虽说抓人贩子时,镇上百姓就见识过这花掌柜的彪悍了,可当时一个个自个儿正激动着,难免就忽略了别人,加上又隔了一月有余,当时那点事,早淡出了人们的脑海,如今见那见人一脸笑的花姐忽然跟个混混杠上……老实巴交的邻居们都不知道该怎么想了。
只有好战的雷寅双,那两只猫眼陡然间亮了百倍。她有心想要留下看个热闹,可小兔的手还伤着呢。于是她一脸纠结地低头看看小兔爪子上的伤,又抬头看看那剑拔弩张的客栈,心里一时衡量不定。
小兔哪能不知道雷寅双这爱看热闹的性情,且他到底是个成人的芯子小孩儿的壳,别人看的是热闹,他却是一眼就从那“份子钱”三个字中,想到了后面可能暗藏着的危机。
他抬头冲小老虎笑了笑,主动拉着她重又回到青山家的酱菜店里。于是他们二人,加上三姐小静这几个熊孩子,竟全都不忙着回家了,挤在那酱菜店的屋檐下,一边吹着那穿堂风,一边兴致勃勃地伸着个脖子往街对面瞅着。
李健竟也没回去,只和他们站在一处,伸着脖子往他家的客栈里瞅着热闹。
雷寅双一阵好奇,拿手指戳着李健的胳膊道:“你不过去帮忙?”
李健摇摇头,笑道:“我若过去,我姑姑定然要嫌我碍事的。”
板牙回头问着李健,“你会武吗?”
李健点了点头,“打小跟姑姑学着呢。”又低头对雷寅双道,“姑姑说,她练的路子不合适我,正想请雷爹爹有空教我一教呢。”
他这般说着,雷寅双才刚要张嘴答应一声“好啊”,却是忽然就被小兔拉着往后退了一步。然后小兔自己挤了过去,横在她和李健的中间,只装作他是想要看清前面的热闹才跟雷寅双换了个位置的模样。
李健却多少有些明白小兔对小老虎的占有欲的,但他只当他是个霸道的孩子,便看着雷寅双笑了笑,伸手在小兔的头上摸了一把。
而这一把,却是叫雷寅双有些不高兴了,拂开他的手道:“别摸他的头。大人说,小孩儿的头不能随便摸的,会变笨的。”
小静扭头看看她,笑道:“我看你就没少摸他的头。”
“那不一样,”雷寅双振振有词道,“我是他姐姐,我们是一家人。”
这会儿小静也没那心思跟她争辩这些有的没的,只看着街对面,问着众人道:“要不要把姚爷和雷爹爹叫回来?总不好看着花姨吃亏的。”又道,“我看那陈桥倒也没什么,可你们看他后面的那几个,怕不是那么好对付的。”
几人中,除了小兔注意到那“份子钱”三个字外,三姐也注意到了。但她受阅历所限,并不明白这三个字是什么意思。不过她天性谨慎,看着那几人来路不善,便点了点头,推着板牙道:“你跑一趟。”
板牙还没吱声,雷寅双便已经答道:“放心吧,这些人,还不是花姨的对手。”何况,她可记得,他们家胖厨子也舞得一手好菜刀的。
和几个发小不同,也和镇上这些不识货的乡邻们不同,雷寅双打小就有练武的天赋,便是这会儿她才十岁不到,那眼力界已经不比她爹雷铁差多少了。当初抓人贩子时,虽然她只偷空瞅了一眼花掌柜和胖叔跟人动手,却已经对这二人的武力值有了个足够的认识。就她看来,这几个人就算是一起上,都不是花姨一个人的对手……唔,如果换作是她的话……大概对付起来也不会太困难吧……
她捏着下巴,正在那里想像着要如何对阵那几个大汉的联手进攻时,三姐已经推着板牙,硬是逼着他去给姚爷报信了。
板牙心里哪肯依,他还想看热闹呢。可鸭脚巷诸人中,他天不怕地不怕,却是就只怕他老子和三姐。三姐冲他一瞪眼,立时便把他那想把差事推给他姐姐的念头给掐灭在肚子里了。他一咬牙,只好撒开脚丫,拼了命地往庙前街上跑,只巴望着他报完信回来后,还能看到一点热闹的尾巴。
可惜的是,他这美好的愿望终究还是没能达成。
当他先姚爷和雷爹爹一步跑回鸭脚巷口时,就只见那几个吃霸王餐的大汉,正叠罗汉似的,在街心里叠起一座高高的肉山来。那穿着身男人衣裳的花姐,则大咧咧地坐在肉山的最高处,一只脚踩在下面一个人的脑袋上,另一只脚横踏着上面一个人的屁股。搁在膝头的手上,仍捏着那把小巧的檀香扇子在挥着。见姚爷和雷铁赶过来,花姐抬着那扇子在眼前搭了个凉棚,冲着他二人咧嘴笑了笑。
板牙好奇地往那人塔上看了看,却是没看到那陈桥,便扯着雷寅双的衣袖问她,“陈桥跑了?”
