侯门有喜
    作者:一砾沙
    ☆、第1章 惊梦
    绡帐鸳鸯,绣被薰香,龙凤烛台上火光跳动,映出桌案上一对鎏金合卺杯。夏元夕顶着大红喜盖坐在床沿,想到马上就要见到刚刚成亲得夫婿,脸颊便晕上一抹酡红。
    更漏声声催长夜,不知从何处钻入的夜风,吹得元夕身上泛起凉意。她揉了揉僵硬的脖子,开始觉得有些不对劲:今夜是侯府大婚,本应是设席张筵,热闹非凡,何以外面竟会如此安静,侯府的人都去了哪儿?
    元夕不自觉地捏紧了衣角,心中有些发怵,便试着朝外面唤了一声,可本应侯在门外的婆子丫鬟们却没半点回应。元夕越发焦躁起来,觉得有些坐立难安。正在此刻,突闻咔嚓一声:门,竟然开了。
    元夕心头狂跳,再也顾不得什么新妇的拘谨,一把掀开盖头,小心地走到门旁朝外张望着,眼前的景象却令她彻底呆住:院内黑漆漆的一片,本应长明的纱灯在檐下被吹得打转,下人和宾客全看不见踪迹,深不见底的黑暗中,只有对面的一间厢房内透出亮光。
    元夕心中焦急,连忙提起裙摆走过去轻轻叩了叩门,谁知那门竟一碰即开,她探头进去,张嘴刚想询问,却望见一个女人背门而坐,一身鲜红嫁衣,正对着铜镜一下下梳着头发。这场面实在太过诡异,元夕被吓得怔在当场,当她将目光移到铜镜上,却不由得捂嘴惊呼一声……那镜子里为何看不见她的脸!
    这时,那女人仿似轻笑一声,缓缓放下手中的桃木梳,眼看就要转过头来,元夕吓得心都要跳出,转过身拼命朝外冲去,待她好不容易冲回房内,却又倒吸一口凉气,这间屋子根本不是她之前呆过的那间!
    然后,她便看到一双脚,大红的绣花鞋裹着小巧的足弓,这双脚本生得极美,但此刻却了无生气地悬在空中,随着风一下下晃荡。元夕不敢抬头,努力控制着自己不断发抖的身子,又朝门外跑去,但无论她推开多少扇门,却再也走不出这间房,再也找不到归路。
    终于,元夕精疲力尽,无助地抱膝跌坐在地上,才发现自己早已泪流满面,就在她绝望崩溃之时,眼前突然有了亮光,一人着银甲红披,站在光亮处朝她伸出手来,她欣喜地站起身刚要迈步,却发现脚下竟是万丈深渊。
    这时,有人猛地将她往下一推,元夕仰面倒下,空中飞舞的乌发缠住了她的脸,她的颈,令她无法呼吸亦无法呼喊,在她坠下的最后一刻,终于看清站在她身后之人,那一刻,她只觉得全身冷得刺骨,张了张嘴,却怎么也喊不出那个称呼……
    元夕猛地坐起身子,掩住狂跳的心口,才发现自己全身早已被汗浸湿。她的贴身丫鬟安荷和.乳.娘李嬷嬷听到惊呼,早已冲了进来,知其是做了噩梦,连忙伺候着起身换衣,又浸了张帕子细细为她擦洗。安荷年纪尚小,本就是个藏不住心事的,见元夕吓得脸色煞白,不由愤愤道:“不知道这宫里头是安了哪门子得心,竟将小姐赐婚给那京城闻名的煞星,昨天下得旨,今日就噩梦不断,只怕是落下了心病。”
    李嬷嬷吓了一跳,忙狠狠瞪她一眼,又走到窗边小心地朝外探身,见无人听墙角,才稍稍放下心来,朝安荷啐骂道:“这宫里的事哪是你这身份能议论得,若被旁人听了去,还不知要给小姐招来多少祸事。”
    安荷一时嘴快,此刻也有些后悔,但想到那煞星食人肉啖人血的传闻,还是忍不住红了眼眶,握了元夕的手垂泪道:“我也是替小姐不平,在这府里本就受尽闲气,本想着若许了门好夫婿便能苦尽甘来,这下可好,别说享福了,只怕连小命都……”
