五十七、好戏开场
布拉德·泓格优雅地跨上战马，随后才转头去看身后。
大军站立得整整齐齐，旗帜也全都竖的笔直，没有歪斜。旗帜下面，则是一张张渴望杀戮的脸。
很好，布拉德暗暗点头，要的就是这种气势！于是他转过头，拔出长剑，高举向天空。
“出征！”
理查德站在城楼之上，看着五路大军绝尘而去，并不像布拉德那么激动，反而觉得异常悲哀。布拉德期望的是胜利和随之而来的利益，可理查德看到的，却是满目的鲜血，艾拉西亚将士们的鲜血。
他们究竟能有多少活着回来？或者说，连一个都回不来了？一想到这种可能，理查德不由得打了个寒颤，不光是为这些士兵，也是为了他自己。一旦远征军全军覆没，那么白石就将成为伊欧弗直接冲击的对象。不，或许还有德迦，他不相信那个不死生物的国度会那么好心，不趁机进来踩一脚。不论是什么可能，以白石的战斗力，都很难顶住。
他曾经考虑过向首都请求援军，但仔细一想这完全不现实。现在远征军刚出征，就去请求援军，不是明摆着不相信远征军会胜利嘛。不信任远征军，也就是不信任恩洛王，不给处罚不错了，援军是根本没希望的；如果在得到远征军失利的消息再请求援军，那根本就来不及。说到底，还是只能靠自己啊。
理查德叹息着，看向一旁的劳埃尼斯。
劳埃尼斯也在看着远征军消失，也在想着和理查德差不多的消息，也几乎在相同的时候看向理查德。
两人视线相交，随后同时苦笑起来。
“看来要准备为国捐躯了。”
理查德像是在开玩笑，但劳埃尼斯却一点也听不出他有开玩笑的意思。本来白石并非如此不堪一击，依靠着坚固的城墙和耐久的储备，就算面对伊欧弗和德迦的联军也足可以支撑到附近援军的到来。但这次不同了。首先，要塞只剩下了坚固的城墙而没有充足的储备。虽然理查德竭尽全力，但还是没有弄到足够维持大军和白石的储备；其次，白石的不倒主要是依靠附近领地的援军，可这次附近领地的军队已经倾巢而出，一旦失利，白石将再也没有指望，只能孤军奋战。
“也不是完全绝望，老友。”
沉默了片刻，劳埃尼斯突然这么说。
听到这句话，理查德以为只是劳埃尼斯的随口安慰而已。情况已经糟到不能再糟，如何能不绝望？
“难道你还抱着远征军会胜利的希望，老友？”
劳埃尼斯摇摇头。
“也许这么说会让某些人很不满，但我真的从来没想过这次远征会获得胜利。在见过总帅大人之后……”劳埃尼斯的声音充满了浓重的嘲讽，“……我更加确信了这点。”
“唉……要是那鲁克做统帅该多好。”理查德像是无意地这么喃喃。
劳埃尼斯的脸紧了紧，但随后就松开了。
“虽然很不愿意，但我也不得不承认，如果是他担任总帅，也许还有一丝希望。”
“不可能了。我刚接到消息，听说他在朝政大厅公然反抗埃姆斯，反对远征，已经被恩洛王从骑士团除名了。”理查德垂下头，脸上有掩饰不住的悲哀——不管怎样，那鲁克毕竟还是他的朋友。
这个消息让劳埃尼斯很是吃惊，他从没想过现在的那鲁克还会这么勇敢。难道说我看错他了，他依然保留着一丝善良和正义？一想到这种可能，劳埃尼斯一阵内疚涌上心头：当年我是不是太过分了？
理查德可不知道劳埃尼斯现在在想什么。对于他来说，那鲁克的事的确让他有些惋惜，但这并不是现在最重要的问题。
“老友，既然你并没有想过这次远征胜利的可能，那为什么说还有希望？”
“因为我们还有白石，还有你我。”