“哪儿啊,”雷寅双一指被压在最下面,只露出一抹绿色的陈桥,“呶,那儿压着呢。”
想着陈桥那纸片似的小身子骨,板牙就跟之前想起小兔手上挨的那一下一样,呲牙咧嘴地做了个怪相。然后又求着雷寅双,问着刚才打架的经过。
小老虎立时就在那里无比兴奋地比手划脚起来。
却原来,花掌柜放了狠话后,并没有主动动手,倒是陈桥欺负她一个女人家,伸手就往她脸上摸了过来。花姐冷哼一声,只一抬腿,就把陈桥踢到街心里去了。被龙爷派来协助陈桥开拓场地的几个大汉看了,岂有无动于衷的道理,立时全都围了上来。便如小老虎推测的那样,他们加在一起都不是花掌柜的对手。花掌柜都不曾动手,只抬着她那两条大长腿,左一脚右一脚的,就把那些人全都踹到了街心里,且还叠罗汉似的,将他们叠成了一摞肉山。
“这准头,这脚劲儿,没得说了!”雷寅双佩服地弯着两眼,“我早说他们打不过花姨的。”
一向崇尚个武力值的小老虎,这会儿哪还记得去纠结花姨跟她爹之间配对的问题,只一心回忆着花姨那看上去十分洒脱的脚法,且还脚痒痒地原地蹦了两蹦。若不是这会儿周围全是人,她就该踢着腿学一学花姐刚才使的那两招了。
她正蹦哒着,姚爷和她爹已经挤进了人堆里。
而另一边,陈桥的哥哥嫂子和五爷老两口也都接到消息赶了过来。等他们挤进人堆里一看,五爷两口子差点没吓死。自家儿子什么体质他们岂有不知道的,这会儿见他上面摞着一摞肉山,当即心疼地哭着喊着就扑了过来。陈梁两口子则交换了个苦涩的眼,站在原地没动。
这时,忽然有人把他俩往旁边拨了拨。两口子一回头,这才发现,原来是里正吴老爹过来了。
见里正也来了,花姐这才从那摞人身上跳下来,冲着满脸惊愕状的吴老爹一抱拳,道:“店里来了几个吃白食的,倒惊动老爹了。”
当初抓人贩子时,吴老爹并不在场。便是知道客栈的人是抓人贩子的主力,他也一直误以为那是客栈里的伙计们动的手,这爱穿男人衣裳的花掌柜最多不过是在后面动动嘴而已……直到他亲眼看到她跟个男人似地,叉着两条腿,坐在一摞男人身上……
此时陈梁夫妇已经相帮着五爷老两口把陈桥从肉山下面挖了出来。见自家的掌上明珠一副有出气没进气的模样,一向泼辣的五奶奶立时便怒了,喊了一嗓子“我跟你拼了”,低着头就往花姐身上撞去。
雷寅双见了,脑子里顿时闪过一个坏念头,猛地扑过去一把把花姐拽到了一边,另一只手则拉着吴老爹转了半个圈。于是,五奶奶就这么一头撞在了吴老爹的屁股上。
“哎呦!”吴老爹没个防备,捂着屁股就喊了一嗓子。
五奶奶却因惯性,往后坐了个屁股墩儿。抬头看去,见自己撞到的竟是个男人的屁股,五奶奶的老脸顿时羞臊得一片通红。她坐在地上,看看周围众人想笑不敢笑的模样,脸上一时挂不住,便踢腾着双腿,两只手“啪啪”地拍着那被太阳晒得发着白光的青石板地面,放声哭嚎了起来:
“要人命了哦,我儿子不过上个街,这是得罪了谁了,竟叫人打个半死。偏家里这么多老少爷们竟都只看着个外姓人欺负本家人,真是没个天理了哦……”
