颜宓去见了国公爷，将此事全盘托出。
国公爷得知事情详情，顿时大怒。扬言要休了周氏这个蠢妇。她自己作死就算了，竟然还要拖着整个国公府下水，简直是疯了。
不过国公府只是嘴上说休妻，并不会真的这么做。
就算没了夫妻情分，也要顾及颜宓还有颜定，以及国公府的脸面。贸然休妻，周家肯定不会善罢甘休，外面也会议论纷纷，朝堂上说不定也有人会借机生事。一个不好，说不定周氏和道婆的事情就会传扬出去。
毕竟当初道婆进出国公府的时候，并没有瞒着人。
难保就没有聪明人猜出其中的猫腻。
就算这种可能性很小，国公爷也不敢冒险。
国公爷疲惫地对颜宓说道：“此事你做主吧。”
他是对周氏彻底伤心了。他和周氏做了二十几年的夫妻，原本一切都好好的。结果临到老了，一切都变了。
如果是往好的变化，那一切都好说。偏偏周氏死命得作死，他是彻底失望，对周氏再也不敢抱着哪怕一点点希望。
颜宓沉声说道：“请父亲保重身体。”
“为父没事。这件事情还打不倒我。倒是大郎你，为难你了。”
周氏犯错，国公爷身为丈夫，自然可以怒斥周氏，甚至对周氏采取非常手段。但是颜宓身为人子，一个孝字压在他头上，颜宓行事必定会束手束脚。偏偏周氏的名声还关系到颜宓和颜定两兄弟的名声和前程。动周氏，真应了那句话，投鼠忌器。
轻不得，重不得，还真是为难。
但是对于此事，颜宓早就有了章程。他将自己的主张告诉国公爷，国公爷暗暗点头，说道：“你的想法不错，就照着你的意思办吧。此事不要惊动二房和三房，知道的人越少越好。要是有人问起来，你就全推到我的身上，让他们来找我撕扯。”
“儿子遵命。”
顿了顿，颜宓又说道：“父亲，祖母有意让安然掌家。不知父亲意下如何。”
“不错。你媳妇本事了得，由她掌家，国公府上上下下，里里外外，我就不用操心了。你能娶到这样的贤内助，可见该我们国公府兴旺。”
颜宓直到此刻才露出笑容，“父亲谬赞了。关于掌家的事情，儿子会和老太太商量。”
“去吧。好好办事。休整两天，你也该回衙门当差了。陛下都问了你好几次。”
“儿子明白。”
当天晚上，从国公府拖出一具尸体，运到城外焚烧。
与此同时，颜宓的亲兵出动，包围了道婆所在的道观，将道观上下掀了个底朝天。又将道观里面的人，以谋财害命的罪名投入了大牢。之后的事情，自然有人操心，无需颜宓出面。
第二天一早，竹香院伺候的人，从上到下全都消失不见，偌大的一个国公府竟然没有一个人知道那些人究竟什么时候消失的，也没人知道那些人去了哪里。
与此同时，竹香院换了一批陌生的仆妇丫鬟。一个个沉默寡言，半句有用的话都问不出来。
但是这其中有一个人例外，那就是周氏身边的第一心腹夏嬷嬷。
竹香院左厢房内，夏嬷嬷就跪在地上，背挺得直直的。只是手心冒汗，腿肚子打颤，脸色苍白似鬼，随时都有可能倒下。
颜宓就坐在主位上，阴沉着一张脸。浑身散发着寒气，那寒气能从人的骨头缝里钻进去，让人透心凉。
颜宓冷声问道：“知道我为什么会让你继续留在母亲身边伺候吗？”
“奴婢愚钝？”
颜宓嘴角一抽，冷笑道：“夏嬷嬷，你一点都不愚钝。我之所欲留你性命，是因为你尽到了做奴婢的本分，不光会伺候夫人，还知道劝解夫人，不让夫人乱来。”
夏嬷嬷一声哽咽，说道：“奴婢没用，不能让夫人回头。”
颜宓冷笑一声，“夫人年龄大了，身边需要一个知根知底的老人陪着说话解闷。看在你还算老实本分的份上，这一次我饶你不死。如果下次夫人再敢乱来，到时候只能送你去地府，同你的那些老姐妹们作伴。”
“奴婢一定会劝着夫人。即便劝不住，也会及时告知世子爷。”夏嬷嬷浑身哆嗦着，干脆利落地给颜宓磕了三个头。
颜宓面无表情地说道：“下去吧。以后好好当差，切莫行差踏错。”
“奴婢遵命。”
夏嬷嬷起身，弓着腰退了下去。
颜宓坐在厢房里，沉思了片刻，这才起身去卧房见周氏。
周氏正灰白着一张脸，指着屋里的几个陌生丫鬟，气的话都说不出来。
见到颜宓进来，周氏急忙喊道：“大郎，你快说说这是怎么回事？这些人是从哪里来的？问她们话，一个个都跟哑巴一样，吭都不知道吭一声。快将这些丫鬟赶出去，将我的大丫鬟叫来。我不要这些人伺候。”
颜宓挥挥手，丫鬟们全都沉默地退了出去。
颜宓走上前，面色平静地对周氏说道：“母亲息怒。太医说了母亲的病情需要静养。区区几个丫鬟，母亲何至于发这么大的火气。”
周氏死死地盯着颜宓，“大郎，你告诉我究竟是怎么回事？我的丫鬟呢，怎么全都不见了？快将我的人叫回来，我不要外人伺候。”
颜宓轻描淡写地说道：“母亲身边的那些人当差不利，已经被赶出去了。这些新来的人，虽然不够机灵，但是胜在老实本分。母亲就不要嫌弃了，将就着用吧。”
“你说什么？”周氏大惊失色，一腔怒火再也压抑不住，“颜宓，你将话说清楚，什么叫做我的人都被赶出去了？没经过我的同意，谁敢将我的人赶走。说啊，究竟是谁这么大胆，敢将我院子里的人都赶走。”
颜宓掷地有声地说道：“是儿子做主赶走了她们。”
“你，你这个不孝子。你出门一二十天，连声问候都没有。结果一回来，就将我院子里的人赶走。我问你，我是不是你亲娘，你这么做是想气死我吗？你说啊！”
周氏指着颜宓大声呵斥。
夏嬷嬷守在门口，浑身颤抖。她不敢进去，也不敢离开。只能守在门口，做好本分。
颜宓双眼微微眯起，眼中闪烁着危险的光芒，光芒转瞬即逝。之后颜宓又恢复了平静。
“母亲怎么不问问儿子，为什么要将那些人赶走。”
“为什么？”周氏咬牙切齿，“你欺负人竟然欺负到我的头上，你这个不孝子，是不是有一天你还要弑母。”
颜宓脸色猛地一变，显得格外的狰狞可怖，他凶狠异常地说道：“我倒是希望自己有弑母的决心，如此我也不用如此烦恼。奈何你毕竟是我的母亲。
为了大家面子上好看，我只能杀鸡儆猴，将你身边的人全部赶走。免得你将来又惹来祸事。事到如今，母亲竟然还敢问儿子为什么赶走你的人。
可见母亲从来没认识到自己的错误，母亲永远都觉着自己是正确的。你可知，你差一点害得国公府抄家灭族。
如果依照父亲的想法，你早就被赶出了颜家门。若非儿子保全你，你以为你现在还能躺在这里等着人来伺候吗？”
“你在说什么？”周氏一脸心虚，被颜宓的气势压制，不由得往床里面缩。
颜宓冷冷一笑，“我说了这么多，母亲还要同儿子装傻吗？母亲做的事情，儿子一清二楚。不过母亲放心，人都处理干净了。
