杨燕燕家，杨凌自不知道从哪回来的，坐在杨燕燕母亲的面前，因为有了杨凤，两人自觉在家里已经占了上风。
杨凌自说：“你信李虎能让燕燕过上好日子？那外头的钱都贱得跟啥一样，他拉一车，就觉得自己有钱啦？开石场？张狗垣开石场，那人家早些年就是财主，比我小二岁，算个拜把子，道上是门清，就这，每年的事儿也不少。他李虎才多大，应付得过来？我刚听说王家沟亭长家那小子放话，说要让他李虎开不成，这会儿就堵他的人了。他李虎跑去？他是打得过还是有钱给人家呀？”
杨燕燕她娘“哼”了一声说：“石场开成开不成，我都愿意把燕燕嫁她，他有钱，燕燕跟他吃香的喝辣的。他没钱，燕燕跟着他过苦日子。俩人年龄还小，只要肯干，总饿不着。我还说让你去帮他一把，把王家混小子撵走呢，听你的话，你也不去，我也不像你张口，我告诉，李虎可是好武艺，村里的年轻人都围着他，要和王小七干架，不定谁赢呢。”
杨凤其实向母亲和妹子服软了，叹气说：“哥。我娘他油盐不进，你也想想，能不能跟人家说，就算了，燕燕已经定了。”
杨凌自反问：“咋说？你男人还在白河呢，他跟人家说的。咱俩也是图着为燕燕好。”
他又说：“二娘。你知道不知道。昨个在白河，县尉都去接风啦。当时一说，县尉都开口了，让李虎采状拿不着，必要时抓他。”
这回杨燕燕她娘动容，回过脸，发抖地说：“你们也太毒了吧。就算人家不娶燕燕，那也是咱家的人呀。你们都让官府抓他，你们都是啥人？滚。”
杨凌自连忙解释说：“没谁去说，那可都是县尉自己说的，为啥呢，他也想围住凤凤她男人，更想搭上司徒老爷。”
他没好气地说：“二娘。你就拐在上头了，李虎有啥呀？人家公子锦衣玉食，长得能会赖，燕燕现在是没见着人，也就是哭两场，到时候一成亲，就把李虎忘了。”
杨凤轻声说：“娘。你也听听俺哥咋说，燕燕是你亲闺女，李虎再喜欢，他也不是的呀。你起码两边比较、比较，不能想都不想就回绝。”
杨燕燕她娘回过头来，说：“傻凤呀。娘能不知道燕燕是亲闺女？可她喜欢李虎，喜欢得不得了。李虎也让她。你换个人，你以为这点简单呀。这是比啥都好。当年你爹出事，娘家人还劝我改嫁呢，不爱你爹？有你们几个？你爹赶集，每次一去，就先去买豆糕，跟你们说，你娘喜欢吃。啥重要，这才重要，他司徒家公子再好，从小娇生惯养，大户人家，门不当户不对，能对燕燕好？你们脑子都咋了？”她缓了口气，又说：“实话给你们讲，我都觉得咱们家燕燕配不上人家李虎。不信，你村里问问去。李虎这孩子是人杰，村里谁不知道？那狗栗子服过谁，天天喊哥，没事就跑来，他都比李虎大那么多岁。我就看准了，就都看准了，那屋里有李虎的书箱，里头都是书，早晨天不亮起来练武，练完武，屋后头念书……你娘就觉得这孩子争气得不得了。”
她又说：“爹娘都不在了。人家女人家还有六不出，娘自己张的口，人家又没啥错，让娘张口再反悔？反悔是把燕燕毁了，说不定把人家也毁了。所以呀，你们说破天，再别想，李虎去县里，采状都已经下来了。他县尉咋的？他敢？还有，你上蹿下跳的，你咋不问问你爹咋不来说？”
杨凌自扭头看向杨凤，说：“你看二娘，她就听不进去。”
杨凤摇摇她娘胳膊说：“好啦。好啦。娘。凌自也是为咱家好，你多少听听想想，别人家一说话，你就堵死。”
杨凌自说：“采状下来，也能给他收走，石场他开不成，光一个王小七，就能治他。”
杨燕燕她娘肯定地说：“你治不了。就不是一类人。这是蚂蚱去治猫。李虎说了，他不开石场他也能活，他开石场，他是要把石器卖到魏博去？”
杨凌自笑了。
杨凤也没奈何一笑，强调说：“石头。哪不都是石头？”
杨燕燕她娘说：“石头咋的？你爹教你们啥，不啥不成器。凌自。”
杨凌自回答说：“不雕琢不成器。”
杨燕燕她娘说：“就在这个雕琢上。我信李虎，用石头的多了，还便宜还耐用，起码的，磨你用不用，磨不好，卡粮食，磨的粗。”
杨凌自打一旁又笑。
杨燕燕她娘说：“你也不用笑。你们不信，今儿咱坐这儿看着，看着李虎能不能治住他王小七，看看王亭长，扇不扇王小七大嘴巴子。”
杨凌自说：“知道。二娘你让李虎去找王亭长。王亭长去县里啦，昨天县老爷喊他去的。”