她这话一嚷出口,街上看热闹的人顿时都对了个眼儿。围观的人中,至少有一半是姓陈的——包括青山两口子。而自古以来,大兴这地面上就讲究个姓氏宗族。所谓天大地大皇帝大,再下面就是宗族最大了。陈五奶奶说花掌柜打人什么的,怕是街上诸人都当个热闹在看着,偏她把这件事归咎于外姓人欺负本家人,那性质顿时就不同了。
且,对于爱穿男人衣裳的花掌柜,镇子上本来就有两种说法。一种,如陈大奶奶等受板牙奶奶影响的妇人们,都甚是同情地说,“她是寡妇人家,家里没个顶梁柱,便只好自己穿了男人衣裳来顶了家业,怪可怜的”;而另一种,则颇不以为然。认为花掌柜这是行为放荡,不守妇德。只是,小百姓有小百姓的狡黠,绝不会无缘无故去为难得罪一个人。便是看谁不顺眼,只要那人没碍着自己,或者更准确的说,没有头一个人跳出来当了出头鸟,便永远都不会有第二个跳出来当先锋的。
如今有个五奶奶当了出头鸟,立时,那些原本只在暗处递小话看花姐不顺眼的,那眼神就开始不一样了。
☆、第三十三章·份子钱
而虽说大兴讲究个姓氏宗族,可同时也讲究个礼仪廉耻。何况整件事的是非曲直,围观的众人也都是看在眼里的。见陈五奶奶当街撒泼,陈氏族人多少都觉得有些丢脸。于是陈大奶奶、青山嫂子等人全都围了过去,纷纷劝着她从地上起来。
五奶奶哪里肯依,人越是拉她,她就越是往地上躺,竟是闹得更凶了。且那话里话外都在挤兑着陈氏族人认怂,竟由着一个外姓人欺负本家人什么什么……
虽说谁都知道那陈桥是因为什么被打的,可五奶奶这么说了,便是一向待人公正的青山嫂子都不好贸然开口替花掌柜说话了——一个不好,不定她就得被五奶奶缠上,说她“吃里爬外”什么的……
所以,众人谁都没接五奶奶的茬,只在那里苦劝着五奶奶起来。
这世间有那明理之人,自然就有那糊涂之人。陈大奶奶和青山嫂子她们不肯做那糊涂之人,自是有人愿意跳出来显示一下自己是更懂得“宗族亲情”的。于是人群中一个三旬左右的妇人便跳了出来,帮腔着五奶奶指责着花姐道:“花掌柜也真是,都是乡里乡亲的,有什么话不能好好说,非得把人打成这样。人家陈桥兄弟不定就只是忘带钱了,哪就能说他是存心要吃白食呢。”
妇人的话音刚落,就只见那一高一矮并肩站着的花姐和小老虎雷寅双,忽地全都扭头向她看了过来……不,正确说来,应该是向她瞪了过来。
而叫人惊奇的是,这二人不仅神情一致,竟是连动作都是出奇的一致。
听到那妇人的话后,花姐和雷寅双扭头看向那妇人的同时,都下意识地微微抬起的双臂,捏紧双拳,摆出个进可攻退可守的起式……这二人的眼睛虽然生得不像,却都是瞪得溜圆,且眼里露着同样凶悍的光芒。
两双凶光毕露的眼,以及四只捏紧的拳,立时就叫那妇人想起之前花姐只一脚就把个壮汉踢飞到街心的事来。顿时,那妇人一缩脖子,将自己藏于人后不吱声儿了。
她这里虽然躲得快,却还是叫雷寅双认出了她。花姐那里张着嘴还没出声儿,雷寅双已经冲着那妇人嚷嚷开了:“青松嫂子,又是你!我问你,你哪只耳朵听到陈桥说他忘带钱了?他说的明明可是不付钱……”
“还说,以后每隔五日就要来收一回份子钱呢。”小兔忽然接着她的话道。
刚才雷寅双扑过去“做坏事”时,一时放开了小兔的手,所以小兔这会儿正和姚爷、雷爹爹站在一处。他抬起头,问着姚爷道:“什么是份子钱啊?”
