龙宵宫，顶层困龙台。
五年前，龙裔英雄罗兰德在这里困住一头巨龙，并骑着它找到了恶龙——吞噬者奥杜因的老巢，在这个大殿的顶上还有当年巨龙的龙息烧过的痕迹，不过现在，这里只是一个空旷的带着大阳台大殿堂。
巴尔古夫公爵坐在阳台上一张长桌的一头，端着一杯葡萄酒，面朝外，听站在一旁的光头总管普罗万图斯爵士汇报刚收到的消息。
“……大人，按下面的人的描述，事情的经过基本就是这样了。”总管念完一卷羊皮纸上的文字，然后把羊皮纸放到巴尔古夫公爵面前的桌子上，“需要出动士兵前去么？”
“不用，让狮鹫骑士団自己善后。你现在去问一下法仁加，看看他对这个良岩用的魔法武器有什么看法。”巴尔古夫说的法仁加是雪漫城宫廷法师，也是雪漫魔法师行会的大长老，还是雪漫学院上学院的副院长之一，院长只有一位，就是巴尔古夫公爵本人。
“是，大人。”总管一躬身，出去了。
总管出去后，巴尔古夫公爵把面前的的羊皮纸又拿起来看了一遍，沉默了一会儿。
“嗯——，被矮人金属做的标枪正面击中，毫发无伤还能轻松击倒三名狮鹫骑士——，你怎么看？”巴尔古夫公爵突然开口，对着暗精灵贴身护卫问了个问题。
“副团长，我的手下报上来的情况，跟总管普罗万图斯爵士收到的差不多。不论用什么方法，能击倒三名实力强大的狮鹫骑士，如此看来，此人还是有些自保的能力的，要不要把暗中保护的人手撤回几个？”
“实力强大？哼！”巴尔古夫公爵看了一眼外面，不远处的天空中，刚刚掠过一队巡逻的狮鹫骑士。
雪漫城所处的地理位置，正好处于天际省两大派系的领地中间，地势平坦，在以山地为主的天际省，这属于最重要的战略要冲。
多年来，在巴尔古夫公爵的统治下，雪漫城在天际省的保王派和造反派之间一直处于中立，从不偏向任何一方。
如果某一方想向对方发起进攻，只能通过四个地方。
第一个是北方的莫萨尔领地与星辰城之间的山脉间翻过，但是所有能直接通过的道路都被双方重兵把守，其他地方不光山高路险，随时都能遇到高等级的魔法生物，甚至成群结队游荡在山林中的强大尸鬼，强行通过不仅后勤跟不上，而且很可能损失巨大，甚至全军覆灭。
第二个是最北方的亡灵之海边缘。这地方常年暴风雪不断，风大的时候，不光活人，连马匹都能吹走，根本就是一道比山脉还难以逾越的屏障，如果用魔法师强行遏制恶劣天气，那将会消耗大量的魔法力量，通过之后的进攻将会软弱无力，被动挨打。
第三个就是霍加思山峰南面，佛克瑞斯领地与裂谷城领地交界处，海尔根，但是这里已经被奥杜因毁灭，整个变为废墟，几乎无法行走，连路过的商队都绕道或者干脆走海路。
这样看来，最后一个也是仅有的一个可通行之地，就是平坦安宁的雪漫苔原。
那么问题来了，雪漫苔原能通过么？
当然不能！巴尔古夫公爵执政以来，一直严令禁止任何领地之外的军队从雪漫领地通过。
经商的商队可以通过，组团探亲可以通过，带把刀子抗把斧子也没问题，小规模的佣兵团出示战友团的认证文件后也会放行。
就只有成建制的军队不行。
要打过去？试试吧，雪漫军队前面顶着你，后面就去通知另一派来帮忙，要是不怕雪漫领地倒向另一派，尽管来打。
两派都对雪漫城束手无策，虽然背后都在骂巴尔古夫公爵是个“墙头草”，但是该拉拢的还是要拉拢。
今天王城送来一批粮食，明天风盔城送来一车精钢锭，后天王城又降低例供，大后天风盔城捎来一把大师级附魔战斧……
这些狮鹫都是多年前，天际省至高王还活着的时候。为了拉拢雪漫城送来的“礼物”。当然，在巴尔古夫公爵心里，算不是“礼物”都还两说。
巴尔古夫公爵能够以一个“外来人”的身份，统治雪漫城领地二十多年屹立不倒，绝不是仅仅靠着“两边倒”来维系的。
狮鹫骑士团背后的问题，多数人看不到，作为雪漫城的最高掌权者，巴尔古夫公爵心中其实早就非常明了。
