“李察，我们真的能行吗？”安妮站在城堡最顶层，看着无边无际一般恍如黑潮般涌来的各式亡灵，连牙齿都在微微打颤。
“男人不能说不行，懂吗？”领主大人正捧着望远镜筒侦察敌情。
说实话挺恶心的，无论缝合怪还是腐尸，都看得他直想把昨晚上吃的香煎牛排吐出来。但越恶心就还越想多瞅两眼，甚至开始揣测它们生前的身份。
大部分亡灵都产自人类的尸体，但也有些明显带着半兽人和精灵的种族特征。很明显不是斯图亚特国民，也不知到底从哪里来的。
更叫人啧啧称奇的是，明明头顶的太阳正慷慨地挥洒光和热，满地亡灵却仿佛完全不受影响似的。
虽然从斥候口中早已知晓这一切，但亲眼看到李察还是觉得很不可思议！
怎么会呢——就好像冰块在高温下会融化一样，烈日也绝对是亡灵的克星。这是最根本的性质冲突，没那么容易化解。
或许有极少数高位阶亡灵可以凭借自身实力硬抗，但眼前浩浩荡荡的大潮显然不可能个个都有那种本事。否则开膛手这几千号人也别反抗了，还是集体抹脖子上吊比较省事。
“对方至少有几十倍的数量优势。”半精灵小脸煞白，下意识抓紧李察的袖子，试图从中获取一点安全感。
“你怎么这么多事。”领主大人不耐烦地伸手要弹她个脑瓜崩，看到安妮一双眼睛里蓄满惶恐又不免心软，无奈地叹了口气，“唉，女人就是麻烦。”
早在三天前，高山堡全体非战斗人员就已经都退回迟暮大森林。他们对战斗帮不上什么忙，正好之前困扰铁匠许久的风磨山铜已经用蒸汽球全磨成粉，冶炼魔纹精钢一下子变得容易许多。
回迟暮森林里继续开炉，没准还能让开膛手军团早一天换上新装备。
当时还有些骑幽冥蜘蛛的治安官头上绑着白布条，喊着“为了那盛开的苦荆花”口号，准备参与这场家园保卫战，也被领主大人一通臭骂全赶走了。
只有安妮，非得留下，李察又偏偏拿她打打不得、骂骂不得，只好默许。
事实证明，大规模战场很容易对普通人造成精神冲击，平时再聪明的人也不见得能剩下多少判断力。
“打完之后给我支五千金币。”李察拍了拍她头。
“干嘛？”一听到钱，安妮还是本能警惕起来。
“去赌场里痛快玩玩，放松放松。”
“你……”半精灵小妞当即倒抽一口凉气，刚才的恐慌顿时忘到九霄云外，“久赌必输，沾上这个毛病就完了！”
“奥，也是。”领主大人煞有介事地点点头，“多谢您提醒，安妮小姐。”
“李察，此战过后，你会不会觉得有必要设置一些圣光教堂？”薇拉穿着最庄严的拖地神官长袍，胸前佩戴传承五代人的圣银十字和全套饰件，一头蜜色长发涂抹橄榄油后盘在后脑，被约束在一顶精巧的金橄榄冠里。
一切让她看起来凛然不可侵犯，仿佛浑身散发着净化一切的光芒，宛如天使般圣洁纯美。
也让领主大人的目光跟蜜蜂看见花粉似的，黏在她身上就从来没离开过片刻。
“我还是觉得凡人的命运就该由凡人自己掌握。”李察耸耸肩，洒然一笑，“不过嘛……”
“不过什么？”周围几人不禁感到好奇。
“多拐几个圣光牧师没准倒很有必要。”领主大人哈哈一笑。
第一轮打击已经为整场大战拉开了序幕！
庞大的体型决定着，风神翼龙和巨龙拥有飞行坐骑中首屈一指的负重能力。
眼下，飞龙骑兵正在伊瓜因带领下拽着沉重网兜艰难爬升，达到最高点后，划出一道圆弧型轨迹向下俯冲。
龙兽展开宽阔的翅膀，任由重力将自己捕获。起初，这速度还很迟缓。但随着时间推移，变得宛如划破大气层的陨石一般，迎面的狂暴气流甚至让所有骑手都不得不伏身躲避！
