李安的到来,彻底的改变了大唐王朝的历史走向,原本这个时期,大唐王朝应该逐渐从强大走向衰败,可李安通过一系列的努力,成功的改变了这一情况,尤其是工业化的推进,让大唐王朝的生产力得到了巨大的释放,朝廷财政一下子宽裕了许多。
    而随着铁路网络的逐步拓展,大唐各种人员和物资的运输条件极大的改善了,人民的生活水平获得了极大的提高。
    在边远地区的驻军,由于物资能够及时送达,养兵的成本大大降低,很多南方的美味水果,已经成为北方普通老百姓能够吃得起的食物了,当然,南方的老百姓也能吃上北方的很多时令作物。
    沿海地区和内陆地区的商品,交换的更加频繁,物流成本的极大降低和物流时间的持续缩短,让原本远方的商品,售价降低了好几倍,甚至十几倍的降低。
    很多原本只能在附近销售的产品,此时,已经可以销往大唐全境了,商人们的价格定的低了,但利润却是一点儿也没有减少,反而挣的更多了,以前定的是高价,销量上不去,而此时,随着物流的极大改善,运输成本极大的减少了,定价自然也要跟着降低,于是,很多普通的百姓也能买得起商品了。
    另外,铁路是大唐的命脉,火车更是大唐朝廷的重要资产,若有人敢打铁路和火车的主意,那就是死罪,所以,买路钱也能省下不少,在之前走山路和水路的时候,经常会碰到江洋大盗和山贼啥的,要不留下买路钱,要么就是财物全部被抢,总之,运输一趟货物是非常困难的,简直就是九死一生,若不涨价十倍都对不起自己。
    不过,随着商人们逐渐从铁路运输尝到甜头,他们是越来越离不开铁路了,但铁路线就那么多,来回都是一条线,想要无限制的增加运量也是不太现实的,只能一车一车的运输,在货物量特别巨大的时候,难免会有货物被积压在车站发不出去。
    若是寻常的商品耽误几天倒也无所谓,可若是保存期非常短暂的水果类商品,那么,情况就比较严重了,一旦耽误几天的功夫,很有可能会造成这些水果的腐烂和变质,如此一来,商人损失就非常惨重了。
    可若是朝廷完全以运输果品优先,则万一水果运量太大,持续时间太长,就会严重影响其余商品的运输,损失同样是不小的。
    为此,朝廷也很是为难,部分商人更是心急如焚,在这种情况下,很多商人开始学会走门路了,贿赂一下朝廷的官员,说不定自己的货物就可以先发了。
    不过,一般情况下,能够得到通融的,都是权贵阶层,普通的小商人就只能无奈的排队等候了,能不能及时把货物发到目的地,则完全凭运气,一个是何时货物能上车的运气,另一个是路途之中是否顺利的运气。
    所以,就算是走铁路,商人也还是有一定风险的,只是相比较以前走山路,这个风险降低的实在是太多了。
    而因为铁路的便利性,所以,在铁路兴起之后,走铁路已经是商人的必然选择,若还是走之前的山路,则这样的商人必然要被这个时代所淘汰,再高的老本也能被贴空,除非他贩卖的商品是朝廷所不允许的,或者,他垄断了这种产品。
    正是因为铁路对商业和国防民生,具有重要而不可替代的重大作用,所以,朝廷对铁路极其重视,并把这项交通设施,严密的掌握在自己的手中,从而为朝廷获得了巨大的资金来源。
    这其中,贪腐问题自然也是不可避免的,所有铁路线的相关朝廷岗位,全部都是肥缺,不过,华夏的官场贪腐问题,自古以来就非常的严重,不论在什么样的时代都是如此,似乎是永远也很难找到解决的办法了。
    李安并不是太关心大唐官员的贪腐问题,因为只要把蛋糕做的足够大,就算养了一些蛀虫也没有太大的影响,而且,在必要的时候,可以挑出一些比较过分的蛀虫抄家治罪,再为大唐朝廷取得足量的财富。
    朝廷的贪腐是朝廷的一大危害,但只要家里粮食足够多,有一些贪腐也不是太严重的事情,至少,会被辉煌的盛世给掩盖,而养这些贪腐分子就犹如养猪,只要这些猪仔养的肥胖了,早晚是会引起主人注视,若是主人饿了的话,就会选择几个胖的肥猪杀掉,然后继续等着其余的瘦猪变成肥猪,然后接着宰杀,总之,肥猪再会算计,也不会是养猪人的对手,而一只聪明的猪,最聪明的保护自己的方法,就是不要太贪吃了,吃的越多死的越快。
    所以,自古就有一句话,人怕出名猪怕壮,这就是前人经验的总结,是绝对的真理。
    当然,这些不是自己的职责,李安个人的精力非常的有限,要把有限的精力,全部投入到研发各种先进的设备之中,至于让人头疼的官场问题,就留给别人去玩吧!李安就不去蹚这趟浑水了。
    直布罗陀的要塞防御,以及港口的商业规划,早就已经完成了,甚至,几个比较重要的地点,已经开始进行建设了。
    李安先是认真的参观了一番,对部下们的努力进行了肯定,然后,有针对性的提出了一些改进的意见,主要就是在部下设计蓝图的基础上,增加几个炮楼防御点,从而使直布罗陀的防御能力变得更加的强大。
    休整两日之后,李安率领庞大的大唐船队,离开直布罗陀港口,准备一路返回大唐,回到自己的家中。
    在离开之前,李安留下了五百大唐将士驻守在直布罗陀,他们的驻守期限,最多的有三年时间,最少的也有一年,陆续会有别的将士来接替他们的,除了五百将士之外,还有官员和技术人才等人员大约两百人左右,整个直布罗陀,李安留下的人有七百人的样子,数量虽然不是很多,但也是足够了,他们将肩负起保卫大唐海上丝绸之路最西端的重任。