这话听起来很振奋人心，可惜理查德是相当现实的。如果高呼口号就能实现理想，那伊欧弗和德迦早已不存在了。因此在劳埃尼斯这么说了之后，他只是不置可否地看着劳埃尼斯，眼神中的意思很明显：你还是来点实际的吧。
劳埃尼斯当然看出了他的意思，于是微微一笑。
“那年我们不也成功了吗？”
理查德当然知道他说的是哪年哪件事，但却没因此而兴奋起来，反而带着几分疑惑。
“再来一次？伊欧弗人会上同样的当？”
“同样的当他们自然不会上。”劳埃尼斯脸上的笑容更多了，可理查德怎么看都像是阴险的笑容。“我会稍加变动的。嗯……就是这样，我得去找达斯·索兰商量一下。”
“主角和配角都到齐了。”斯绫娜看着树林外，这么说道。她不怕被人听到，因为树林外马蹄声隆隆，还有步兵通过的嘈杂声，有人注意到树林里还有人在偷窥那才是奇怪的事。“戏终于要开场了。”
“少安毋躁。”她身后的黑雾中传出索摩凌的声音，“还没轮到你出场。”
“我可不想成为演员。”斯绫娜叹息着回答，“跑龙套自然很郁闷，可做主角也不见得好哪去，身为观众才是最安全的。”
“你说的太晚了。既然已经上了后台，不把角色演完是不能下场的，哪怕会被喝倒彩。”
“那你呢？不怕被喝倒彩？”
索摩凌转动着手腕的手镯，淡淡地回答：“我是剧本创作者，不是演员。”
斯绫娜不说话了。她站在那，看着大军完全通过，这才转过身。
“你真的不想上台客串一下？”
“我没兴趣。”索摩凌这么回答，
“可你却有兴趣安排这么大一场戏。”
“戏的结局我并不关心，因为我要的是另一个结果。”
“你亲爱的弟弟？”斯绫娜嬉笑着问，“你确定他一定在这里？”
索摩凌再次转动着手腕上的手镯。
“我确定。”
斯绫娜沉默了，过了一会才又再次笑了起来，同时踢了踢脚边的尸体。
“看来我只有等待时间来验证你这毫无来由的自信了。”
小恶魔传来的情报表明，那名信使的确没有说谎，人类大军在白石要塞齐集，而且看起来并不像是演习。
但艾登还是很犹豫。低层界的生物除了自己不相信任何生物，更何况这还是同样阴险的德迦人提供的情报。虽然已经证明情报正确，可德迦的眼线传来的消息是并没有大军调动的迹象，更没有向艾拉西亚边境增兵的迹象。这就太奇怪了，难道德迦人白送这么大一个礼却一点都不想来分一杯羹？艾登是绝不相信这种可能的，因此他才派了一只地狱犬去跟踪信使。
但一天前，联系中断了，而之前最后一次传来的消息是信使还没出伊欧弗边境。，随后他询问边境，可边境守卫传来的消息让他大吃一惊：并没有看到这样打扮的生物通过边境关卡。
难道她还留在伊欧弗？或者用其他方法溜出了关卡？艾登无法判定，最后只能无奈地将此事转达到了君王那，毕竟对于他来说，这只是小事，如何应付艾拉西亚的进攻才是正事。
根据小恶魔不断刺探，汇报的消息，艾登慢慢地气定神闲起来。虽然报告说，估计人类集合不下一万五千人的军队，但艾登却并不在意，因为人类军队中并没有天使的身影。是轻敌还是失误？艾登不想去计较，反正这个消息对他来说再好不过了。虽然伊欧弗在北境的守军加起来也不过五千，但全是精锐，里面还混杂着各种低层界来的生物，甚至拥有强大的恶魔。这样的阵容，对付无天使援助的人类是很有优势的。
不过，如果人类大军一拥而上，还是比较麻烦的，毕竟数量多了两倍还有余，这点还是让艾登有些担心的，甚至考虑请求些援军来。可随后传来的情报让他忍不住兴奋地跳了起来：真是想什么来什么啊。人类居然放弃了数量优势，将军队分成五股来进攻。听到这个情报，艾登确定，胜利是一定属于他的了，而且不再需要援军了。