杨燕燕她娘说：“他就是不去，李虎也治得住。蚂蚱能斗猫？兔子能斗虎？娘不信。”
杨燕燕正从旁边蹑手蹑脚接近。
她本来还是搅闹的，一听她娘这么说，接话说：“李虎赶集的时候治过他。哼。李虎名字就叫虎呢。”
杨凌自一咬牙，说：“就看他今天能不能招到工？”
他们说话的时候，王小七已经又趴地上了。
不管他怎么换花样，方海就是与他互拼拳头，并且手重，很快占据上风，又一拳下去，重重打王小七耳门上，把王小七砸翻在地。
随着一群人围着叫喊“打呀”，“打”，王小七没劲了，赖到地上。
在县里出名的打架王呀，却鼻青脸肿，赖地上不起来呢。
方海等不起来他，正要压坐上，在头脸上捶一顿，李虎喝止说：“别打了。我们走。别耽误今儿招工，方海你也帮着师爷的忙。”
李虎说走就走，人黑压压跟在后头，一边走，一边觉得振奋，有的谈天说地，有的叫喊，有人回头看一眼，无赖们正在搀扶满地找牙的王小七，眼神顿时变得轻蔑。
就是窝里横。
到处打架，这不？还打不赢人家一个伙计。
刚刚李鸳鸯听李虎说招工，一想想到大冬天，外头铺个桌子，自己猫咬一样伸指头写字，连忙追上李虎，小声说：“东家、东家，忘了告诉你，其实方海呢，他也识字呢，写一写字起码没问题。”
李虎想也不想就识破了，冷笑说：“你是师爷他是师爷？是不是他写字，你揣着袖子一边看着？”
李鸳鸯挤出点笑容，退回来，脸就绷紧了，眼睛皱着。
他就在心里闹，好歹我也是牛录级别的高级将官呀。
没到村口，杨村的年轻人在狗栗子的带领下，带着棍棒和柴刀接出来。
他们因为要把人凑齐，还觉得去得晚，怕赶不及，一见李虎前头走着，背后黑压压跟着的全是乡邻，知道王小七拦不住人，顿时发出一阵欢呼……这欢呼波及极广，老少爷们，谁不知道今天是啥日子，男的女的站在田宅上，见了李虎，后头的人跟这么多，张口就问：“李虎。人接来啦。”
李虎也显得兴高采烈，回答说：“接来啦。全在后头呢。”
再接着，人就在人群里头搜索亲戚和认识的，与他们搭话，虽然只是一句“来了”，却是杨村的礼数。
杨村很久没有这么风光过了。
杨凌刚、杨凌自兄弟不常回来，没有人挑头，村也小，都是四邻八乡欺负的对象，今天李虎这一喊召，那说明杨村人又起来了。
人兴高采烈，欢天喜地，孩子们成串跑，大叫：“李虎。李虎。你好棒。”狗栗子瘪了，这后头再一喊，他就中枪。
李虎牵着马，要先去拴马，这杨村的年轻人，多数也拉着棍棒，就让鸳鸯带他们去清理出来的场地，而自己回趟家。
燕燕找来了，还没到家，燕燕他娘，燕燕她嫂，燕燕她姐还有身边个丫鬟，几个保镖，包括杨凌自，都在宅边子上站着呢。
杨燕燕她娘丝毫不见动容，问杨凤：“娘说着了吧。”
杨凤忍不住吸了口气。
她见燕燕在李虎身边又蹦又跳，还故意用脚去惹那脾气不好的马，问：“看他不像是打一架的样儿呀。”
李虎回家拴马，其它乡邻多数绕村走，王小七的叔爷却抄近路找寻上门。
杨凌自眼睛一亮，大老远打招呼，想打探王小七怎么回事儿。
那叔爷却是来截李虎说话的。
他确实奔杨凌自去了，激动不已，张口就一句：“你她娘的这些年在外头浑，粮食都喂狗了，啥玩意儿。自家弟弟的生意都去坏。怂恿我们家小七干没屁眼的事儿。”
杨凌自傻那儿。
一扭头，杨凤，杨燕燕嫂嫂，还有杨燕燕她娘看着他呢。
他干脆认了，只是闹不明白王小七怎么让路了，问他叔爷：“那小七呢。”
王小七叔爷没好气地说：“在地上爬呢。”
他说：“还是李虎故意放他一马，由着乡亲们，今是死是活都不知道呢，就是打他个腿断骨折，俺王家人也没啥说的，没脸说的。”
见这一耽搁，李虎急着进家拴好马，只是在往这边看，扬起手喊道：“李虎。你别跟小七一般见识呀。”
他就为了说这一句，说完，给杨燕燕她娘打声招呼，自己就转了身，快五十的人转过脸，在路沟上一跃，飞赶丁壮去了。
人走了。
杨凌自还想给婶娘解释。
杨燕燕她娘笑叹：“凌自呀凌自。还在背后使坏。看着了没。照你喊。你能在四邻八乡喊来这么多人么？”
人回到家里，也不知道石头场那边怎么样了，却是张场主也跑来了。
他石头场里没了人，来了，这回直奔杨燕燕家了，一进门，杨凌自还围着婶子转呢，他就拿下来帽子，给鞠个躬，手里驴还没丢。杨燕燕她娘不认得，看着一身绸缎，怀疑是不是女婿那边的人，看向杨凤。张场主却自己说：“凌刚他娘吧。婶子，我姓张，凌刚当年的小老弟，来看您来啦。”
