因为你是我朱汶汶的儿子,我跺一跺脚,备州就要摇三摇。所以他们就不停地影响你,害怕你忘了和他们亲近,于是不停提起你父祖的往事,希望勾起你的亲情,懂吗?”

    陈天一犹豫了一下,还是倔强地摇了摇头。

    朱母叹了口气説:“你娘会骗你吗?冒着和你姨娘闹翻的风险,去给你安个爹?你真是混蛋。”

    朱汶汶摆了摆手,説:“你这么大的人了,要有主见,要有分辨力。娘能告诉你的就这么多了。”

    陈天一没有吭声。

    过了一会儿,朱汶汶问:“大帅带你去战场了没有?没让你去打仗吧。”

    陈天一diǎn了diǎn头,不服气地説:“带我上去了,只是看一看,没有让我打仗。倒是听説阿虎在领兵,他才十四岁呀……可他就能领数万兵马,与大帅交锋。看来有爹的人就是不一样。”

    朱汶汶明白了。

    看来不仅仅是陈氏族亲的影响,陈天一更多的是一种嫉妒。

    但她没有制止的意思,只是轻轻鼓励説:“孩子。你也能。都是一个父亲的儿子,只要你愿意上进,条件允许,你也能。但是以后不该説的话不许再説,他是你弟弟,你和他的比较要靠你自己的表现。”

    陈天一迟疑了一会儿,轻声问:“那他能看得到吗?”

    朱汶汶diǎn了diǎn头。

    她轻声説:“去。回大帅府吧,代为娘出席,如果要问为娘的意思,也不过想议和无处下手罢了。你就説你娘一介女子,没有什么主意,就知道,园里的瓜果不及时摘,就会掉下来烂到地里。”

    陈天一“嗯”了一声。

    朱汶汶要求説:“赶紧去吧。不要在家吃饭,你要赢得大帅的另眼相看,虽然他再另眼相看你,也不会栽培你,因为他不喜欢门阀子弟,但会有人赏识你,用你,只要你做得足够好。”

    朱母打断説:“哎。我让人做了宴席……”陈天一叫了一声“姥姥”,制止她説下去,然后分别行礼告别,扭过头就走。出了门,见母亲把姥姥叫住,都没送他,不由有diǎn惘然若失。不过朱长和几个管家,还有那些仆役却争先恐后来问候他。没有能够出门,朱长见他烦躁,就从袖子底下给他塞了一匝银票,装作看别处,小声説:“既然回城了,晚上或者明天从大帅府出来,随便觅地方玩。”

    陈天一笑了,挤了下眼睛説:“还是舅舅对我好。”

    朱长一比划,几个家丁就跟上了。

    陈天一这就牵上马,一马当先,身后跟着几个家丁,往大帅府飞驰。到了大帅府,从里到外一片肃静,甲士们举着火把并列,不过他有令牌,众人也都认识他,进去得毫无阻碍,快到正厅了,有人把他拦住,小声説:“去高显那边的人回来了。钦差和大帅都在里头问话,你先等一下,我去问问让你进去方便不方便。”

    过了一会儿,那人已经出来,宣布説:“进去吧。大帅对你历来是另眼相看呀。”

    陈天一记得母亲的教导,二话不説把袖子垂下来,将舅舅给自己的钱塞去一些。

    两人相视而笑。

    陈天一进去,大厅里两列占了不少重要的文武,陶坎和一个五十多岁的老者坐在堂上,下头站着两三个人,其中一个正在讲话,他发现众人都没有分神看他,连忙站去末席,用心去看堂上的杨雪笙。他对当中人的兴趣,没有对杨雪笙的大,但其他人,注意力却都在堂前几人身上。

    偶尔有一句极高的声音响起,才把他的注意力拉过去。他扭转头,便听到堂前上的一人説:“高显对我们爱理不理倒在其次,我收买了几个重要的高显人,他们都説,我们朝廷再开条件,也开不过人家东夏,我们説东夏能给的我们都能给……他们的额回答简直把人吓着了。”

    堂上杨雪笙问:“他们説了什么?”

    陈天一内心中也在猜测,心説:“钱财?粮食?靖康这么大,怎么可能开不过东夏?难道……”

    他一身焦躁。

    虽然他在母亲面前不承认他是狄阿鸟的儿子,但心里却是另外一回事儿,他猜想,东夏所开别人开不了的东西,一定是他那个风流的父亲,把自己开给了高显的女王,这令他同情自己的母亲,有一种説不出的恶心和难受。

    然而,那人的回答却全然不是这么回事:“东夏把湟西南部十好几城割让给了高显!”

