待到午时,李玄都一行人动身启程,离开石门县,往荆州方向行去。

    众人皆是骑马而行,这样既可以节省脚力,又比徒步而行更为迅捷,韩月也是如此,不过在她身后背了一个大箱子,像个衣橱,石无月不愿意见人,也不想骑马,便藏在里面,好在两女都是身轻之人,加起来也不过寻常成年男子披甲的重量,一匹马足以承受。

    这一路上再未遇到什么波折,故而一行人赶路的速度极快,在傍晚的时候,便离开了石门县的辖境进入荆州境内,然后不做停歇,连夜赶路,反正驿路宽阔,晚上又是空旷无人,也不怕冲撞了什么人。

    如此行了一天一夜之后,终于来到一处渡口,众人本想乘船朔江而上,不过却发现一个问题,江运不比海运,顺流而下时,速度奇快无比,有诗为证:两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。可逆流而上时,却只有两种办法,一种是靠风帆,一种是靠纤夫,无论是哪一种,速度都极为缓慢,所以才有了“买舟东下”的的做法,就是几个蜀州的商人合伙出钱造一条船,装上货物出蜀沿江而下,沿途顺着江水一边前进一边做生意,到大江中下游,货物卖的差不多了,就把船拆了卖木材,自己从陆路返回蜀州。

    这也不怪李玄都等人,他们终究只是不足三十岁的年轻人,见识再多,也有疏漏之处,都没有想到这一点。此时只好临时改变计划,改为从陆路入蜀,虽说蜀道难难于上青天,但白帝城只能算是蜀州门户,还不算太过难行。

    就在李玄都一行人踏上行程的时候,白帝城中之人已经得知了这个消息。

    在白帝城的城墙上,有三人悠然而行。

    其中一名女子正是阴阳宗明官上官莞,她设下计谋使李玄都等人被阻于石门县境内,她本人则是抢先一步来到白帝城中。

    那名身材高大的男子正是白帝城现任主人,青阳教的天公将军唐周,位列太玄榜第八人,在唐秦和唐汉身死之后,同时也是事实上的青阳教教主。

    唐氏三兄弟的身世背景,并不算什么秘密。蜀州,又是姓唐,只会让人想起一个名字,那就是蜀中唐家。唐周也的确与蜀中唐家大有关系,只是唐周创立青阳教与唐家没什么关系,唐家也没有这样的能力扶持出一个影响小半个天下的青阳教。

    唐家三兄弟本身在唐家只能算是旁支庶出,天底下没有新鲜事,因为嫡庶之分而不受重视,身为长兄的唐周离开唐家闯荡江湖,想要凭借一己之力打拼出一番属于自己的基业,好让轻视自己的唐氏族人刮目相看,这种想法无非是莫欺少年穷而已,只是江湖又岂是那么容易闯荡的,就算唐周有一身不弱的境界修为,可他孤身一人,没有宗门作为依靠,至多创建一个岭秀山庄之流的小型门派,收些庄客,经营产业,可以在一县之地呼风唤雨,也可以在一府之地有些名气,算得上地头蛇。可是比起雄踞一州的宗门、世家相比,还是太过微不足道。就算如此,这样一座山庄,也要数年乃至十数年的辛苦经营才行,唐周不满足于此,所以在闯荡江湖多年一事无成。

    直到他遇到了一个人,这个人就是后来的无道宗之主宋政。

    有人曾说,一命二运三根骨,四积阴功五读书。还有人说,成事者,三分本事,六分运气,一分贵人扶持。

    宋政便是唐周的贵人,唐周是最早跟随宋政的那一批人,也曾有过逐鹿天下的雄心壮志,在宋政失踪之后,唐周离开无道宗,自立门户。在这之后,徐无鬼开始介入无道宗内务,扶持拉拢百蛮王、七杀王等宋政旧部,唐周也是徐无鬼看中之人。