好吧。
接进屋里。
杨凌自还想说李虎把人弄走了，你以后咋办，张场主却是直接服软，哭丧着脸说：“婶子呀。挣钱都不容易。你能不能跟李虎说，别采石头，从我那拉，工钱也别出太高。他一高，我也得跟着涨。另外知道他今天忙，等他回家，您跟他说一声，就说他原先在的那石头场老张想请他吃饭。”
杨燕燕她娘爽快地答应说：“好。”
送走场主张狗垣，杨凌自的脸色要多难看有多难看。
杨凤却扑哧一声笑了，说：“我咋记得接咱们的时候，他也在，昨晚你们喝酒，能去买王小七，没与他说啥？”
杨凌自愤怒地说：“他就是见风转舵的主，没什么出息。昨天他就没敢吭一声。”
杨燕燕她娘说：“你们可说错了。我几十几的人，眼不瞎，敢说一句，这张场主才是聪明人家，李虎把他给震啦，他靠啥赚钱，他靠采石，匠人的钱他又挣不上，现在他只求李虎不自己采石。”
杨燕燕跑走了，想也不用想，去看招工去了。
别说她，村里闲点儿的人都前后赶去。
不知什么时候，杨燕燕家门口停了辆装饰豪华的马车。
十几个骑马的人在一旁歇着，还有几辆运礼的车和些下人在空地上。
杨凤以为他男人要到中午，却没想到来这么早，她没防备，她娘更没有。杨燕燕她娘也不免紧张，虽然恨这坏人，但是这排场，却是把老人惊到，这还是在外乡，十几骑的豪客夹裹马车，保镖好几十……县里除了杨令公和陈寨的庄主，手里有小庄园子的几个大地主都没这么排场过。
而且，她知道这个女婿快及上自己的年龄，你说这样一个女婿，你尴尬不尴尬？这些年虽是积了很多气，你咋劈脸骂他？
杨凌自和杨凤去接，杨燕燕她娘和她嫂却呆在屋里不动脚。
两人虽然不免畏惧，却讨厌得要死，一个五十多岁的人，抢走杨凤，圈养起来，家人何曾不想砍砍他，剁碎掉。
童世魁倒是没有什么尴尬不尴尬的，他若是脸皮薄的人，他也不是他了，他膀大腰圆，六尺身高，丹凤大眼，趴在脸上络腮胡剃过，就剩短短的髭，只是很多都已经白了，踏脚进来，先自发出一声苍老的咳嗽。
等人进到堂屋。
他人还透着凶悍，嘴却亲热：“岳母大人在上。小婿这厢有礼啦。”
他自然不会去跪拜，只长揖一个。
杨燕燕她娘说：“岳母当不起。我们家凤儿，在你家是啥人？闺女只是一个妾，我当不了你岳母。”
童世魁扭头看看杨凤，见杨凤叹气，回过头说：“小婿以前有错。但会改。会改。凤呢。马上就不是妾了。缺啥我给她补回来，她生了个男娃，立了大功，让我童家有后，不敢亏待，不敢亏待。”
王凌自把李虎做的那把太师椅给他搬来，他便一欠屁股坐上了，又咳嗽一声。
说话还不觉得，这咳嗽声却是显老，听着这感觉跟该死了一样的咳嗽，杨燕燕她娘心里怪难受的。
童世魁说：“岳母大人。这一次来，一是看看您老，这么多年了，怕这怕那，没敢来过，这一次上门，是专程看看您老。其实凌刚还是我的兄弟。不是为了有后，我抢谁也不抢他妹子，您说唻。凤再漂亮，也不敢抢呀。那不是为了有后，不孝有三，无后为大，顾不了了呀，抢了，还害怕她跑了。都是我的不对，过去就过去了行不？以后我加倍补偿她。”
毕竟是纵横多年的海魁。
话是没什么可挑剔的，苦衷倒着，错认着，杨凤现在孩子有了，你说咋办？
杨燕燕她娘头疼，就想早点打发他走，说：“就这样吧。家里也做不下饭，让凌自带你们去集上吃。”
童世魁说：“岳母。还有一件事没说呢。就是为我族表家的孩子给做个媒。”
杨燕燕他娘冷冷地说：“燕燕定好了。”
童世魁不容置疑地说：“退掉。”
杨凤忍不住喊道：“老爷。”
童世魁一扬手，制止住说：“就跟我当年为了有后一样，治那孩子的病呀，停不了手，你不愿意，人家不抢吗？”
杨燕燕她娘一抬头，脸涨得通红，问他：“你说啥？你给我再说一遍。”
这是她心里的一根刺，她想不到这世上还有这么厚脸皮的人，说得若无其事。
杨燕燕嫂嫂连忙拉住婆婆的手，杨凌自大概是怕婶子最终会生自己的气，连忙说：“童爷。真定好了。”
童世魁一转头，就淡淡地说：“你别说话。”
杨凤有些紧张，两手交叠在一起，抓得发青，她眼神盯着童世魁，充满乞求。童世魁说：“我这个表兄不是亲的。是亲的，我顶着。他不是。也怪我的嘴不好，多说话了。岳母呀。你说现在咋办？”