    李嬷嬷见她越说越没边,冷着脸在她胳膊上狠揪一把,狠狠道:“再胡言乱语,小心我告诉老爷,将你打了板子逐出府去。”说完便打发安荷在外候着,回过头见元夕一脸怔怔还未回过神来,便引了她带到妆台边坐下,一边替她梳发一边道:“她年纪太小还不懂事,小姐莫要往心里去。依我看,这旁人所议流言多为夸大之语。那宣远侯未及弱冠便挂帅出征,把芜人打得不敢犯边关一步。据传当年他得胜回朝之时,那模样气度,引得多少百姓夸赞围观。若不是如此,又怎么会二十岁就被先帝倚重,提前袭了爵位。只是想不到两年前平渡关惨败,竟会令他一蹶不振,导致性情大变。”李嬷嬷说到此处,忍不住叹了口气,又道:“可惜没人知道,当年在平渡关到底发生了什么事。但是外面那些什么中了邪魔,以至残暴弑妻之语,不过是好事之人的胡乱编排罢了,根本当不得真。”
    元夕自从被赐婚以来,这段故事听了没有十遍也有八遍,她知道乳母特地打听诸多细节,也是希望自己不被流言所扰,安心待嫁。她心中感激,面上却只淡淡一笑,道:“假也罢真也罢,总归是要嫁过去才知道,李嬷嬷放心罢,既然是未发生之事,再怎么担惊受怕也是无用,这些道理我还是明白的。”
    李嬷嬷知道她的性子一向如此,可能是自小受惯了冷落,便对外界的事都不怎么上心。本来想着元夕既不受宠,若是能配个上进的仕子,远离内宅争斗,未尝不是件幸事,现在却阴差阳错地被赐做侯府主母,只怕往后……李嬷嬷在心中叹了口气,真不知这受下得到底是荣宠还是祸事。
    元夕不知她心思,随手从妆奁中挑出一只耳坠,又问道:“现在是什么时辰,昨日姐姐们约我去汀香院饮茶,可不能去迟了。”
    提到此事,李嬷嬷忍不住斜眼轻哼道:“你那些姐姐们,平时仗着老爷偏心,正眼都未瞧过你,现在见你被赐做了侯府夫人,便想着来亲近了。”
    元夕听她提到爹爹,莫名想到刚才那个梦境,眼神便黯了黯,但很快又道:“自家姐妹,计较这些干嘛。反正我过两日就要出府,只怕以后也没机会再见,现在能有机会和她们说说话也好。”她突然皱了眉,又有些丧气道:“只是我鲜少与她们相处,也不知应该说些什么做些什么才是对得。”
    李嬷嬷心里仍有些不忿,但她身为仆妇也不好多议论小姐,便闭了嘴为元夕挽了个双螺髻,又簪上一只白玉花簪,便陪她一齐去了汀香院。
    汀香院是相国府女眷所居内院,院内辟了一处荷花渠,引墙外活水,绕山石灌入,渠旁种百花异草,垂柳藏亭。有风起时,坐在亭中便能闻花草生香,赏渠中清溪流淌,是以府里的姑娘媳妇们闲暇时都爱在此喝茶聊天。
    元夕因是庶出,又从小不得父亲夏明渊的喜爱,除了用膳和节庆,极少与这些姐妹姑嫂聚在一处。此刻坐在其中,听她们聊着自己听不懂的话题,觉得手脚俱不自在,思绪也越飘越远,连眼皮都开始发沉。
    此时,众女正在围看三姑娘元若腕上一只碧玉玉镯,元若自小就与定国公家的二公子定下婚约,国公府中便经常送些首饰物件过来,这只手镯通体翠绿无暇,一看就知不是俗物。元若正一脸骄傲,受着众女的夸赞,突然瞥见坐在一旁发呆的元夕,于是掩嘴笑道:“还是不及夕妹妹有福气,眼看就要成了侯夫人,明年再生个小世子,往后便只剩享福了。”元夕正在神游太虚,突然发现所有人的目光都凝在了她身上,顿时觉得十分窘迫,脑中来不及反应,只得低下头来轻轻“嗯”了一声。
    其他几人见她如此,只道她是未嫁先娇,二姑娘元晴眼珠一转,压低声音道:“不过你们听说没,这侯府里啊,可不太干净。光是那宣远侯身边,就有不少古怪之事。”众女连忙凑拢去,听二姑娘继续说道:“我房中的丫鬟萱儿,有一位亲姐在侯府当差,亲眼所见那宣远侯箫渡曾娶进一名侍妾,却在新婚当夜惨死在湖中,听说死得极惨,光是舌头拉出了一尺多长,好像被恶鬼索命一样。”众女听得掩嘴惊呼,又十分默契地将眼神往元夕身上瞟去,暗自期盼看她如何反应。谁知元夕并未露出想象中的惧怕表情,只是蹙了眉沉思,过了许久才道:“据书中所载,人舌重十两,长七寸,根本不可能伸到一尺那么长。除非那人死之前就被拔了舌,但若拔舌沉湖,舌头一定滑出口中,飘与湖上,所以我想此事并不可信。”