    船队出发之后,航行的还算顺利,十多天的航行硬是没有遇到一次暴风雨,看来地中海的海况还是不错的,恶劣的天气不是很多。
    在埃及北部港口停靠之后,李安与所部所有将士,全部离开船只,并把这些船只全部归还给奥斯曼,然后就直接赶往红海的北部了。
    沿途路过埃及都城的时候,李安还没忘去参观一下金字塔,顺便拜访一下老朋友奥斯曼,然后休整半日就离开了,尽快返回大唐才是李安最想做的事情。
    又是几天艰难的跋涉,李安一行人终于来到了红海北岸的港口,这里是红海的最北端,同时也是大唐运河的南部起点。
    这里的小城就是大唐运河城,经过短短一两个月的发展,小镇的人口增加了两倍还多,港口的建设也在持续的展开,原本的港口规模已经扩大了好几倍,能够停泊更多的船只。
    因为朝廷对沟通红海和地中海的大运河极为重视,所以,逐步从本土和沿途调集了大量的各种设备,而这些设备很多都已经运到运河城了,并保存在这里,随时准备正式开挖大运河。
    在开挖大运河之前,横跨大运河的五座桥梁,是必须要先行建造出来的,如此可减少很多的工程量,而且,建造的大桥将更加的坚固。
    当然,在建设桥梁的同时,这一段的运河也就挖出来了。
    “李侍郎,朝廷对大唐运河工程极为重视,已经从本土调集了大量的人员和机器,现在,五座运河大桥已经同时开工了,估计半年的时间就可以全部完工,整个运河的开通,按照目前的机器和人力,估计最少需要五六年的时间,这还是在一切都很顺利的基础上,若是能再增加一些人力和机器,完工还能再快一些。”
    运河城的部下,见李安前来视察工作,开口回答道。
    五六年的时间就能把运河给修通,这已经是非常迅捷的速度了,毕竟,后世的西方列强,花费了整整十一年的时间才完成运河的修建工作,而大唐可以比他们快一倍,这个速度让人非常的羡慕。
    当然,能如此迅速完全任务的前提,是一切都能按照预定的进度发展,若是中途出现了各种意外状况,这个时间就要王后拖延了,究竟什么时候能完全修好,就没有人能肯定了。
    据说当年西方公司,在开挖运河的过程中,遭遇了太多的技术,政治和经费问题,所以,开挖才耗费了十一年之久,花费比当初预算的两倍还要多,若是一切顺利的话,估计,肯定花费不了那么久。
    大唐若想不重蹈后世西方国家的覆辙,就必须做好更加充分的准备,技术方面的问题,或许会经常遇到,但这个问题是最容易克服的,政治问题则根本不足为虑,大唐已经拥有西奈半岛,完全有能力避免这个问题的发生。
    至于经费问题,只要真的出现了紧缺,李安一定会想办法说服朝廷,让朝廷想办法拨款,实在不行,也可以从周边诸国借些资金,甚至可以求助周边的商人,以日后通行优惠的手段,让他们支援大唐建设团队,为建设队伍提供充足的资金保障。
    总之,李安有充足的准备,为了更好的建设大唐运河,早就想好了各种情况,备份了多份应急预案,一旦遇到这些难题,留下的官员就会按照李安的锦囊妙计去操作,从而解决所遇到的困难。
    大唐运河的长度虽然有好几百里,但相比隋王朝建设的大运河,那就有些大巫见小巫了,而隋王朝的大运河建设的时间也不是很漫长,在完全没有机械的情况下,硬是用了六年的时间,就把整个大运河建设完成了,这简直就是人类文明史上的奇迹,相比较而言,长度只有十分之一的大唐运河就显得很小巧了。
    不过,隋王朝开凿的大运河是供应内陆漕运船行驶的,对运河的宽度和深度要求肯定要相对低一些,而大唐运河是要沟通红海与地中海,将来是要行驶超大型货运船只的,所以在吃水和宽度方面,自然要更高一些才可以,但即便如此,工程量也是不如隋王朝的运河的。
    而隋王朝的大运河之所以能修建的如此迅速,则完全是因为隋炀帝好大喜功,先后调集了五百万的劳力来修建运河,如此,才造成了这么快的速度,也就是说,只要人力和物力提供的充足一些,再庞大的工程,也能够在很短的时间内被完成。
    这是因为大工程可以细分为很多片区,参与的人越多,所能分配的片区越多,每个片区的人力也就越多,如此一来,再大的工程也没有什么好怕的了,速度自然可以增加很多倍。
    大唐运河周边的国家,人力资源都不是太充足,所以,想要调集几百万的人力,是不太现实的,但调集二三十万人力,还是没有问题的,整个李安与两边的领导人都已经谈妥了,阿尔提克的十万劳力已经加入到了修建大桥的工作之中,奥斯曼的劳动力也抵达了半数以上,剩余的人力还在赶来的路上,总之,他既然已经答应了李安,就一定不会说话不算数的,这些人力再加上大唐王朝从本土调派来的技术人才,数量是足够用了。
    另外,大唐运河的修建,有大量的机器助阵,而机器的工作效率是人工所不能比拟的,差距可不是一般的大,所以,只要一切进行顺利,李安有足够的理由相信,大唐运河完全可以在五六年之内竣工,若是大唐本土能调拨更多的机器和技术人才过来帮忙的话,完工的时间自然就更短了。
    “不错,你干的很好,待本官回到京城,一定想办法说服朝廷,给你们调拨更多的机器和人才,你们好好干。”
    李安开口鼓励这些建设者。

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