姚爷一怔。他们是花姐处理完陈桥等人之后才到的现场,自然不知道之前发生的事,且他们也还没来得及问清事情的来龙去脉,陈五奶奶就已经当街闹了起来。
要说姚雷王这三家搬来江河镇 ,怎么也有六七年的时间了。所以姚爷对镇上百姓的脾气禀性可谓是知之甚深。镇上人家,若说一个个有多恶,倒也未必,甚至可以说,大多数人在大多数的时候还是挺纯朴、挺善良的。便如大家对小兔的态度。镇上几乎人人都知道他是被拐的孩子,因此不管他走到哪里,那些婶婶大娘们都爱多照顾他一些。但与此同时,若是小兔跟他们家的孩子起了冲突,他们眼里就再没个什么公正同情了,他们只会凭着亲疏远近的关系来确定各自的立场——就是说,便是满大街的人都知道花姐是无辜的,只冲着五奶奶嚎出“外姓人欺负本家人”这一句话,就能叫整条街、甚至整个镇子的人都闭了嘴。便是大家心里其实都不齿着五奶奶和陈桥,当众却是再不敢有一个人站出来替花姐说一句公道话的。
所以,五奶奶闹开后,姚爷并没有贸然出头。他只默默站在一边,开动脑筋寻找着对策。就在他深感棘手之时,不想小兔嘴里忽然蹦出“份子钱”这三个字来。
姚爷正要低头追问小兔这三个字的由来,那边的雷寅双已经答着小兔的话嚷道:“什么‘份子钱’,不过是说着好听罢了。说白了,他们就是来收保护费的!你若不肯给,他们就往你们家门上泼狗血,扔死鸡,甚至放火烧房子,搞得你家鸡犬不宁。”
李健心头一动,立时走过去站在他姑姑的身旁,问着那终于缓过气来的陈桥道:“便如我姑姑所说,做生意,讲究个和气生财。这位大叔想要收个‘份子钱’倒也不难,我们也只当是破财免灾了。只是,请问这‘份子钱’是只单收我们一家,还是全镇家家有份?圣人有言:‘人不患寡而患不均’,若是家家都收,我们家自不例外。可若是只是收我们一家,您这就是敲诈勒索之罪了。按照大兴律九则第十七条,得判你带枷示众十日,再看情节轻重,判三个月到三年不等之徒刑……”
他那里装模作样地继续吊着书袋子,可周围围观的乡邻们却早已经听明白了他话底暗藏的意思。于是,原本还碍着宗族名义不好表态的众人们,再看向陈桥的眼里,不禁都带上了一份警觉。
——陈五奶奶那么一闹,一时叫镇上的人全都忘了这“份子钱”的事了。如今被小兔和李健这么一提醒,一个个不禁都人人自危起来。要知道,这江河镇原就不大,便是在街上开店做生意,做的也不过是本乡近邻的小本生意而已,原就是发不了财的,若是再像县城里那样,叫地痞流氓扒了一层利去,只怕维持生计都困难了。
于是,不仅那些不姓陈的街坊邻居,便是陈姓本家,一个个看向陈桥的眼里都带了不善。
里正吴老爹虽然姓吴,娶的却是陈氏当任族长的亲妹子。所以在陈家人面前,他还是有一定的话语权的。且他之所以能顺顺当当地做了那么多年的里正,其中很大一部分原因,就是因为他们这小镇子上没那些乌烟瘴气的人和事。如今见陈桥领着一帮外乡人来镇子上,且打的还是在江河镇“开疆辟土”的主意,吴老爹心里早窝了火。
只有好战的雷寅双,那两只猫眼陡然间亮了百倍。她有心想要留下看个热闹,可小兔的手还伤着呢。于是她一脸纠结地低头看看小兔爪子上的伤,又抬头看看那剑拔弩张的客栈,心里一时衡量不定。
小兔哪能不知道雷寅双这爱看热闹的性情,且他到底是个成人的芯子小孩儿的壳,别人看的是热闹,他却是一眼就从那“份子钱”三个字中,想到了后面可能暗藏着的危机。
他抬头冲小老虎笑了笑,主动拉着她重又回到青山家的酱菜店里。于是他们二人,加上三姐小静这几个熊孩子,竟全都不忙着回家了,挤在那酱菜店的屋檐下,一边吹着那穿堂风,一边兴致勃勃地伸着个脖子往街对面瞅着。
李健竟也没回去,只和他们站在一处,伸着脖子往他家的客栈里瞅着热闹。
雷寅双一阵好奇,拿手指戳着李健的胳膊道:“你不过去帮忙?”
