c城剧变,特案组已经召回所有休假人员。

    当何川等人走进特案组大楼时,方哲就站在一楼大厅。他下令逮捕特尔维,但理由有些荒唐——吸血鬼罗兰·特尔维没有在指定时间离开c城,已经违反《罗马协定》。

    “这是不可抗力因素!”特尔维抗议。

    但,抗议无效。

    狭小封闭的审讯室里,只有一张桌,一把椅子。特尔维坐在桌后,透过镜面,仿佛看到镜后的人。

    “方哲,我没有恶意,我可以帮助你们。”他诚恳地说。

    方哲站在镜后,一身迷彩服更让他气宇轩昂。“记住,永远不能相信一个吸血鬼。”他对何川说。

    “为什么?”何川不解地看着他。

    “知道选择性条款吗?”

    “培训时讲到过。从《罗马协定》签订之日起,吸血鬼数量不得增加,但允许一命换一命。一个吸血鬼死亡,除非他生前有遗嘱指定继承人,否则,必须从人类提供的名单中顺序选择候补。所以,选择性条款又称‘换命条款’。”

    方哲指了指玻璃后的吸血鬼,目光冷冽。“什么样的种族会签署这样的协议?”。

    何川一怔。什么意思?

    方哲看了他一眼,目光回到特尔维的脸上。“任何一个种族都以延续自身为最大本能,但吸血鬼不是这样。他们放弃了繁衍的权利,放弃了吸食人血的生存方式,他们甘愿把命运交给人类——他们曾经的猎物,曾经的敌人,曾经被他们视为卑贱的种族!他们放弃了这么多,只是因为一个纸面上的协定?”

    谈话被敲门声打断,段小懋推门说:“老大,直升机已经到了。”

    “我知道了。”方哲点点头,低头看了看时间,又对何川说,“我和寒歌打算进长乐山看看。在我们回来之前,我授权你代理我的职务,特案组由你全权负责。我带了卫星电话,有问题可以联系我。”

    “还在地震呢,不能再等几天?”何川吃了一惊。

    “拖不了那么久。长乐山的雾气消失得太诡异。卫星图像和长乐山雾区监控网也显示,鸟群是地震后才离开长乐山区。不去那里看看,总让人不放心。记住,特尔维必须单独关押,没有我的命令,不得释放。”方哲走向门,又停下,“别让他看出你的软弱,他会让你为此付出代价。”

    何川心中一震。

    方哲刚才那翻话真可谓严厉警告。但是,软弱?他不服气!滴水之恩还要涌泉相报,生死一瞬,难道特尔维还有时间计算得失?

    他想起特尔维昨晚对方哲说,“我知道是为什么了”,忽然觉得其中另有内_幕。

    难道方哲曾和吸血鬼有过节?

    如果这样,倒是可以解释很多问题。因为一些个人原因,方哲对吸血鬼存有偏见。但是……

    但是,认识方哲这几年,何川从没见方哲因为个人情绪影响过工作。甚至,在他以为寒歌出事后,也没有失态。

    唯独,在吸血鬼这件事上,失控了。

    目送方哲和寒歌何川回到监视室,从单向玻璃后观察特尔维。

    瘦削的特尔维,眼窝深陷,独处时,年轻的躯壳会映射出时间磨蚀的痕迹。除此之外,他与人类没有不同。每一个吸血鬼都曾是人。是人,就应该有人性。

    何川拿了一瓶矿泉水,推门走进审讯室。

    “谢谢。”特尔维接过水,放在桌上,“我要见方哲。”

    “抱歉,我做不到。”

    “方哲的命令?”特尔维若有所思地点点头。“我懂了,他心里仍然怨恨我们。但他不能把私人恩怨搁置于公众利益之上。”

    “你什么意思?”

    “知道选择性条款吗?”

    这是一天中,何川第二次听到人提起它。“换命条款?”

    “没错,说法直白了些,但确实如此。吸血鬼的生命不受自然死亡的约束,这是一个福祉,因为它给予人类一个机会,让那些对这个社会作出卓越贡献的精英,能以另一种生命形式活着。吸血鬼转化候补名单的人,绝大部分都是在各个领域有极大贡献的人

    “二十年前,方哲的母亲病危,他父亲找到我们,希望我们能够救她一命。我记得他说,‘无论多少钱’,但这不是钱的问题。”

    何川审视着特尔维。他是否该相信这个吸血鬼?

    “我们也希望能帮助她,”特尔维注视着他的眼睛,“但吸血鬼只会将机会给予最杰出的人士。他们注定将改变时代,改变世界。所以,我们拒绝了这个请求。这很残忍,但我们学会了去面对。”

    原来是这样!

    何川心神一震。也许方哲一直没有从失去母亲的阴影中走出。能救而不救,绝望中的希望破灭,目睹亲人的离去而束手无策,有几人能从这样的阴影中走出呢?