他说：“我听说定好了。定好的那小子不是没爹没娘嘛。退了他也不敢说啥。他敢不愿意，我把他沉……”
杨凤猛地打断说：“老爷。你别乱说话。你把我娘气着咋办？”
杨燕燕她娘却不罢休，追问：“沉河里，沉海里？”她说：“穷人。也不是任人欺负的。你出去，往西边谷里看看，几百人都在那呢。你去？你到那说一句，把他沉河里，沉海里？”她也是在呵唬人，趁着招工，吓住这个海魁，免得他赖，他派人害李虎。
童世魁笑笑，连忙说：“岳母。我是说你想反悔，他不干的话。我也不是不认理的人。凌自兄弟知道。凌刚兄弟其实也知道。”
他又说：“岳母你说了，我不管，我就不管，凤儿在呢，我听您的。但是人家司徒家还会使劲的。他是在开石头场是吧。人家司徒家的人跟县里说好了，待会儿，县尉带着人来，把石头场给他封掉。”
他开脱说：“这和我没一点儿关系。”
杨燕燕她嫂感觉婆婆的手又冷又抖，心里也害怕，轻声说：“县里也不由他一个县尉说了算吧。”
杨燕燕她娘说：“要封封吧。封了咋跟四邻交代，逼人造反呀。”
她说：“这啥司徒老爷，这事都去干，我就看他官做多久，能不能长命百岁。俺家李虎年龄还小。一身文武艺，咋知这天就不会变过来？去封吧。你给我滚。”
童世魁愣了一下。
乡下老大娘，本想着几句吓个半死，没想到让自己“滚”。他现出一点怒意，扭头看了杨凤一眼，还是忍住了，说：“我先不走。要不这样，县里来人了，我好帮着说说话，使点钱打点。”
正说着，李虎回来了。
自然是有人告诉他，他给回来的，因为是在招工，就方海和喊他的同村大娘一起跟着。
看着外头骑士保镖并拢，带着凶残和恶意，笑道：“让让，就你们这点儿，还吓不住我。比你们凶残的人，我？两三岁就见多了。”他还持了一个马鞭，拨了拨离最近的一个人的腰刀，说：“你要不要拔出来？舞两下，架我脖子上。你不敢，我告诉你，你这刀没杀过人，就是杀人，也是两眼一闭乱砍一气。”
因为老爷没有直接说死。
他们倒反过来被李虎镇住，在心说：“走到哪这阵势一摆，人都颤抖，这小子咋一点也不怕呢？这是老爷他丈母娘家，真在门口就打呀？”
李虎要进去，方海一把拽住他，给他摇了摇头，请求说：“我去喊人。”
李虎轻声凑去说：“喊啥人？你当你东家说假话呀。这种色厉内荏的玩意儿也能吓住你东家？你东家打小见多了。”
方海信。
这些大汉看着怪凶恶，也许真杀过人，但没那种百战余生的杀气，别说东家，自己也没看在眼里，要知道在东夏，眼前的东家勇冠三军之名已经传遍了，只是人并不少，怕万一伤着东家呢。
东家身子是多么贵重？
同村的大娘调头就跑，她要去喊人。
李虎昂首阔步穿过去，已经进到院里，方海连忙跟着，一只短刀跌落到手上，被他掩盖在袖子中。
李虎平淡地喊道：“大娘。我回来啦。”
杨燕燕他娘却是心里在埋怨：“这孩子怎么不知道跑呢？怪不得昨晚上燕燕说他一句，打不过知道跑。他不知道跑。”
李虎快走到门口，还自顾问道：“咱们家门口怎么来了一群狗腿子呀。二姐家的呀？”
声音再清晰不过。
童世魁突然有一种暴躁。
他喝道：“童云。拦他。正说事儿呢。”
只有一个人被他带进来了，就是在门口立着的那个，扎着小辫，边上髡着头，高过六尺，两眼透着一股野兽的光芒。
李虎却一见那童云就有种亲切感。
因为虽然衣着已改，但李虎认得，这分明是一位高显人。
童云弓着脊背拦上来，像一头巨大的猛虎，钉在李虎面前。方海立刻感觉出一丝危险，连忙往李虎前头插。
李虎却说了一句话，他没听懂，那童云眼神中的凶狠却一下散去。
李虎按了一下胸口，展开双臂，童云犹豫地回头看一眼，似乎有点不由自主，他最终没有来相拥，却给童世魁说：“老爷。您让他进去说话吧。”
童世魁猛地抬头，像是愣在那儿。
别人不知道，杨凤知道，这个童云从来对童世魁说一不二，说让杀人，只一句，从未说过第二句。
甚至他也很少开口说话。
但是今天，怕是童云第一次违背童世魁的意愿，竟张口请求，说让李虎进屋，这还只是让他阻拦，如果让他去杀李虎呢。
童世魁不知怎么的，脑袋就向外转去，一个可怕的字眼涌现，那就是“反噬”。
