小老虎问着小兔。她自己都没有意识到，如今她竟是越来越依赖小兔了，常常会问小兔一些她想不明白的事，总觉得小兔那里能给她答案一般。
而小兔果真给了她答案。他缓慢摇着头道：“爹和花姨那里，应该没听到过这样的风声，不然以爹的性情，便是没什么动作，也该要避一避嫌的。板牙奶奶和板牙娘，怕也没听到过，不然也要有些反应的。至于姚爷爷……”他不太确定。那老头儿便是知道，也极擅长伪装的。
小老虎托着腮，忍不住又叹了口气，道：“其实想想，镇上人不这样想才会奇怪……”
小镇百姓向来保守，虽然不像城里世家大族那样讲究个“七岁不同席”，未成年的男孩女孩更是可以毫无顾忌地混在一堆里玩耍嬉闹，可对于成年男女之间，那“男女授受不清”的戒律，却是比城里人还要更加严守三分，轻易不许人越雷池半步。
何况花姨受伤那天，她爹可是一路按着花姨的伤处回的客栈。这是大家有目共睹的事实。便是后来没几个人亲眼看到她爹替花姨拔箭头的那一幕，只之前的事，就已经算是触犯了规矩了。传出这样的话，其实也在情理之中……
也亏得她爹一向乐于助人，在镇子上名声不错，花姨又等于是为了全镇百姓的安危才受的伤，所以便是被人拉上“名节”二字来说话，好歹没有传出什么不堪的风声。
只是……
“爹和花姨……好像彼此间没那个意思呢，”小老虎犯了愁，托着腮又道：“以爹的禀性，若是知道这些话，他肯定是要为花姨负起责任来的。偏花姨那禀性，若是她听到这风声，定然不肯叫爹付这个责任的。可若爹不娶花姨，外面的人肯定要说爹的闲话。便是花姨，也免不了要被人指指戳戳，甚至连客栈都有可能再开不下去的……”
“那就娶了呗，”小兔倒没小老虎那般纠结，颇有些事不关己地道：“你不是也想他俩能彼此照应的吗？”
小老虎难得地瞪了他一眼，道：“你可知道什么是夫妻？你情我爱，有情有意，这才是夫妻。若是为了别的什么缘由硬凑成一对儿，那是搭伙过日子，不是真夫妻！”
小兔看看她，一阵无语——这小老虎，平常看起来总是一副天真的孩子气，可有时候说出来的话又……
若不是他知她甚深，就该以为她也跟他一样，是孩子的躯壳里住着个重生的大人了。
小兔垂了垂眼，扭头看着小老虎，认真道：“我不懂得什么情啊爱的，我只知道，我喜欢的人，我一定要护她周全。”
“这就是了。”小老虎哪里知道小兔的言下之意，老气横秋地一拍他的膝头，道：“喜欢一个人，打心眼儿里想要护她周全，和被形势所逼，为了彼此的名节才不得不护人周全，这是不同的。我希望爹是为了自己才想娶妻的，不想他为了其他什么乱七八糟的理由娶妻。这样对爹对花姨都不公平。”
小兔默了默，看着她道：“这件事，怕不是你我能拿主意的。”
小老虎也知道，所以又叹了口气，道：“不管怎么说，我得把我的想法跟爹爹说清楚，不能叫爹糊涂行事了。婚姻是一辈子的大事儿，若不是自己真心的决定，将来若后悔了，可没个地方买后悔药去。”
——好嘛，小老虎还没操心完小兔，又开始操心起她爹来了……
*·*·*
话说雷爹听小老虎说了街上的传言后，也是大吃了一惊。可定下神来细想了想，又觉得传出这样的风声并不奇怪，毕竟那天的事都落进大家眼里的。
小老虎看看她爹，见她爹神色动摇，立时紧张了起来，拉着她爹的胳膊道：“爹，你不会真想为了那个什么‘名节’娶花姨吧？”
她爹没吱声儿。