“哈哈，毁灭神庇佑！”他狂笑着，招来了他的属下，开始布置陷阱。
“这么做应该有机会成功。”达斯·索兰看着白石的平面图，这么说。“不，应该说成功的几率很大。但是，牺牲恐怕是免不了的了。”
“这也没办法。”劳埃尼斯沉着脸说，“如果没有牺牲，恶魔是不会进这个圈套的。当年也是这样，如果不是鲜血，恶魔们怎么会丧失理性进入圈套？”
“那现在的问题就是谁来担任这个牺牲品了。”达斯说。“佣兵是不用指望的，给再多钱也不可能的。”
劳埃尼斯抬头看向达斯，嘴角浮过一丝笑容。
“你不是在说你自己吧。”
达斯不置可否地看了他一眼，没说话。
“你不用担心，这些人我会在军队中招募。”理查德插口说道，“我想肯定会有很多人愿意的。”
“就像当年那样？”达斯这么问道。
“为白石献身是我们所有人的骄傲。”
那你为什么不自己去？达斯心里这么想着，但没有说出口，可那一瞬间的不豫还是被理查德捕捉到了。
“你是不是觉得我只会说不会做？”
达斯没有回答，理查德也不指望他会这么诚实。
“我并非不想去。但一旦计划失败，得有个人来承担后果，我就是那个人。”
达斯还是不说话，面无表情。其实他也明白身居上位者有更多的责任，可还是觉得不舒服。不过随即他又想，自己不也一样吗？没什么资格去指责别人。
“理查德不能去，白石要塞必须有一个指挥者。”劳埃尼斯突然说，“但我能去。所以这次的诱饵由我带领。”
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大军站立得整整齐齐，旗帜也全都竖的笔直，没有歪斜。旗帜下面，则是一张张渴望杀戮的脸。
很好，布拉德暗暗点头，要的就是这种气势！于是他转过头，拔出长剑，高举向天空。
“出征！”
理查德站在城楼之上，看着五路大军绝尘而去，并不像布拉德那么激动，反而觉得异常悲哀。布拉德期望的是胜利和随之而来的利益，可理查德看到的，却是满目的鲜血，艾拉西亚将士们的鲜血。
他们究竟能有多少活着回来？或者说，连一个都回不来了？一想到这种可能，理查德不由得打了个寒颤，不光是为这些士兵，也是为了他自己。一旦远征军全军覆没，那么白石就将成为伊欧弗直接冲击的对象。不，或许还有德迦，他不相信那个不死生物的国度会那么好心，不趁机进来踩一脚。不论是什么可能，以白石的战斗力，都很难顶住。
他曾经考虑过向首都请求援军，但仔细一想这完全不现实。现在远征军刚出征，就去请求援军，不是明摆着不相信远征军会胜利嘛。不信任远征军，也就是不信任恩洛王，不给处罚不错了，援军是根本没希望的；如果在得到远征军失利的消息再请求援军，那根本就来不及。说到底，还是只能靠自己啊。
理查德叹息着，看向一旁的劳埃尼斯。
劳埃尼斯也在看着远征军消失，也在想着和理查德差不多的消息，也几乎在相同的时候看向理查德。
两人视线相交，随后同时苦笑起来。
“看来要准备为国捐躯了。”
理查德像是在开玩笑，但劳埃尼斯却一点也听不出他有开玩笑的意思。本来白石并非如此不堪一击，依靠着坚固的城墙和耐久的储备，就算面对伊欧弗和德迦的联军也足可以支撑到附近援军的到来。但这次不同了。首先，要塞只剩下了坚固的城墙而没有充足的储备。虽然理查德竭尽全力，但还是没有弄到足够维持大军和白石的储备；其次，白石的不倒主要是依靠附近领地的援军，可这次附近领地的军队已经倾巢而出，一旦失利，白石将再也没有指望，只能孤军奋战。