以后不会有人用道婆指认国公府。如此一来，母亲也能得以保全，不至于暴病身亡。”
“你，你……”周氏指着颜宓，心头惊怒交加。
颜宓板着脸说道：“儿子言尽于此，希望母亲能够好自为之。”
“你给我闭嘴！”周氏突然出声冲颜宓大声吼道。
周氏撑着身体坐起来，“飞飞死得那么惨，你身为飞飞的兄长却不替飞飞报仇，你还有一点良心吗？我替飞飞报仇，何错之有？只要事情做得隐秘一点，谁能知道。”
颜宓眼神越发冷冽，“母亲以为自己做的事情很隐秘吗？我告诉你，至少有不下二十人亲眼看到道婆进出国公府。
还有二房和三房如今管家，你以为他们猜不到母亲在做什么吗？他们不吭声，不是怕我们大房，而是怕事情走漏风声，宫里面追究起来，全家从上到下都得死。
儿子千辛万苦保全母亲，母亲竟然还怪儿子多管闲事，还怪儿子没有良心。那儿子请问母亲，你有良心吗？
你如果有良心，你怎么能狠心害了全家人的性命？你身为国公夫人，你岂能不知道道婆的危险。
可你明知危险依旧没有放弃。母亲，儿子想问你一句，你还有心吗？你到底能狠毒到什么程度？你到底要害死多少人，你才肯摆手。”
“你给我闭嘴！谁准你这么同我说话的？”周氏怒斥颜宓，“你若是认为我做得不对，那你就去替飞飞报仇啊。只要你肯出手，无论是太妃还是鲁郡王，那两人必定活不过今晚。”
“颜飞飞死有余辜，我不可能为她报仇。母亲还是死了这条心吧。”
颜宓掷地有声地说道。
“你说什么？”
周氏不知哪来的力气，突然伸出手抓住颜宓的衣领，“你竟然说飞飞死有余辜？我打死你这个狼心狗肺的东西，我要你不得好死，我咒你肠穿肚烂，天打雷劈……”
颜宓表情漠然。他不是不伤心，只是伤心的次数太多了，到如今他已经麻木了，已经学会不去在乎周氏的态度。
等周氏打了几下，颜宓使出巧劲，轻松化解周氏的殴打。
周氏跌倒在床上，不敢置信地指着颜宓，“你，你竟然敢对我动手？你这个烂心肠的东西，我要去衙门告你忤逆不孝。”
颜宓冷笑一声，“母亲不会有走出国公府的机会。母亲若是还有一份理智，就该冷静下来好好想一想。你做的事情不容于世，不容于国公府。
老太太和父亲极为恼怒，一再要求严惩你，至少要将你送到佛堂关起来才肯罢休。是儿子据理力争，母亲才能继续留在竹香院生活。
母亲应该珍惜这次机会。因为下一次，儿子不会再出面。届时无论老太太和父亲做出何种决定，儿子都不会阻拦。”
直到此刻，周氏才感觉到害怕。
“不，不，你是我的儿子，你不能这么对我。大郎，我是鬼迷了心窍啊。我是太想念飞飞了，一想到飞飞死得那么惨，我就整夜整夜的睡不着啊。大郎，你要体谅母亲的难处啊。”
周氏瞬间哭了起来，鼻涕眼泪一大把，拉着颜宓的衣袖不肯放手。
颜宓木着一张脸，说道：“儿子请母亲体谅体谅我的难处。我和四弟自小就没得到过母亲的关爱，如今飞飞都走了，母亲为什么就不肯多关注一下儿子和四弟。难道飞飞比我们两兄弟更重要，比整个国公府都要重要？”
周氏哭得说不出话来。她该怎么说。难道说飞飞就是比所有人，比国公府都要重要吗？真要这么说，那她这辈子再没有可能笼络住颜宓。
笼络不住颜宓，她又如何能走出国公府，如何能亲眼看到仇人身首异处。
可是要她说她看重颜宓和颜定两兄弟，别说这话颜宓不会相信，就是她自己也不会相信。
周氏哭得上气不接下气，她是真的伤心啊。亲生儿子对自己疾言厉色，仿佛仇人，这让她如何接受，又如何面对。
现实太残酷，周氏只想像鸵鸟一样埋起来。不去想不去听，就能活得自在。
可是现在她没办法逃避。
周氏只能发挥以柔克刚的功力，希望能打动颜宓的铁石心肠。
“大郎啊，母亲真的知道错了。母亲也是糊涂了，这些日子老是做梦梦到飞飞，飞飞说她在地府过得好苦啊。大郎啊，母亲心里苦啊。
母亲也是一时激愤，才会被那道婆蒙骗。大郎，母亲知道自己的所作所为给你带来了很大的麻烦。但是我始终是你的母亲，我是关心的你还有四郎的。你一定要相信我啊。”
颜宓似笑非笑地看着周氏，“母亲真的关心我和四郎？”
周氏连连点头，“你和四郎都是从我肚子里出来的，我岂能不关心你们。以前是我糊涂，一心扑在飞飞身上，对你和四郎有诸多不周到的地方。从今以后，我会多关心你们，决不能让你们在外面被人欺负。”
颜宓不知该哭还是该笑。
他拂袖，轻轻推开周氏的手，后退一步，说道：“母亲，我和四弟都已经长大了。如果在外面我们被人欺负了，我们自己会想办法找回场子，无需母亲再替我们操心。”
周氏一脸灰白地看着颜宓，嘴唇都在哆嗦，“我，我……”
“当然，母亲要是真的肯关心我和四弟，我心里面还是很感激的。不过我希望母亲能对四弟多有点心。这些年，最委屈的人还是四弟。母亲欠四弟良多。”
“我知道，我欠了四郎，也欠了你。大郎，你不会狠心的放弃母亲，对不对？”周氏眼巴巴地看着颜宓。
“母亲，儿子很忙。儿子就先告退了。”
颜宓避而不谈周氏的问题。
周氏大惊失色，“大郎，你不能走。你快站住。”
周氏不顾身体，直接下床，赤脚走在地上，想要追颜宓。
可是颜宓却头也不回，无视周氏的呼喊，也无视周氏的举动，大步离开了竹香院。
周氏心中发凉，脚下踉跄，摔倒在地上。
夏嬷嬷急忙跑进来，将周氏扶起，“夫人当心些。奴婢扶夫人回床，太医说了夫人的病要静养。”
“他都知道了，他不认我了。”
周氏喃喃自语，悲从中来。
周氏抓着夏嬷嬷的手，“他不认我了，我该如何是好？”
“夫人千万别自己吓唬自己。世子爷是夫人生的，又怎么可能不认夫人。就比方说这次的事情，若非世子爷在其中转圜，夫人结局只怕不堪言。”
夏嬷嬷小心翼翼地说道。
周氏呆坐在床上，神情悲痛莫名。
“夫人，你还是躺着吧。”夏嬷嬷小心地劝着。
周氏抬头，愣愣地看着夏嬷嬷，“她们都不见了，如今只剩下你。莫非你已经投靠了大郎，做了他的马前卒。”
夏嬷嬷脑袋一懵，赶紧给周氏跪下，“夫人明鉴。之前世子爷叫奴婢到隔壁厢房问话。世子爷说，夫人身边需要一个知根知底的人，陪着夫人说话解闷。
看在奴婢还算老实本分的份上，所以才会开恩留下奴婢。世子爷也说了，若是再有下次，就要让奴婢去地府见阎王爷。
夫人啊，奴婢自始至终都是向着你的。奴婢只盼着夫人能好好的。若是夫人还是不肯信奴婢，奴婢不如现在就请辞，让世子爷赐下一杯毒酒，就此了结算了。”
周氏冷哼一声，“我不过是随口问一句，你就这么多抱怨。果然我这个做主子的没办法给你们好处，你们也都学会了敷衍我。”