小老虎急了，摇着她爹的胳膊又道：“我在山上跟您说，娶个媳妇等于是给自己找个不给工钱的老妈子，那是开玩笑的话，您可千万不能当真啊！女人嫁人原本就已经是亏本买卖了，您若是因为您喜欢她，想对她好才娶的她，那倒也罢了，好歹人家的牺牲也算得值当；可若您是因为什么家里孩子没人照顾，没人给做饭洗衣裳，或者因为这什么狗屁名节才想娶的人家，我可宁愿您不娶！而且我想花姨也不会高兴您为了这些乱七八糟的理由娶她。再说，婚姻是一辈子的事，您想，你俩若不是因为彼此喜欢对方才成了一家子，万一将来有一天，你俩各自发现你们遇到了自己真心喜欢的人，那你俩该怎么办？难道还能像打牌九那样，推倒洗牌重来？！”
雷爹安抚地拍拍她的手，果然如小兔猜的那样，对她道了句：“大人的事，你个孩子家家的，别想那么多。”说完，便扶着伤腿站起身，背着手出了家门。
雷寅双追着她爹出了门，见她爹进了姚家大门，只得噘着个嘴又退了回来。
小兔过来拉着她的手，将她拉到刚搁起的凉床边坐了，轻声道：“你该说的都说了，看爹怎么想吧。”
小老虎不满意地拧了眉，道：“那我们就什么都不做，只看着？！”
“看着也未必是坏事，”小兔冷静道，“人的心思不会总一成不变，许有了这件事，爹和花姨间又不一样了呢。”
“可……”
小兔伸出一根手指拦在小老虎的唇上，摇着头又道：“你就是忒性急了，什么都想当时就有个答案。我劝你忍耐些，两个人的事，该他们两个人去解决，不相干的人说多了，不定反而坏事。”
雷寅双岂能不知道自己的毛病，可被个乖萌小兔这么说着，她到底觉得有失姐姐的尊严，便猛地一张嘴，一口咬住小兔的手指，含糊道：“小兔胆子竟肥了呀，敢说你姐姐我了？！”
被她那么一咬，小兔吃了一惊，本能地想要抽回手指，却不仅没有抽动，倒感觉到一个软绵之物在他的指腹上一舔而过。
顿时，便是他还未到年纪，心底的一把火便燃了起来。他的眼眸蓦地一深，忽地扑过去，一把将小老虎推倒在凉床上，凑过去便在小老虎唯一怕痒的地方——那耳垂上重重咬了一口。
“啊！”遭遇反击的小老虎立时尖叫了一声，哈哈大笑着将他掀翻过去，骑在他的身上就是一阵乱挠。
一墙之隔外，拿着酒杯的姚爷看看低头喝着闷酒的雷爹，又竖着耳朵听了一会儿院墙那边小兔笑着叫“姐姐”讨饶的声音，不禁摇了摇头——别人不知道，他们几个大人却是都知道的，这小兔年纪明明比小老虎大上一岁，偏倒甘愿叫她一声“姐”……
他一口抿尽酒杯里的酒，又拿起酒壶给自己和雷爹各自斟满了一杯酒，答着雷爹先前的话道：“倒确实是有这样的风声。不过你要问我的意思……搁在那十年战乱里，一个个吃不饱穿不暖，时时还有刀子落在头上，人能逃得一命已属万幸，谁还在乎个什么虚无飘渺的名节。所以叫我说，如今传着这些话的人，不过都是吃饱了撑着的，你不想理会，不理会便是。”
“我倒无所谓，”雷爹端起酒杯闷声道，“可花姐一个女人家，名节总是要讲的。”
姚爷看看他，忽然道：“那天我问小兔，等将来他回去，有人问起他这一段遭遇，他要怎么说。”
——被拐过的孩子，便是被家人找回去，也会叫人看低一眼，不是怀疑他们曾做过一些低贱甚至犯法之事，便是怀疑他们在外浸染了一身的毛病……
雷爹抬头。
姚爷道：“他说，舌头长在别人身上，腿长在他身上。他要跟着别人的舌头跑，只会累断自己的腿。倒不如反过来，想办法牵制着别人的舌头。累断了别人的舌头，他自然也就能清静了。”
雷爹默了默，问着姚爷：“你可有法子牵制别人的舌头？”
姚爷也默了默，道：“最好的法子，就是不理会。”
