我第一反应是陷阱,但议员们让我别担心,巴提克斯是独自一人来的。
    巴提克斯说:“我的仇人,朗基努斯,真想不到我们还有合作的一天。”
    “我们所谓的合作随时可能结束,比如这句话说完之后。”
    巴提克斯的情绪中出现了惶急不安,我能清晰感受得到。疯网敏锐的令我惊魂不定,它在捕捉和读取所有人的表层思维。
    巴提克斯说:“说真的,你们快完蛋了,我看你却不是很急。”
    我回答:“的确没有必要太急,我总能活得下去,大不了从头来过,你不会真以为我在乎那些庸人的死活。”
    巴提克斯急促地怒道:“你当年对我做的那些事,居然像什么都没发生过一样?”
    我冷冷回答:“你遭遇的一切都是那棵树造成的,与我无关。”
    巴提克斯咬牙道:“你们黑棺宣传的可不一样,而你没有反驳。”
    “如果你相信宣传,我们还是别合作为妙,与蠢人合作有害无益。”
    巴提克斯一时无语,奥斯古德异常紧张,生怕我们谈崩了。
    过了大约半分钟,巴提克斯说:“我成了血族,被那棵树变成了血族。”
    “这就是你背叛索多玛的理由?”
    巴提克斯摇头道:“事情很复杂,父皇对索多玛一点办法也没有,尤其是叶格丽的冥火增强到这样的地步,她本就是巴尔的化身,加上无敌的朗利·海尔辛,加上她目前无穷的破坏力。他派我监视叶格丽,但我又能有什么办法?现在我自己也自身难保。”
    “我相信叶格丽必然有弱点。”
    巴提克斯问:“什么弱点?她现在无可匹敌,她的生命力是无限的,她的辐射连熔岩恶魔都能杀死。”
    那弱点是所有活尸的弱点,甚至是所有人类的弱点。
    巴提克斯说:“是什么?”
    我摇头:“现在还不能说,你得拿出你的诚意来。”
    巴提克斯眉头紧皱,说:“我带你进城。”
    “我无需任何人相助也能进城,我需要的是情报。”
    巴提克斯取出一张小纸,是地图,说:“进城之后,找到山脚仓库,它在城市的西南角。你找人问时得当心,你的口音...”
    我说:“你无需为此担心。”
    巴提克斯点点头,迅速离开。奥斯古德说:“我进城后只有死路一条。”
    我凝视着他的眼,一秒钟后,我说:“你可以走,回到号泣后,告诉他们无需担心。”
    奥斯古德失魂落魄,召唤出摩托车走了,他的这种法术确实很方便。
    我施展断翼鹤诀,借助暗影瞬移到了城内。这座城的城墙或许有防护法术,但龙蜒的暗影轻易找到了破绽。
    孟行海说,龙蜒是阴谋之王,这评价很中肯。如果彼列的暗影是吞噬生灵的巨鲸,龙蜒的暗影就是更凶残狡猾的鲨鱼。
    绿面纱从我的影子中浮出,她悄然接近一个市民,从他脑中攫取了信息,那个市民根本没察觉到我们来过。
    疯网的效果变得如此之强,连我自己都不禁颤栗。我望向城中的每一个人,他们的背后仿佛都悬浮着幽灵。
    疯网如水母般触碰着他们,那剧毒的触须在他们身上留下不可见的伤痕,剧毒随时会发作,让他们浑身腐烂。
    吞噬者在笑,那笑声令我发冷。海怪呢喃的细语,更让我惴惴不安。
    我知道山脚仓库在哪儿,但瘟疫修女说:“并不急。”
    我们走入一间民宅,催眠了宅子的主人,让他们醒不过来。
    我看见瘟疫医生从阴影中抓出一条鱿鱼状的影子,议员们围绕着这条鱿鱼施法很久,随后,他们释放了这鱿鱼。它钻入暗影不见了。
    活尸最大的弱点在于他们的心灵,每个人又何尝不是如此?即使是千锤百炼的叶格丽,拥有魔王巴尔的祝福,她的心灵也不可能没有漏洞。
    她一直用阴谋对付我,现在轮到我了。为了生存,我必须成为新的阴谋之王。
    安纳托里说:“也许不仅仅是阴谋之王。”
    一个更可怕的念头让我的脑子如被冰刀解剖般剧痛。
    当完成仪式,我借助暗影瞬移至那个仓库。是的,我能够瞬移,就像黑噩梦顺着恐惧瞬移一样,只要有影子的地方,只要在我感知范围内,我都能达到。
    而疯网让我的感知范围变得很大。
    这沉重的力量有时会让我呼吸困难。
    想要击穿敌人心灵的防线,自身也会遭遇反噬吗?