夏嬷嬷抹着眼泪，“夫人说这话，是在戳奴婢的心啊。奴婢跟随夫人这么多年，纵然没有功劳也有苦劳。奴婢自始至终都是一心一意的伺候夫人，绝不敢敷衍夫人。”
“话说得好听。那你告诉我，为什么她们都不见了，唯独你还留在这里。别跟我说大郎开恩。就算大郎开恩，也是因为你做了对他有好处的事情。”周氏怒吼道。
夏嬷嬷欲哭无泪，“夫人既然疑心我，那奴婢也不敢欺瞒夫人。世子爷之所以留下奴婢，是因为过去数次，奴婢曾劝解夫人有功。世子爷希望奴婢以后继续能够劝解夫人，莫让夫人行差踏错，再犯下之前那样的大错。”
“我没有错！”周氏怒吼，“我就知道你不是个好东西。你劝解我，我以为你是为我好，却不料你是为了讨好大郎，好让他留下你的狗命。你这个狗奴才，你竟然背主，我打死你。”
周氏提起拳头就朝夏嬷嬷打去。
夏嬷嬷低着头，弯着腰，沉默地承受周氏的怒火。
周氏打了几拳，只觉头晕眼花，一个不慎，就朝边上栽倒。
“夫人，你怎么啦？”
夏嬷嬷发现周氏不对劲，急忙扶着周氏。大声呼叫外面的丫鬟，又派人去请太医。
太医急匆匆赶来，诊断周氏因为急怒攻心，才会昏倒。
太医开了药，让人煎服。又嘱咐伺候的人，不能再拿外面的糟心事情刺激周氏。周氏年龄大了，又郁结于心，加上在病中，受不得刺激。
夏嬷嬷连连点头，记下太医的嘱咐。
周氏昏倒的时候，颜宓已经出府去了。
宋安然身为儿媳妇，周氏生病，她责无旁贷要过来看望。
看到竹香院满是陌生的面孔，宋安然挑眉，不动声色的观察周围的情况。
听到太医的嘱咐，宋安然又问道：“请问孙太医，我婆母的病可要紧？”
孙太医说道：“好生将养，不要再受刺激，只要病养好了，身体自然没有大碍。若是病中再受刺激，老夫可说不好。”
宋安然点点头，“多谢孙太医。”
“不谢。老夫告辞，少夫人请留步。”
孙太医离去，宋安然站在门口沉默了一会，然后吩咐白一，“替我走一趟霍家，将霍大夫请来。”
喜秋轻声问道：“姑娘是想请霍大夫给夫人看病？”
宋安然面无表情地说道：“霍大夫医术高明。请他过府给夫人看病，我才能放心。”
白一领命而去。
宋安然又回到卧房，周氏还在昏迷中，尚未醒来。孙太医说了，周氏已经好几天没休息好了。趁此机会多昏睡一会也是好的。故此就没有叫醒周氏。
夏嬷嬷老老实实地伺候在床前，低眉顺眼的。
宋安然不动声色地说道：“竹香院换了新人，嬷嬷使唤起来可还顺手？要是有人不听嬷嬷的吩咐，嬷嬷同我说一声，我出面替你料理。”
夏嬷嬷连连摆手，“奴婢多谢少夫人的好意。新来的都是知道规矩的，并没有使唤不顺手的情况发生。”
“那就好。嬷嬷有任何需要都可以同我说。夫人生病，我心里头也担心的很，恨不得能够替夫人受苦。”
夏嬷嬷低着头说道：“少夫人一片孝心，奴婢会转告夫人的。”
宋安然看着躺在床上昏迷不醒的周氏，说道：“我听说世子爷今儿一早上就来给夫人请安。结果世子爷一走，夫人就昏倒了。难不成是世子爷惹夫人生气了？”
“没有的事，少夫人可别听那些下人胡说八道。夫人同世子爷的感情好得很。”夏嬷嬷急切地说道。
可是她越是急切，越显得欲盖弥彰。
到此宋安然已经猜到了一点原因，肯定是母子二人翻脸了，颜宓说了些重话，周氏才会急怒攻心昏过去。
至于事情的起因是什么，宋安然想到满院子的陌生面孔，这两件事情肯定互相有牵连的。竹香院的下人会被换掉，十有*是周氏又做了什么天怒人怨的事情。
不过府中没有丝毫关于这方面的流言，很显然是有人用雷霆手段掩埋了真相，封住了所有人的嘴巴。
竹香院这里不需要宋安然伺候，宋安然略坐了一会，就起身离去。
走在国公府的花园里，正是一年春光最好的时节。花园景色美不胜收。不过宋安然并没有欣赏美景的心思。
颜宓对她隐瞒了周氏的事情，宋安然虽然能够理解，可是心里头难免还是有点不舒服。
想到周氏这位喜欢闹腾的婆母，宋安然也是一脑门子的官司。
颜宓用雷腾手段处置竹香院的下人，除了一个夏嬷嬷还留在竹香院伺候外，其他的人全是陌生面孔。很显然，周氏这次犯的事情非同一般，相当的严重。
宋安然掐了一朵鲜花，拿在手里面把玩。
她在思索，等颜宓回来后，她要不要直接过问此事。
还是说继续装糊涂。
颜宓没有主动告诉她，就是不想让她知道。她要是贸然过问此事，会不会引来颜宓的不满。
此刻，宋安然竟然有点患得患失，真是让人心头火气。
两辈子头一次结婚，如何经营夫妻关系也是一门大学问。上辈子的生活经验给不了多少有用的帮助，宋安然只能一步一步自己摸索。
“见过嫂嫂！”
一声招呼，惊醒了沉思中的宋安然。
宋安然抬头看去，原来是四少爷颜定。
一眼看去，颜定脸上的那道疤痕格外醒目，也着实有些吓人。
宋安然冲颜定微微颔首，“原来是四弟。四弟也是来花园闲逛吗？”
颜定咧嘴一笑，牵扯着脸上的疤痕，那笑容显得有些狰狞，将宋安然身后的喜春喜秋都吓了一跳。
宋安然始终平静，比这更可怕的人她都见过。颜定这样的，根本吓不住她。
颜定有些诧异宋安然的反应。以往他只要露出这个表情来，无论男人女人都会被他吓住。
宋安然如此镇定，颜定玩味一笑。看来这位新嫂嫂果然如传闻中那般。
颜定收起笑容，正色道：“我打算去外院大书房。嫂嫂也知道我的腿不良于行，所以只好抄近路。惊扰了嫂嫂，还请嫂嫂见谅。”
“四弟客气了。既然你要去大书房，那我就不耽误你。”宋安然侧身让开面前的道路。
颜定却没有急着离开。“我看嫂嫂愁眉不展，瞧着嫂嫂来的方向像是竹香院，莫非嫂嫂是在为母亲的病情操心？”
宋安然挑眉，说道：“正是。夫人昏倒了，我心里面着实担心。可是又不清楚夫人为何会昏倒，太医只说急怒攻心。哎，不知病因，我也是发愁得很。这不，我已经派人去请霍大夫。霍大夫虽然不在太医院当值，但是他的医术，连太医院的太医也是甘拜下风。我想有霍大夫在，夫人的病情应该能够好得快一点。”
颜定很平常地说道：“嫂嫂费心了。母亲的病因我也不太清楚。不过我听说前几天府里来了一个道婆，连着三四天，天天往竹香院跑。我还以为母亲要请道婆诵经，没想到一转眼那个道婆又不见了，母亲也病了。”
宋安然心头一突，好奇地朝颜定看去。可是颜定那张脸，宋安然实在是看不出任何有用的东西。
颜定冲宋安然笑道：“原本母亲昏倒，我做儿子的也该去看望。可是母亲厌恶我这张脸，我就不去母亲眼前碍眼。母亲那里，还请嫂嫂多加费心。弟弟就先告辞。”