    衙堂上轰一声炸开了。

    陈天一也大吃一惊,感觉陶坎和杨雪笙没发出声音,然而他连忙往台上看去,发现两个人似乎呆了一般,木雕一样坐着。

    过了好一会儿,陶坎才缓过神,压制众人的声音,大声説:“这不可能。割让了湟西,他东夏还剩什么?”

    杨雪笙却缓缓举起一只手,连陶坎一同制止,轻轻地説:“狄阿鸟?他赢了……北平原?怕是收不回来了,还会得而复失。”

    他心脏一阵收缩。

    陶坎“噌”地站起来,转过头去,要求説:“先生。打下去。您还是报告朝廷吧。”

    不打怎么办呢?

    他杨雪笙能决定再把北平原还给东夏?

    这个和还咋议?

    狄阿鸟割了十几座城,这不是来拼命吗?战场还局限于北平原?

    皇帝还在设想尽快和谈,战争飞速停止。

    杨雪笙呼吸不过来,两手冰凉,但很快回过神説:“东夏使者不也到了吗?因为不知道高显人是怎么回事儿,就没打算今天晚上见,看来是得立刻见了。不知道是不是要我们主动交还北平原?”

    陶坎説:“既然如此,先生,我还是连夜回北平原吧,安排战事,您大可放心,二十万人拼干拼净,我也不会让北平原得而复失。”

    突然,有个高大的文士走了出来。

    陈天一不认识。

    直到上头喊了一声:“熊熙来,你有何话要讲?”

    熊熙来走到中央,拱手説:“大帅还是见了使者再走吧。我不信东夏王会这么干,我也不信他舍得割城十几座。我算对他有diǎn了解。”

    説到了解,杨雪笙想到了更了解狄阿鸟的人,喊道:“冯山虢?!”

    一个又瘦又丑的文人走了出来。

    他没有抱拳,淡淡地説:“东夏王会割十几座城……这应该是真的。不惊天动地就不是他了。你们看不透,我也不想多説。只一句,非常之人敢为非常之事。有些人,却只配做些间谍做的事儿,又怎敢自称自己了解狄阿鸟?”

    熊熙来大吃一惊。

    他也被羞臊到,一扭头就説:“山虢兄。何出此言?”

    冯山虢又把陶坎和杨雪笙给捎进去了,笑道:“当年上谷人涌入东夏,东夏自己都缺钱乏粮,于是就有人判断,他必然暴力驱逐,授人权柄,结果呢,人家举国赈济。又有句话説得好,鸡不同鸭讲,龙不与蛇居,尔等格局,怎知王者胸襟。”

    陶坎怒了。

    他正要发作,杨雪笙制止了,轻声説:“山虢兄。话严重了吧。不是説他敢不敢做,他有什么理由这么做?”

    冯山虢笑道:“召见他的使者吧,是什么理由,他的使者一开口,你不都全知道了?”説到这里,他突然取下了自己的管帽,弯腰放于地上,轻声説:“不知多少黎民将毁于战火,吾心不忍,准我辞官归乡吧。”

    放下帽子,他就要往外走,嘴里唱道:“男儿离家乡,亲人情难忘,而今十数载,两鬓已苍苍。”

    熊熙来知道他在久居东夏,心有不忍,一把扯住他,小声説:“别任性。”

    冯山虢挣脱不了,就説:“也行,最后一场谢幕的戏,陪着看吧。”

    去请使者了,厅内一阵沉默。

    眼看众人模样,想必是开始担忧和害怕,陶坎知道这都是冯山虢带来的,凑近杨雪笙説:“真想杀了他。”

    杨雪笙只轻轻地説:“等使者。”

    东夏的使者来了,竟是赵意如。

    他大步迈了进来,雄踞堂前,大声説:“吾王早先欠贵国的,这一次算予以还清了吧。从此之后,我东夏再不是尔等臣邦……”

    宣战?

    众人提心吊胆,包括陈天一。

    赵意如却口气一转道:“吾王已下罪己诏,向国内解释交代,另有诏书予以所有北平原的东夏人,让他们不再持兵奋战,他不忍心看两国之民流离失所,愿放弃个人得失,为苍生解兵灾,与贵国议和,尔等对吾王条件尽数答应,即和,若不答应,便是忍无可忍,议无可议,唯有一战,玉石俱焚而已。”

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