    有了徐无鬼的扶持,唐周也的确有真本事,再加上恰到好处的运气,于是就有了青阳教的雏形。再后来,唐周又陆续将自己的二弟唐周、三弟唐汉也拉入其中,青阳教逐渐壮大,在徐无鬼的有意分权制衡之下,最终形成了三公将军和三大总坛的格局,以唐周为首居中,唐秦和唐汉分为左右臂膀。

    再后来,唐秦战死于齐州,唐周与唐汉因为各自立场不同而逐渐产生分歧,最终兄弟决裂,唐汉出走白帝城,客死他乡。

    唐周的相貌与二弟唐秦极为相似,只是神态更为坚毅,气态沉稳中透出威严,此时他披挂了一身青色甲胄,腰间佩刀,不像是江湖中人,倒像是朝廷的将领。

    唐周问道:“上官莞,你在白帝城已经多盘桓多日,不知何时离去?”

    一身玄色衣裙的女子微笑道:“将军这是要赶我走吗?”

    唐周说道:“若是你硬要赖着不走,我看在地师的面子上,不会直接将你打杀,但也不介意亲自动手赶人。”

    唐周在太玄榜上高居第八,他的这番话可不是毫无分量的随口恫吓之语。

    上官莞浑然不惧,说道:“将军这是急不可耐地要见宋辅臣了,所以才会觉得我在这里碍眼。”

    唐周不置可否,瞥了眼上官莞身旁的另外一个男子,没有说话。

    无道宗的七杀王。

    在唐周看来,能入他眼的江湖高手可以分为四等。第一等就是老玄榜上的高人,堪称江湖中的泰山北斗;第二等是与他同列太玄榜之人,再加上一些声名不显的隐世高手,算是一代宗师;第三等是仅次于太玄榜之人,萧时雨、冷夫人、李如师、东玄道人、太微真人、三玄真人、万寿真人以及其他宗门之主,还有他的二弟唐秦,都属于这一类,比之太玄榜稍逊一筹,在江湖上却是举足轻重的大人物、一方豪强;第四等又比第三等再逊一筹,多是各大宗门的长老、堂主之流,也江湖上的成名高手,黑白谱上的前三十位,颜飞卿等少玄榜前列人物,都可以划入其中。

    至于那个排在少玄榜榜首的紫府剑仙,唐周却是不好贸然下定论,只能暂且将其划分在第三等之中。七杀王也被划分到第三类之中,可以在黑白谱上登顶,与各大宗主并驾齐驱,又稍逊于太玄榜之人,不是唐周的对手,却有些棘手。有这样一个人物为上官莞保驾护航,已经可以看出地师对于上官莞的态度以及对此事的重视程度如何。

    上官莞继续说道:“一个人本事再大,能不能成事也要看其运道如何,此言绝非信口雌黄,就拿大魏太祖皇帝而言,若是生在一个太平盛世,任他有经天纬地之才,也成不了帝王功业,这便是运道了。其实能成大事之人,无论是庙堂上的重臣,还是江湖上的豪强,总是鱼龙混杂,大概在五五之数,一半的人确有其过人之处,一半的人就是命好,因为各种原因抓住了一次大势所趋,不少人就算侥幸成事也不知为何能成事,让他再来一次,多半是不成的,若是误将大势当作自己的本事,也长久不了。不知将军以为然否?”

    唐周沉默了片刻,说道:“你的意思是说,我唐周之所以能有今日,全赖贵人扶持,你是要挟恩图报了。”

    上官莞微笑道:“将军不要多心,我不是这个意思,我还是那句老话,宋辅臣能给将军的,我也能给将军。请将军看在过去的情分上,分出一个先来后到,仅此而已。”

    唐周低垂下眼皮,语气冷淡:“东西呢?我要的不是空口白话,是实实在在的东西,在哪?”

    上官莞轻声道:“请将军再等三天,三天而已。”

    唐周深深望了上官一眼:“好,那我就再给你三天的时间,三天之后,拿不出来,不管你再说什么,我都会将你赶出白帝城。”

    说罢,唐周不管上官莞是如何反应,直接转身走下城头。

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