    何川点了点头,站起身,略带歉意,“谢谢你救了我,但我不能放你走。”

    “何先生!”特尔维大喊,“不管你信不信我,听我说,‘群鸟毕至’,这件事曾经在历史上发生过!去查长乐县志,文人周世安一例……”

    门重重地合上。

    在余震的袭击中,时间一点点过去。

    c城局势不容乐观。因有塌方风险,出城高速公路在地震后全部关闭,想要离开c城的车流把出城方向的道路完全堵死。

    从国家地震台网传来的消息,c城在上午8时32分,发生里氏7.1级地震,震中位于长乐山中。

    下午3时40分,特案组战略室收到通报:鉴于形势异常,增援的军队已经从最近驻地出发,最迟在今晚八点抵达。

    整个城市里可能只有一个家伙最不操心。小猫波尔卡坐在战略室的窗前,用爪子扒拉着玻璃窗,眼看着有鸟不能抓,真是心如刀绞。

    “乖,过来,等这事儿结束了,哥哥请你吃牛排。”夏添劝它。黑色的食人鸟成排站在树枝上,冷眼看着屋内的人。夏添打了一个寒战。

    何川带着人从和夏添和猫旁走过,进入三楼尽头的战略室后,一把抓起桌上响个不停的的红色紧急电话。

    不到一分钟的通话,何川脸色惨淡。

    所有的人都看着他,不知道又出了什么事。他放下电话,脑子里好像爆炸后的空白,无所着落。

    半晌,他开口,几乎听不出是自己的声音。

    “刚刚接到观察点的消息。老大……”仍然不敢相信那个消息,他咬着牙说不出话,等了一会儿,声音不禁哽咽,“不,特案组组长方哲和调查员寒歌乘坐的直升飞机,因不明原因……在长乐山坠毁。”

    这一天经历了太多生死,何川只觉得麻木。冷水激在脸上,好半天才有了感觉。

    汇报,然后等待国际异族事务联合委员会的决议,三个小时就这样过去,终于有了回复:直升机坠毁时发生剧烈爆炸,方哲等人生还机率极小;长乐山余震不断,内部情况不明,放弃搜救;尊重方哲的决定,危机时期,何川代理特案组组长一职。

    每一个字都扎在心里,却那么无奈。何川抹去了脸上的水,挺直脊背。

    c大派人送来的《长乐县志》堆放在案情室的大桌子上,一共有七大本。何川找来几个古文底子好的人,让他们立刻翻找关于文人周世安的一切信息。

    自古以来,各地官方就有修订地方志的习惯。地方志代代传承,保存与当地有关的大量历史、地理信息。从明代到清代,长乐县志一共整理过七次。关于周世安的记录,出现在清康熙年的县志中,并明确说明,它出自明代初期本地仕人曹玉山的《显山堂笔记》。

    周世安暴毙之时,县志中记载为“元至正五年”。这一年黄河决堤,灾荒持续。饥民逆河而上,来到富庶的清远江上游。从曹玉山的记载看来,长乐县人的生活还算宁静安详。

    关于周世安死亡的准确时间,没有详细记录。只知道那时距清明不远,正值本地文人墨客一年一度的盛会,以诗文见长的周世安自然不愿错过。“是日,群鸟毕至。”周世安归来后,出现发病迹象,高烧不退,次日清晨,“息止”。

    史书很少记载一介平民死亡的详情,但周世安是一个例外。他的死亡,标志着元至正五年,长乐县瘟疫的开始。到了那年冬至,长乐县“门庐荒芜,千户空绝”。

    清远江,即今伊清江。

    长乐县,即今c城。

    门窗摇晃,余震又一次到来。案情室里翻阅文献的几人,都是脸色惨白,相视无语。情况,难道还会更糟吗?

    审讯室的门被“砰”的一声推开。特尔维从满桌的书和笔记上抬起头,看向何川,“你已经知道周世安了?”

    “你想警告我,这些鸟会引发疾病?”

    特尔维摇头,面色沉重:“我想告诉你,元至正五年,也就是公元1345年,距离1347年欧洲黑死病大暴发,只相隔两年时间;我想告诉你,黑死病,又称世纪绝症,那一次爆发,全世界死亡人口超过千万;我想告诉你,这不仅仅是c城的麻烦,这是人类共同面对的危机。c城只是一个开始。”

    “传染方式?”

    “呼吸、接触、血液——不,我不知道。”特尔维摇头,“你需要专家。”

    每一次余震都刻骨煎熬。c城所有的人都知道,死亡方式有两种:要么,留在室内,等待房屋在不堪重负下倒塌;要么,走出去,成为飞鸟的晚餐。

    现在,有了第三条。

    绝望,大概就是这样。

    夜里八点,救援军队在距离c城100公里处停下,何川带领特案组外勤人员来到通往长乐山的长梁公路入口处。到十点时,隔离带已经安置完成,军方宣布宵禁。飞机飞过c城上方时,人们不禁抬头仰望。白色的降落伞下方挂着金属箱,缓缓降落。

    那一刻,莫名的恐惧突然就涌上所有人的心头。此刻的c城既不能进,也不能出,已是孤城一座。

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