雷爹道：“还是那句话，我能不理会，花姐那里却不行。一则她是女人家，且还是寡妇人家，原就容易招人议论；二则，她还开着间客栈，万一叫人说了嘴，怕是连这客栈都会开不下去。”
姚爷想说雷爹想多了，可想想镇上保守的民风，他又觉得，便是镇上人看在花姐是为了镇上安宁才受伤的份上放过他俩这一遭，到底花姐的身上落了污点，只怕将来各处都会受挟制。于是他只得沉默着叹着气。半晌才道：“只能看小花怎么想了。”
雷爹沉默着没吱声，只和姚爷又对了一杯闷酒，他心里却知道，花姐一定会说：“让人说去……”
*·*·*
“让人说去！”
果然，第二天一早，雷爹背着人把这传言跟花姐提起时，花姐立时柳眉倒竖，才刚刚恢复了一点红润的樱唇里颇为不屑地吐出这么几个字来。
雷爹一阵皱眉。他早猜到花姐必不肯因自己名节受损而拖累于他的。而他则更不愿意花姐因他而遭人耻笑，甚至被镇上的人明里暗里排挤打压。
虽然他亲身照顾了花姐已近半个多月了，可他给人喂食的技能还是没能有所提升，这会儿端着个汤碗往花姐嘴里喂汤，只喂了个洋洋洒洒。也亏得他如今也算是有了经验，知道用个碗在勺子下面兜着。
花姐伤在右侧肩胛下方，所以右手至今还是不能动弹，她有心想拿左手去接那碗，偏雷铁犯了死倔，就是不肯放手。花姐为人爽利，不愿意为了这等小事跟个大男人抢碗抢勺子，也就只随了雷爹的意。
虽说花姐看着大咧咧的，可她到底做过几年强盗头子，该心细的时候也能心细，只从雷铁那拧着的眉，她就看出了端倪，对雷铁笑道：“你也不用觉得这是你的责任，什么名节不名节的，赶在当年，命都难保时，我倒要看看他们哪个还有精力嚼这些舌头，不过是如今一个个吃饱了撑的！”——竟是跟姚爷一个论调。
雷爹却考虑得比花姐要多，道：“你才刚来镇上，对镇上人还不了解。俗话说，舌头虽软能压死人，你又是开店做生意的，最是讲究个名声，若是因为这件事，叫人败坏了你的名声，店开不下去事小，怕是连健哥的将来都要受到影响。”
李健将来可是要走科举之路的，名声上不能有半点瑕疵。
花姐听了不由一阵皱眉。
雷爹又道：“且不说你，就是我，也要讲个名声的。我若落了个不仁不义的名声，将来怕是还要拖累到双双。便是为了孩子们，我们怕也不得不走这一步。”
花姐一惊，蓦地抬头看向雷铁，“铁哥的意思是……”
雷铁放下碗，看着她正色道：“我想了又想，唯一的法子，便是我俩先订亲……”
他话还没说完，花姐就忽地坐直了身子，讷讷道：“这、这哪成？你我都不想再成亲的……”她带着狐疑看向他，“是……吧？”
“是。”雷铁肯定地一点头，接着道：“你我都不想再成亲。可这不是订亲嘛，其实不必非走到结亲那一步……”
“假订亲？！”花姐两眼一亮，“等风声过了，我俩再解了婚约？”
雷铁皱眉道：“解了婚约你的名声还是要受损。我的意思是，既然你我都不想再结亲，倒不如就这么相互帮一把，先订着亲。这样一来，镇上人便没什么舌头可嚼了。二来，知道你背后有个我，那些总爱在口头上占你便宜的人，也不好再对你胡说八道了，你开店也能方便些。再者，这事儿于我也有好处。自草儿走了后，双双身边就没个人管着，倒叫她越来越像个野小子了。我看她挺服气你的，你有空的时候帮我看着她些，也算是帮了我的忙了。至于说成不成亲的，如果你没意见，咱俩就一直这么订着亲也没什么，还能有人非逼着我们成亲不是。”
话一说透，花姐倒是比他还要大方，笑道：“便是逼了又如何，大不了到时候咱俩就真成了亲呗。”
于是，当天晚上，雷寅双把宋欣诚打了一顿，耀武扬威地回到家，一抬头，就看到自家小院里摆了两桌酒……
