沿着贯穿艾尔帕兰城的伊士运河一路向东,是着名的康纳大转角。在这里,伊士运河一改自起源开始的南北走势,向西方拐出了一个近乎九十度的大弯,即便在无奇不有的自然界中,也可以堪称神迹!这也是为何这条河流能够途经艾尔帕兰的原因。

    倘若一路向北,继续逆流而上的话,就将会离开卢恩帝国,进入神圣的宗教国度鲁帕卡法拉。伊士运河的发源地,也正是位于鲁帕卡法拉首都所在的圣山之上。是以,在那个充满信仰的国家中,伊士运河自然便成为了所谓的圣河,更是世界无数大陆的精神寄托。一碗伊士运河最初的雪水,更是被赋予了种种神圣的象征。

    每年的春月,各地的教堂都会组织他们最虔诚的教徒,连带一年中获取的捐赠,等候在伊士运河河边。届时,一只船队将从最西端的艾玛帝国开始,沿着运河逆流而上,最终抵达圣都——那个无数人渴望前往朝拜的地方。

    而在船队离开卢恩帝国之前的最后一站,是一个名为比金的边陲小镇。比金曾经并不叫做比金,但由于它独特的地理位置,使之成为了教徒们前往鲁帕卡法拉朝拜的起点。于是比金——这个在大陆通用语中意为起点的词汇——便逐渐取代了这个小镇曾经的名字。

    此时的古斯塔斯一行就停留在这个镇子里。他们当然不是沿水路而来。离开艾尔帕兰之后,三人便雇佣了一辆马车,沿着官道一路向北,终于来到了这个地方。至于雇佣马车的原因,倒并非因为古斯塔斯顾及自己的小命,希望节省路程的时间。而实在是因为对于梅尔来说,每天马不停蹄的赶路实在太过辛苦了些。于是另两个大男人也就很体贴的去掏钱了——这可害苦了当时路过的行商们。

    总之,花别人的钱来享受的三人组,仅用了不到一个月便到达了比金小镇。从这个城镇继续向东北方前进,就会抵达古斯塔斯的目的地鲁帕卡法拉。而如果转道向西北方走去的话,则会进入商人之国加达里的地界。

    边境小镇,交通要道,比邻宗教,商业,军事三方国度!种种条件都造就了这个小镇的非比寻常!

    书面上,这只是个有着区区百余户人家的小镇。像所有帝国寻常的镇子一样,一个镇长,几位治安官员,便撑起了全部的官员系统。

    而实际上,镇子几十年来畸形的发展,将其实际面积扩大了数十倍,以至于相当程度的土地已经渗入了鲁帕卡法拉与加达里的国境之内。这也导致比金镇的实际统治者,不仅仅是帝国官方任命的那位镇长大人。镇子东侧教堂里那位来自鲁帕卡法拉的神父,还有镇子西侧商会中那个加达里商人领袖,都可以说是这座城市中举足轻重的人物。换句话说,这座城镇真正的领导,足足有三位!

    帝国也不是没想过改善下比金镇这混乱的秩序,但由于涉及到了国境线那边两国的利益,高层们在不断地扯皮之中,也就默认了这种古怪的存在方式,依然以一个城镇的规模进行登记造册。

    至于古斯塔斯选择这个小镇落脚的原因。既然已经打定主意前往鲁帕卡法拉,去从那个传说中的女人手中偷盗,怎能不事先做些准备?

    但凡交通要道,而官方权利又十分混乱的地界,必然会是个鱼龙混杂场所。比金镇也不能例外。在这里,上至权倾一地的主教,下至依靠迷香赚些钱财的偷儿,退伍的老兵,生意场的赢家,武学上的绝世高人,甚至仅流传在人们口中的传说中的魔法师,只要你有足够的耐心,以及一条够硬的性命,都可以在这个十分奇葩的小镇中找到。

    比金的混乱,自然会和各式黑灰色的生意相依相伴。这对于古斯塔斯和卢克这两个家伙来说,简直就是天堂般的存在。无论是那些下作的迷香*药,还是哪怕碰上一碰都是砍头大罪的军用手弩,只要你有钱,就可以买到任何东西。

    而在两个职业盗贼眼中,金币,难道会是什么问题吗?

    至于旁人看来所最需要的情报。玛迪妲的故事人尽皆知,哪怕是梅尔这个生活在深渊地狱之中的恶魔也对其有所耳闻,常规的信息自然不再需要考虑。而那些非常规的部分,呃,既然连盗贼工会都不能搞到,就还是不要再指望他人了。

    一番血拼之后,三人各自买到了自己所需求的物件。古斯塔斯和卢克那堆不堪之物不提也罢,值得一书的,却是梅尔淘换到的一柄精巧的小手弩。橡木的骨架,精钢制成的弩弦,虽然每次仅能发射一枚两三厘米长短的细小弩箭,不过连梅尔这样的萝莉体型,也可以轻松藏在袖口内测的精巧设计,还是赢得了小萝莉的欢心——现在的她太需要一个自保的手段了。

    于是在一番讨价还价的扯皮之后,死抱着手弩不放的小萝莉终于祭出了杀价的绝招!随手将手里的物件丢给古斯塔斯,梅尔冲上去抓住了小贩的裤脚,一声清脆的“哥哥”的叫声,从尽展笑颜的梅尔口中说出,瞬间萌酥了那个商人的铁心。最终竟是以成本价格完成了交易,甚至还附赠了十枚配套的弩箭。

    “啧啧!传说中的外交表情啊!你是故事里的那个迷之生物嘛?”第一次见识小萝莉外表杀伤力的卢克忍不住吐槽,居然能让那些钻进钱眼里的商人放血,这战斗力也太强了点。

    话音未落,梅尔的白眼就飘了过来,连带的还有那熟悉的充满鄙视的萝莉音:“所以你就在他那买了这么多东西?”指了指卢克背负着的大口袋,梅尔继续说道:“难道不觉得其实还是那家伙赚了更多吗?尤其是在你买了那么多本不需要的东西之后!”

    “呃……”卢克语塞,他确实购置许多不一定会需要的物件,这一切都是因为感慨于那个小贩的大出血,没想到却正中了人家的下怀。

    一旁的古斯塔斯同样满脸尴尬,他本也想抓住这难得吐槽机会,反击一下小萝莉来着。被卢克抢先时他还有些惋惜,现在看来,“嗯!至少在斗嘴方面!还是绝对不要去挑战梅尔的权威比较好!”古斯塔斯忍不住想着“话说难道这也是恶魔的种族天赋?!那还真是奇特啊…………”捎带手的,古斯塔斯又开始走神了。

    “那咱们就此别过吧!”终于熬到了镇口,一路上受尽嘲讽的卢克赶忙说道。他的终点是西面的加达里,和古斯塔斯他们的目的地正好相反,自然不能继续同路走下去。“多余的话也就不说了,祝你好运!古斯塔斯,希望明年我还依然可以听到兔子的传奇!”说完,随意摆了摆手,卢克就此离开这座边境小镇。

    “有些伤感?”看着古斯塔斯惆怅的面容,梅尔难得的温柔了一下“以后还会见到的啦!有本大人在,什么玛迪妲还不轻松解决!”

    或许是梅尔的安慰真的起到了作用——虽然更大的可能是无知的古斯塔斯真的盲信了一个恶魔的力量。总之在结果上,古斯塔斯算是收起了那副怅然的面孔,重新振作了起来!

    “那么!咱们也准备出发吧!”

    “鲁帕卡法拉,我来了!”;

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