“也不是完全绝望，老友。”
沉默了片刻，劳埃尼斯突然这么说。
听到这句话，理查德以为只是劳埃尼斯的随口安慰而已。情况已经糟到不能再糟，如何能不绝望？
“难道你还抱着远征军会胜利的希望，老友？”
劳埃尼斯摇摇头。
“也许这么说会让某些人很不满，但我真的从来没想过这次远征会获得胜利。在见过总帅大人之后……”劳埃尼斯的声音充满了浓重的嘲讽，“……我更加确信了这点。”
“唉……要是那鲁克做统帅该多好。”理查德像是无意地这么喃喃。
劳埃尼斯的脸紧了紧，但随后就松开了。
“虽然很不愿意，但我也不得不承认，如果是他担任总帅，也许还有一丝希望。”
“不可能了。我刚接到消息，听说他在朝政大厅公然反抗埃姆斯，反对远征，已经被恩洛王从骑士团除名了。”理查德垂下头，脸上有掩饰不住的悲哀——不管怎样，那鲁克毕竟还是他的朋友。
这个消息让劳埃尼斯很是吃惊，他从没想过现在的那鲁克还会这么勇敢。难道说我看错他了，他依然保留着一丝善良和正义？一想到这种可能，劳埃尼斯一阵内疚涌上心头：当年我是不是太过分了？
理查德可不知道劳埃尼斯现在在想什么。对于他来说，那鲁克的事的确让他有些惋惜，但这并不是现在最重要的问题。
“老友，既然你并没有想过这次远征胜利的可能，那为什么说还有希望？”
“因为我们还有白石，还有你我。”
这话听起来很振奋人心，可惜理查德是相当现实的。如果高呼口号就能实现理想，那伊欧弗和德迦早已不存在了。因此在劳埃尼斯这么说了之后，他只是不置可否地看着劳埃尼斯，眼神中的意思很明显：你还是来点实际的吧。
劳埃尼斯当然看出了他的意思，于是微微一笑。
“那年我们不也成功了吗？”
理查德当然知道他说的是哪年哪件事，但却没因此而兴奋起来，反而带着几分疑惑。
“再来一次？伊欧弗人会上同样的当？”
“同样的当他们自然不会上。”劳埃尼斯脸上的笑容更多了，可理查德怎么看都像是阴险的笑容。“我会稍加变动的。嗯……就是这样，我得去找达斯·索兰商量一下。”
“主角和配角都到齐了。”斯绫娜看着树林外，这么说道。她不怕被人听到，因为树林外马蹄声隆隆，还有步兵通过的嘈杂声，有人注意到树林里还有人在偷窥那才是奇怪的事。“戏终于要开场了。”
“少安毋躁。”她身后的黑雾中传出索摩凌的声音，“还没轮到你出场。”
“我可不想成为演员。”斯绫娜叹息着回答，“跑龙套自然很郁闷，可做主角也不见得好哪去，身为观众才是最安全的。”
“你说的太晚了。既然已经上了后台，不把角色演完是不能下场的，哪怕会被喝倒彩。”
“那你呢？不怕被喝倒彩？”
索摩凌转动着手腕的手镯，淡淡地回答：“我是剧本创作者，不是演员。”
斯绫娜不说话了。她站在那，看着大军完全通过，这才转过身。
“你真的不想上台客串一下？”
“我没兴趣。”索摩凌这么回答，
“可你却有兴趣安排这么大一场戏。”
“戏的结局我并不关心，因为我要的是另一个结果。”
“你亲爱的弟弟？”斯绫娜嬉笑着问，“你确定他一定在这里？”
索摩凌再次转动着手腕上的手镯。
“我确定。”
斯绫娜沉默了，过了一会才又再次笑了起来，同时踢了踢脚边的尸体。