她爹和花姨，就这么闪电般地定了亲……
而小兔果真给了她答案。他缓慢摇着头道：“爹和花姨那里，应该没听到过这样的风声，不然以爹的性情，便是没什么动作，也该要避一避嫌的。板牙奶奶和板牙娘，怕也没听到过，不然也要有些反应的。至于姚爷爷……”他不太确定。那老头儿便是知道，也极擅长伪装的。
小老虎托着腮，忍不住又叹了口气，道：“其实想想，镇上人不这样想才会奇怪……”
小镇百姓向来保守，虽然不像城里世家大族那样讲究个“七岁不同席”，未成年的男孩女孩更是可以毫无顾忌地混在一堆里玩耍嬉闹，可对于成年男女之间，那“男女授受不清”的戒律，却是比城里人还要更加严守三分，轻易不许人越雷池半步。
何况花姨受伤那天，她爹可是一路按着花姨的伤处回的客栈。这是大家有目共睹的事实。便是后来没几个人亲眼看到她爹替花姨拔箭头的那一幕，只之前的事，就已经算是触犯了规矩了。传出这样的话，其实也在情理之中……
也亏得她爹一向乐于助人，在镇子上名声不错，花姨又等于是为了全镇百姓的安危才受的伤，所以便是被人拉上“名节”二字来说话，好歹没有传出什么不堪的风声。
只是……
“爹和花姨……好像彼此间没那个意思呢，”小老虎犯了愁，托着腮又道：“以爹的禀性，若是知道这些话，他肯定是要为花姨负起责任来的。偏花姨那禀性，若是她听到这风声，定然不肯叫爹付这个责任的。可若爹不娶花姨，外面的人肯定要说爹的闲话。便是花姨，也免不了要被人指指戳戳，甚至连客栈都有可能再开不下去的……”
“那就娶了呗，”小兔倒没小老虎那般纠结，颇有些事不关己地道：“你不是也想他俩能彼此照应的吗？”
小老虎难得地瞪了他一眼，道：“你可知道什么是夫妻？你情我爱，有情有意，这才是夫妻。若是为了别的什么缘由硬凑成一对儿，那是搭伙过日子，不是真夫妻！”
小兔看看她，一阵无语——这小老虎，平常看起来总是一副天真的孩子气，可有时候说出来的话又……
若不是他知她甚深，就该以为她也跟他一样，是孩子的躯壳里住着个重生的大人了。
小兔垂了垂眼，扭头看着小老虎，认真道：“我不懂得什么情啊爱的，我只知道，我喜欢的人，我一定要护她周全。”
“这就是了。”小老虎哪里知道小兔的言下之意，老气横秋地一拍他的膝头，道：“喜欢一个人，打心眼儿里想要护她周全，和被形势所逼，为了彼此的名节才不得不护人周全，这是不同的。我希望爹是为了自己才想娶妻的，不想他为了其他什么乱七八糟的理由娶妻。这样对爹对花姨都不公平。”
小兔默了默，看着她道：“这件事，怕不是你我能拿主意的。”
小老虎也知道，所以又叹了口气，道：“不管怎么说，我得把我的想法跟爹爹说清楚，不能叫爹糊涂行事了。婚姻是一辈子的大事儿，若不是自己真心的决定，将来若后悔了，可没个地方买后悔药去。”
——好嘛，小老虎还没操心完小兔，又开始操心起她爹来了……
*·*·*
话说雷爹听小老虎说了街上的传言后，也是大吃了一惊。可定下神来细想了想，又觉得传出这样的风声并不奇怪，毕竟那天的事都落进大家眼里的。
小老虎看看她爹，见她爹神色动摇，立时紧张了起来，拉着她爹的胳膊道：“爹，你不会真想为了那个什么‘名节’娶花姨吧？”
她爹没吱声儿。