李虎却淡淡地说：“这就是我第二个家，无人能挡我。”
杨凌自说：“你信李虎能让燕燕过上好日子？那外头的钱都贱得跟啥一样，他拉一车，就觉得自己有钱啦？开石场？张狗垣开石场，那人家早些年就是财主，比我小二岁，算个拜把子，道上是门清，就这，每年的事儿也不少。他李虎才多大，应付得过来？我刚听说王家沟亭长家那小子放话，说要让他李虎开不成，这会儿就堵他的人了。他李虎跑去？他是打得过还是有钱给人家呀？”
杨燕燕她娘“哼”了一声说：“石场开成开不成，我都愿意把燕燕嫁她，他有钱，燕燕跟他吃香的喝辣的。他没钱，燕燕跟着他过苦日子。俩人年龄还小，只要肯干，总饿不着。我还说让你去帮他一把，把王家混小子撵走呢，听你的话，你也不去，我也不像你张口，我告诉，李虎可是好武艺，村里的年轻人都围着他，要和王小七干架，不定谁赢呢。”
杨凤其实向母亲和妹子服软了，叹气说：“哥。我娘他油盐不进，你也想想，能不能跟人家说，就算了，燕燕已经定了。”
杨凌自反问：“咋说？你男人还在白河呢，他跟人家说的。咱俩也是图着为燕燕好。”
他又说：“二娘。你知道不知道。昨个在白河，县尉都去接风啦。当时一说，县尉都开口了，让李虎采状拿不着，必要时抓他。”
这回杨燕燕她娘动容，回过脸，发抖地说：“你们也太毒了吧。就算人家不娶燕燕，那也是咱家的人呀。你们都让官府抓他，你们都是啥人？滚。”
杨凌自连忙解释说：“没谁去说，那可都是县尉自己说的，为啥呢，他也想围住凤凤她男人，更想搭上司徒老爷。”
他没好气地说：“二娘。你就拐在上头了，李虎有啥呀？人家公子锦衣玉食，长得能会赖，燕燕现在是没见着人，也就是哭两场，到时候一成亲，就把李虎忘了。”
杨凤轻声说：“娘。你也听听俺哥咋说，燕燕是你亲闺女，李虎再喜欢，他也不是的呀。你起码两边比较、比较，不能想都不想就回绝。”
杨燕燕她娘回过头来，说：“傻凤呀。娘能不知道燕燕是亲闺女？可她喜欢李虎，喜欢得不得了。李虎也让她。你换个人，你以为这点简单呀。这是比啥都好。当年你爹出事，娘家人还劝我改嫁呢，不爱你爹？有你们几个？你爹赶集，每次一去，就先去买豆糕，跟你们说，你娘喜欢吃。啥重要，这才重要，他司徒家公子再好，从小娇生惯养，大户人家，门不当户不对，能对燕燕好？你们脑子都咋了？”她缓了口气，又说：“实话给你们讲，我都觉得咱们家燕燕配不上人家李虎。不信，你村里问问去。李虎这孩子是人杰，村里谁不知道？那狗栗子服过谁，天天喊哥，没事就跑来，他都比李虎大那么多岁。我就看准了，就都看准了，那屋里有李虎的书箱，里头都是书，早晨天不亮起来练武，练完武，屋后头念书……你娘就觉得这孩子争气得不得了。”
她又说：“爹娘都不在了。人家女人家还有六不出，娘自己张的口，人家又没啥错，让娘张口再反悔？反悔是把燕燕毁了，说不定把人家也毁了。所以呀，你们说破天，再别想，李虎去县里，采状都已经下来了。他县尉咋的？他敢？还有，你上蹿下跳的，你咋不问问你爹咋不来说？”
杨凌自扭头看向杨凤，说：“你看二娘，她就听不进去。”
杨凤摇摇她娘胳膊说：“好啦。好啦。娘。凌自也是为咱家好，你多少听听想想，别人家一说话，你就堵死。”
杨凌自说：“采状下来，也能给他收走，石场他开不成，光一个王小七，就能治他。”
杨燕燕她娘肯定地说：“你治不了。就不是一类人。这是蚂蚱去治猫。李虎说了，他不开石场他也能活，他开石场，他是要把石器卖到魏博去？”
杨凌自笑了。
杨凤也没奈何一笑，强调说：“石头。哪不都是石头？”
杨燕燕她娘说：“石头咋的？你爹教你们啥，不啥不成器。凌自。”
杨凌自回答说：“不雕琢不成器。”
杨燕燕她娘说：“就在这个雕琢上。我信李虎，用石头的多了，还便宜还耐用，起码的，磨你用不用，磨不好，卡粮食，磨的粗。”
杨凌自打一旁又笑。
杨燕燕她娘说：“你也不用笑。你们不信，今儿咱坐这儿看着，看着李虎能不能治住他王小七，看看王亭长，扇不扇王小七大嘴巴子。”
杨凌自说：“知道。二娘你让李虎去找王亭长。王亭长去县里啦，昨天县老爷喊他去的。”
杨燕燕她娘说：“他就是不去，李虎也治得住。蚂蚱能斗猫？兔子能斗虎？娘不信。”
