“启禀圣上”西倾山下,薛万彻派出斥侯回报:“羌人族长率领各部豪帅求见圣上。”
    “豪帅是羌人对部落酋长的称呼,既然全部都来了,想来是没有敌意。”杜如晦笑着对杨侗说道。
    杨侗点头道:“让他们的军队停在五里之外,首领前来即可。”
    “喏。”
    斥侯应命而去。
    不一会儿,一团玄甲军护卫着二十多人疾奔而至,这些人身披鱼鳞甲,后背大弓,俱都头顶无发,只在两侧耳后垂下两条小辫子,为首的是一名身材魁梧高大的六旬老将,只见他手执一杆白色大旗,此将年纪虽老,却有一种股渊渟岳峙的雄浑气概。
    到了近前,一群人停马而下,老将把旗帜递给了一名相貌堂堂,铁塔般的年青小将,自己则在另外两人的帮助下,一一卸下身上战刀、大弓、铠甲。
    “他在做什么?”已经戴上了面甲的杨沁芳愕然的问道。
    杨侗玩笑道:“见龙卸甲。”
    “应该是。”杜如晦却是认可这种说法。
    等到老将卸下铠甲,便在一队骑兵指引下,一群人大步来到杨侗面前,行了一个汉人的礼节:“草民白兰羌拓跋宏叩见圣上。”
    “拓跋族长请起。”杨侗抬手虚扶
    “多谢圣上。”拓跋宏站直身躯,又团团向众人抱拳行一礼。
    杨侗微笑道:“早听说拓跋族长乃是羌人之中少见的豪杰,隋境白兰羌能有今日之势,全凭族长一人之力。”
    拓跋宏恭恭敬敬的说道:“不敢当,圣上谬赞了。”
    “我们这次西征吐谷浑,路过这里,为免引起不必要的误会,所以特地和你们说明,希望没有惊扰到你们。”杨侗淡淡的说道。
    “圣上言重了。”拓跋宏正色道:“这里的每寸土地都是大隋的国土,圣上也是我们羌人效忠的圣君,圣上能够前来巡视乃是我等荣幸,何来惊扰之说?”
    杨侗暗自佩服这个羌人豪帅的口才,表面上说得是冠冕堂皇,但实际上都是屁话。真要是效忠大隋,那以前为何不去洛阳?
    现在大隋的军队大量集结在西倾山四周,他生怕大隋顺手把他们给咔嚓了,于是就出来说好话了,真是一个见风使舵之徒。
    不过杨侗也能理解,毕竟羌人在大隋之中只是一个人数极少的少数民族,一直生活在中原和吐谷浑夹缝之中,只能背靠强者生活,这是他们的生存之道,本也无可厚非。这也是大隋蒸蒸日上,他才以大隋子民自居,否则的话,他不强抢附近百姓已是万幸了。
    从拓跋宏的态度来看,应该也是一个明大势、识大体的人,不然也不会把自己摆得这么卑微,看样子这一场仗是打不起来了,这倒是解决了大隋的一个心腹之患。
    想到这,杨侗意有所指的问道:“拓跋族长,你们生活得如何?”