小老虎急了，摇着她爹的胳膊又道：“我在山上跟您说，娶个媳妇等于是给自己找个不给工钱的老妈子，那是开玩笑的话，您可千万不能当真啊！女人嫁人原本就已经是亏本买卖了，您若是因为您喜欢她，想对她好才娶的她，那倒也罢了，好歹人家的牺牲也算得值当；可若您是因为什么家里孩子没人照顾，没人给做饭洗衣裳，或者因为这什么狗屁名节才想娶的人家，我可宁愿您不娶！而且我想花姨也不会高兴您为了这些乱七八糟的理由娶她。再说，婚姻是一辈子的事，您想，你俩若不是因为彼此喜欢对方才成了一家子，万一将来有一天，你俩各自发现你们遇到了自己真心喜欢的人，那你俩该怎么办？难道还能像打牌九那样，推倒洗牌重来？！”
雷爹安抚地拍拍她的手，果然如小兔猜的那样，对她道了句：“大人的事，你个孩子家家的，别想那么多。”说完，便扶着伤腿站起身，背着手出了家门。
雷寅双追着她爹出了门，见她爹进了姚家大门，只得噘着个嘴又退了回来。
小兔过来拉着她的手，将她拉到刚搁起的凉床边坐了，轻声道：“你该说的都说了，看爹怎么想吧。”
小老虎不满意地拧了眉，道：“那我们就什么都不做，只看着？！”
“看着也未必是坏事，”小兔冷静道，“人的心思不会总一成不变，许有了这件事，爹和花姨间又不一样了呢。”
“可……”
小兔伸出一根手指拦在小老虎的唇上，摇着头又道：“你就是忒性急了，什么都想当时就有个答案。我劝你忍耐些，两个人的事，该他们两个人去解决，不相干的人说多了，不定反而坏事。”
雷寅双岂能不知道自己的毛病，可被个乖萌小兔这么说着，她到底觉得有失姐姐的尊严，便猛地一张嘴，一口咬住小兔的手指，含糊道：“小兔胆子竟肥了呀，敢说你姐姐我了？！”
被她那么一咬，小兔吃了一惊，本能地想要抽回手指，却不仅没有抽动，倒感觉到一个软绵之物在他的指腹上一舔而过。
顿时，便是他还未到年纪，心底的一把火便燃了起来。他的眼眸蓦地一深，忽地扑过去，一把将小老虎推倒在凉床上，凑过去便在小老虎唯一怕痒的地方——那耳垂上重重咬了一口。
“啊！”遭遇反击的小老虎立时尖叫了一声，哈哈大笑着将他掀翻过去，骑在他的身上就是一阵乱挠。
一墙之隔外，拿着酒杯的姚爷看看低头喝着闷酒的雷爹，又竖着耳朵听了一会儿院墙那边小兔笑着叫“姐姐”讨饶的声音，不禁摇了摇头——别人不知道，他们几个大人却是都知道的，这小兔年纪明明比小老虎大上一岁，偏倒甘愿叫她一声“姐”……
他一口抿尽酒杯里的酒，又拿起酒壶给自己和雷爹各自斟满了一杯酒，答着雷爹先前的话道：“倒确实是有这样的风声。不过你要问我的意思……搁在那十年战乱里，一个个吃不饱穿不暖，时时还有刀子落在头上，人能逃得一命已属万幸，谁还在乎个什么虚无飘渺的名节。所以叫我说，如今传着这些话的人，不过都是吃饱了撑着的，你不想理会，不理会便是。”
“我倒无所谓，”雷爹端起酒杯闷声道，“可花姐一个女人家，名节总是要讲的。”
姚爷看看他，忽然道：“那天我问小兔，等将来他回去，有人问起他这一段遭遇，他要怎么说。”
——被拐过的孩子，便是被家人找回去，也会叫人看低一眼，不是怀疑他们曾做过一些低贱甚至犯法之事，便是怀疑他们在外浸染了一身的毛病……
雷爹抬头。
姚爷道：“他说，舌头长在别人身上，腿长在他身上。他要跟着别人的舌头跑，只会累断自己的腿。倒不如反过来，想办法牵制着别人的舌头。累断了别人的舌头，他自然也就能清静了。”
雷爹默了默，问着姚爷：“你可有法子牵制别人的舌头？”
姚爷也默了默，道：“最好的法子，就是不理会。”
雷爹道：“还是那句话，我能不理会，花姐那里却不行。一则她是女人家，且还是寡妇人家，原就容易招人议论；二则，她还开着间客栈，万一叫人说了嘴，怕是连这客栈都会开不下去。”
