突然间,我注意到平静的海面上,有什么东西在挣扎跃动。

    我推推眼镜,将身子探出栏杆,仔细盯着那一点。

    有人溺水了吗……?

    来不及细想,我摘掉眼镜,扔下手机钱包,翻过栏杆,纵身跃入水中,一气呵成。

    秋末的海水很冰,但活动起来后,不一会我就能感到水流的温暖。离那一点靠的越近,我越发觉到,那的确是一个活生生的人。

    还是一个孩子。

    费了很大一番功夫,我终于将他扛上最近的岸边,累得气喘吁吁。

    “嗨呀,解教授?”

    “是你?”

    没有光线,我看不清那孩子的脸。但从声音判断,他正是那位年幼的、家有变故的学生。他最近才渐渐走出阴影,来到了学校。

    我接着问他:

    “你怎么半夜跑到这种地方?太不小心了。”

    “哎哎,教授您误会啦,我只是在游泳。游泳喔。不过说起来,您可真是个好人。”

    秋末?午夜?游泳?

    “胡闹!”

    我训斥着。

    “别这样啊,教授,您才是呢,就算最近不那么顺利,也不至于跑来跳海吧?”

    “我……”

    会游泳的人怎么会选择跳海这样的自杀方式呢?

    但,在这句话说出口前,我意识到,我已经默认了自杀的前提条件。

    “我只是……”

    “这样可不行。”

    浓云散去,月亮从天边露出脸。

    朦胧的月光下,萼莺的眼睛透出狼一样幽幽的绿色光辉。

    是我看错了吗?眼镜在那边的水泥台上,现在我看什么都是模糊的。

    他来回走了几步,接着说:

    “那样就死去的话……死神是不会认可的。”

    他在说些什么?我听不懂。我的耳朵里进了水,在呼呼作响的风中有些耳鸣。

    “什么?”

    “啊,我是说……因为自己的事就去死,太不划算了。果然还是被别的什么影响,想要去死,才是说得通的。只是因为自己能力不足,厌恶这样的自己,就会有谁来买单吗?”

    我说不出话,只是默默看着这个模糊又活泼的影子。

    “嗨,教授您不要在意,我只是想到了自己的事,随便说说的。”

    我记不太清那天的事,就像做梦一样。

    印象里,那个深沉的午夜,只是风有些大,海水很冷,月亮很孤单。

    回归正常的生活轨迹后,我渐渐发现,很多问题并不是完全无解的。

    团队重新招募,吸收了很多新鲜血液。他们之中的一些人比我还要年轻,性格也热血又轻浮些,但终归各自都有点真本事,或至少能干点实事。

    麻烦一点点得以解决,虽然不是一蹴而就的,但至少有了些许进展。

    就目前而言,死亡变得遥远了一些。

    站在镜子前,我打量着那个平凡的自己。

    与记忆中照片里的父亲相仿的面庞,遗传了母亲的卷发,如此朴素又沧桑的脸。

    我记得萼莺那孩子曾是双胞胎。

    这个世界上,是否还有另一个我存在呢?

    我不禁为自己的想法感到可笑。

    这问题就像是在问茫茫宇宙中会有两颗一模一样的天体吗?不过从概率上看,这种事的确是可能会发生的。也许有,但只有形似,没有神似。

    说不定性格是完全相反的。

    稍微走了会神后,我离开盥洗室,继续投入那无限的研究中去。

    我不知道的是,死神在这时,居然向我靠近了一步。

    经过一段时间的钻研,和各领域专业人士的交流与数据的反复实验对比后,我们得出了一个对其他人毫无影响,但足以令我崩溃的结论。

    我们的星系已经死了。

    我们对许多已经死亡、或正在走向死亡的星系进行研究。

    判断一个星系是否死亡,最重要的依据就是是否有新的恒星或行星诞生。如同人体内的新陈代谢,旧的细胞死去,会有新的细胞生成。

    动物也好,植物也罢,若想要在大自然中生存就必须摄取养分。对于星系而言,养分就是宇宙中的氢与氦。由于食用足够多的氢氦才能孕育出新的星球,我们将注意力放在研究金属浓度上——毕竟,恒星通过核聚变能产生多种金属元素。

    那些已经死亡的星系内部,拥有大量的金属元素。

    即使出现了新生的天体,在银河系中,它们也被绞杀了。

    原因有内外两种:内因是银河系的黑洞争夺了形成星球的资源;外因是其他星系的引力对银河系产生作用,导致后者的冷气体被偷走了。

    数十亿年间,都没有新的天体在银河系出现。

    但她还在正常运行着,也在成长。仅仅是依靠吞噬吸收周围的矮星系,或那些像月亮绕着地球一般的卫星星系。

    就像,一个步入老年的人类不再更新自身的组织。这个人还活着,还会摄取食物,但正在逐渐老化,走向衰亡。

    换个比喻——她像一个丧尸。

    是几十年来,我所作为精神支柱热爱着的她,其实已经是一具尸体?