“这是我该做的。”宋安然平静地说道。
颜定拱拱手，离去。
宋安然福了福身，目送颜定走远。
喜秋悄声问道：“姑娘，四少爷刚才那番话究竟是什么意思？”
宋安然抿唇一笑，谁说颜定是个蠢的。以宋安然看来，颜定也是个聪明绝顶的人。
很显然颜定知道周氏生病的内情，但是他什么都不说。只随口提醒一句道婆。宋安然能不能理解其中的关联，颜定半点不关心。他只是随手卖个好，能值回一点人情，那是他赚了。要是什么都得不到，他也没损失。
宋安然对喜秋招手，挨着喜秋的耳边，悄声吩咐喜秋。让喜秋去国公府外打听道婆的事情。看看来国公府的道婆究竟是谁，如今又去了什么地方。
宋安然相信，通过这个道婆，她一定能够解开周氏生病，还有竹香院大换血的秘密。
喜秋领命而去。
宋安然解开了一道难题，心情也跟着好了起来。也有心思欣赏花园里的如画美景。
不过宋安然并没有自在多长时间，霍大夫就被请进了国公府。
霍大夫来了，宋安然自然要回到竹香院照看着。
霍大夫给周氏诊脉，微蹙眉头。
等霍大夫诊完脉，宋安然才问道：“霍大夫，我婆婆的病情如何，要紧吗？”
霍大夫沉吟片刻，然后对宋安然说起周氏的病症。同孙太医说的差不多，都是急怒攻心，郁结于心，要放宽心怀静心养病。
霍大夫又看了孙太医开的药方，点点头，说道：“这张药方不错。不过用药还是老毛病，不够大胆。我给这张药方添两味药，再增加一点剂量。只要夫人不再受刺激，三五天之内，必然能够好转。”
“多谢霍大夫。”宋安然郑重道谢。
“少夫人太客气了。”霍大夫呵呵一笑。
宋安然如今身份变了，不过宋安然承诺会继续支持他的医馆还有医学堂。这一点让霍大夫很满意。
等过几年，学堂里面的学徒出了师，也能独当一面。到时候霍家的医术就能救治更多的人，霍家的医术也能随之发扬光大。
一想到此处，霍大夫就止不住的激动。
霍大夫心里头很感激宋安然，但是他这人不太擅长表达感情。只能尽力办好宋安然交代的事情，尽力治好他手上的每一个病人。
霍大夫重新开了药方，叮嘱了煎药注意事项，这才提着药箱，由仆妇恭送出门。
宋安然盯着丫鬟煎药，又盯着夏嬷嬷给周氏喂药。周氏还处在昏迷中，喂药有些麻烦。好在最后总算是灌了进去。
恰在此时，有丫鬟来请人。说是老太太要见宋安然，请宋安然即刻去上房。
宋安然交代了夏嬷嬷几句，这才离开竹香院前往上房。
昨儿睡得太晚，今儿一早起来颜老太太精神就不太好。
不过颜老太太还是撑着身体见宋安然。
宋安然先是给颜老太太见礼。
颜老太太笑呵呵的，招呼宋安然在椅子上坐下。
“照顾你婆母，辛苦吗？”颜老太太一脸慈爱的问道。
宋安然微微躬身，回答道：“照顾婆母，不敢说辛苦，只是尽到做儿媳的本分。”
颜老太太暗自点头，“能尽到本分就很好。老身听说你将霍大夫请来了。”
“是。”宋安然笑着说道。
“霍大夫怎么说？你婆母的身体要紧吗？”颜老太太关心地问道。
宋安然斟酌着说道：“霍大夫说了，用他开的药方，只要能够静心养病，三五日之内必定会好转。霍大夫还说，过两日他会来复诊。”
“那就好，那就好。霍大夫的医术连先帝和陛下都夸的，霍大夫说三五日会好转，三五日之内必定会好转。”
顿了顿，颜老太太又说道：“改天霍大夫上门的时候，也让他给老身请个平安脉。”
宋安然笑着应下，“孙媳妇遵命。此事我会记在心上，等霍大夫一来，就让霍大夫先给老太太请平安脉。”
颜老太太满意的点点头，心想宋安然的孝心还是不错的。
说完了这些旁支细节，颜老太太才转入正题。
“大郎媳妇啊，大郎有没有同你提起掌家的事情？不知你意下如何？”颜老太太一边说着，一边留心观察宋安然的反应。
宋安然坦然一笑，“回禀老太太，夫君昨晚就和我提起过此事。我愿意掌家。”
“此事甚好！”颜老太太大喜过望。
没想到宋安然如此爽快的就答应了掌家。
宋安然陪着一起笑了笑，然后又说道：“不过孙媳妇有个请求，还请老太太答应。”
“你说。”
宋安然说道：“孙媳妇之前一直和夫君住在山里面，多我们国公府的情况不甚了解。还请老太太能够孙媳妇半月到一月的时间，等孙媳妇做好准备后再行掌家。”
“你能这么安排，可见你是真心想要管好这个家。”
颜老太太此刻很满意宋安然。
“今日就算你不提这个要求，老身也会提出来。为了方便你熟悉我们国公府的情况，老身一早就让人准备好了各方面的资料。平嬷嬷，你去将那箱资料拿出来交给少夫人。”
“奴婢遵命。”
平嬷嬷是颜老太太的配房，这么多年一直伺候在颜老太太身边，是个非常体面的下人。
国公府内大小主子，见了平嬷嬷都要客客气气的。
平嬷嬷拿出一个木头箱子，交给宋安然。宋安然急忙起身，道了声谢谢。
平嬷嬷笑道，“少夫人太客气了。如果少夫人有什么不明白的，派人过来问一声就行。”
“多谢嬷嬷。我若是有不明白的地方，一定会亲自来请教嬷嬷。”宋安然客客气气地说道。
至于箱子，就让白一拿着。
接着宋安然又说道：“老太太，如今是二婶娘和三婶娘掌家。贸然让孙媳妇掌家，孙媳妇担心二婶娘和三婶娘会有意见。”
言下之意，既然颜老太太要她掌家，那颜老太太就有责任帮她摆平二太太还有三太太。
宋安然可不想一边忙着管家，一边还要应付二房和三房。
颜老太太笑呵呵地说道：“你放心，你二婶娘和三婶娘那里，纵然有所不满，也翻不起风浪。此事老身做主，老身也会替你扫平障碍。不过你也要答应老身一个条件。”
“请老太太吩咐。”宋安然恭恭敬敬地说道。
颜老太太说道：“你要答应老身，等到年底结算的时候，今年的收益要比去年至少多出两成。你能做到吗？”
宋安然挑眉，接着又笑了。
宋安然掷地有声地说道：“孙媳妇保证完成任务。”
“好，好！老身的确没有看错人，老身就知道你肯定是个能干的，也是不怕担负重担的。国公府交到你手上，老身放心。”
颜老太太很高兴。她老早就听说过宋安然生财有道。看看如今的侯府，富地流油，据说也是拜宋安然所赐。是宋安然给侯府出谋划策，侯府才摆脱了经济拮据的状况，每年都有了结余。
“老太太谬赞了。孙媳妇只是尽力而为。”
“能尽力而为，就是好的。老身相信你的能力。”颜老太太笑眯眯的。看着宋安然的眼神就像是看着财神爷。
宋安然脸颊一热，只觉好笑。颜老太太的目光实在是太热情了，都快将人融化了。
宋安然有些明白颜老太太为什么喜欢金银，却不喜欢玉器字画。
宋安然不敢多留，怕颜老太太火热的目光会闪瞎她。赶紧提出告辞，带着那一箱资料走了。