    众女听得面面相觑,余光瞟到渠中飘着得猩红色花瓣,不知为何,再看那桌上的糕点,都有些吃不下去。元夕见桌上气氛瞬时冷了下来,自知可能是说错了话,又低下头不敢多言。
    大嫂子见场面有些尴尬,连忙干笑两声,打圆场道:“听说夕妹妹每日关在房里看书,不知都读了些什么书。”元夕越发窘迫起来,但也不好不答,只得轻声道:“不是什么正经书,不过是些验尸探案之类的闲书。”
    二姑娘抿了抿嘴,语气中带了些嘲弄,道:“夕妹妹的喜好果然非同一般,只是不知这书里都讲了些什么,不如说给我们听听,也好让姐妹们长点见识。”
    元夕见所有人都盯着自己,心想总算有个自己擅长得话题了,便将昨日看得一个案子:一名小贩如何七窍流血地横死街头,又如何被砍下颅骨验明死因之事细细描述了一遍。许是她讲得太过生动,竟把几位深闺小姐各个吓得花容失色,腹中频频作呕,这茶也就再也吃不下去,只得草草散了场。
    元夕望着几位姐姐落荒而逃的背影,不禁深深叹了口气:“自己果然不会与人相处,早就就不该整日关在屋里,日后入了侯府,又该如何是好。”
    正在她埋头苦思之时,突然见到一个人影急匆匆朝这边跑来。仔细一看,原来是七姨娘身边的丫头宝珠,宝珠气喘吁吁抓住她的胳膊道:“小姐快去帮忙劝劝吧,七姨娘和老爷吵起来了,好像是为了小姐的婚事。”元夕吓了一跳,她自幼丧母,爹爹又对她十分冷漠,在府中除了乳母丫鬟,唯一亲近的也就是这位七姨娘。
    七姨娘原是通房出身,曾生过一位少爷却不幸早夭,从此便对她视为己出,如果不是因为这位姨娘,她在相国府的日子只怕更不好过。但七姨娘出身不好,又无娘家依仗,若为了这件事得罪了爹爹,等她出嫁之后,只怕在这府中愈发没了立足之地。想到此处,她连忙提起裙裾,一路小跑赶往爹爹所在的正院。
    许是因为太过焦急,刚刚跑到书房外,元夕脚下便绊到一颗银杏树的树根,猛地栽在了地上。小腿处传来锥心的疼痛,令她跌坐在窗边,许久站不起身来。这时,她听见房中隐约传来七姨娘的哭喊声:“她到底是你的亲生女儿,你怎么忍心……”
    “啪”,重重的耳光声打断了七姨娘的哭诉,然后是爹爹饱含怒意的声音:“记住你的身份!什么话当说什么话不当说,不用我来教你罢!”
    元夕连忙扶着树干站了起来朝窗中望去,只七姨娘捂脸不断啼哭,爹爹满脸怒气握拳狠狠瞪着她。她从未见过爹爹发这么大的火,心中越发为七姨娘担心起来,恨不得马上冲进去拉住她好好劝说:既然是今上下得旨意,何苦去顶撞爹爹。
    可小腿处的伤口还在渗血,元夕试着往前挪动一步,便觉得痛疼难忍,此时,七姨娘已经推开门冲了出来,元夕碍于腿伤没法追上去,只得悻悻地转头朝房内望去,犹豫着是不是应该进去找爹爹为七姨娘求情。这时,她却惊讶地发现,从屏风后竟又走出一人。
    那人从头到脚裹着玉色锦缎斗篷,好似并不想让人看见她的真容。元夕却看出此人腰细胯窄,正是女子的身形。又见其宽大的袖口中露出一双白皙滑嫩的玉手,可见这双手的主人平日里必是养尊处优,注重保养。她又仔细望了望,发现那手指上还留有淡淡的嵌印,应该是戴惯了护甲留下的痕迹。
    元夕心中疑惑,为什么会有这样一个女人藏在爹爹房中,这样的身份做派想必不会是什么新纳得姨娘。眼看屋内两人正低声说话,元夕忙凑在窗边却听不真切,只觉得爹爹对那人的态度好似有些恭敬。过了一会儿,爹爹便将那人送了出来,元夕连忙蹲下身子藏在灌木丛中,努力想看清那女人的容貌,谁知这时爹爹却突然转身,大声吼道:“是谁!”
    ☆、第2章 心事
    “是谁!”