    拓跋宏脸上升起了一抹苦涩之色,“启禀圣上,西倾山虽然哺育了我们,可也有放纵毒虫猛兽袭击我们,我们不但要和天地斗,还有与饥饿搏斗,有许多人家将一口破铁锅当成传家宝,日子过得是相当的艰难。”
    “你们下山吧……”杨侗霸气的宣布道:“朕想办法养你们。”
    “这……”拓跋宏咬了咬牙,问道:“不瞒圣上,我们也很向往山下的生活,只是此前我们全族下过山,只可惜地方官员贪婪,不但视我们为低等人种,还无度索取,与商人极尽全力的压榨我们,令我羌民民不聊生,令我差点成了羌人的罪人。草民斗胆请问圣上,若我白兰羌下山,圣上如何安置我们这十多万羌人。”
    拓跋宏是个精明的人,也多番了解过杨侗,知道他和杨广一样,是个相当霸道暴戾的人,以前杨广拿人命去修长城、运河那都是过家家,杨侗崛起的这些年,在隋之四周,直接或间接造成了数百上千万人的死亡。他现在提到让羌人下山,肯定是最后一次机会,自己要不正面回答,恐怕会有灭族的下场。
    杨侗说道:“这附近原本是土地肥沃的良田,田埂尚在,只要加以修缮,万顷良田很快就会出现,但因为白兰羌和山下百姓互不信任,得以利用的良田不足十之一二,只要双方之间能够消除彼此之间的隔阂,这些良田就能有效的利用起来。要是你们下山,朕可以让工部在这吩咐选址,修建一座白兰城,供你们居住,一来可以让羌族百姓免受山中豺狼威胁,二来也可过上幸福的生活。”
    “却不知这白兰城由何人管理?”拓跋宏犹豫了一下,连忙补救道:“并非是草民不信圣上,而是我们以前大都被贪官污吏吃得骨头都不剩……”
    “拓跋族长不用多做解释,朕明白你的意思……”杨侗打断了他的话,继续说道:“武帝时也确实是真心接纳羌族百姓,只是当时制度没有完善,监管力度不够,导致贪官污吏有了盘剥百姓的空子,败坏了朝廷的名义,朕也很痛恨这些贪官污吏,不久前就杀了数万名贪官污吏的家小。要是你们愿意下山,朕可以以白兰城为中心,在这里增设一个白兰县,县令就由你担任,县丞、县尉、功曹、主簿由你们选人担任。朝廷派出有经验的老农传授羌族百姓耕种方法,同样,朝廷会给你们家家户户登记户籍,每户一本,只要名留县中户籍,羌族百姓就和所有隋人地位同等,没有什么高等种族、低等种族的区别,两族之间可以自由通婚。”
    杨侗给予大隋各地少数民族的条件都一样,比如说水天姬的霫族,如今已经在北平郡过上幸福日子,他们和隋人除了相貌有所差别,生活习性没什么区别,这是目前最成功的案例,还有河西一带的羌人,朝廷则是把一些废弃荒芜的城池加以翻新,然后让他们定居其中,杨侗的用意十分明显,就是先将他们迁出来,经过几年的适应,再按照朝廷的规定,将各个酋长高升或是调任他方,逐步将这些城池掌握在手。
    杨侗指着身边的苏乌,笑着说道:“这位苏乌将军是突厥人,为我大隋立下汗马功劳,军职是上将军,平时没有战事的时候,掌管万名精兵,但因为他还是第十军副帅,所以主帅薛万彻前段时间另有任务之时,他凭借副帅的身份,第十军三万将士都归他管。此外还是归德县公、镇北将军。”
    杨侗觉得这次带苏乌出来,实在太对了,接着又说道:“羌族勇士也可以从军,只要立足军功,同样可以得到晋升。文采出众之士,则可通过科考为官。总之,只要拥有大隋国籍,朕都一视同仁。”
    拓跋宏压抑着心中的激动,问道:“却不知,我羌族要付出怎样的代价?”
    杨侗一口一个羌族,拓跋宏也以羌族自居了。只不过他深信‘将欲取之,必先与之’这句话。
    听到拓跋宏这么说,众人陡然爆发出来的一阵大笑。
    “不知这是何意?”看着止不住笑的众人,拓跋宏不解其意。
    苏乌不屑的咧了咧嘴:“大隋在圣上治理下家家有存粮,户户养牛马、猪羊、鸡鸭,国库亦是充盈无比。请恕我直言,人口数千万的大隋还真不缺十万羌族百姓,就算想要山中奇珍,朝廷也会以市价购买,如今霫族、奚族、入籍突厥人、河西羌族尽皆如此,要是拓跋不信,可以让人去西平、武威等地的羌族百姓,也可以问问河源郡的羌族百姓,朝廷可有过压榨羌族之事?”
