克里巴姆城最大的教堂是圣肩大教堂,是专供教会高级神职人员活动的教堂,高耸的螺塔伸往天际,达到了最接近德穆革主上的高度,而外墙上雕刻的十二圣贤浮雕让任何不坚定的教徒都会虔诚下来。

    教堂内部富丽堂皇,方形石柱支撑的拱形大厅,各处施以金碧辉煌的重色彩绘,窗户嵌有彩色玻璃,四壁挂着使徒巨幅壁画,左右各一螺旋形楼梯直通钟楼,上面悬挂着一口十吨重的巨钟。

    如今那口钟响了三下,上次响还是恭送一位神职老学究西去,而现在西略神父主持的丧礼正是教廷一把手秋野寺枢机和护教大执事秋野雄夫的丧礼。克里巴姆教区的神职人员都到来了,他们神情肃穆,西略神父带领着他们轻轻悼念着理念教的经文。智典罗就站在第一排最明显的位置,他脸上还带着昨夜的酒色,若不是西略神父提醒他,他估计会打起瞌睡。

    伊尔努曼站在西略神父后面,而在伊尔努曼身后是对此感到好奇的谷音,他像是在参加异国他乡的婚礼而非葬礼,他也是第一次站在如此显赫的位置上。

    “归归盛德,莫之能名。光风云月,涵育真明。有颂其文,有瞻其行。乐此盛世,善以善生……”西略神父带领着众人一遍又一遍地悼念着。

    “哟呵!这规格还是很高的嘛!”大教堂走进来两个人。

    众人惊慌回头,门口处射进来的刺眼阳光让他们看不清来者,但是能看到来者一高一矮,当两人走近,才看清楚,竟然是秋野寺和秋野雄夫。

    “托主上鸿福,我还可以继续为教廷效力。”秋野寺从一个神父手中接过一根蜡烛,摆在主上德穆革圣像前,点燃了这跟蜡烛,他做了一个祈祷的动作,以示虔诚。

    “枢机大人……这……到底是怎么回事?”西略神父一头雾水。

    “雷窟暴君当时和几条鱼龙缠斗,我们就躲在一边坐观虎斗,还是我们命大,最后的也是最大的那条鱼龙把雷窟暴君一口吞掉后竟然游到了水潭最深处不见了。”秋野雄夫说道。

    “西略神父,康涅夫长老呢?想必他应该被你们擒下了吧?”秋野寺问道。

    “他逃走了,但是《转天铁卷》被雷窟的爪牙抢走了。”智典罗抢着说道。

    “什么?连本书你们也保不住?”秋野寺火起来了,但是他转眼又变了脸色,“好了,一本破书不要也罢。”

    秋野寺站到了教堂内的最高处,看着台下的众人,这时连西略神父都自觉地站到了比秋野寺低一级的位置。

    “这一路我走过来,见到的都是人心浮动,教民们苦不堪言,物价高的离谱,朝廷下派的官员不知体恤教民,动辄就是抓起来拷打,还有的孩子流离失所。哎,请问在场的诸位,我们理念教若不能救其于水火之中,而不管不顾,还要我们理念教作甚?”秋野寺开始了发难,“西略神父,你是德高望重的老前辈,你说当下之际我们教廷应该怎么做?”

    “枢机大人,当下形势错综复杂,还须要小心驾驶,一方面开放教会的赈济仓,还要控制赎罪券的发放量,派人去皇城和女皇交涉,希望取得女皇同意减税放权。”西略神父早已想好了对策,这也是他这一阵子做的。

    “你说的都在理,但是教民们等不及了,现在的局势非常严峻,我们教会已经处在了存亡绝续的关键时刻,你们去外面的街道上走走,多少人在为一口面包而争抢——”秋野寺正要往下说,瞥了一眼伊尔努曼,一下子停住了。

    谷音看到了秋野寺在看着自己,他赶紧低下了头,扭过头,想避开眼神。

    “而且皇城方面猜忌我们!他们不仅一直对我们的教义乱加言语,还不断派奸细来到我们的教区,扰乱我们的治安,还安排到我们身边,看看我们身边睡了多少可耻的奸细!”秋野寺提高声音,用手指着无处躲藏的谷音。

    “是你!?女皇的奸细!差点害死我和枢机的敌人!”秋野雄夫立刻上前把谷音拽倒了众人面前。

    “枢机大人!容我解释,这位教友在巴伦支有平息骚乱之功。而且我已经为他受洗了,他现在是我们教廷的人了。”西略神父挡在谷音面前。

    “神父,你老人家被骗了,他哪里肯真心归附我教,一定是为了打探我们的机密才加入的。而且一个奸邪之徒瞬间转变成一个虔诚的教徒,这种事自从教廷沦陷以来从未发生过。”秋野寺其实是说给众人听的。

    “那枢机大人,您想怎么处置他?”伊尔努曼站了出来。

    秋野寺第一次看到伊尔努曼,对他敢站出来质问自己很是惊讶。

    “你是何人?”秋野寺一脸不高兴。

    “枢机大人,他就是天选之人,新近刚刚出关。”西略神父把伊尔努曼拽到了一边。

    “哦?你就是传得沸沸扬扬的天选之人?”秋野寺脸色复杂起来,“先把这个奸细关起来!西略神父你跟我去议事室。”

    智典罗指挥着几个武僧把谷音抓了起来,他们押着谷音走出了教堂,西略神父紧跟在秋野寺身后,一路不停地解释着,但是秋野寺根本不关心谷音的事情。

    两人来到议事室,秋野寺谈起了伊尔努曼的事情,秋野寺没有明说,但是他旁敲侧击地点出了伊尔努曼身份的存在疑问。西略神父关于这个问题喋喋不休地说了一大堆,无非是证明天选的方式在教会史上是有据可考的。秋野寺见西略神父仍不肯死心,拿当下复杂的局势为理由,反对伊尔努曼登上教首的位置。