李健摇摇头,笑道:“我若过去,我姑姑定然要嫌我碍事的。”
板牙回头问着李健,“你会武吗?”
李健点了点头,“打小跟姑姑学着呢。”又低头对雷寅双道,“姑姑说,她练的路子不合适我,正想请雷爹爹有空教我一教呢。”
他这般说着,雷寅双才刚要张嘴答应一声“好啊”,却是忽然就被小兔拉着往后退了一步。然后小兔自己挤了过去,横在她和李健的中间,只装作他是想要看清前面的热闹才跟雷寅双换了个位置的模样。
李健却多少有些明白小兔对小老虎的占有欲的,但他只当他是个霸道的孩子,便看着雷寅双笑了笑,伸手在小兔的头上摸了一把。
而这一把,却是叫雷寅双有些不高兴了,拂开他的手道:“别摸他的头。大人说,小孩儿的头不能随便摸的,会变笨的。”
小静扭头看看她,笑道:“我看你就没少摸他的头。”
“那不一样,”雷寅双振振有词道,“我是他姐姐,我们是一家人。”
这会儿小静也没那心思跟她争辩这些有的没的,只看着街对面,问着众人道:“要不要把姚爷和雷爹爹叫回来?总不好看着花姨吃亏的。”又道,“我看那陈桥倒也没什么,可你们看他后面的那几个,怕不是那么好对付的。”
几人中,除了小兔注意到那“份子钱”三个字外,三姐也注意到了。但她受阅历所限,并不明白这三个字是什么意思。不过她天性谨慎,看着那几人来路不善,便点了点头,推着板牙道:“你跑一趟。”
板牙还没吱声,雷寅双便已经答道:“放心吧,这些人,还不是花姨的对手。”何况,她可记得,他们家胖厨子也舞得一手好菜刀的。
和几个发小不同,也和镇上这些不识货的乡邻们不同,雷寅双打小就有练武的天赋,便是这会儿她才十岁不到,那眼力界已经不比她爹雷铁差多少了。当初抓人贩子时,虽然她只偷空瞅了一眼花掌柜和胖叔跟人动手,却已经对这二人的武力值有了个足够的认识。就她看来,这几个人就算是一起上,都不是花姨一个人的对手……唔,如果换作是她的话……大概对付起来也不会太困难吧……
她捏着下巴,正在那里想像着要如何对阵那几个大汉的联手进攻时,三姐已经推着板牙,硬是逼着他去给姚爷报信了。
板牙心里哪肯依,他还想看热闹呢。可鸭脚巷诸人中,他天不怕地不怕,却是就只怕他老子和三姐。三姐冲他一瞪眼,立时便把他那想把差事推给他姐姐的念头给掐灭在肚子里了。他一咬牙,只好撒开脚丫,拼了命地往庙前街上跑,只巴望着他报完信回来后,还能看到一点热闹的尾巴。
可惜的是,他这美好的愿望终究还是没能达成。
当他先姚爷和雷爹爹一步跑回鸭脚巷口时,就只见那几个吃霸王餐的大汉,正叠罗汉似的,在街心里叠起一座高高的肉山来。那穿着身男人衣裳的花姐,则大咧咧地坐在肉山的最高处,一只脚踩在下面一个人的脑袋上,另一只脚横踏着上面一个人的屁股。搁在膝头的手上,仍捏着那把小巧的檀香扇子在挥着。见姚爷和雷铁赶过来,花姐抬着那扇子在眼前搭了个凉棚,冲着他二人咧嘴笑了笑。
板牙好奇地往那人塔上看了看,却是没看到那陈桥,便扯着雷寅双的衣袖问她,“陈桥跑了?”