杨燕燕正从旁边蹑手蹑脚接近。
她本来还是搅闹的，一听她娘这么说，接话说：“李虎赶集的时候治过他。哼。李虎名字就叫虎呢。”
杨凌自一咬牙，说：“就看他今天能不能招到工？”
他们说话的时候，王小七已经又趴地上了。
不管他怎么换花样，方海就是与他互拼拳头，并且手重，很快占据上风，又一拳下去，重重打王小七耳门上，把王小七砸翻在地。
随着一群人围着叫喊“打呀”，“打”，王小七没劲了，赖到地上。
在县里出名的打架王呀，却鼻青脸肿，赖地上不起来呢。
方海等不起来他，正要压坐上，在头脸上捶一顿，李虎喝止说：“别打了。我们走。别耽误今儿招工，方海你也帮着师爷的忙。”
李虎说走就走，人黑压压跟在后头，一边走，一边觉得振奋，有的谈天说地，有的叫喊，有人回头看一眼，无赖们正在搀扶满地找牙的王小七，眼神顿时变得轻蔑。
就是窝里横。
到处打架，这不？还打不赢人家一个伙计。
刚刚李鸳鸯听李虎说招工，一想想到大冬天，外头铺个桌子，自己猫咬一样伸指头写字，连忙追上李虎，小声说：“东家、东家，忘了告诉你，其实方海呢，他也识字呢，写一写字起码没问题。”
李虎想也不想就识破了，冷笑说：“你是师爷他是师爷？是不是他写字，你揣着袖子一边看着？”
李鸳鸯挤出点笑容，退回来，脸就绷紧了，眼睛皱着。
他就在心里闹，好歹我也是牛录级别的高级将官呀。
没到村口，杨村的年轻人在狗栗子的带领下，带着棍棒和柴刀接出来。
他们因为要把人凑齐，还觉得去得晚，怕赶不及，一见李虎前头走着，背后黑压压跟着的全是乡邻，知道王小七拦不住人，顿时发出一阵欢呼……这欢呼波及极广，老少爷们，谁不知道今天是啥日子，男的女的站在田宅上，见了李虎，后头的人跟这么多，张口就问：“李虎。人接来啦。”
李虎也显得兴高采烈，回答说：“接来啦。全在后头呢。”
再接着，人就在人群里头搜索亲戚和认识的，与他们搭话，虽然只是一句“来了”，却是杨村的礼数。
杨村很久没有这么风光过了。
杨凌刚、杨凌自兄弟不常回来，没有人挑头，村也小，都是四邻八乡欺负的对象，今天李虎这一喊召，那说明杨村人又起来了。
人兴高采烈，欢天喜地，孩子们成串跑，大叫：“李虎。李虎。你好棒。”狗栗子瘪了，这后头再一喊，他就中枪。
李虎牵着马，要先去拴马，这杨村的年轻人，多数也拉着棍棒，就让鸳鸯带他们去清理出来的场地，而自己回趟家。
燕燕找来了，还没到家，燕燕他娘，燕燕她嫂，燕燕她姐还有身边个丫鬟，几个保镖，包括杨凌自，都在宅边子上站着呢。
杨燕燕她娘丝毫不见动容，问杨凤：“娘说着了吧。”
杨凤忍不住吸了口气。
她见燕燕在李虎身边又蹦又跳，还故意用脚去惹那脾气不好的马，问：“看他不像是打一架的样儿呀。”
李虎回家拴马，其它乡邻多数绕村走，王小七的叔爷却抄近路找寻上门。
杨凌自眼睛一亮，大老远打招呼，想打探王小七怎么回事儿。
那叔爷却是来截李虎说话的。
他确实奔杨凌自去了，激动不已，张口就一句：“你她娘的这些年在外头浑，粮食都喂狗了，啥玩意儿。自家弟弟的生意都去坏。怂恿我们家小七干没屁眼的事儿。”
杨凌自傻那儿。
一扭头，杨凤，杨燕燕嫂嫂，还有杨燕燕她娘看着他呢。
他干脆认了，只是闹不明白王小七怎么让路了，问他叔爷：“那小七呢。”
王小七叔爷没好气地说：“在地上爬呢。”
他说：“还是李虎故意放他一马，由着乡亲们，今是死是活都不知道呢，就是打他个腿断骨折，俺王家人也没啥说的，没脸说的。”
见这一耽搁，李虎急着进家拴好马，只是在往这边看，扬起手喊道：“李虎。你别跟小七一般见识呀。”
他就为了说这一句，说完，给杨燕燕她娘打声招呼，自己就转了身，快五十的人转过脸，在路沟上一跃，飞赶丁壮去了。
人走了。
杨凌自还想给婶娘解释。
杨燕燕她娘笑叹：“凌自呀凌自。还在背后使坏。看着了没。照你喊。你能在四邻八乡喊来这么多人么？”
人回到家里，也不知道石头场那边怎么样了，却是张场主也跑来了。
他石头场里没了人，来了，这回直奔杨燕燕家了，一进门，杨凌自还围着婶子转呢，他就拿下来帽子，给鞠个躬，手里驴还没丢。杨燕燕她娘不认得，看着一身绸缎，怀疑是不是女婿那边的人，看向杨凤。张场主却自己说：“凌刚他娘吧。婶子，我姓张，凌刚当年的小老弟，来看您来啦。”