    “毕竟教首的位置已经空缺了一百多年了,现在突然把一个教友们陌生的年轻人推上教首一位,恐怕下面的教友和教民们会反对的,闹不好还会对我们失去信心。教会现在需要的是矜矜业业、出生入死的教友。”秋野寺反对道。

    “每一代教首都是需要成长的,我相信教民会理解的,而且当下的局势对他来说正好是一个机会。”西略神父说道。

    “好了,此事,你就不要再提了,我可以让他担任圣职部的教化执事,我想这是教友们的底线了。”秋野寺亮出了底牌。

    “可这是一个虚职。”西略神父有些不乐意。

    “虚职?难道培训教化教徒就不是圣职吗?”秋野寺抓住了西略神父的软肋。

    “好吧,但是我还是要为谷音这个孩子求情,不管你们怎么审讯他,他都不会告诉你们想要知道的消息,因为他根本就是一个被牵扯进来的无辜人。”西略神父说道。

    “此事我们有智典罗来处理,你不必操心了,还有最近我不在的这段时间有劳你替我主持大局了,现在你就回总务院复职吧,枢机院的事交给我就行了。”秋野寺明显下了逐客令。

    西略神父也不好再说什么,只好退去。

    谷音被关在了教廷的裁判所,与其说是一个接受审讯的地方,不说是服刑的地方,这里的拘押室都是一年四季见不到阳光,而且被子一年四季都没有干燥过。谷音第一天就受到了智典罗的酷刑折磨,那是一种利用皮带、磨石和玉米来折磨人的酷刑,智典罗对此得心应手,谷音平生头一糟受此重刑,他的嘴角滴着鲜血,他的浑浊的眼睛记住了平生最难忘的一张脸,那是智典罗凶狠奸诈的脸。

    智典罗每天都来审讯他一次,但是每次离开时都比上次更加暴躁。终于事情有了好转,谷音被带出了裁判所,关押的他地方是一处香客稀少的修道院。与其说是关押,不如说是软禁,在这里他和普通修士一样有在修道院活动的自由,就是不能离开修道院。谷音知道这是西略神父一趟一趟的往秋野寺议事室跑的结果,虚弱的谷音躺在床上等待着西略神父来探望他,但是来探望他的人竟然是伊尔努曼。

    “你可是我的陪练奴,身体垮了,你可饶不了你!”伊尔努曼把鹿茸放在谷音床头。

    “谢谢。”谷音第一次感到谢谢别人是这么别扭。

    “哼!一顿皮鞭就变成这样,师父还想让你辅佐我,荒缪!”伊尔努曼准备离去。

    “伊尔努曼,你父母那样做,你不恨他们吗?”谷音也不知道自己为什么会这么大胆地挑衅他。

    “你再说一遍!”伊尔努曼突然上前,把谷音拽起来,然后又重重地摔在床上,“明天我来找你训练,你最好做好准备,别被我打死了!”

    接下来的日子,谷音每天上午都要陪前来的伊尔努曼对练,伊尔努曼自从见识过智典罗的铁塔坠崖后,勤加苦练,终于也练成了有自己风格的铁塔坠崖。而谷音刚刚恢复身体后,也不甘落后,他不仅把悲音上半式悲心似箭练得炉火纯青,还把下半式悲山凄雨劫恶灵的最大破坏力使了出来。那次对决,他和伊尔努曼站了一个平手,但是伊尔努曼知道自己算是输了,因为他占了谷音有伤在身的优势。为此,伊尔努曼绝不接受这种平手,他只能接受胜利,而且是绝对的胜利,他给了谷音一个时间,给他三日休息的时间,等他完全恢复身体再来对决。

    没有了伊尔努曼的纠缠,谷音终于享受了片刻的安宁,但是时间永无安宁,虽然修道院内一片规律安静,但是外面早已沸腾起来,谷音也感受到了,最近前来修道院领取教会典册的非教民越来越多。教会典册是一种证明,证明自己虽然不是一个教民,但是自己也有一颗向往教会的心,只是因为种种原因不能马上入教。

    谷音从修道院院长那里得知,秋野寺开始在教区大搞教民清理运动,对那些女皇的势力进行打压措施,这些措施中就包括暴力侵扰。所以克里巴姆城里的非教民都去到就近的教堂、修道院领取教会典册。

    一日,修道院外的街上一片骚乱声,是教民们和顽固的非教民打斗的声音,谷音被世间纷乱的声音惹得心烦,他坐到管风琴前,开始了弹奏。

    琴声打开了一个纯净的世界,在那里没有恶之花,万物之灵都披着美和善的外衣。谷音没有因为贪念去创造日月山川,他仅仅创造了一条溪流,那是乐谱流动而成的溪流,在水面波动不息的是谷音追求美的渴望。美,确实一件诱人的灵物,她有时幻化成雨后彩虹,有时隐藏在芳草花丛中,更多的时候挂在女孩子脸上。对,更多的时候笼罩在女人神秘的身躯周围,谷音仿佛看到了这样一副身躯,他加快手指的悦动频率,去追逐那个同他中迷藏的魅影,但是魅影却躲闪进了刺眼的阳光中。

    谷音失望地转换了节奏,忽然,那个魅影出现在了他面前,离他那么近,那郁金香的香水味都是那么真切,不,这不是音乐,这是真的,谷音停下音乐,他看清了眼前站着的就是一位有黑色郁金香气质的女人。

    “为什么停下来了?”女人微微一笑,捋了捋秀发。

    谷音震颤的眼睛里看到了日月星辰。

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