当到达两百刃高度，全体空骑兵开始转而爬升。
网兜绳根本承受不住如此剧烈的折腾，纷纷破裂。里面包裹的石头天女散花一般洒落，带着令人心惊胆战的呜呜破空声，斜向亡灵大潮最密集处而去！
“砰！”
接连不断的巨响，连大地也为之震颤。
重力为石头赋予了可怕的速度，而速度配合上重量，又变成无与伦比的威力！
别说是脆弱的骷髅和木乃伊，甚至连最高大的缝合怪都无法抵抗这种威力，挨上一下立刻被打爆成碎块！斜打在地面上的石头甚至还会连续翻滚，直到耗尽最后一丝动能！
一波空骑兵投弹，虽然是玩笑般提出的战术，但也在亡灵大军中制造出些许混乱。
复苏者中的骷髅弓箭手反应不算迟钝，纷纷抬头向天空中射出箭矢。但就凭它们那蹩脚的射术和力量，完全没可能威胁到数百刃高空中的龙兽，反倒箭矢落下又糟践了不少同类。
空骑兵滑翔着返航，而城堡中装配的床弩开始发威。
矮人工兵赤裸上身露出野牛般壮硕的肌肉，喊着号子把床弩沿滑轨推进射击位，长矛般的精钢弩矢早已就位。
“喀砰！”胡子花白的矮人长老用力挥动两面红黄旗帜，额头上青筋暴起，声嘶力竭地吼出矮人古语号令。
“哐啷！”
罗比那小子在机械设计上拥有旁人难以企及的天赋灵性，自从来到高山堡后，无忧无虑的生活让他有更多时间和精力完善作品。再加上领主大人满脑子不知哪来的古怪知识，也着实对他帮助不小。
如今的床弩经过两次迭代，要比李察当初在矮人部落见到原型厉害许多！
最近的亡灵也还在三千码开外，肉眼看过去几乎像蚂蚁般渺小。在这个几乎能让任何远程武器绝望的超常规距离上，高山堡的床弩虽然也很难保证准头，但却依然威力无穷！
以亡灵大军的密集程度，压根不需要准头，闭着眼射都很难落空！
穿透力最强的锥形弩矢刹那间越过两千码，几乎每根都要透过十几具躯体才能勉强停下，顿时齐刷刷把排头兵撂倒一片。
这还只是第一轮！
矮人长老玩命一样挥舞旗帜，工兵们立刻推动绞盘重新上弦，准备下一轮设计。
“咦？”正捧着望远镜筒专心观察敌情的领主大人忽然挑了挑眉头。
之所以要让空骑兵和床弩在两千码外就展开攻击，固然是为了尽可能消灭敌方有生力量，其实还有一个重要目的是火力侦察。
要知道哪怕是亡灵这样普遍愚钝的东西，炮灰和菁英面对袭击时也一定会有截然两样的表现。
通过火力试探，就能更切实的分辨出整个亡灵大潮的虚实强弱，而且远不像眼睛那样容易被假象蒙蔽。以便留出足够时间，在后续全面交锋留前适当调整部队。
这一手还是西多夫提出的建议，其实算不上很高深的东西。但对于一干把鲁莽奉为圭伯、还不以为耻的高山堡军官来说，已经足够惊为天人。
这一试探，果然试探出点东西。
李察忽然发现，有一小波亡灵表现十分异常。
以貌取人虽然肤浅，但对于亡灵很适用。越高阶的复苏者未必越接近活人，也有些选择在狰狞恐怖路线上一去不回头，靠长相就把安妮吓得不轻。但有能力维持一副活人外表的亡灵，必定阶位不低，无一例外！
大潮中有二十来个亡灵除了肤色灰败之外，模样几乎跟活人别无二致，浑身上下一点也看不出腐败溃烂。
况且他们穿着虽然十分破旧，但跟其他身上只挂着几缕布条的杂兵比起来，还是像样太多太多。
如果说这还可以用刚死不久来解释的话，他们的应激反应则更能说明问题——
每当遭遇袭击，这二十来个状若活人的亡灵，都有很明显观望和躲避的动作，必要时甚至会借助其他大块头亡灵充当肉盾保护自己，趋利避害的能力明显比那些傻卵杂兵强上一筹不止。