雪漫苔原地处低地平原，气候温润平和，土壤深厚肥沃，是天际省最适合大面积发展农业的领地，比领地东邻水草丰美的裂谷城领地也不逞多让。而且雪漫领地处在天际省多数领地的陆路交通线的必经之地，几乎跟其他八大领地几十座城市都有直接或者间接的商业联系。
多少年以来，足够的农业产出和丰厚的商业税收，都能让雪漫城的的库房非常富足，每年的总收入几乎快赶上蓝色不冻港所在地——独孤城的收入。
但是就在成立了狮鹫骑士団以后，巴尔古夫公爵每年听取总管普罗万图斯－阿文西每年给他汇报的收支报告时，都会感觉非常头疼。
从表面上看，这几十骑狮鹫骑士带来的好处真不少。
最显而易见的，使雪漫城领地的军事实力大大加强，特别是在五年前对死领军团的战斗中狮鹫骑士团大放异彩，雪漫公爵本人在各领主之间的地位也改善很多。
通过控制遴选狮鹫骑士的标准，把领地内多数贵族的子弟招收进去，大大加强了战后龙宵宫对领地的控制能力。
而这光鲜锃亮的外表下面最大的问题之一，就是维持这么一支战斗力超强的部队，所需要的巨大财力和人力。
仅仅这么不到一百头的狮鹫，光负责照料饮食，整理巢穴，甲具维护等等的后勤人员就多达一千多人，这里面包括普通服务人员，饲养员，铁匠，炼金术师，附魔师，法师等等。
每年的肉食供应所需的钱财更是一大笔。没有飞行任务时，每头狮鹫需要大约一头山羊的新鲜肉食，有任务时食量加半甚至加倍，雪漫城有几个大牧场就是专门为这些狮鹫开设的。
它们还需要大量的灵魂石来补充消耗的魔法能量。平时可以靠狮鹫骑士団自己去寒落山脉狩猎魔法生物来补充一部分，如果到了战时，购买灵魂石所需的费用就没法算了。
不说这些日常的损耗费用，单单一整套狮鹫骑士的甲具需要的成本，就够装备一队近二十人的精英战马骑兵。
整个狮鹫骑士団的装备支出换成战马骑兵，那可以供应五六千全副武装的骑兵团。
非战时，为了维持狮鹫骑士団的正常运作，雪漫城每年的财政收入中要分出三分之一，甚至还要多。
狮鹫的寿命最高长达一百五十年，而且每年还要多出十几头幼兽，可以预见，将来的雪漫城财政状况必然每况愈下。要是真有个风吹草动的，雪漫金库可能就要伤筋动骨。
从统治者角度来看，一支六千人规模的战马骑士团的攻击力跟几十头狮鹫组成的狮鹫骑士団相比，弱也不会弱很多，顶多是对空中目标的攻防能比较低而已。
最重要的是，战马骑士团的成本相对较低，无论是人员和马匹的训练，损失补充，装备和后勤等等。
为什么不干脆解散狮鹫骑士団，遣返狮鹫，用省出来的这些资金再多成立一个大规模的战马骑士团呢？
巴尔古夫公爵不是没这么想过，只是没办法操作。
解散狮鹫骑士団简单，签署一个命令而已，遣返狮鹫回至高王城也不怕至高王城那边有什么不满意，至高王已经死于暗杀，没有留下子嗣，只有两个侄子有资格继承王位，一个十七岁，一个十六岁，他们在雪漫领地没什么分量。
对于拥有四百万的人口基数和大片牧地的雪漫领地来说，招收几千名合格的骑兵，征集大约两万匹各类马匹牲口，建立一支数量大约五六千的战马骑士团，这都不是难事。
最难解决的问题，实际上跟良岩有莫大关系——还是盐，人和坐骑需要的盐。
狮鹫是肉食动物，它们身体需要的盐分可以从血肉中直接获取，马匹这样的食草类动物，在非战时，还勉强可以从牧场的植物或者土壤中摄取微量的盐分，到了战时，巨大的运动量必须要在饲料中大量的额外盐分来支持。
缺了盐分，连正常的跑动都困难，更别说负重、行军和冲锋战斗了，士兵也一样。
而在良岩出现之前，天际省乃至整个泰姆瑞尔大陆的食盐供应，基本都是由赛瑞迪尔的白狮家族控制，他们不光抬高食盐的价格，而且严格控制输入每个行省的食盐数量，尤其是天际省。
这是赛瑞迪尔控制各个行省特别是天际省实力的一个绝佳手段，一方面获取天际省的大量利润，一方面控制天际省的军事力量。