好吧。
接进屋里。
杨凌自还想说李虎把人弄走了，你以后咋办，张场主却是直接服软，哭丧着脸说：“婶子呀。挣钱都不容易。你能不能跟李虎说，别采石头，从我那拉，工钱也别出太高。他一高，我也得跟着涨。另外知道他今天忙，等他回家，您跟他说一声，就说他原先在的那石头场老张想请他吃饭。”
杨燕燕她娘爽快地答应说：“好。”
送走场主张狗垣，杨凌自的脸色要多难看有多难看。
杨凤却扑哧一声笑了，说：“我咋记得接咱们的时候，他也在，昨晚你们喝酒，能去买王小七，没与他说啥？”
杨凌自愤怒地说：“他就是见风转舵的主，没什么出息。昨天他就没敢吭一声。”
杨燕燕她娘说：“你们可说错了。我几十几的人，眼不瞎，敢说一句，这张场主才是聪明人家，李虎把他给震啦，他靠啥赚钱，他靠采石，匠人的钱他又挣不上，现在他只求李虎不自己采石。”
杨燕燕跑走了，想也不用想，去看招工去了。
别说她，村里闲点儿的人都前后赶去。
不知什么时候，杨燕燕家门口停了辆装饰豪华的马车。
十几个骑马的人在一旁歇着，还有几辆运礼的车和些下人在空地上。
杨凤以为他男人要到中午，却没想到来这么早，她没防备，她娘更没有。杨燕燕她娘也不免紧张，虽然恨这坏人，但是这排场，却是把老人惊到，这还是在外乡，十几骑的豪客夹裹马车，保镖好几十……县里除了杨令公和陈寨的庄主，手里有小庄园子的几个大地主都没这么排场过。
而且，她知道这个女婿快及上自己的年龄，你说这样一个女婿，你尴尬不尴尬？这些年虽是积了很多气，你咋劈脸骂他？
杨凌自和杨凤去接，杨燕燕她娘和她嫂却呆在屋里不动脚。
两人虽然不免畏惧，却讨厌得要死，一个五十多岁的人，抢走杨凤，圈养起来，家人何曾不想砍砍他，剁碎掉。
童世魁倒是没有什么尴尬不尴尬的，他若是脸皮薄的人，他也不是他了，他膀大腰圆，六尺身高，丹凤大眼，趴在脸上络腮胡剃过，就剩短短的髭，只是很多都已经白了，踏脚进来，先自发出一声苍老的咳嗽。
等人进到堂屋。
他人还透着凶悍，嘴却亲热：“岳母大人在上。小婿这厢有礼啦。”
他自然不会去跪拜，只长揖一个。
杨燕燕她娘说：“岳母当不起。我们家凤儿，在你家是啥人？闺女只是一个妾，我当不了你岳母。”
童世魁扭头看看杨凤，见杨凤叹气，回过头说：“小婿以前有错。但会改。会改。凤呢。马上就不是妾了。缺啥我给她补回来，她生了个男娃，立了大功，让我童家有后，不敢亏待，不敢亏待。”
王凌自把李虎做的那把太师椅给他搬来，他便一欠屁股坐上了，又咳嗽一声。
说话还不觉得，这咳嗽声却是显老，听着这感觉跟该死了一样的咳嗽，杨燕燕她娘心里怪难受的。
童世魁说：“岳母大人。这一次来，一是看看您老，这么多年了，怕这怕那，没敢来过，这一次上门，是专程看看您老。其实凌刚还是我的兄弟。不是为了有后，我抢谁也不抢他妹子，您说唻。凤再漂亮，也不敢抢呀。那不是为了有后，不孝有三，无后为大，顾不了了呀，抢了，还害怕她跑了。都是我的不对，过去就过去了行不？以后我加倍补偿她。”
毕竟是纵横多年的海魁。
话是没什么可挑剔的，苦衷倒着，错认着，杨凤现在孩子有了，你说咋办？
杨燕燕她娘头疼，就想早点打发他走，说：“就这样吧。家里也做不下饭，让凌自带你们去集上吃。”
童世魁说：“岳母。还有一件事没说呢。就是为我族表家的孩子给做个媒。”
杨燕燕他娘冷冷地说：“燕燕定好了。”
童世魁不容置疑地说：“退掉。”
杨凤忍不住喊道：“老爷。”
童世魁一扬手，制止住说：“就跟我当年为了有后一样，治那孩子的病呀，停不了手，你不愿意，人家不抢吗？”
杨燕燕她娘一抬头，脸涨得通红，问他：“你说啥？你给我再说一遍。”
这是她心里的一根刺，她想不到这世上还有这么厚脸皮的人，说得若无其事。
杨燕燕嫂嫂连忙拉住婆婆的手，杨凌自大概是怕婶子最终会生自己的气，连忙说：“童爷。真定好了。”
童世魁一转头，就淡淡地说：“你别说话。”
杨凤有些紧张，两手交叠在一起，抓得发青，她眼神盯着童世魁，充满乞求。童世魁说：“我这个表兄不是亲的。是亲的，我顶着。他不是。也怪我的嘴不好，多说话了。岳母呀。你说现在咋办？”