能表现出这种智力，就绝对不是一般亡灵。别看小龙魂图特摩斯如此孱弱，他那是在量上吃亏，单论品质其实很对得起生前巨龙身份。
所以哪怕看起来就像一群老弱病残都有的农民，他们的身份也根本无从掩饰——高阶不死者！
领主大人仰天大笑三声，顿时把周围人惊得不明所以，自信已经找到了敌方的命门所在——因为低级杂兵纯靠本能驱动，所以亡灵大军往往要靠少数高阶成员维持。
优先打掉他们，整个亡灵大军就会变成一盘散沙任人宰割，是很经济实惠的选择。
“集中火力，换湮魔精钢弩箭，给我干掉那几个瘪三！”李察单手叉腰一声喝令，甚至短暂压过了矮人工兵们的嘹亮号子。
自由射击顿时戛然而止，酝酿片刻后随着一声“喀砰”，数十根弩箭整齐划一地腾空而起！
矮人工兵们都懂得一个道理——既然三千码距离上难以维持准头，那就要用齐射弥补精度！管你什么牛鬼蛇神，只要吃我一发湮魔弩箭没有不死的道理！
…………
卡洛斯感觉自己和全体教民肯定是被神明遗弃了。
他们已经集体祈祷了整整一刻钟，境况不但没出现任何好转，反倒有越来越恶劣的趋势。
当地领主的兵力比之前想象中还要更强大，手段之丰富，让只看过基本老掉牙著作的卡洛斯眼花缭乱。不禁怀疑难道世界发展如此迅速，连地方领主也拥有比百年前国王更强大的军队。
先是一轮飞龙俯冲投石，那时候他和教民们处在打击范围边缘。稍微小心一些，很轻松就躲过无妄之灾。
但当随后床弩开始射击，好运到此为止。
他们的位置正处在重点照顾区域，当亲眼看到那弩箭居然能一次性洞穿十几个亡灵，没有人会狂妄到准备用身体硬抗。
卡洛斯不得不带着教民不断逃窜，试图躲在那些大块头亡灵身后逃过一劫。但命运并没有眷顾这些一心求活的可怜人，反倒是死神睁开了血色双眸。
落在周围的弩箭变得越来越密集，能充当肉盾的大块头接连倒下。虽然暂时还没有教民伤亡，但这样下去也不过早晚而已。
卡洛斯急得活像是热锅蚂蚁，却怎么也想不出什么办法。
刚才附近有个位阶不低的精灵巫妖，面对弩箭袭击端得淡定从容，吟唱后撑起一圈冥火护盾，把自己捂得严严实实。
卡洛斯以为躲在他身后准保没事，结果还没等带领教民们过去，一支弩箭就一举穿透魔法护盾。气势不凡的精灵巫妖吭也没吭一声，重新化作尸体当场仆倒，连头颅都不翼而飞！
天知道究竟是精灵巫妖施法水准一滩烂泥，还是弩箭威力实在绝伦！
跟魔法护盾一同破碎的，还有卡洛斯的乐观。
他叹息着抬脚踢死一个骷髅兵，抢来一把锈迹斑斑的双手长剑。伴随着怒吼，剑刃上燃起一溜漆黑冷焰，好似吞噬万物的深渊绝地。
看准时机，挥剑如电！
“砰”的一声巨响，竟然把一根弩矢硬生生当空斩落，显露出远比精灵巫妖厉害的实力。
卡洛斯脸色大变，手里的长剑也断成几截黯然跌落。
自记事起就被长老们赞誉为百年难得一遇的天才，上手教派秘典犹如喝水一般轻松，从来无往而不利！如果不是为了守护教民，独自逃脱亡灵对他来说不会比反掌观纹更困难！
卡洛斯还以为自己怎么也算一方高手，现在看来蜗居于荒野难免见识短浅，早已跟不上时代。区区一发弩箭，居然清掉他足足三分之一的斗气储备！
“怎么办？”教民们害怕得浑身发抖。
“只能用那招了。”卡洛斯伸出拇指抹掉嘴角溢出的鲜血。
“可是那并不符合教义教规……”
“现在没有别的选择！”