    声如惊雷,震得元夕心中突突猛跳。父亲夏明渊身为国舅,又长列左相之职,多年来掌权决断,这一喝中自有些不威而怒的气势。
    元夕心中踌躇起来,若是现在站出去承认自己不小心摔伤,应该也算不得什么大事。但不知为何,她还是往后缩了缩身子,将自己藏在树丛的阴影之内。
    夏明渊皱起眉头,本想上前来查看,但眼角余光瞟向身后那人,两相权衡只得暂时作罢,转身引着那人朝角门走去。
    元夕暗自松了口气,掏出张帕子擦了擦额上的汗珠,见腿上的伤口已经不再渗血,便尝试着想要站起。幸好,李嬷嬷在这时找了过来,一见她便惊呼道:“小姐,你的腿怎么了?”
    元夕连忙示意她莫要大声声张,扶着她的手站了起来,她心中记挂着七姨娘的事,便也顾不得腿上的伤,便让李嬷嬷带着她径直去了七姨娘房内。
    七姨娘论出身、宠爱在几个姨娘中都只算是末等,房内摆设平常,也只点了最便宜的熏香。但对元夕来说,这间屋子却是相府中唯一让她感觉过温暖的地方。
    她七岁那年生了场怪病,大夫开了付方子,说要一直吃到及笄才能停下。七姨娘担心她屋内的丫鬟照顾不周,便日日为她煎好,让她上自己屋里来吃。每当她吃完药拧着脸叫苦之时,七姨娘就会笑着拿出亲手做得饴糖塞在她口中,那便是她少年时最为快乐的时光:即使是小小的最不受爹爹重视的她,也能感受到有人真心地疼爱。
    七姨娘脸上泪痕未干,一见她进来,连忙迎上去,却马上发现她腿上的伤,吃惊问道:“怎么伤了?”
    元夕笑着摇头道:“不小心摔了,不碍事。”
    七姨娘却皱起眉,心疼道:怎么会不碍事,过两日就要成亲了,得赶紧养好了别留疤才是。”她一面说着一面吩咐安珠去取了药来,又担心下人们手生会弄疼了她,便亲自弯腰下来为元夕上药。
    元夕低头望见七姨娘脸上的妆已被哭花,本就不算精致的面容上,越发掩不住岁月沧桑的痕迹。她心中酸涩,伸手为她理了理鬓上歪掉的珠花,柔声道:“姨娘,元夕出嫁后便没法照看您了,您一定要记得多为自己打算,万万不能再与爹爹置气了。”
    七姨娘手上一滞,张嘴想要说些什么,却最终没有说出口,只低头垂泪道:“可怜的孩子,往后,该如何是好……”
    元夕连忙掏出帕子替她拭泪,又笑着安抚道:“姨娘应该高兴才是,能嫁入侯府,是夕儿的福分呢。”
    谁知七姨娘听见这话,泪水越发止不住,只一把将她搂住,半晌说不出话来。
    元夕觉得七姨娘今日有些奇怪,暗自想着七姨娘只怕是信了那些有关侯府的流言,才会如此担心,本准备出言再安慰几句,但又想到两人往后只怕再难相见,心中一酸,也忍不住掉下泪来。
    正在这时,一名小厮匆匆赶来,在门口见到两人抱头痛哭的场面顿时尴尬,随后又立即挂了笑脸,冲着元夕道:“九小姐,原来你果真在这边,可让小的好找。老爷特地差我来问问,姑娘出阁前还有什么心愿未了,只管吩咐小的为你去办。”
    元夕认出这人是跟在爹爹身边伺候的一名小厮,这是从小到大爹爹第一次过问她的想法,虽是这样细小的关心,却也令她心中一阵欢喜。她激动地抬头朝七姨娘望去,却发现七姨娘唇间竟噙了一丝冷笑。
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    与此同时,同样喜事将至的宣远侯府中,宣远侯萧渡正在试着新婚时将穿的冠服。金线绣成的纹样上,有一双如凝脂般的柔夷正慢慢游移,从外袍探入中单,又一寸寸朝腰下滑去,直到被一双大手狠狠钳住。
    萧渡嘴角含笑,低头望着这张美艳却略带惊慌的脸庞,懒懒问道:“新来的?”
    而被他扣住手腕的那名丫鬟,很快掩住脸上的慌乱,抿了抿唇角、秋波含媚,盯着他柔声道:“奴婢本家姓王,家中也曾是书香门第,不幸败落才卖身为奴,还望侯爷垂怜。”她想起此前所受叮嘱,努力压下心中恐惧,做出一副楚楚动人的可怜模样。她自小对自己的容貌极其自信,眼前这人就算身份尊贵,但到底也只是个男人。

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