清晨，铁甲舰停靠河东县港口，步东华一下船，岸边等候的侍女檀琴和他的亲卫长便迎了过来。
步东华问亲卫长道：“我不在的这几日，河东线情况如何？”
亲卫长道：“这几日一切都在大人走时的安排下进行，属下带人暗中查了大人所说的抱鸽坊、瘦雪苑、元衡商会几处地方，果真查到了一些可疑人等，按大人的吩咐，属下暂未动手。”
步东华嗯了一声，便乘上车舆，进入县城，檀琴入车陪伴，说道：“大人走的这几天县里虽未出乱子，但昨日，李不琢来县里找了大人你，又去灵官衙求援，说有匪徒作乱，要求援剿灭匪庄。”
“哦？这个李不琢。”步东华笑了笑，“说起来，我回鼎天宫时，还顺便找监礼司帮他催了催，他抓出一名红袍传火使的赏赐。”
“能赏些什么呀？”檀琴好奇地问。
步东华感慨道：“赏些什么？自然是钱粮丝帛地契了，据闻龙雀在幽州隐藏的传火使只有百余人，此功决不算小，给他封一个虚职绰绰有余了，他本就有战功加身，如今还未考府试，又立此功，届时只要他府试不落第，想必府试过后的司天宫大挑，必定有他一席，前途远大啊。你说他向曹延求援，以曹延的性子，定不会给他派兵，后来如何了？”
“这却不知。”
檀琴说着，听到外头有喧闹声，估摸着该是到了青梁街边，掀帘一看，灵官衙门口喧闹非常。
…………
“你说百兽庄大当家暗中供武无敌圣位，投靠前朝余孽欲图谋反，置庄中百户庄民性命于不顾，此事是真的？”
灵官衙正堂，曹延眉头紧拧，看着堂下跪地不起的男人。
此人自称百兽庄庄民王志，今日一早，便来到灵官衙中，说出百兽庄两位当家谋逆的事。
“小人怎敢有半句虚言。”
王志心脏砰砰直跳。
百兽庄私藏火器、甲胄，大当家不光私学炼气术，还投身反贼，欲围杀天宫炼气士、道家童子李不琢，这些罪名一出来，百兽庄所有人包括他王志和老幼妇孺，不论之情与否，论罪都要处死。在天宫脚下的幽州，无处可躲。
昨夜李不琢运走百兽庄财物后，给王志的唯一活路，就是先一步来灵官衙自首，把两位当家卖了，兴许能免死，为庄中老幼妇孺求个流放万里的处置。
他继续说：“昨夜两位当家，更是想谋杀河东县的李掌书，多亏李掌书剑术通神，才将大当家和他的亲信……那帮反贼剿灭，救百兽庄上下百户居民于水火之中啊！”
自诩读书人的王志，在百兽庄里谋了个参谋军师的职位，颇受庄民尊敬，心底里对刀口舔血的马匪却向来不大瞧得起，所以对于独身杀死众多百兽庄马匪的李不琢，并无恨意，反而对李不琢肯给他一条活路十分感激。
“李不琢？”
曹延一下从座上站起，又捻须坐下，脸上惊讶虽然只是一闪而逝，心中却大为懊悔。
他绝没意料到，李不琢求援不成，竟会独挑百兽庄，更荒唐的是，此事竟真给他做成了。
想必过不了两日，李不琢求援不成的事，也要传遍河东县上下，他这灵官的昏庸之名也要被人耻笑了。早知如此，他随便派几个县兵与李不琢同去，不光不会落得这个境地，相反这功劳大半都会是他的。
自从铸炼司外二十县中精锐被反伏击后，灵官衙与龙雀的交锋从未占得过一丝上风，曹延虽只求稳当致仕还乡，但谁不想告老还乡前成全自身英名……
堂下亦哗然震惊，姚顺之更是脸色发青。
“这李不琢真不消停，我前脚回天宫刚帮他催赏，他却又立大功，却让我白费了功夫，这功劳再加上去，已可受封侯了。”
这时候，步东华走入灵官衙正堂。
曹延起身恭迎，心头一松，有步东华主持此事，他也免去了尴尬。