一百二十息一轮的床弩齐射马上就要到来，继续犹豫下去只不过白白浪费宝贵的生命。
“男人不能说不行，懂吗？”领主大人正捧着望远镜筒侦察敌情。
说实话挺恶心的，无论缝合怪还是腐尸，都看得他直想把昨晚上吃的香煎牛排吐出来。但越恶心就还越想多瞅两眼，甚至开始揣测它们生前的身份。
大部分亡灵都产自人类的尸体，但也有些明显带着半兽人和精灵的种族特征。很明显不是斯图亚特国民，也不知到底从哪里来的。
更叫人啧啧称奇的是，明明头顶的太阳正慷慨地挥洒光和热，满地亡灵却仿佛完全不受影响似的。
虽然从斥候口中早已知晓这一切，但亲眼看到李察还是觉得很不可思议！
怎么会呢——就好像冰块在高温下会融化一样，烈日也绝对是亡灵的克星。这是最根本的性质冲突，没那么容易化解。
或许有极少数高位阶亡灵可以凭借自身实力硬抗，但眼前浩浩荡荡的大潮显然不可能个个都有那种本事。否则开膛手这几千号人也别反抗了，还是集体抹脖子上吊比较省事。
“对方至少有几十倍的数量优势。”半精灵小脸煞白，下意识抓紧李察的袖子，试图从中获取一点安全感。
“你怎么这么多事。”领主大人不耐烦地伸手要弹她个脑瓜崩，看到安妮一双眼睛里蓄满惶恐又不免心软，无奈地叹了口气，“唉，女人就是麻烦。”
早在三天前，高山堡全体非战斗人员就已经都退回迟暮大森林。他们对战斗帮不上什么忙，正好之前困扰铁匠许久的风磨山铜已经用蒸汽球全磨成粉，冶炼魔纹精钢一下子变得容易许多。
回迟暮森林里继续开炉，没准还能让开膛手军团早一天换上新装备。
当时还有些骑幽冥蜘蛛的治安官头上绑着白布条，喊着“为了那盛开的苦荆花”口号，准备参与这场家园保卫战，也被领主大人一通臭骂全赶走了。
只有安妮，非得留下，李察又偏偏拿她打打不得、骂骂不得，只好默许。
事实证明，大规模战场很容易对普通人造成精神冲击，平时再聪明的人也不见得能剩下多少判断力。
“打完之后给我支五千金币。”李察拍了拍她头。
“干嘛？”一听到钱，安妮还是本能警惕起来。
“去赌场里痛快玩玩，放松放松。”
“你……”半精灵小妞当即倒抽一口凉气，刚才的恐慌顿时忘到九霄云外，“久赌必输，沾上这个毛病就完了！”
“奥，也是。”领主大人煞有介事地点点头，“多谢您提醒，安妮小姐。”
“李察，此战过后，你会不会觉得有必要设置一些圣光教堂？”薇拉穿着最庄严的拖地神官长袍，胸前佩戴传承五代人的圣银十字和全套饰件，一头蜜色长发涂抹橄榄油后盘在后脑，被约束在一顶精巧的金橄榄冠里。
一切让她看起来凛然不可侵犯，仿佛浑身散发着净化一切的光芒，宛如天使般圣洁纯美。
也让领主大人的目光跟蜜蜂看见花粉似的，黏在她身上就从来没离开过片刻。
“我还是觉得凡人的命运就该由凡人自己掌握。”李察耸耸肩，洒然一笑，“不过嘛……”
“不过什么？”周围几人不禁感到好奇。
“多拐几个圣光牧师没准倒很有必要。”领主大人哈哈一笑。
第一轮打击已经为整场大战拉开了序幕！
庞大的体型决定着，风神翼龙和巨龙拥有飞行坐骑中首屈一指的负重能力。
眼下，飞龙骑兵正在伊瓜因带领下拽着沉重网兜艰难爬升，达到最高点后，划出一道圆弧型轨迹向下俯冲。
龙兽展开宽阔的翅膀，任由重力将自己捕获。起初，这速度还很迟缓。但随着时间推移，变得宛如划破大气层的陨石一般，迎面的狂暴气流甚至让所有骑手都不得不伏身躲避！
当到达两百刃高度，全体空骑兵开始转而爬升。