为什么在这满是异类的世界中，同是人类，而且可以说是有恩赛洛迪尔的诺德人，还要加以限制呢？
主要是天际省的诺德人太好战，而且太能打。
泰姆瑞尔第一纪元时，就是诺德人将天际省最强盛的雪精灵赶到地底去给深精灵（矮人）当宠物，并全面占领天际省。
再接下来，南下攻到赛洛迪尔把野精灵赶出去，帮助被压迫的奴隶人类人建立了传承到现在的帝国，还一起建立了最早的八圣灵宗教。
又过了一阵，诺德人里又出了个喜欢用大斧的，不安分的狂躁分子，在天际省“作”了一遍又一遍，最后爬到霍加斯山顶找灰胡子们探讨人生。
一个灰胡子掐指一算说：“南下吧骚年，你的未来在那里。”于是，他领着一票人就南下了，把整个大陆的其他行省挨着都“剁”了一遍，从而第一次统一了泰姆瑞尔大陆。
这位就是赛瑞迪尔帝国第一代皇帝泰伯·塞普坦，即现在的九圣灵宗教的第九位神灵——战神塔洛斯。
再过一段时间，诺德人悍然东侵西进，同时攻打正处在黑精灵和矮人内战的邻居——晨风省和实力较弱的高崖省，一度几乎全面占领两个行省。
要不是诺德人自己家里夺嫡大戏开唱，远征军的军心不稳，纷纷回撤，说不定现在已经没有晨风省和高岩省了。
现在呢，倒是没有再向外输出战争，不过也没消停，自己人打起来了。
当时天际省的至高王托依格因为诺德人在白金战争中实力大损，被迫承认白金协定，没想到引起天际省的臣民的巨大反弹。
反应最激烈的就是风盔城领地的领主乌弗瑞克，他认为至高王托伊格背叛了诺德人，以至于亲自跑到独孤城把至高王托伊格暗杀，并拉起反叛大旗，准备自己做至高王。
这一过激的行为，最终导致天际省除了雪漫领地以外八大领地的全面内战。内战激烈到要不是龙裔英雄罗兰德从中调停，即便五年前灵魂吞噬者奥杜因的亡灵大军入侵天际省时，双方还不罢手。
最近几年天际省内部表面平静，各个领地都在休养生息，人口和实力恢复了不少，也只是恢复了一点，根本达不到三十五年前白金大战时的水平。
这种缓慢恢复速度的原因，一方面是天际省在内战和大灾难中损失太大，还有一方面就是周边各省和帝国赛洛迪尔的限制。
在跟天际省的贸易中，其他行省只输入日用品和奢侈品，绝不输入军资物品，而换走的除了大量的金币，再就是各种金属矿石，金属锭和金属制品。
要不是天际省被誉为“创世神的铠甲”——传说中创世神死的时候，他的金属铠甲落到了天际省，使得天际省现在到处都是金属矿脉，而且很多矿藏开采极为方便，脉都裸露在地表——就这样的交易方式，天际省的经济早就垮了。
食盐，即是日用必须品，也是军资物品。
作为一种垄断型的，超高利润的商品，赛洛迪尔的白狮家族严格控制销售量，基本是按照每个领地的人口来定量，仅仅够吃到下一批货送到，想省下一点存起来作为战略物资都很难。
甚至他们在赛洛迪尔也是按人头配给制销售，防止有人大量采购偷运到其他行省。
白狮家族在天际省九大领地中的商业机构，不光只买卖商品，还负责搜集情报。他们只要发现某个领地中的军队数量增加，就立即减少食盐供应量，找个什么“山高路远”，“路遇盗匪”的理由，就是不给足量的食盐供应，有钱也不多卖。
搞的各大领地的军队数量，尤其是骑兵，一直没办法有实质上的增长。
雪漫领地也一样，直属雪漫城的明面上的武装力量，现在除了狮鹫骑士団，就是总数不到五千人的三支骑兵卫队和几万步兵。
民兵倒是不缺，普通诺德人塞把刀子就能砍人，但是实际战斗还是要靠职业正规军。
想要保持雪漫领地有足够的军事力量，那么狮鹫骑士团就不能解散。
所以说，在巴尔古夫公爵看来，这些狮鹫不光是礼物，还是毒yao，用来限制雪漫城发展的毒yao，不吃不行的那种。
昨天晚上，参加白狮家族酒会的大殿下纳吉尔，也就是巴尔古夫公爵的大儿子，兴冲冲的跑回来给公爵汇报，说是白狮家的肯特少爷人品多好，跟他一见如故云云，答应他以后每批供应龙宵宫的食盐量可以翻番，像以前一样依然是免费的。
