三十五

    张豫鲁看清了他手里的树枝上挑着的是一条人的手臂,不由得发出:“哎哟!”一声,手一抖那手臂就掉了下来,摔在水坑边上。船长赵旗白了他一眼,没有理他,却在那手臂旁边蹲下仔细看那截手臂。在巨蜥胃液的消化作用下,手臂上的皮肤和显然已经被消化掉一部分了,还没有消化的部分都被消化液的强酸腐蚀后形成一层灰黄色的膜。看得出来,显得有些粗大的骨骼上只有薄薄一层的皮肤和肌腱,已经显得有些干枯了。船长赵旗用树枝戳了戳胳膊上的肌肉,感觉着肌肉的弹性。

    “巨蜥是不吃活人的,它只吃死尸。”赵旗说:“死者已经死了一段时间才被它吃掉这只胳膊的。”

    “死者是被饿死的吗?”欧阳问。

    “很可能的,很可惜他没有坚持到最后的时刻。”赵旗不无遗憾的说:“从骨骼上看,死者可能是壮年男性,是岛上的主要劳动力。看他的骨骼很坚实、粗壮,以前肌肉也应该很发达。”

    “在我们的记忆里,汤加这个王国是世界上唯一一个有以胖为美风俗的国家,可怜他剩下不多的人民现在已经皮包骨头,正在大批饿死。”

    “船长,”欧阳不解的问道:“哈派岛以前不是种植许多木薯和其它农作物吗?我看这山地海拔也比较高,显然海啸没有把这里的植被完全冲走……”

    “我以前也这样认为,登上哈派岛之后经过观察才发现,大部分热带作物在现在的气候条件下已经基本枯死了,埋在地下的木薯根大概已经被剩余人们挖光了。你看那边那棵木薯树,树干已经倒下,树根旁边的土都是疏松的。”

    大家随着赵旗的手指看看过去,只见一根碗口粗的树倒在茅草从中,树枝树叶早已不见,树根附近的土也都有被翻过的痕迹。

    “走吧,我们再找找看。被巨蜥吃掉胳膊的那个死者死亡时间不会超过半个月,也许还有幸存者。”

    “船长,再有两三个小时天就黑了,要不我们明天再开始……?”大副吴膺说。

    “明天,明天恐怕要多饿死几个人……剩下的人可能不多了。对我们不会有什么危险。”

    翻过一道丘陵,这里的植被显然稀疏了许多。眼前出现了耕种过的梯田的痕迹。虽然那些阶梯已经不太明显,但是从远处看还是能够清晰的辨别。

    “这些梯田显然被海啸冲击过。不过因为海拔较高,这里不过是被海啸带来的海水漫过罢了。所以梯田的痕迹还能看的出来。这些书还能留存一些枯干。”

    看到没有一丝绿色的荒芜梯田,张豫鲁也失去了说话的劲头。心里想:“烟叶肯定是没有希望了。”

    “张豫鲁,发什么呆呢?船长叫你呢!”张豫鲁正在发呆想心事,冷不防被娄强在后腰上捅了一下,猛的一惊,发现船长赵旗正对他说着什么:“上岸是不是让你带来一些鲜葛根吗?看这块地上背风向阳。水分也可以,就把它们分开埋到土里去吧。”

    张豫鲁取下被包,打开来里面装的都是鲜葛根。赵旗领着大家把它们都掰成小段。然后在山凹里找了几块土壤比较肥厚的地方,分散埋进土里大约半尺深。

    埋着葛根,大副吴膺有些犹豫就问赵旗:“船长,我们把葛根种在这里,那以后这个岛上的生态环境不是都要被葛根完全霸占了吗?”

    “吴膺啊吴膺,我说你只知道读书看来还真没有说错!”赵旗大笑,接着说:“哈派岛的植物生态系统早不是原生的了。这里基本上没有原始森林,因为居住人口较多。几乎所有的可耕地都是种植园。种植木薯香蕉玉米烟草是种植,那么种植葛根不也是种植吗?现在的气候条件原有的热带作物无法生长,我们种下葛根就能提供大量的淀粉蔬菜甚至纺织品。”赵旗停了一下,继续说:“再说,葛根是豆科植物,有很好的固氮,增加土壤肥力的作用。岛上的土地大多被海水淹没过,土壤肥力很差。将来岛上人多了,你还可以改回来吗。”