网兜绳根本承受不住如此剧烈的折腾，纷纷破裂。里面包裹的石头天女散花一般洒落，带着令人心惊胆战的呜呜破空声，斜向亡灵大潮最密集处而去！
“砰！”
接连不断的巨响，连大地也为之震颤。
重力为石头赋予了可怕的速度，而速度配合上重量，又变成无与伦比的威力！
别说是脆弱的骷髅和木乃伊，甚至连最高大的缝合怪都无法抵抗这种威力，挨上一下立刻被打爆成碎块！斜打在地面上的石头甚至还会连续翻滚，直到耗尽最后一丝动能！
一波空骑兵投弹，虽然是玩笑般提出的战术，但也在亡灵大军中制造出些许混乱。
复苏者中的骷髅弓箭手反应不算迟钝，纷纷抬头向天空中射出箭矢。但就凭它们那蹩脚的射术和力量，完全没可能威胁到数百刃高空中的龙兽，反倒箭矢落下又糟践了不少同类。
空骑兵滑翔着返航，而城堡中装配的床弩开始发威。
矮人工兵赤裸上身露出野牛般壮硕的肌肉，喊着号子把床弩沿滑轨推进射击位，长矛般的精钢弩矢早已就位。
“喀砰！”胡子花白的矮人长老用力挥动两面红黄旗帜，额头上青筋暴起，声嘶力竭地吼出矮人古语号令。
“哐啷！”
罗比那小子在机械设计上拥有旁人难以企及的天赋灵性，自从来到高山堡后，无忧无虑的生活让他有更多时间和精力完善作品。再加上领主大人满脑子不知哪来的古怪知识，也着实对他帮助不小。
如今的床弩经过两次迭代，要比李察当初在矮人部落见到原型厉害许多！
最近的亡灵也还在三千码开外，肉眼看过去几乎像蚂蚁般渺小。在这个几乎能让任何远程武器绝望的超常规距离上，高山堡的床弩虽然也很难保证准头，但却依然威力无穷！
以亡灵大军的密集程度，压根不需要准头，闭着眼射都很难落空！
穿透力最强的锥形弩矢刹那间越过两千码，几乎每根都要透过十几具躯体才能勉强停下，顿时齐刷刷把排头兵撂倒一片。
这还只是第一轮！
矮人长老玩命一样挥舞旗帜，工兵们立刻推动绞盘重新上弦，准备下一轮设计。
“咦？”正捧着望远镜筒专心观察敌情的领主大人忽然挑了挑眉头。
之所以要让空骑兵和床弩在两千码外就展开攻击，固然是为了尽可能消灭敌方有生力量，其实还有一个重要目的是火力侦察。
要知道哪怕是亡灵这样普遍愚钝的东西，炮灰和菁英面对袭击时也一定会有截然两样的表现。
通过火力试探，就能更切实的分辨出整个亡灵大潮的虚实强弱，而且远不像眼睛那样容易被假象蒙蔽。以便留出足够时间，在后续全面交锋留前适当调整部队。
这一手还是西多夫提出的建议，其实算不上很高深的东西。但对于一干把鲁莽奉为圭伯、还不以为耻的高山堡军官来说，已经足够惊为天人。
这一试探，果然试探出点东西。
李察忽然发现，有一小波亡灵表现十分异常。
以貌取人虽然肤浅，但对于亡灵很适用。越高阶的复苏者未必越接近活人，也有些选择在狰狞恐怖路线上一去不回头，靠长相就把安妮吓得不轻。但有能力维持一副活人外表的亡灵，必定阶位不低，无一例外！
大潮中有二十来个亡灵除了肤色灰败之外，模样几乎跟活人别无二致，浑身上下一点也看不出腐败溃烂。
况且他们穿着虽然十分破旧，但跟其他身上只挂着几缕布条的杂兵比起来，还是像样太多太多。
如果说这还可以用刚死不久来解释的话，他们的应激反应则更能说明问题——
每当遭遇袭击，这二十来个状若活人的亡灵，都有很明显观望和躲避的动作，必要时甚至会借助其他大块头亡灵充当肉盾保护自己，趋利避害的能力明显比那些傻卵杂兵强上一筹不止。