国公爷得知事情详情，顿时大怒。扬言要休了周氏这个蠢妇。她自己作死就算了，竟然还要拖着整个国公府下水，简直是疯了。
不过国公府只是嘴上说休妻，并不会真的这么做。
就算没了夫妻情分，也要顾及颜宓还有颜定，以及国公府的脸面。贸然休妻，周家肯定不会善罢甘休，外面也会议论纷纷，朝堂上说不定也有人会借机生事。一个不好，说不定周氏和道婆的事情就会传扬出去。
毕竟当初道婆进出国公府的时候，并没有瞒着人。
难保就没有聪明人猜出其中的猫腻。
就算这种可能性很小，国公爷也不敢冒险。
国公爷疲惫地对颜宓说道：“此事你做主吧。”
他是对周氏彻底伤心了。他和周氏做了二十几年的夫妻，原本一切都好好的。结果临到老了，一切都变了。
如果是往好的变化，那一切都好说。偏偏周氏死命得作死，他是彻底失望，对周氏再也不敢抱着哪怕一点点希望。
颜宓沉声说道：“请父亲保重身体。”
“为父没事。这件事情还打不倒我。倒是大郎你，为难你了。”
周氏犯错，国公爷身为丈夫，自然可以怒斥周氏，甚至对周氏采取非常手段。但是颜宓身为人子，一个孝字压在他头上，颜宓行事必定会束手束脚。偏偏周氏的名声还关系到颜宓和颜定两兄弟的名声和前程。动周氏，真应了那句话，投鼠忌器。
轻不得，重不得，还真是为难。
但是对于此事，颜宓早就有了章程。他将自己的主张告诉国公爷，国公爷暗暗点头，说道：“你的想法不错，就照着你的意思办吧。此事不要惊动二房和三房，知道的人越少越好。要是有人问起来，你就全推到我的身上，让他们来找我撕扯。”
“儿子遵命。”
顿了顿，颜宓又说道：“父亲，祖母有意让安然掌家。不知父亲意下如何。”
“不错。你媳妇本事了得，由她掌家，国公府上上下下，里里外外，我就不用操心了。你能娶到这样的贤内助，可见该我们国公府兴旺。”
颜宓直到此刻才露出笑容，“父亲谬赞了。关于掌家的事情，儿子会和老太太商量。”
“去吧。好好办事。休整两天，你也该回衙门当差了。陛下都问了你好几次。”
“儿子明白。”
当天晚上，从国公府拖出一具尸体，运到城外焚烧。
与此同时，颜宓的亲兵出动，包围了道婆所在的道观，将道观上下掀了个底朝天。又将道观里面的人，以谋财害命的罪名投入了大牢。之后的事情，自然有人操心，无需颜宓出面。
第二天一早，竹香院伺候的人，从上到下全都消失不见，偌大的一个国公府竟然没有一个人知道那些人究竟什么时候消失的，也没人知道那些人去了哪里。
与此同时，竹香院换了一批陌生的仆妇丫鬟。一个个沉默寡言，半句有用的话都问不出来。
但是这其中有一个人例外，那就是周氏身边的第一心腹夏嬷嬷。
竹香院左厢房内，夏嬷嬷就跪在地上，背挺得直直的。只是手心冒汗，腿肚子打颤，脸色苍白似鬼，随时都有可能倒下。
颜宓就坐在主位上，阴沉着一张脸。浑身散发着寒气，那寒气能从人的骨头缝里钻进去，让人透心凉。
颜宓冷声问道：“知道我为什么会让你继续留在母亲身边伺候吗？”
“奴婢愚钝？”
颜宓嘴角一抽，冷笑道：“夏嬷嬷，你一点都不愚钝。我之所欲留你性命，是因为你尽到了做奴婢的本分，不光会伺候夫人，还知道劝解夫人，不让夫人乱来。”
夏嬷嬷一声哽咽，说道：“奴婢没用，不能让夫人回头。”
颜宓冷笑一声，“夫人年龄大了，身边需要一个知根知底的老人陪着说话解闷。看在你还算老实本分的份上，这一次我饶你不死。如果下次夫人再敢乱来，到时候只能送你去地府，同你的那些老姐妹们作伴。”
“奴婢一定会劝着夫人。即便劝不住，也会及时告知世子爷。”夏嬷嬷浑身哆嗦着，干脆利落地给颜宓磕了三个头。
颜宓面无表情地说道：“下去吧。以后好好当差，切莫行差踏错。”
“奴婢遵命。”
夏嬷嬷起身，弓着腰退了下去。
颜宓坐在厢房里，沉思了片刻，这才起身去卧房见周氏。
周氏正灰白着一张脸，指着屋里的几个陌生丫鬟，气的话都说不出来。
见到颜宓进来，周氏急忙喊道：“大郎，你快说说这是怎么回事？这些人是从哪里来的？问她们话，一个个都跟哑巴一样，吭都不知道吭一声。快将这些丫鬟赶出去，将我的大丫鬟叫来。我不要这些人伺候。”
颜宓挥挥手，丫鬟们全都沉默地退了出去。
颜宓走上前，面色平静地对周氏说道：“母亲息怒。太医说了母亲的病情需要静养。区区几个丫鬟，母亲何至于发这么大的火气。”
周氏死死地盯着颜宓，“大郎，你告诉我究竟是怎么回事？我的丫鬟呢，怎么全都不见了？快将我的人叫回来，我不要外人伺候。”
颜宓轻描淡写地说道：“母亲身边的那些人当差不利，已经被赶出去了。这些新来的人，虽然不够机灵，但是胜在老实本分。母亲就不要嫌弃了，将就着用吧。”
“你说什么？”周氏大惊失色，一腔怒火再也压抑不住，“颜宓，你将话说清楚，什么叫做我的人都被赶出去了？没经过我的同意，谁敢将我的人赶走。说啊，究竟是谁这么大胆，敢将我院子里的人都赶走。”
颜宓掷地有声地说道：“是儿子做主赶走了她们。”
“你，你这个不孝子。你出门一二十天，连声问候都没有。结果一回来，就将我院子里的人赶走。我问你，我是不是你亲娘，你这么做是想气死我吗？你说啊！”
周氏指着颜宓大声呵斥。
夏嬷嬷守在门口，浑身颤抖。她不敢进去，也不敢离开。只能守在门口，做好本分。
颜宓双眼微微眯起，眼中闪烁着危险的光芒，光芒转瞬即逝。之后颜宓又恢复了平静。
“母亲怎么不问问儿子，为什么要将那些人赶走。”
“为什么？”周氏咬牙切齿，“你欺负人竟然欺负到我的头上，你这个不孝子，是不是有一天你还要弑母。”
颜宓脸色猛地一变，显得格外的狰狞可怖，他凶狠异常地说道：“我倒是希望自己有弑母的决心，如此我也不用如此烦恼。奈何你毕竟是我的母亲。
为了大家面子上好看，我只能杀鸡儆猴，将你身边的人全部赶走。免得你将来又惹来祸事。事到如今，母亲竟然还敢问儿子为什么赶走你的人。
可见母亲从来没认识到自己的错误，母亲永远都觉着自己是正确的。你可知，你差一点害得国公府抄家灭族。
如果依照父亲的想法，你早就被赶出了颜家门。若非儿子保全你，你以为你现在还能躺在这里等着人来伺候吗？”
“你在说什么？”周氏一脸心虚，被颜宓的气势压制，不由得往床里面缩。
颜宓冷冷一笑，“我说了这么多，母亲还要同儿子装傻吗？母亲做的事情，儿子一清二楚。不过母亲放心，人都处理干净了。
以后不会有人用道婆指认国公府。如此一来，母亲也能得以保全，不至于暴病身亡。”