    种完了葛根,赵旗对大家说:“这些葛根是我们秘密种植的啊,以后见到岛上的人可千万不要说这里种的有吃的。要过上一年之后,让他们随便吃好了。”说着,大家都笑了起来。原来那种沉重的气氛一扫而空。

    “船长,前面发现村子。”站在高出查看地图的小郑报告说。

    “好!我们去看看。”

    探险队走到村边,已经是夕阳西下,太阳已经到了天际线附近。四处静悄悄的,没有犬吠、没有鸡鸣,更没有人声和炊烟。赵旗说:“列队进入村庄!”大家立刻神情肃穆的排成一列纵队,手持武器,威严的进入村口。

    茅草和树枝做的房子里面大多黑洞洞的,虽然许多房子没有门,但是黢黑的室内里面什么也看不清。探险队没有理会这些,直接向村子中间走,来到一个宽阔些的广场,旁边终于看到一座现代化的水泥建筑,这里显然是村里的政治中心了。门口有一块铜牌,上面用英文写着“哈雅村公所和哈雅村警署”的字样。队伍在村公所门前停了下来,船长赵旗走上前去,推开了虚掩着的大门:“哈罗!有人吗?”

    屋里很暗,赵旗的眼睛过了一会才能适应。先是耳朵听到缓慢的悉索声,然后才看清屋角破旧的木质沙发上颤颤巍巍移动着一个人。那是一个中年,看不出年龄,瘦的皮包骨头的身躯上可笑的套着一套又一套特别肥大的短袖警服。他使劲全身力气,艰难的试图站起来,却显得过于吃力……赵旗抢上一步,伸手扶他起来,又让他在办公桌前的椅子上坐下。然后从挎包里掏出一块用葛粉做的葛羹糕给他。

    那人看到手里的东西,吃了一惊,抬起头来眼睛睁的溜园。赵旗微笑着对他点点头说:“是食物,给你的。请吃吧——”那人听了这话,立刻狼吞虎咽,三两口就把这块葛羹吃了下去。

    “还有,不要着急。慢慢吃。”

    吃了两块葛羹之后,那人有了一些气力,显得精神也好了些。

    “你是警长?村长呢?”赵旗问道。

    “村长死了,一个星期前就死了。汤姆(另一个警察)也死了,昨天死了。他们都喂了科莫多龙了……”

    “那么村子里还有多少人活着?”

    “不清楚,也许三十个,也许二十个……闻到食物的味道他们就会出来的。”

    “好主意,警长,村子里最大的锅子在哪里?”

    空地上升起了火堆,那口大锅里添满了水。船长赵旗亲自指挥开始做一顿哈雅村有史以来最美味的一顿饭。他指挥大家把身上带来的肉干全部切碎扔进锅里,又把一些葛粉打成糊状加进锅里。水开了,随着水的沸腾,蒸汽和暮霭混成一体,一股浓浓的肉香渐渐的弥漫开来,充斥着傍晚的山村空气中。

    慢慢的,就如电影里的慢镜头一样,昏暗的茅屋前出现了一些细长的人影,如幽灵一样缓缓摇摆着,移动着,向香味的源头走来。他们来到火堆旁边,无声的坐下,眼睛死死盯住火堆上的大铝锅。一双双漆黑的眼球上反射出无数朵跳动的火焰……

    哈派群岛,原隶属于汤加王国。原有居民三万七千余人,主要居住在哈派岛上。拯救行动总共找到残余生存居民327人,其中男性94人(其中儿童26人);女性233人(其中儿童52人)。船长赵旗向残余居民宣布:原有世界已经毁灭,国家已经消亡,探险队代表中国政府进行了拯救活动,今后全体居民将在中国政府庇护下生活。

    “起点号”分三次将327名居民和部分建筑材料(木材)运到六十海里之外的葛岛,教会了他们提取葛粉,妥善安排了他们的生活之后再次出发,向斐济群岛驶去。这次,船上除了原有探险队员之外,增加了两名熟悉波力尼西亚土著语言和这一代海域的新成员;原哈雅村警署警长西塔和渔夫汤卡。

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    起点葛羹的做法:将生葛粉打成糊状,加上肉汤或者鱼汤搅开煮熟,然后放进容器放凉凝固,用刀切成块状即可。特点是:味道鲜美,营养丰富,容易消化。

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