步东华点点头，简单回应了灵官衙众人的见礼，看向跪地的王志。
“你说李不琢剿灭了反贼，那他现在人在何处？”
“李掌书昨夜受了伤，已回去休养。”王志答道。
“哦？”步东华顿了顿，“既然他想歇着，就先让他歇着，来人，随我去百兽庄走一遭。”
半日后，步东华率众县兵到了百兽庄。
一众庄民被王志领着，都聚在庄门口，众县兵入庄搜查，王志则领步东华曹延来到了百兽庄库房。
清点一番，步东华见库房中还剩三十副弓箭，五十余金锞。
“此子当真狡猾，先把库房中的钱财运走，又借口养伤，连面都不露，真当别人如此小气，会贪图他的功劳？”步东华感慨一声，看向曹延，“曹大人，你说是不是。”
“这个……步大人这么想李掌书是不是不太好，这庄子不过百户，存银五十金锞，也不算少了。”曹延口是心非道。
王志在一旁听得后背一凉，又冒出了冷汗。
这两位大人进库房看一眼，就把李不琢的所作所为猜出来了，那百兽庄私藏火器甲胄、他王志又对石横谋反之事知情的事还瞒得住吗？
好在步东华与曹延只是一提，便没再说别的，倒让王志松了口气。
这时步东华一扭头，看向王志：“尔等既然对匪首谋反之事不知情，又上灵官衙自首，倒是可以从轻发落，如此，庄中老幼妇孺罚徭役三年，男人徭役五年，此事你可周知其余人，可有不服。”
“没有，没有。”王志连连摇头。
这时候，外面有人来报信，步东华出去后，便见到了厉无咎的尸体，脸上惊讶之色一闪而逝。
“哦，竟然是他？”
“步大人认得此人？”
“古微观弃徒，厉无咎，当然认得。”步东华打量着厉无咎的尸身，“当年他与观中师兄比剑，失手杀人，这才被座师逐出古微观。此后他便四方寻人比剑，虽是弃徒，但古微观中他那位座师的身份摆在那里，却是安然活到了现在。没想，却死在李不琢剑下？”
步东华问亲卫长道：“我不在的这几日，河东线情况如何？”
亲卫长道：“这几日一切都在大人走时的安排下进行，属下带人暗中查了大人所说的抱鸽坊、瘦雪苑、元衡商会几处地方，果真查到了一些可疑人等，按大人的吩咐，属下暂未动手。”
步东华嗯了一声，便乘上车舆，进入县城，檀琴入车陪伴，说道：“大人走的这几天县里虽未出乱子，但昨日，李不琢来县里找了大人你，又去灵官衙求援，说有匪徒作乱，要求援剿灭匪庄。”
“哦？这个李不琢。”步东华笑了笑，“说起来，我回鼎天宫时，还顺便找监礼司帮他催了催，他抓出一名红袍传火使的赏赐。”
“能赏些什么呀？”檀琴好奇地问。
步东华感慨道：“赏些什么？自然是钱粮丝帛地契了，据闻龙雀在幽州隐藏的传火使只有百余人，此功决不算小，给他封一个虚职绰绰有余了，他本就有战功加身，如今还未考府试，又立此功，届时只要他府试不落第，想必府试过后的司天宫大挑，必定有他一席，前途远大啊。你说他向曹延求援，以曹延的性子，定不会给他派兵，后来如何了？”
“这却不知。”
檀琴说着，听到外头有喧闹声，估摸着该是到了青梁街边，掀帘一看，灵官衙门口喧闹非常。
…………
“你说百兽庄大当家暗中供武无敌圣位，投靠前朝余孽欲图谋反，置庄中百户庄民性命于不顾，此事是真的？”
灵官衙正堂，曹延眉头紧拧，看着堂下跪地不起的男人。
此人自称百兽庄庄民王志，今日一早，便来到灵官衙中，说出百兽庄两位当家谋逆的事。
“小人怎敢有半句虚言。”
王志心脏砰砰直跳。