“你，你……”周氏指着颜宓，心头惊怒交加。
颜宓板着脸说道：“儿子言尽于此，希望母亲能够好自为之。”
“你给我闭嘴！”周氏突然出声冲颜宓大声吼道。
周氏撑着身体坐起来，“飞飞死得那么惨，你身为飞飞的兄长却不替飞飞报仇，你还有一点良心吗？我替飞飞报仇，何错之有？只要事情做得隐秘一点，谁能知道。”
颜宓眼神越发冷冽，“母亲以为自己做的事情很隐秘吗？我告诉你，至少有不下二十人亲眼看到道婆进出国公府。
还有二房和三房如今管家，你以为他们猜不到母亲在做什么吗？他们不吭声，不是怕我们大房，而是怕事情走漏风声，宫里面追究起来，全家从上到下都得死。
儿子千辛万苦保全母亲，母亲竟然还怪儿子多管闲事，还怪儿子没有良心。那儿子请问母亲，你有良心吗？
你如果有良心，你怎么能狠心害了全家人的性命？你身为国公夫人，你岂能不知道道婆的危险。
可你明知危险依旧没有放弃。母亲，儿子想问你一句，你还有心吗？你到底能狠毒到什么程度？你到底要害死多少人，你才肯摆手。”
“你给我闭嘴！谁准你这么同我说话的？”周氏怒斥颜宓，“你若是认为我做得不对，那你就去替飞飞报仇啊。只要你肯出手，无论是太妃还是鲁郡王，那两人必定活不过今晚。”
“颜飞飞死有余辜，我不可能为她报仇。母亲还是死了这条心吧。”
颜宓掷地有声地说道。
“你说什么？”
周氏不知哪来的力气，突然伸出手抓住颜宓的衣领，“你竟然说飞飞死有余辜？我打死你这个狼心狗肺的东西，我要你不得好死，我咒你肠穿肚烂，天打雷劈……”
颜宓表情漠然。他不是不伤心，只是伤心的次数太多了，到如今他已经麻木了，已经学会不去在乎周氏的态度。
等周氏打了几下，颜宓使出巧劲，轻松化解周氏的殴打。
周氏跌倒在床上，不敢置信地指着颜宓，“你，你竟然敢对我动手？你这个烂心肠的东西，我要去衙门告你忤逆不孝。”
颜宓冷笑一声，“母亲不会有走出国公府的机会。母亲若是还有一份理智，就该冷静下来好好想一想。你做的事情不容于世，不容于国公府。
老太太和父亲极为恼怒，一再要求严惩你，至少要将你送到佛堂关起来才肯罢休。是儿子据理力争，母亲才能继续留在竹香院生活。
母亲应该珍惜这次机会。因为下一次，儿子不会再出面。届时无论老太太和父亲做出何种决定，儿子都不会阻拦。”
直到此刻，周氏才感觉到害怕。
“不，不，你是我的儿子，你不能这么对我。大郎，我是鬼迷了心窍啊。我是太想念飞飞了，一想到飞飞死得那么惨，我就整夜整夜的睡不着啊。大郎，你要体谅母亲的难处啊。”
周氏瞬间哭了起来，鼻涕眼泪一大把，拉着颜宓的衣袖不肯放手。
颜宓木着一张脸，说道：“儿子请母亲体谅体谅我的难处。我和四弟自小就没得到过母亲的关爱，如今飞飞都走了，母亲为什么就不肯多关注一下儿子和四弟。难道飞飞比我们两兄弟更重要，比整个国公府都要重要？”
周氏哭得说不出话来。她该怎么说。难道说飞飞就是比所有人，比国公府都要重要吗？真要这么说，那她这辈子再没有可能笼络住颜宓。
笼络不住颜宓，她又如何能走出国公府，如何能亲眼看到仇人身首异处。
可是要她说她看重颜宓和颜定两兄弟，别说这话颜宓不会相信，就是她自己也不会相信。
周氏哭得上气不接下气，她是真的伤心啊。亲生儿子对自己疾言厉色，仿佛仇人，这让她如何接受，又如何面对。
现实太残酷，周氏只想像鸵鸟一样埋起来。不去想不去听，就能活得自在。
可是现在她没办法逃避。
周氏只能发挥以柔克刚的功力，希望能打动颜宓的铁石心肠。
“大郎啊，母亲真的知道错了。母亲也是糊涂了，这些日子老是做梦梦到飞飞，飞飞说她在地府过得好苦啊。大郎啊，母亲心里苦啊。
母亲也是一时激愤，才会被那道婆蒙骗。大郎，母亲知道自己的所作所为给你带来了很大的麻烦。但是我始终是你的母亲，我是关心的你还有四郎的。你一定要相信我啊。”
颜宓似笑非笑地看着周氏，“母亲真的关心我和四郎？”
周氏连连点头，“你和四郎都是从我肚子里出来的，我岂能不关心你们。以前是我糊涂，一心扑在飞飞身上，对你和四郎有诸多不周到的地方。从今以后，我会多关心你们，决不能让你们在外面被人欺负。”
颜宓不知该哭还是该笑。
他拂袖，轻轻推开周氏的手，后退一步，说道：“母亲，我和四弟都已经长大了。如果在外面我们被人欺负了，我们自己会想办法找回场子，无需母亲再替我们操心。”
周氏一脸灰白地看着颜宓，嘴唇都在哆嗦，“我，我……”
“当然，母亲要是真的肯关心我和四弟，我心里面还是很感激的。不过我希望母亲能对四弟多有点心。这些年，最委屈的人还是四弟。母亲欠四弟良多。”
“我知道，我欠了四郎，也欠了你。大郎，你不会狠心的放弃母亲，对不对？”周氏眼巴巴地看着颜宓。
“母亲，儿子很忙。儿子就先告退了。”
颜宓避而不谈周氏的问题。
周氏大惊失色，“大郎，你不能走。你快站住。”
周氏不顾身体，直接下床，赤脚走在地上，想要追颜宓。
可是颜宓却头也不回，无视周氏的呼喊，也无视周氏的举动，大步离开了竹香院。
周氏心中发凉，脚下踉跄，摔倒在地上。
夏嬷嬷急忙跑进来，将周氏扶起，“夫人当心些。奴婢扶夫人回床，太医说了夫人的病要静养。”
“他都知道了，他不认我了。”
周氏喃喃自语，悲从中来。
周氏抓着夏嬷嬷的手，“他不认我了，我该如何是好？”
“夫人千万别自己吓唬自己。世子爷是夫人生的，又怎么可能不认夫人。就比方说这次的事情，若非世子爷在其中转圜，夫人结局只怕不堪言。”
夏嬷嬷小心翼翼地说道。
周氏呆坐在床上，神情悲痛莫名。
“夫人，你还是躺着吧。”夏嬷嬷小心地劝着。
周氏抬头，愣愣地看着夏嬷嬷，“她们都不见了，如今只剩下你。莫非你已经投靠了大郎，做了他的马前卒。”
夏嬷嬷脑袋一懵，赶紧给周氏跪下，“夫人明鉴。之前世子爷叫奴婢到隔壁厢房问话。世子爷说，夫人身边需要一个知根知底的人，陪着夫人说话解闷。
看在奴婢还算老实本分的份上，所以才会开恩留下奴婢。世子爷也说了，若是再有下次，就要让奴婢去地府见阎王爷。
夫人啊，奴婢自始至终都是向着你的。奴婢只盼着夫人能好好的。若是夫人还是不肯信奴婢，奴婢不如现在就请辞，让世子爷赐下一杯毒酒，就此了结算了。”
周氏冷哼一声，“我不过是随口问一句，你就这么多抱怨。果然我这个做主子的没办法给你们好处，你们也都学会了敷衍我。”