    仓库中,巴提克斯他们已经在等着了,五个人,他们都穿着黑斗篷,斗篷之下是做工精细的衣物,看来都是些大人物。
    绿面纱探知到他们是谁。
    巴提克斯是皇子,一个留着整齐胡须的叫梅金,是iba的商人,奥斯古德的伯父。一个三十岁的美貌女人,叫米德,她是檀香侯爵夫人。一个冷峻的年轻人,我认得他,他是费伦恩,当年在iba的擂台上曾经险些杀了我。最后一人是个老者,他叫顽石,是索多玛反抗组织的领袖。
    索多玛自然也不可能是铁板一块,万物皆有万物的缺陷,就像人体完善的免疫系统也并非坚不可摧。
    自从入城后,暗影疯网就一直在朝各处嗅探,它在找寻那些破绽吗?
    大人物们都没说话,他们也不必说什么,绿面纱探知他们中并无叛徒,这就够了。
    我说:“我已经到了。”并坐在他们预留的那张椅子上。他们都大吃一惊,转头面对着我。
    巴提克斯说:“这位是朗基努斯,黑棺的剑圣,费伦恩,你见过他。其余同僚....”
    我把每个人的名字与身份说了一遍,这让他们一时哑口无言。
    檀香侯爵夫人米德说:“你...是读心术?可我的法术为什么没能生效?”
    这很正常,疯网与暗影融合之后,就像高维生物般窥视着凡人的内心,三脚猫的防护术全无作用。
    但我不能告诉她,不能告诉任何人,现在我需要的是合作而不是威慑。
    我说:“我有调查你们的手段。”
    米德更心惊了,望向巴提克斯:“那叶格丽会不会也知道我们....如果她知道,城里至少会死三百人。”
    三百人,这就是这支反叛军的全部兵力。不过数字没有意义,尤其是在叶格丽与海尔辛这样的强者面前。
    费伦恩说:“自从擂台一战后,你的力量竟有如此幅度的剧增?”
    我说:“我们都变化不少,现在,告诉我叶格丽的情报,她力量的源泉在金字塔?”
    顽石咬牙道:“我不得不承认,城里的人很爱戴她,把她当做真正的神明一样爱戴,如果她让他们去死,他们也会死的,而且毫不犹豫。这些信仰让她维持着一个裂隙,而她从裂隙中获取巨大的能源。”
    梅金说:“现在,她甚至可以从核能中获得力量。在金字塔内部有个核电站,这个....怪物。”
    不,这个女魔神。
    我说:“我查阅过资料,在最早的传说中,巴尔并非恶魔大公之一。他为何拥有如此的魔力?”
    五大军团,大衮——钢铁、彼列——深红、阿拜登——乌木、阿斯莫迪斯——白银、亚兹拉尔——云石。
    没人能回答这个问题,我记得路西法曾说过巴尔是一个后起之秀。
    米德说:“总之,她从巴尔的恩赐中收获恶魔之力,从核电站中收获倒有辐射的放射之力。她既是最强的恶魔使,也是最强的活尸。”她对费伦恩说:“弟弟,你去过核电站,你说吧。”
    费伦恩说:“她结合两者的力量,制造她那些活尸分身,每一个分身大约有她本体十分之一的力量,可数量很多,她大约制造了十三个这样的魔女,称她们为叶格丽的女儿。这些女人拥有自由释放辐射的能力。”
    巴提克斯说:“她现在除了这些女儿,谁也信不过。因为她可以直接操纵这些女儿的心灵。”
    我认为这又是一个破绽,但疯网们对此无动于衷,也许他们认为策反一个这样的女儿得不偿失。
    我说:“她损害了你们在索多玛的利益?”
    他们很尴尬,可我说的是事实。
    我又问:“为什么索多玛的平民对她如此崇拜?她分明就是个丑陋臃肿的女妖魔。”
    巴提克斯说:“如果你认为单凭颜值就能让这些贱民喜欢你,那可就大错特错了。关键不在于她长得怎么样,而是她做了什么。她的治理让百姓在末世安居乐业,富足快乐,这已经足够让他们看她顺眼。”
    的确,太过貌美的人会引来嫉妒,就像西西里的美丽传说中描绘的那样,匹夫无罪,怀璧其罪。
    她完全有能力让自己变得美若天仙,可她没那么做,相反,她是一个有着美丽面容的大个子女恶魔。在这样的末世,她展现出强而有力的、甚至是野蛮可憎的面貌,言行举止刁钻无礼,却反而容易引发更大的崇拜。
    平民们希望强权能保护他们,哪怕是一个凶神恶煞的领袖,却不见得愿意台面上的是一个脆弱的花瓶偶像。
    而且,她对剑盾会的仇恨,对黑棺的侵略,让她成为了索多玛的英雄。你指望纪元帝国的人同情我们这些外来的弱者吗?他们巴不得我们对他们俯首称臣呢。
    巴提克斯又说:“而且,她是巴尔的化身,纪元帝国内部普遍有恶魔崇拜的习惯。”

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