“哼！”白狮家族有这么好心么？不见得，真好心的话，就把食盐敞开了卖！这肯定是把销售给平民的份额转移到给龙宵宫，输入雪漫领地的食盐总量依然不变。
这个把戏明眼人一眼就能看穿，只是白狮家族在各个领地讨好领主的惯例而已，巴尔古夫公爵当时没有说什么，儿子虽然看不到问题本质，不过出发点还可以接受，免费得到千人份的食盐，也算是聊胜于无吧。
巴尔古夫公爵也想过其他办法。
本来寒落山脉中雪漫领地的部分，山中曾经有过一个盐矿，在雪线以上气候非常恶劣的地方。
每年要消耗大量人力物力开矿，从暴风雪中往山下运输，出产的所谓的盐，杂质实在太多，根本就是带咸味的土而已，无法给人食用，牲口都不喜欢。
后来因为挖通了一个大型古诺德人墓穴，惊动了里面的守护尸鬼，几百矿工几乎被屠戮殆尽，巴尔古夫公爵就顺势把这个劳民伤财不讨好的项目给彻底封停了。
“也不知道这个良岩能不能给提供足够量的食盐。”巴尔古夫公爵正在思量着，如果良岩这边事真成了，该怎么踢开白狮家族，多年来的旧恨加上现在的攻击自己老大哥儿女的新仇，还要一起算算。
就在这时，这时突然一个侍卫推门进来禀报：“公爵殿下，盖尔侯爵被人打了！”（求个收藏推荐啥的，顺手点一下呗。）
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巴尔古夫公爵坐在阳台上一张长桌的一头，端着一杯葡萄酒，面朝外，听站在一旁的光头总管普罗万图斯爵士汇报刚收到的消息。
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这样看来，最后一个也是仅有的一个可通行之地，就是平坦安宁的雪漫苔原。
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不说这些日常的损耗费用，单单一整套狮鹫骑士的甲具需要的成本，就够装备一队近二十人的精英战马骑兵。
整个狮鹫骑士団的装备支出换成战马骑兵，那可以供应五六千全副武装的骑兵团。
非战时，为了维持狮鹫骑士団的正常运作，雪漫城每年的财政收入中要分出三分之一，甚至还要多。
狮鹫的寿命最高长达一百五十年，而且每年还要多出十几头幼兽，可以预见，将来的雪漫城财政状况必然每况愈下。要是真有个风吹草动的，雪漫金库可能就要伤筋动骨。
从统治者角度来看，一支六千人规模的战马骑士团的攻击力跟几十头狮鹫组成的狮鹫骑士団相比，弱也不会弱很多，顶多是对空中目标的攻防能比较低而已。
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缺了盐分，连正常的跑动都困难，更别说负重、行军和冲锋战斗了，士兵也一样。
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这是赛瑞迪尔控制各个行省特别是天际省实力的一个绝佳手段，一方面获取天际省的大量利润，一方面控制天际省的军事力量。
为什么在这满是异类的世界中，同是人类，而且可以说是有恩赛洛迪尔的诺德人，还要加以限制呢？
主要是天际省的诺德人太好战，而且太能打。
泰姆瑞尔第一纪元时，就是诺德人将天际省最强盛的雪精灵赶到地底去给深精灵（矮人）当宠物，并全面占领天际省。
再接下来，南下攻到赛洛迪尔把野精灵赶出去，帮助被压迫的奴隶人类人建立了传承到现在的帝国，还一起建立了最早的八圣灵宗教。
又过了一阵，诺德人里又出了个喜欢用大斧的，不安分的狂躁分子，在天际省“作”了一遍又一遍，最后爬到霍加斯山顶找灰胡子们探讨人生。
一个灰胡子掐指一算说：“南下吧骚年，你的未来在那里。”于是，他领着一票人就南下了，把整个大陆的其他行省挨着都“剁”了一遍，从而第一次统一了泰姆瑞尔大陆。