夏嬷嬷抹着眼泪，“夫人说这话，是在戳奴婢的心啊。奴婢跟随夫人这么多年，纵然没有功劳也有苦劳。奴婢自始至终都是一心一意的伺候夫人，绝不敢敷衍夫人。”
“话说得好听。那你告诉我，为什么她们都不见了，唯独你还留在这里。别跟我说大郎开恩。就算大郎开恩，也是因为你做了对他有好处的事情。”周氏怒吼道。
夏嬷嬷欲哭无泪，“夫人既然疑心我，那奴婢也不敢欺瞒夫人。世子爷之所以留下奴婢，是因为过去数次，奴婢曾劝解夫人有功。世子爷希望奴婢以后继续能够劝解夫人，莫让夫人行差踏错，再犯下之前那样的大错。”
“我没有错！”周氏怒吼，“我就知道你不是个好东西。你劝解我，我以为你是为我好，却不料你是为了讨好大郎，好让他留下你的狗命。你这个狗奴才，你竟然背主，我打死你。”
周氏提起拳头就朝夏嬷嬷打去。
夏嬷嬷低着头，弯着腰，沉默地承受周氏的怒火。
周氏打了几拳，只觉头晕眼花，一个不慎，就朝边上栽倒。
“夫人，你怎么啦？”
夏嬷嬷发现周氏不对劲，急忙扶着周氏。大声呼叫外面的丫鬟，又派人去请太医。
太医急匆匆赶来，诊断周氏因为急怒攻心，才会昏倒。
太医开了药，让人煎服。又嘱咐伺候的人，不能再拿外面的糟心事情刺激周氏。周氏年龄大了，又郁结于心，加上在病中，受不得刺激。
夏嬷嬷连连点头，记下太医的嘱咐。
周氏昏倒的时候，颜宓已经出府去了。
宋安然身为儿媳妇，周氏生病，她责无旁贷要过来看望。
看到竹香院满是陌生的面孔，宋安然挑眉，不动声色的观察周围的情况。
听到太医的嘱咐，宋安然又问道：“请问孙太医，我婆母的病可要紧？”
孙太医说道：“好生将养，不要再受刺激，只要病养好了，身体自然没有大碍。若是病中再受刺激，老夫可说不好。”
宋安然点点头，“多谢孙太医。”
“不谢。老夫告辞，少夫人请留步。”
孙太医离去，宋安然站在门口沉默了一会，然后吩咐白一，“替我走一趟霍家，将霍大夫请来。”
喜秋轻声问道：“姑娘是想请霍大夫给夫人看病？”
宋安然面无表情地说道：“霍大夫医术高明。请他过府给夫人看病，我才能放心。”
白一领命而去。
宋安然又回到卧房，周氏还在昏迷中，尚未醒来。孙太医说了，周氏已经好几天没休息好了。趁此机会多昏睡一会也是好的。故此就没有叫醒周氏。
夏嬷嬷老老实实地伺候在床前，低眉顺眼的。
宋安然不动声色地说道：“竹香院换了新人，嬷嬷使唤起来可还顺手？要是有人不听嬷嬷的吩咐，嬷嬷同我说一声，我出面替你料理。”
夏嬷嬷连连摆手，“奴婢多谢少夫人的好意。新来的都是知道规矩的，并没有使唤不顺手的情况发生。”
“那就好。嬷嬷有任何需要都可以同我说。夫人生病，我心里头也担心的很，恨不得能够替夫人受苦。”
夏嬷嬷低着头说道：“少夫人一片孝心，奴婢会转告夫人的。”
宋安然看着躺在床上昏迷不醒的周氏，说道：“我听说世子爷今儿一早上就来给夫人请安。结果世子爷一走，夫人就昏倒了。难不成是世子爷惹夫人生气了？”
“没有的事，少夫人可别听那些下人胡说八道。夫人同世子爷的感情好得很。”夏嬷嬷急切地说道。
可是她越是急切，越显得欲盖弥彰。
到此宋安然已经猜到了一点原因，肯定是母子二人翻脸了，颜宓说了些重话，周氏才会急怒攻心昏过去。
至于事情的起因是什么，宋安然想到满院子的陌生面孔，这两件事情肯定互相有牵连的。竹香院的下人会被换掉，十有*是周氏又做了什么天怒人怨的事情。
不过府中没有丝毫关于这方面的流言，很显然是有人用雷霆手段掩埋了真相，封住了所有人的嘴巴。
竹香院这里不需要宋安然伺候，宋安然略坐了一会，就起身离去。
走在国公府的花园里，正是一年春光最好的时节。花园景色美不胜收。不过宋安然并没有欣赏美景的心思。
颜宓对她隐瞒了周氏的事情，宋安然虽然能够理解，可是心里头难免还是有点不舒服。
想到周氏这位喜欢闹腾的婆母，宋安然也是一脑门子的官司。
颜宓用雷腾手段处置竹香院的下人，除了一个夏嬷嬷还留在竹香院伺候外，其他的人全是陌生面孔。很显然，周氏这次犯的事情非同一般，相当的严重。
宋安然掐了一朵鲜花，拿在手里面把玩。
她在思索，等颜宓回来后，她要不要直接过问此事。
还是说继续装糊涂。
颜宓没有主动告诉她，就是不想让她知道。她要是贸然过问此事，会不会引来颜宓的不满。
此刻，宋安然竟然有点患得患失，真是让人心头火气。
两辈子头一次结婚，如何经营夫妻关系也是一门大学问。上辈子的生活经验给不了多少有用的帮助，宋安然只能一步一步自己摸索。
“见过嫂嫂！”
一声招呼，惊醒了沉思中的宋安然。
宋安然抬头看去，原来是四少爷颜定。
一眼看去，颜定脸上的那道疤痕格外醒目，也着实有些吓人。
宋安然冲颜定微微颔首，“原来是四弟。四弟也是来花园闲逛吗？”
颜定咧嘴一笑，牵扯着脸上的疤痕，那笑容显得有些狰狞，将宋安然身后的喜春喜秋都吓了一跳。
宋安然始终平静，比这更可怕的人她都见过。颜定这样的，根本吓不住她。
颜定有些诧异宋安然的反应。以往他只要露出这个表情来，无论男人女人都会被他吓住。
宋安然如此镇定，颜定玩味一笑。看来这位新嫂嫂果然如传闻中那般。
颜定收起笑容，正色道：“我打算去外院大书房。嫂嫂也知道我的腿不良于行，所以只好抄近路。惊扰了嫂嫂，还请嫂嫂见谅。”
“四弟客气了。既然你要去大书房，那我就不耽误你。”宋安然侧身让开面前的道路。
颜定却没有急着离开。“我看嫂嫂愁眉不展，瞧着嫂嫂来的方向像是竹香院，莫非嫂嫂是在为母亲的病情操心？”
宋安然挑眉，说道：“正是。夫人昏倒了，我心里面着实担心。可是又不清楚夫人为何会昏倒，太医只说急怒攻心。哎，不知病因，我也是发愁得很。这不，我已经派人去请霍大夫。霍大夫虽然不在太医院当值，但是他的医术，连太医院的太医也是甘拜下风。我想有霍大夫在，夫人的病情应该能够好得快一点。”
颜定很平常地说道：“嫂嫂费心了。母亲的病因我也不太清楚。不过我听说前几天府里来了一个道婆，连着三四天，天天往竹香院跑。我还以为母亲要请道婆诵经，没想到一转眼那个道婆又不见了，母亲也病了。”
宋安然心头一突，好奇地朝颜定看去。可是颜定那张脸，宋安然实在是看不出任何有用的东西。
颜定冲宋安然笑道：“原本母亲昏倒，我做儿子的也该去看望。可是母亲厌恶我这张脸，我就不去母亲眼前碍眼。母亲那里，还请嫂嫂多加费心。弟弟就先告辞。”
“这是我该做的。”宋安然平静地说道。