    “呃……”拓跋宏看了看四周,却见众人都是一副怜悯的表情,那眼神充满了对弱者的同情,这让拓跋宏有些受不了,感觉自己像一个白痴一样无知,然后还到皇帝面前讨要承诺。
    “朕的心目中,并没有隋人、羌人、霫人、奚人之别,统统都是大隋子民,只要遵矩守法,都能享受到同等待遇,绝对没有压榨你们的意思。”杨侗示意众人不要太过,接着说道:“大隋如今已经改天换地,朕希望各族百姓能够放下以往成见,联起手来,一起发家致富,过上衣食无忧的日子,也为大隋盛世添砖加瓦。你们要是下山,朕可免税三年,”
    杜如晦见到拓跋宏一时难断,出声道:“拓跋族长,圣上亲自到这里说这么多,已是最大诚意。朝廷要是真想对你们不利,只须在草木枯黄之时放一场大火,你们就无所遁形。”
    拓跋宏脸色微变,正如杜如晦之言,朝廷真想灭了他们,实在太容易不过了,杨侗没有强求,对他们来说已经最好的结果,而且杨侗提出的条件还相当不错。
    想到这里,也就没有多费唇舌,将目光看向其他豪帅:“正如这位先生所言,朝廷想要对我们不利,简单得很。只要我们按照朝廷律法约束部众,便可享受等同样的待遇,我拓跋部愿意下山生活,不知你们有何想法?”
    “我也没有意见,也相信圣上的承诺。”拓跋宏身边的一名豪帅笑着说道:“我们不但没有损失什么,朝廷反而还要帮助我们建城,让我们不用时刻遭受猛兽威胁,还派人教我们耕种,我没理由拒绝。”
    “我也同意。”另一名豪帅也在响应,白兰羌虽有八部,但他们也知道自己没有讨价还价的余地,而且不管从哪个方面来看,占便宜的都是他们,自然没有拒绝的理由。
    “圣上。”这时,另一名豪帅拱手问道:“但不知朝廷要抽调多少青壮从军?”
    杨侗晒然一笑:“朝廷拥兵如今百万,战争结束以后,至少要裁掉一半兵力,你们的子弟要是没有达到征兵标准,想要从军朕都不要。还有什么需要了解的吗?”
    “没,没了。”这名豪帅秒怂,隋军将士那种充满关爱智障的目光,让他很是受不了。
    之前有些摇摆不定的几名豪帅,也纷纷响应。“我族愿意下山,接受朝廷管辖。”
    “大家尽管放心,朕会派人教你们大隋律法、耕种技术,以及管理百姓之道。”杨侗说完,看向拓跋宏道:“拓拔族长,不知你跟拓拔宁丛大将军有什么关系?”
    拓拔宏连忙道:“回圣上,拓拔宁丛大将军乃是草民先父,草民在仁寿元年继承了父亲族长之位,不过没有继承先父的官职。”
    杨侗明白他的意思了,沉吟片刻道:“白兰城修建在即,还涉及到搬迁、登记、分配田地等等事宜,这一切的一切都离不开你,而且你的年纪也大了,让你上战场实在说不过去,弃武从政比较适合你。这样吧,朕封你为白兰县令,赐爵白兰县公,另外加授前正议大夫,官阶是正四品上。有什么困难和不懂的地方,可以去郡治寻求帮助,”
    拓拔宏大喜,行礼道:“微臣谢圣上恩赐,。”
    杨侗对着失落的诸多豪帅说道:“除了县令,还有县丞、县尉、功曹、主薄等职位,县辖十乡,每乡五村,每村五百户,正副乡长、村长由你们自决而出,任期一满,朕视政绩加以升迁。你们要是有识文断字子嗣,可以进入洛阳学宫受教,只要通过考核,便可到分配到各地任职;至于年纪小的孩子,以后就在本地乡学、县学学习,朕会派出先生教学。”
    “多谢圣上。”众人闻言大喜,以往和朝廷关系好的时候,羌人顶多只是当个兵卒,但战争结束以后就会撤销,很难得到正式任命,担任文官的人,更是巴掌可数,如今这待遇,可以说是前所未有。
    “圣上。”拓拔宏拱手道:“羌族虽小,但族中子弟也有报国之心,微臣想派五千名族中勇士跟随圣上击溃来犯之敌,万望圣上恩准。”
    杨侗沉思片刻,问道:“骑术如何?”