这位就是赛瑞迪尔帝国第一代皇帝泰伯·塞普坦，即现在的九圣灵宗教的第九位神灵——战神塔洛斯。
再过一段时间，诺德人悍然东侵西进，同时攻打正处在黑精灵和矮人内战的邻居——晨风省和实力较弱的高崖省，一度几乎全面占领两个行省。
要不是诺德人自己家里夺嫡大戏开唱，远征军的军心不稳，纷纷回撤，说不定现在已经没有晨风省和高岩省了。
现在呢，倒是没有再向外输出战争，不过也没消停，自己人打起来了。
当时天际省的至高王托依格因为诺德人在白金战争中实力大损，被迫承认白金协定，没想到引起天际省的臣民的巨大反弹。
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在跟天际省的贸易中，其他行省只输入日用品和奢侈品，绝不输入军资物品，而换走的除了大量的金币，再就是各种金属矿石，金属锭和金属制品。
要不是天际省被誉为“创世神的铠甲”——传说中创世神死的时候，他的金属铠甲落到了天际省，使得天际省现在到处都是金属矿脉，而且很多矿藏开采极为方便，脉都裸露在地表——就这样的交易方式，天际省的经济早就垮了。
食盐，即是日用必须品，也是军资物品。
作为一种垄断型的，超高利润的商品，赛洛迪尔的白狮家族严格控制销售量，基本是按照每个领地的人口来定量，仅仅够吃到下一批货送到，想省下一点存起来作为战略物资都很难。
甚至他们在赛洛迪尔也是按人头配给制销售，防止有人大量采购偷运到其他行省。
白狮家族在天际省九大领地中的商业机构，不光只买卖商品，还负责搜集情报。他们只要发现某个领地中的军队数量增加，就立即减少食盐供应量，找个什么“山高路远”，“路遇盗匪”的理由，就是不给足量的食盐供应，有钱也不多卖。
搞的各大领地的军队数量，尤其是骑兵，一直没办法有实质上的增长。
雪漫领地也一样，直属雪漫城的明面上的武装力量，现在除了狮鹫骑士団，就是总数不到五千人的三支骑兵卫队和几万步兵。
民兵倒是不缺，普通诺德人塞把刀子就能砍人，但是实际战斗还是要靠职业正规军。
想要保持雪漫领地有足够的军事力量，那么狮鹫骑士团就不能解散。
所以说，在巴尔古夫公爵看来，这些狮鹫不光是礼物，还是毒yao，用来限制雪漫城发展的毒yao，不吃不行的那种。
昨天晚上，参加白狮家族酒会的大殿下纳吉尔，也就是巴尔古夫公爵的大儿子，兴冲冲的跑回来给公爵汇报，说是白狮家的肯特少爷人品多好，跟他一见如故云云，答应他以后每批供应龙宵宫的食盐量可以翻番，像以前一样依然是免费的。
“哼！”白狮家族有这么好心么？不见得，真好心的话，就把食盐敞开了卖！这肯定是把销售给平民的份额转移到给龙宵宫，输入雪漫领地的食盐总量依然不变。
这个把戏明眼人一眼就能看穿，只是白狮家族在各个领地讨好领主的惯例而已，巴尔古夫公爵当时没有说什么，儿子虽然看不到问题本质，不过出发点还可以接受，免费得到千人份的食盐，也算是聊胜于无吧。
巴尔古夫公爵也想过其他办法。
本来寒落山脉中雪漫领地的部分，山中曾经有过一个盐矿，在雪线以上气候非常恶劣的地方。
每年要消耗大量人力物力开矿，从暴风雪中往山下运输，出产的所谓的盐，杂质实在太多，根本就是带咸味的土而已，无法给人食用，牲口都不喜欢。
后来因为挖通了一个大型古诺德人墓穴，惊动了里面的守护尸鬼，几百矿工几乎被屠戮殆尽，巴尔古夫公爵就顺势把这个劳民伤财不讨好的项目给彻底封停了。
“也不知道这个良岩能不能给提供足够量的食盐。”巴尔古夫公爵正在思量着，如果良岩这边事真成了，该怎么踢开白狮家族，多年来的旧恨加上现在的攻击自己老大哥儿女的新仇，还要一起算算。
就在这时，这时突然一个侍卫推门进来禀报：“公爵殿下，盖尔侯爵被人打了！”（求个收藏推荐啥的，顺手点一下呗。）