“哪儿啊,”雷寅双一指被压在最下面,只露出一抹绿色的陈桥,“呶,那儿压着呢。”
想着陈桥那纸片似的小身子骨,板牙就跟之前想起小兔手上挨的那一下一样,呲牙咧嘴地做了个怪相。然后又求着雷寅双,问着刚才打架的经过。
小老虎立时就在那里无比兴奋地比手划脚起来。
却原来,花掌柜放了狠话后,并没有主动动手,倒是陈桥欺负她一个女人家,伸手就往她脸上摸了过来。花姐冷哼一声,只一抬腿,就把陈桥踢到街心里去了。被龙爷派来协助陈桥开拓场地的几个大汉看了,岂有无动于衷的道理,立时全都围了上来。便如小老虎推测的那样,他们加在一起都不是花掌柜的对手。花掌柜都不曾动手,只抬着她那两条大长腿,左一脚右一脚的,就把那些人全都踹到了街心里,且还叠罗汉似的,将他们叠成了一摞肉山。
“这准头,这脚劲儿,没得说了!”雷寅双佩服地弯着两眼,“我早说他们打不过花姨的。”
一向崇尚个武力值的小老虎,这会儿哪还记得去纠结花姨跟她爹之间配对的问题,只一心回忆着花姨那看上去十分洒脱的脚法,且还脚痒痒地原地蹦了两蹦。若不是这会儿周围全是人,她就该踢着腿学一学花姐刚才使的那两招了。
她正蹦哒着,姚爷和她爹已经挤进了人堆里。
而另一边,陈桥的哥哥嫂子和五爷老两口也都接到消息赶了过来。等他们挤进人堆里一看,五爷两口子差点没吓死。自家儿子什么体质他们岂有不知道的,这会儿见他上面摞着一摞肉山,当即心疼地哭着喊着就扑了过来。陈梁两口子则交换了个苦涩的眼,站在原地没动。
这时,忽然有人把他俩往旁边拨了拨。两口子一回头,这才发现,原来是里正吴老爹过来了。
见里正也来了,花姐这才从那摞人身上跳下来,冲着满脸惊愕状的吴老爹一抱拳,道:“店里来了几个吃白食的,倒惊动老爹了。”
当初抓人贩子时,吴老爹并不在场。便是知道客栈的人是抓人贩子的主力,他也一直误以为那是客栈里的伙计们动的手,这爱穿男人衣裳的花掌柜最多不过是在后面动动嘴而已……直到他亲眼看到她跟个男人似地,叉着两条腿,坐在一摞男人身上……
此时陈梁夫妇已经相帮着五爷老两口把陈桥从肉山下面挖了出来。见自家的掌上明珠一副有出气没进气的模样,一向泼辣的五奶奶立时便怒了,喊了一嗓子“我跟你拼了”,低着头就往花姐身上撞去。
雷寅双见了,脑子里顿时闪过一个坏念头,猛地扑过去一把把花姐拽到了一边,另一只手则拉着吴老爹转了半个圈。于是,五奶奶就这么一头撞在了吴老爹的屁股上。
“哎呦!”吴老爹没个防备,捂着屁股就喊了一嗓子。
五奶奶却因惯性,往后坐了个屁股墩儿。抬头看去,见自己撞到的竟是个男人的屁股,五奶奶的老脸顿时羞臊得一片通红。她坐在地上,看看周围众人想笑不敢笑的模样,脸上一时挂不住,便踢腾着双腿,两只手“啪啪”地拍着那被太阳晒得发着白光的青石板地面,放声哭嚎了起来:
“要人命了哦,我儿子不过上个街,这是得罪了谁了,竟叫人打个半死。偏家里这么多老少爷们竟都只看着个外姓人欺负本家人,真是没个天理了哦……”