姚爷想说雷爹想多了，可想想镇上保守的民风，他又觉得，便是镇上人看在花姐是为了镇上安宁才受伤的份上放过他俩这一遭，到底花姐的身上落了污点，只怕将来各处都会受挟制。于是他只得沉默着叹着气。半晌才道：“只能看小花怎么想了。”
雷爹沉默着没吱声，只和姚爷又对了一杯闷酒，他心里却知道，花姐一定会说：“让人说去……”
*·*·*
“让人说去！”
果然，第二天一早，雷爹背着人把这传言跟花姐提起时，花姐立时柳眉倒竖，才刚刚恢复了一点红润的樱唇里颇为不屑地吐出这么几个字来。
雷爹一阵皱眉。他早猜到花姐必不肯因自己名节受损而拖累于他的。而他则更不愿意花姐因他而遭人耻笑，甚至被镇上的人明里暗里排挤打压。
虽然他亲身照顾了花姐已近半个多月了，可他给人喂食的技能还是没能有所提升，这会儿端着个汤碗往花姐嘴里喂汤，只喂了个洋洋洒洒。也亏得他如今也算是有了经验，知道用个碗在勺子下面兜着。
花姐伤在右侧肩胛下方，所以右手至今还是不能动弹，她有心想拿左手去接那碗，偏雷铁犯了死倔，就是不肯放手。花姐为人爽利，不愿意为了这等小事跟个大男人抢碗抢勺子，也就只随了雷爹的意。
虽说花姐看着大咧咧的，可她到底做过几年强盗头子，该心细的时候也能心细，只从雷铁那拧着的眉，她就看出了端倪，对雷铁笑道：“你也不用觉得这是你的责任，什么名节不名节的，赶在当年，命都难保时，我倒要看看他们哪个还有精力嚼这些舌头，不过是如今一个个吃饱了撑的！”——竟是跟姚爷一个论调。
雷爹却考虑得比花姐要多，道：“你才刚来镇上，对镇上人还不了解。俗话说，舌头虽软能压死人，你又是开店做生意的，最是讲究个名声，若是因为这件事，叫人败坏了你的名声，店开不下去事小，怕是连健哥的将来都要受到影响。”
李健将来可是要走科举之路的，名声上不能有半点瑕疵。
花姐听了不由一阵皱眉。
雷爹又道：“且不说你，就是我，也要讲个名声的。我若落了个不仁不义的名声，将来怕是还要拖累到双双。便是为了孩子们，我们怕也不得不走这一步。”
花姐一惊，蓦地抬头看向雷铁，“铁哥的意思是……”
雷铁放下碗，看着她正色道：“我想了又想，唯一的法子，便是我俩先订亲……”
他话还没说完，花姐就忽地坐直了身子，讷讷道：“这、这哪成？你我都不想再成亲的……”她带着狐疑看向他，“是……吧？”
“是。”雷铁肯定地一点头，接着道：“你我都不想再成亲。可这不是订亲嘛，其实不必非走到结亲那一步……”
“假订亲？！”花姐两眼一亮，“等风声过了，我俩再解了婚约？”
雷铁皱眉道：“解了婚约你的名声还是要受损。我的意思是，既然你我都不想再结亲，倒不如就这么相互帮一把，先订着亲。这样一来，镇上人便没什么舌头可嚼了。二来，知道你背后有个我，那些总爱在口头上占你便宜的人，也不好再对你胡说八道了，你开店也能方便些。再者，这事儿于我也有好处。自草儿走了后，双双身边就没个人管着，倒叫她越来越像个野小子了。我看她挺服气你的，你有空的时候帮我看着她些，也算是帮了我的忙了。至于说成不成亲的，如果你没意见，咱俩就一直这么订着亲也没什么，还能有人非逼着我们成亲不是。”
话一说透，花姐倒是比他还要大方，笑道：“便是逼了又如何，大不了到时候咱俩就真成了亲呗。”
于是，当天晚上，雷寅双把宋欣诚打了一顿，耀武扬威地回到家，一抬头，就看到自家小院里摆了两桌酒……
她爹和花姨，就这么闪电般地定了亲……