能表现出这种智力，就绝对不是一般亡灵。别看小龙魂图特摩斯如此孱弱，他那是在量上吃亏，单论品质其实很对得起生前巨龙身份。
所以哪怕看起来就像一群老弱病残都有的农民，他们的身份也根本无从掩饰——高阶不死者！
领主大人仰天大笑三声，顿时把周围人惊得不明所以，自信已经找到了敌方的命门所在——因为低级杂兵纯靠本能驱动，所以亡灵大军往往要靠少数高阶成员维持。
优先打掉他们，整个亡灵大军就会变成一盘散沙任人宰割，是很经济实惠的选择。
“集中火力，换湮魔精钢弩箭，给我干掉那几个瘪三！”李察单手叉腰一声喝令，甚至短暂压过了矮人工兵们的嘹亮号子。
自由射击顿时戛然而止，酝酿片刻后随着一声“喀砰”，数十根弩箭整齐划一地腾空而起！
矮人工兵们都懂得一个道理——既然三千码距离上难以维持准头，那就要用齐射弥补精度！管你什么牛鬼蛇神，只要吃我一发湮魔弩箭没有不死的道理！
…………
卡洛斯感觉自己和全体教民肯定是被神明遗弃了。
他们已经集体祈祷了整整一刻钟，境况不但没出现任何好转，反倒有越来越恶劣的趋势。
当地领主的兵力比之前想象中还要更强大，手段之丰富，让只看过基本老掉牙著作的卡洛斯眼花缭乱。不禁怀疑难道世界发展如此迅速，连地方领主也拥有比百年前国王更强大的军队。
先是一轮飞龙俯冲投石，那时候他和教民们处在打击范围边缘。稍微小心一些，很轻松就躲过无妄之灾。
但当随后床弩开始射击，好运到此为止。
他们的位置正处在重点照顾区域，当亲眼看到那弩箭居然能一次性洞穿十几个亡灵，没有人会狂妄到准备用身体硬抗。
卡洛斯不得不带着教民不断逃窜，试图躲在那些大块头亡灵身后逃过一劫。但命运并没有眷顾这些一心求活的可怜人，反倒是死神睁开了血色双眸。
落在周围的弩箭变得越来越密集，能充当肉盾的大块头接连倒下。虽然暂时还没有教民伤亡，但这样下去也不过早晚而已。
卡洛斯急得活像是热锅蚂蚁，却怎么也想不出什么办法。
刚才附近有个位阶不低的精灵巫妖，面对弩箭袭击端得淡定从容，吟唱后撑起一圈冥火护盾，把自己捂得严严实实。
卡洛斯以为躲在他身后准保没事，结果还没等带领教民们过去，一支弩箭就一举穿透魔法护盾。气势不凡的精灵巫妖吭也没吭一声，重新化作尸体当场仆倒，连头颅都不翼而飞！
天知道究竟是精灵巫妖施法水准一滩烂泥，还是弩箭威力实在绝伦！
跟魔法护盾一同破碎的，还有卡洛斯的乐观。
他叹息着抬脚踢死一个骷髅兵，抢来一把锈迹斑斑的双手长剑。伴随着怒吼，剑刃上燃起一溜漆黑冷焰，好似吞噬万物的深渊绝地。
看准时机，挥剑如电！
“砰”的一声巨响，竟然把一根弩矢硬生生当空斩落，显露出远比精灵巫妖厉害的实力。
卡洛斯脸色大变，手里的长剑也断成几截黯然跌落。
自记事起就被长老们赞誉为百年难得一遇的天才，上手教派秘典犹如喝水一般轻松，从来无往而不利！如果不是为了守护教民，独自逃脱亡灵对他来说不会比反掌观纹更困难！
卡洛斯还以为自己怎么也算一方高手，现在看来蜗居于荒野难免见识短浅，早已跟不上时代。区区一发弩箭，居然清掉他足足三分之一的斗气储备！
“怎么办？”教民们害怕得浑身发抖。
“只能用那招了。”卡洛斯伸出拇指抹掉嘴角溢出的鲜血。
“可是那并不符合教义教规……”
“现在没有别的选择！”
一百二十息一轮的床弩齐射马上就要到来，继续犹豫下去只不过白白浪费宝贵的生命。