她这话一嚷出口,街上看热闹的人顿时都对了个眼儿。围观的人中,至少有一半是姓陈的——包括青山两口子。而自古以来,大兴这地面上就讲究个姓氏宗族。所谓天大地大皇帝大,再下面就是宗族最大了。陈五奶奶说花掌柜打人什么的,怕是街上诸人都当个热闹在看着,偏她把这件事归咎于外姓人欺负本家人,那性质顿时就不同了。
且,对于爱穿男人衣裳的花掌柜,镇子上本来就有两种说法。一种,如陈大奶奶等受板牙奶奶影响的妇人们,都甚是同情地说,“她是寡妇人家,家里没个顶梁柱,便只好自己穿了男人衣裳来顶了家业,怪可怜的”;而另一种,则颇不以为然。认为花掌柜这是行为放荡,不守妇德。只是,小百姓有小百姓的狡黠,绝不会无缘无故去为难得罪一个人。便是看谁不顺眼,只要那人没碍着自己,或者更准确的说,没有头一个人跳出来当了出头鸟,便永远都不会有第二个跳出来当先锋的。
如今有个五奶奶当了出头鸟,立时,那些原本只在暗处递小话看花姐不顺眼的,那眼神就开始不一样了。
☆、第三十三章·份子钱
而虽说大兴讲究个姓氏宗族,可同时也讲究个礼仪廉耻。何况整件事的是非曲直,围观的众人也都是看在眼里的。见陈五奶奶当街撒泼,陈氏族人多少都觉得有些丢脸。于是陈大奶奶、青山嫂子等人全都围了过去,纷纷劝着她从地上起来。
五奶奶哪里肯依,人越是拉她,她就越是往地上躺,竟是闹得更凶了。且那话里话外都在挤兑着陈氏族人认怂,竟由着一个外姓人欺负本家人什么什么……
虽说谁都知道那陈桥是因为什么被打的,可五奶奶这么说了,便是一向待人公正的青山嫂子都不好贸然开口替花掌柜说话了——一个不好,不定她就得被五奶奶缠上,说她“吃里爬外”什么的……
所以,众人谁都没接五奶奶的茬,只在那里苦劝着五奶奶起来。
这世间有那明理之人,自然就有那糊涂之人。陈大奶奶和青山嫂子她们不肯做那糊涂之人,自是有人愿意跳出来显示一下自己是更懂得“宗族亲情”的。于是人群中一个三旬左右的妇人便跳了出来,帮腔着五奶奶指责着花姐道:“花掌柜也真是,都是乡里乡亲的,有什么话不能好好说,非得把人打成这样。人家陈桥兄弟不定就只是忘带钱了,哪就能说他是存心要吃白食呢。”
妇人的话音刚落,就只见那一高一矮并肩站着的花姐和小老虎雷寅双,忽地全都扭头向她看了过来……不,正确说来,应该是向她瞪了过来。
而叫人惊奇的是,这二人不仅神情一致,竟是连动作都是出奇的一致。
听到那妇人的话后,花姐和雷寅双扭头看向那妇人的同时,都下意识地微微抬起的双臂,捏紧双拳,摆出个进可攻退可守的起式……这二人的眼睛虽然生得不像,却都是瞪得溜圆,且眼里露着同样凶悍的光芒。
两双凶光毕露的眼,以及四只捏紧的拳,立时就叫那妇人想起之前花姐只一脚就把个壮汉踢飞到街心的事来。顿时,那妇人一缩脖子,将自己藏于人后不吱声儿了。
她这里虽然躲得快,却还是叫雷寅双认出了她。花姐那里张着嘴还没出声儿,雷寅双已经冲着那妇人嚷嚷开了:“青松嫂子,又是你!我问你,你哪只耳朵听到陈桥说他忘带钱了?他说的明明可是不付钱……”
“还说,以后每隔五日就要来收一回份子钱呢。”小兔忽然接着她的话道。
刚才雷寅双扑过去“做坏事”时,一时放开了小兔的手,所以小兔这会儿正和姚爷、雷爹爹站在一处。他抬起头,问着姚爷道:“什么是份子钱啊?”