    拓拔宏拍着胸口道:“圣上大可放心,族中子弟尽比精擅骑射之术。”
    杨侗点头道:“朕同意了。不过有言在先,我军军法异常严峻,若有触犯,杀无赦。”
    “请圣上放心。我族在这里生活了数百年,规则和隋人无异,真要有人触犯军法,圣上只管从重处罚,臣等绝无二话。”拓拔宏承诺道。
    “我大隋军制是五千人为一师,正将为虎贲将军、副将为左右虎牙将军;千人为一卫,设正副将三人,正将为鹰扬郎将,副将为左右郎将;卫有五团,每团两百人,主将是校尉;百人为一旅,有旅帅;五十人一队,有队正;十人为一火,有火长。别的暂且不管,你只需把虎贲将军、左右虎牙将军,以及五名鹰扬郎将、十名郎将上报即可。”
    “微臣遵命。”
    “好,你们先回去整理军队,明天上午前来军营汇合。只要立下战功,朕不吝赏赐。”
    “微臣遵命,微臣告退。”拓拔宏等人行了一礼,骑马飞奔回去。
    杨侗这才对苏乌说道:“苏乌将军,这一次你也随军出征。到了河源,你统率一万军队,这五万羌兵也交给你了,约束好他们,务必让他们成为我军助力,而不是负担和累赘。”
    “末将明白。”苏乌大喜过望,他早就想发出请求了,想不想羌兵的到来,倒是免去这个麻烦了。
    。。。。。。。。。
    另一边,拓拔宏等人汇合军队,告别薛万彻以后,片刻不停的回到山寨议事大厅议事。
    精神抖擞的拓拔宏郑重的说道:“诸位兄弟,自从圣上强势崛起以来,死在隋军手中的人少说也有数百万,隋军之强,绝非我们羌人可以抵御得了的。以圣上之强势,若我今天不答应,恐怕必遭毁灭一般的打击,所以希望大家休怪我擅自做主应下。”
    “族长,我们明白的。”诸多豪帅纷纷说道,他们虽然没有与打过,但是一个个辉煌的战绩,令他们连叫嚣的勇气都没有,反之,跟在这头猛虎后面,还能捡到肉骨头吃。
    “不过大家也不用担心。圣上对敌人虽然斩尽杀绝,但是对待自己人和朋友都很好,只要我们安安分分,刀兵之祸就不会降临在我们的头上。”
    “族长大可放心。”
    “圣上乃是汉家第一战神,出道以来从无败绩,此战肯定也是大胜归来。我之所以请求我族勇士出战,是希望我们可以在战场上捞到一点功劳。”拓拔宏说道:“诸位回去以后,尽快将最强勇士派来,也让族勇士扬威域外。”
    “我们想要得到别人尊重,首先要自尊自重自爱,所以要交待大家严守军纪,绝不能丢了我族的颜面,否则的话,就算圣上不处罚,我也饶不了他们。”一想到隋军满是关爱的眼神,拓拔宏就感到浑身不自在。
    “遵命。”其他人也有类似的想法,躬身答应之后,各自离去。
    直到众人离开,拓拔宏长长的叹一声。
    ‘天下没有免费午餐’的道理他自然是知道的,杨侗没提什么苛刻条件,他反而觉得患得患失,不过族人能避开毒虫猛兽的大山,到安稳之地繁衍生息,对每个人来说,都是无法抵御的诱惑。
    “唉,但愿这次没有跟错人。”拓拔宏忧心忡忡的自言自语。

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