百兽庄私藏火器、甲胄，大当家不光私学炼气术，还投身反贼，欲围杀天宫炼气士、道家童子李不琢，这些罪名一出来，百兽庄所有人包括他王志和老幼妇孺，不论之情与否，论罪都要处死。在天宫脚下的幽州，无处可躲。
昨夜李不琢运走百兽庄财物后，给王志的唯一活路，就是先一步来灵官衙自首，把两位当家卖了，兴许能免死，为庄中老幼妇孺求个流放万里的处置。
他继续说：“昨夜两位当家，更是想谋杀河东县的李掌书，多亏李掌书剑术通神，才将大当家和他的亲信……那帮反贼剿灭，救百兽庄上下百户居民于水火之中啊！”
自诩读书人的王志，在百兽庄里谋了个参谋军师的职位，颇受庄民尊敬，心底里对刀口舔血的马匪却向来不大瞧得起，所以对于独身杀死众多百兽庄马匪的李不琢，并无恨意，反而对李不琢肯给他一条活路十分感激。
“李不琢？”
曹延一下从座上站起，又捻须坐下，脸上惊讶虽然只是一闪而逝，心中却大为懊悔。
他绝没意料到，李不琢求援不成，竟会独挑百兽庄，更荒唐的是，此事竟真给他做成了。
想必过不了两日，李不琢求援不成的事，也要传遍河东县上下，他这灵官的昏庸之名也要被人耻笑了。早知如此，他随便派几个县兵与李不琢同去，不光不会落得这个境地，相反这功劳大半都会是他的。
自从铸炼司外二十县中精锐被反伏击后，灵官衙与龙雀的交锋从未占得过一丝上风，曹延虽只求稳当致仕还乡，但谁不想告老还乡前成全自身英名……
堂下亦哗然震惊，姚顺之更是脸色发青。
“这李不琢真不消停，我前脚回天宫刚帮他催赏，他却又立大功，却让我白费了功夫，这功劳再加上去，已可受封侯了。”
这时候，步东华走入灵官衙正堂。
曹延起身恭迎，心头一松，有步东华主持此事，他也免去了尴尬。
步东华点点头，简单回应了灵官衙众人的见礼，看向跪地的王志。
“你说李不琢剿灭了反贼，那他现在人在何处？”
“李掌书昨夜受了伤，已回去休养。”王志答道。
“哦？”步东华顿了顿，“既然他想歇着，就先让他歇着，来人，随我去百兽庄走一遭。”
半日后，步东华率众县兵到了百兽庄。
一众庄民被王志领着，都聚在庄门口，众县兵入庄搜查，王志则领步东华曹延来到了百兽庄库房。
清点一番，步东华见库房中还剩三十副弓箭，五十余金锞。
“此子当真狡猾，先把库房中的钱财运走，又借口养伤，连面都不露，真当别人如此小气，会贪图他的功劳？”步东华感慨一声，看向曹延，“曹大人，你说是不是。”
“这个……步大人这么想李掌书是不是不太好，这庄子不过百户，存银五十金锞，也不算少了。”曹延口是心非道。
王志在一旁听得后背一凉，又冒出了冷汗。
这两位大人进库房看一眼，就把李不琢的所作所为猜出来了，那百兽庄私藏火器甲胄、他王志又对石横谋反之事知情的事还瞒得住吗？
好在步东华与曹延只是一提，便没再说别的，倒让王志松了口气。
这时步东华一扭头，看向王志：“尔等既然对匪首谋反之事不知情，又上灵官衙自首，倒是可以从轻发落，如此，庄中老幼妇孺罚徭役三年，男人徭役五年，此事你可周知其余人，可有不服。”
“没有，没有。”王志连连摇头。
这时候，外面有人来报信，步东华出去后，便见到了厉无咎的尸体，脸上惊讶之色一闪而逝。
“哦，竟然是他？”
“步大人认得此人？”
“古微观弃徒，厉无咎，当然认得。”步东华打量着厉无咎的尸身，“当年他与观中师兄比剑，失手杀人，这才被座师逐出古微观。此后他便四方寻人比剑，虽是弃徒，但古微观中他那位座师的身份摆在那里，却是安然活到了现在。没想，却死在李不琢剑下？”