姚爷一怔。他们是花姐处理完陈桥等人之后才到的现场,自然不知道之前发生的事,且他们也还没来得及问清事情的来龙去脉,陈五奶奶就已经当街闹了起来。
要说姚雷王这三家搬来江河镇 ,怎么也有六七年的时间了。所以姚爷对镇上百姓的脾气禀性可谓是知之甚深。镇上人家,若说一个个有多恶,倒也未必,甚至可以说,大多数人在大多数的时候还是挺纯朴、挺善良的。便如大家对小兔的态度。镇上几乎人人都知道他是被拐的孩子,因此不管他走到哪里,那些婶婶大娘们都爱多照顾他一些。但与此同时,若是小兔跟他们家的孩子起了冲突,他们眼里就再没个什么公正同情了,他们只会凭着亲疏远近的关系来确定各自的立场——就是说,便是满大街的人都知道花姐是无辜的,只冲着五奶奶嚎出“外姓人欺负本家人”这一句话,就能叫整条街、甚至整个镇子的人都闭了嘴。便是大家心里其实都不齿着五奶奶和陈桥,当众却是再不敢有一个人站出来替花姐说一句公道话的。
所以,五奶奶闹开后,姚爷并没有贸然出头。他只默默站在一边,开动脑筋寻找着对策。就在他深感棘手之时,不想小兔嘴里忽然蹦出“份子钱”这三个字来。
姚爷正要低头追问小兔这三个字的由来,那边的雷寅双已经答着小兔的话嚷道:“什么‘份子钱’,不过是说着好听罢了。说白了,他们就是来收保护费的!你若不肯给,他们就往你们家门上泼狗血,扔死鸡,甚至放火烧房子,搞得你家鸡犬不宁。”
李健心头一动,立时走过去站在他姑姑的身旁,问着那终于缓过气来的陈桥道:“便如我姑姑所说,做生意,讲究个和气生财。这位大叔想要收个‘份子钱’倒也不难,我们也只当是破财免灾了。只是,请问这‘份子钱’是只单收我们一家,还是全镇家家有份?圣人有言:‘人不患寡而患不均’,若是家家都收,我们家自不例外。可若是只是收我们一家,您这就是敲诈勒索之罪了。按照大兴律九则第十七条,得判你带枷示众十日,再看情节轻重,判三个月到三年不等之徒刑……”
他那里装模作样地继续吊着书袋子,可周围围观的乡邻们却早已经听明白了他话底暗藏的意思。于是,原本还碍着宗族名义不好表态的众人们,再看向陈桥的眼里,不禁都带上了一份警觉。
——陈五奶奶那么一闹,一时叫镇上的人全都忘了这“份子钱”的事了。如今被小兔和李健这么一提醒,一个个不禁都人人自危起来。要知道,这江河镇原就不大,便是在街上开店做生意,做的也不过是本乡近邻的小本生意而已,原就是发不了财的,若是再像县城里那样,叫地痞流氓扒了一层利去,只怕维持生计都困难了。
于是,不仅那些不姓陈的街坊邻居,便是陈姓本家,一个个看向陈桥的眼里都带了不善。
里正吴老爹虽然姓吴,娶的却是陈氏当任族长的亲妹子。所以在陈家人面前,他还是有一定的话语权的。且他之所以能顺顺当当地做了那么多年的里正,其中很大一部分原因,就是因为他们这小镇子上没那些乌烟瘴气的人和事。如今见陈桥领着一帮外乡人来镇子上,且打的还是在江河镇“开疆辟土”的主意,吴老爹心里早窝了火。