他说：“我听说定好了。定好的那小子不是没爹没娘嘛。退了他也不敢说啥。他敢不愿意，我把他沉……”
杨凤猛地打断说：“老爷。你别乱说话。你把我娘气着咋办？”
杨燕燕她娘却不罢休，追问：“沉河里，沉海里？”她说：“穷人。也不是任人欺负的。你出去，往西边谷里看看，几百人都在那呢。你去？你到那说一句，把他沉河里，沉海里？”她也是在呵唬人，趁着招工，吓住这个海魁，免得他赖，他派人害李虎。
童世魁笑笑，连忙说：“岳母。我是说你想反悔，他不干的话。我也不是不认理的人。凌自兄弟知道。凌刚兄弟其实也知道。”
他又说：“岳母你说了，我不管，我就不管，凤儿在呢，我听您的。但是人家司徒家还会使劲的。他是在开石头场是吧。人家司徒家的人跟县里说好了，待会儿，县尉带着人来，把石头场给他封掉。”
他开脱说：“这和我没一点儿关系。”
杨燕燕她嫂感觉婆婆的手又冷又抖，心里也害怕，轻声说：“县里也不由他一个县尉说了算吧。”
杨燕燕她娘说：“要封封吧。封了咋跟四邻交代，逼人造反呀。”
她说：“这啥司徒老爷，这事都去干，我就看他官做多久，能不能长命百岁。俺家李虎年龄还小。一身文武艺，咋知这天就不会变过来？去封吧。你给我滚。”
童世魁愣了一下。
乡下老大娘，本想着几句吓个半死，没想到让自己“滚”。他现出一点怒意，扭头看了杨凤一眼，还是忍住了，说：“我先不走。要不这样，县里来人了，我好帮着说说话，使点钱打点。”
正说着，李虎回来了。
自然是有人告诉他，他给回来的，因为是在招工，就方海和喊他的同村大娘一起跟着。
看着外头骑士保镖并拢，带着凶残和恶意，笑道：“让让，就你们这点儿，还吓不住我。比你们凶残的人，我？两三岁就见多了。”他还持了一个马鞭，拨了拨离最近的一个人的腰刀，说：“你要不要拔出来？舞两下，架我脖子上。你不敢，我告诉你，你这刀没杀过人，就是杀人，也是两眼一闭乱砍一气。”
因为老爷没有直接说死。
他们倒反过来被李虎镇住，在心说：“走到哪这阵势一摆，人都颤抖，这小子咋一点也不怕呢？这是老爷他丈母娘家，真在门口就打呀？”
李虎要进去，方海一把拽住他，给他摇了摇头，请求说：“我去喊人。”
李虎轻声凑去说：“喊啥人？你当你东家说假话呀。这种色厉内荏的玩意儿也能吓住你东家？你东家打小见多了。”
方海信。
这些大汉看着怪凶恶，也许真杀过人，但没那种百战余生的杀气，别说东家，自己也没看在眼里，要知道在东夏，眼前的东家勇冠三军之名已经传遍了，只是人并不少，怕万一伤着东家呢。
东家身子是多么贵重？
同村的大娘调头就跑，她要去喊人。
李虎昂首阔步穿过去，已经进到院里，方海连忙跟着，一只短刀跌落到手上，被他掩盖在袖子中。
李虎平淡地喊道：“大娘。我回来啦。”
杨燕燕他娘却是心里在埋怨：“这孩子怎么不知道跑呢？怪不得昨晚上燕燕说他一句，打不过知道跑。他不知道跑。”
李虎快走到门口，还自顾问道：“咱们家门口怎么来了一群狗腿子呀。二姐家的呀？”
声音再清晰不过。
童世魁突然有一种暴躁。
他喝道：“童云。拦他。正说事儿呢。”
只有一个人被他带进来了，就是在门口立着的那个，扎着小辫，边上髡着头，高过六尺，两眼透着一股野兽的光芒。
李虎却一见那童云就有种亲切感。
因为虽然衣着已改，但李虎认得，这分明是一位高显人。
童云弓着脊背拦上来，像一头巨大的猛虎，钉在李虎面前。方海立刻感觉出一丝危险，连忙往李虎前头插。
李虎却说了一句话，他没听懂，那童云眼神中的凶狠却一下散去。
李虎按了一下胸口，展开双臂，童云犹豫地回头看一眼，似乎有点不由自主，他最终没有来相拥，却给童世魁说：“老爷。您让他进去说话吧。”
童世魁猛地抬头，像是愣在那儿。
别人不知道，杨凤知道，这个童云从来对童世魁说一不二，说让杀人，只一句，从未说过第二句。
甚至他也很少开口说话。
但是今天，怕是童云第一次违背童世魁的意愿，竟张口请求，说让李虎进屋，这还只是让他阻拦，如果让他去杀李虎呢。
童世魁不知怎么的，脑袋就向外转去，一个可怕的字眼涌现，那就是“反噬”。
李虎却淡淡地说：“这就是我第二个家，无人能挡我。”