颜定拱拱手，离去。
宋安然福了福身，目送颜定走远。
喜秋悄声问道：“姑娘，四少爷刚才那番话究竟是什么意思？”
宋安然抿唇一笑，谁说颜定是个蠢的。以宋安然看来，颜定也是个聪明绝顶的人。
很显然颜定知道周氏生病的内情，但是他什么都不说。只随口提醒一句道婆。宋安然能不能理解其中的关联，颜定半点不关心。他只是随手卖个好，能值回一点人情，那是他赚了。要是什么都得不到，他也没损失。
宋安然对喜秋招手，挨着喜秋的耳边，悄声吩咐喜秋。让喜秋去国公府外打听道婆的事情。看看来国公府的道婆究竟是谁，如今又去了什么地方。
宋安然相信，通过这个道婆，她一定能够解开周氏生病，还有竹香院大换血的秘密。
喜秋领命而去。
宋安然解开了一道难题，心情也跟着好了起来。也有心思欣赏花园里的如画美景。
不过宋安然并没有自在多长时间，霍大夫就被请进了国公府。
霍大夫来了，宋安然自然要回到竹香院照看着。
霍大夫给周氏诊脉，微蹙眉头。
等霍大夫诊完脉，宋安然才问道：“霍大夫，我婆婆的病情如何，要紧吗？”
霍大夫沉吟片刻，然后对宋安然说起周氏的病症。同孙太医说的差不多，都是急怒攻心，郁结于心，要放宽心怀静心养病。
霍大夫又看了孙太医开的药方，点点头，说道：“这张药方不错。不过用药还是老毛病，不够大胆。我给这张药方添两味药，再增加一点剂量。只要夫人不再受刺激，三五天之内，必然能够好转。”
“多谢霍大夫。”宋安然郑重道谢。
“少夫人太客气了。”霍大夫呵呵一笑。
宋安然如今身份变了，不过宋安然承诺会继续支持他的医馆还有医学堂。这一点让霍大夫很满意。
等过几年，学堂里面的学徒出了师，也能独当一面。到时候霍家的医术就能救治更多的人，霍家的医术也能随之发扬光大。
一想到此处，霍大夫就止不住的激动。
霍大夫心里头很感激宋安然，但是他这人不太擅长表达感情。只能尽力办好宋安然交代的事情，尽力治好他手上的每一个病人。
霍大夫重新开了药方，叮嘱了煎药注意事项，这才提着药箱，由仆妇恭送出门。
宋安然盯着丫鬟煎药，又盯着夏嬷嬷给周氏喂药。周氏还处在昏迷中，喂药有些麻烦。好在最后总算是灌了进去。
恰在此时，有丫鬟来请人。说是老太太要见宋安然，请宋安然即刻去上房。
宋安然交代了夏嬷嬷几句，这才离开竹香院前往上房。
昨儿睡得太晚，今儿一早起来颜老太太精神就不太好。
不过颜老太太还是撑着身体见宋安然。
宋安然先是给颜老太太见礼。
颜老太太笑呵呵的，招呼宋安然在椅子上坐下。
“照顾你婆母，辛苦吗？”颜老太太一脸慈爱的问道。
宋安然微微躬身，回答道：“照顾婆母，不敢说辛苦，只是尽到做儿媳的本分。”
颜老太太暗自点头，“能尽到本分就很好。老身听说你将霍大夫请来了。”
“是。”宋安然笑着说道。
“霍大夫怎么说？你婆母的身体要紧吗？”颜老太太关心地问道。
宋安然斟酌着说道：“霍大夫说了，用他开的药方，只要能够静心养病，三五日之内必定会好转。霍大夫还说，过两日他会来复诊。”
“那就好，那就好。霍大夫的医术连先帝和陛下都夸的，霍大夫说三五日会好转，三五日之内必定会好转。”
顿了顿，颜老太太又说道：“改天霍大夫上门的时候，也让他给老身请个平安脉。”
宋安然笑着应下，“孙媳妇遵命。此事我会记在心上，等霍大夫一来，就让霍大夫先给老太太请平安脉。”
颜老太太满意的点点头，心想宋安然的孝心还是不错的。
说完了这些旁支细节，颜老太太才转入正题。
“大郎媳妇啊，大郎有没有同你提起掌家的事情？不知你意下如何？”颜老太太一边说着，一边留心观察宋安然的反应。
宋安然坦然一笑，“回禀老太太，夫君昨晚就和我提起过此事。我愿意掌家。”
“此事甚好！”颜老太太大喜过望。
没想到宋安然如此爽快的就答应了掌家。
宋安然陪着一起笑了笑，然后又说道：“不过孙媳妇有个请求，还请老太太答应。”
“你说。”
宋安然说道：“孙媳妇之前一直和夫君住在山里面，多我们国公府的情况不甚了解。还请老太太能够孙媳妇半月到一月的时间，等孙媳妇做好准备后再行掌家。”
“你能这么安排，可见你是真心想要管好这个家。”
颜老太太此刻很满意宋安然。
“今日就算你不提这个要求，老身也会提出来。为了方便你熟悉我们国公府的情况，老身一早就让人准备好了各方面的资料。平嬷嬷，你去将那箱资料拿出来交给少夫人。”
“奴婢遵命。”
平嬷嬷是颜老太太的配房，这么多年一直伺候在颜老太太身边，是个非常体面的下人。
国公府内大小主子，见了平嬷嬷都要客客气气的。
平嬷嬷拿出一个木头箱子，交给宋安然。宋安然急忙起身，道了声谢谢。
平嬷嬷笑道，“少夫人太客气了。如果少夫人有什么不明白的，派人过来问一声就行。”
“多谢嬷嬷。我若是有不明白的地方，一定会亲自来请教嬷嬷。”宋安然客客气气地说道。
至于箱子，就让白一拿着。
接着宋安然又说道：“老太太，如今是二婶娘和三婶娘掌家。贸然让孙媳妇掌家，孙媳妇担心二婶娘和三婶娘会有意见。”
言下之意，既然颜老太太要她掌家，那颜老太太就有责任帮她摆平二太太还有三太太。
宋安然可不想一边忙着管家，一边还要应付二房和三房。
颜老太太笑呵呵地说道：“你放心，你二婶娘和三婶娘那里，纵然有所不满，也翻不起风浪。此事老身做主，老身也会替你扫平障碍。不过你也要答应老身一个条件。”
“请老太太吩咐。”宋安然恭恭敬敬地说道。
颜老太太说道：“你要答应老身，等到年底结算的时候，今年的收益要比去年至少多出两成。你能做到吗？”
宋安然挑眉，接着又笑了。
宋安然掷地有声地说道：“孙媳妇保证完成任务。”
“好，好！老身的确没有看错人，老身就知道你肯定是个能干的，也是不怕担负重担的。国公府交到你手上，老身放心。”
颜老太太很高兴。她老早就听说过宋安然生财有道。看看如今的侯府，富地流油，据说也是拜宋安然所赐。是宋安然给侯府出谋划策，侯府才摆脱了经济拮据的状况，每年都有了结余。
“老太太谬赞了。孙媳妇只是尽力而为。”
“能尽力而为，就是好的。老身相信你的能力。”颜老太太笑眯眯的。看着宋安然的眼神就像是看着财神爷。
宋安然脸颊一热，只觉好笑。颜老太太的目光实在是太热情了，都快将人融化了。
宋安然有些明白颜老太太为什么喜欢金银，却不喜欢玉器字画。
宋安然不敢多留，怕颜老太太火热的目光会闪瞎她。赶紧提出告辞，带着那一箱资料走了。