    我本以为,如此美丽的银白色棒旋星系仍然鲜活,只有那些散发着暗红色的椭圆星系才是与死亡相关的事物。她或许会一直扩充下去,或至少在三十亿年后,与仙女星系相互碰撞,融合成一个新的、庞大的椭圆星系,散发着年轻的蓝色光芒。

    她总归能以其他形式存在下去吧?

    直到宇宙结束的最后一秒——热寂、大坍缩,或大撕裂,诸如此类终极末日的猜想。

    而那时,人类乃至人类的丝毫踪迹,都不知哪儿去了。

    可她原来已经死了吗?

    一种未知的力量杀了她,令她窒息,变成如今的这个样子。

    游走、进食、腐烂。

    就像我的母亲。

    就像考试成绩,它宣布的是一个结果,而不是让人进步的方法。它不同于其他一些研究,是有价值性、能解开人类的疑惑或带来技术革命的理论。

    这是个结论,也仅仅只是一个结论。

    反正,在银河系遭遇什么重大变故以前,人类或许已经成为史前生物了。

    可我不接受。

    我没有家人,没有朋友。世上没有我所爱之人,也没有爱我之人。

    如今我所爱的,也早已死去。

    站在细腻的沙滩上,我看着波澜壮阔的海,看着那些粼粼的波光,看着那白色的泡沫进进退退。

    我萌生了一个不好的念头。

    这个想法很快地生长、膨胀、蔓延。

    它占据了我心里的每个角落,形成了一种难以言喻的冲动。

    我向前走了一步,又一步。

    现在正在退潮。

    我感到海水轻轻勾着我的脚踝,引导着我,向前走,再向前走。

    冰冷的水没过了我的腰。

    偶尔,我会被较大的浪推倒。我的眼镜不见了,而海水搀扶着我站起来,继续向前。

    直到水流没过我的脖颈,直到水流不再搀我起身。

    我闭上了眼睛。我想,本能会让我挣扎一下吧。

    暂时还没有。

    海水空灵的啸声在耳廓回荡着。

    “没有抽筋或者海草的话,会游泳的人是死不掉的。”

    一个稚嫩的声音传来。

    那声音很真实,近在咫尺。

    我睁开眼,寻找着声源。

    “可是,你要死,是吗?”

    那声音又问了。

    我清晰地看到一个年轻的小男孩,眼上缠着黑色的布条。

    他的手中拎着一条细细的链子,另一端是一个银色的盘状物。

    水的阻力对他而言好像是不存在的。他就像一个影像,投射在我的视网膜上。

    “你要死吗?”

    他又问了。

    可能是缺氧使我出现了幻觉。

    然而我不觉得呼吸困难。我甚至忘记了摆动我的四肢,任由自己在深水区飘荡着。

    浑浑噩噩的大脑,使我忘记了我是怎样回答的。但在说出了一个答案后,窒息感立刻将我包裹起来。

    我迅速地向上游去。但意外的是,我很轻易就站起了身。

    看向海的边际线,我似乎并没有走向多深的地方,水仍然停留在我的腰部。

    眼镜也没有丢,它老老实实挂在脸上。

    就像,海只是退自己的潮,不屑于把我带走,而是抛在了这个地方。

    回到廉租房,我将浸湿的衣服丢进了洗衣机,换了身干净的衬衫。

    站在镜子前,我看着这孱弱而熟悉的影子。

    “你很脆弱啊。”

    他好像在嘲笑我。

    我摇摇头,又点点头。

    “一般人会为这种事搭上余生吗?”

    我点点头,又摇摇头。

    我在自问自答。

    这个世界上还有另一个我存在吗?

    有的。

    这样的回答出现在我的脑海中,突兀极了。

    刹那间,我理解了现在的我,所具备的某种才能。

    附上余生所换来的才能。

    反物质。

    我又沉浸在实验与数据的海洋里,又回到了从前那日夜与知识相伴的日子。

    最终,一个新的、但不便于公布的实验结果出现了。

    E=mc2,即物质质量乘光速的平方,是该物质湮灭的能量。

    反物质是正物质的镜像,具备与其完全相反的性质。也就是说,它存在着将这条公式逆转的可能。

    并不是完全的理论假设,而是有实践的证明:以目前的科学水平,将两高能束流对撞,会产生物质,较轻的粒子变成较重的粒子……即使它们会很快衰亡。

    这样的例子在宇宙中并非没有。中子质量比质子与电子的质量和更大,不过恒星演化晚期所塌缩的中子星中,强大的引力势将电子压入原子核里和质子,形成中子。

    然而,能量转化为质量是一个熵减小的过程,很难自发形成。

    如果我可以……

    - To be continued -

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