“看来我只有等待时间来验证你这毫无来由的自信了。”
小恶魔传来的情报表明，那名信使的确没有说谎，人类大军在白石要塞齐集，而且看起来并不像是演习。
但艾登还是很犹豫。低层界的生物除了自己不相信任何生物，更何况这还是同样阴险的德迦人提供的情报。虽然已经证明情报正确，可德迦的眼线传来的消息是并没有大军调动的迹象，更没有向艾拉西亚边境增兵的迹象。这就太奇怪了，难道德迦人白送这么大一个礼却一点都不想来分一杯羹？艾登是绝不相信这种可能的，因此他才派了一只地狱犬去跟踪信使。
但一天前，联系中断了，而之前最后一次传来的消息是信使还没出伊欧弗边境。，随后他询问边境，可边境守卫传来的消息让他大吃一惊：并没有看到这样打扮的生物通过边境关卡。
难道她还留在伊欧弗？或者用其他方法溜出了关卡？艾登无法判定，最后只能无奈地将此事转达到了君王那，毕竟对于他来说，这只是小事，如何应付艾拉西亚的进攻才是正事。
根据小恶魔不断刺探，汇报的消息，艾登慢慢地气定神闲起来。虽然报告说，估计人类集合不下一万五千人的军队，但艾登却并不在意，因为人类军队中并没有天使的身影。是轻敌还是失误？艾登不想去计较，反正这个消息对他来说再好不过了。虽然伊欧弗在北境的守军加起来也不过五千，但全是精锐，里面还混杂着各种低层界来的生物，甚至拥有强大的恶魔。这样的阵容，对付无天使援助的人类是很有优势的。
不过，如果人类大军一拥而上，还是比较麻烦的，毕竟数量多了两倍还有余，这点还是让艾登有些担心的，甚至考虑请求些援军来。可随后传来的情报让他忍不住兴奋地跳了起来：真是想什么来什么啊。人类居然放弃了数量优势，将军队分成五股来进攻。听到这个情报，艾登确定，胜利是一定属于他的了，而且不再需要援军了。
“哈哈，毁灭神庇佑！”他狂笑着，招来了他的属下，开始布置陷阱。
“这么做应该有机会成功。”达斯·索兰看着白石的平面图，这么说。“不，应该说成功的几率很大。但是，牺牲恐怕是免不了的了。”
“这也没办法。”劳埃尼斯沉着脸说，“如果没有牺牲，恶魔是不会进这个圈套的。当年也是这样，如果不是鲜血，恶魔们怎么会丧失理性进入圈套？”
“那现在的问题就是谁来担任这个牺牲品了。”达斯说。“佣兵是不用指望的，给再多钱也不可能的。”
劳埃尼斯抬头看向达斯，嘴角浮过一丝笑容。
“你不是在说你自己吧。”
达斯不置可否地看了他一眼，没说话。
“你不用担心，这些人我会在军队中招募。”理查德插口说道，“我想肯定会有很多人愿意的。”
“就像当年那样？”达斯这么问道。
“为白石献身是我们所有人的骄傲。”
那你为什么不自己去？达斯心里这么想着，但没有说出口，可那一瞬间的不豫还是被理查德捕捉到了。
“你是不是觉得我只会说不会做？”
达斯没有回答，理查德也不指望他会这么诚实。
“我并非不想去。但一旦计划失败，得有个人来承担后果，我就是那个人。”
达斯还是不说话，面无表情。其实他也明白身居上位者有更多的责任，可还是觉得不舒服。不过随即他又想，自己不也一样吗？没什么资格去指责别人。
“理查德不能去，白石要塞必须有一个指挥者。”劳埃尼斯突然说，“但我能去。所以这次的诱饵由我带领。”
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