肖恩还记得第一次看到这一系列情报的时候,那种耳目一新的感觉。
    这已经不是简单胡萝卜加大棒政策了,而是一石数鸟,不光是安抚了那些吃亏的大小贵族,也变相的为自己的领地招商引资,促进商业贸易的发展。
    那一系列的优惠条件,看起来摄政公主好像吃了很大的亏,但是那些大小贵族,真的跑去开办作坊或者经商的话,最后占便宜的还是摄政公主。
    开办商铺、作坊、工厂需要上税吧!经商需要缴税吧!
    税收虽然有一部分要缴纳给王室,大头还是要落在实际主人摄政公主手中。
    最重要的是,实现了领地中的货物流通。
    只有在互通有无的过程中,货物和货币才能够实现自己的价值,领地才能够得到最高速的发展。
    转悠了半天,他们不光将地便宜的卖给了摄政公主,同时还在为她打工,创造更多的财富。
    最让肖恩高看一眼的是,摄政公主苏菲丽雅并没有拜伦联盟大部分勋爵贵族的陋习。
    大部分勋爵贵族手中有点财富后,不是砸在已经修了多少代的家族城堡身上,就是整天泡在各种宴会聚会上,过着高调而又奢侈的生活,或者放到自己的家族宝库中发霉腐烂。
    舍得投入到自己领地中,大搞民生基建的当真是少之又少,苏菲丽雅毫无疑问便是这些少之又少中的一员。
    她花钱的速度,虽然没有永夜集团军这么夸张,却也可以称的上一步一个脚印。
    经过五六年持之以恒的投入,无论是附属设施,还是道路,全部都上来了,再有一批失去了领地的小贵族在其中奔走经商,加上这几年没灾没涝的,想不繁荣都难。
    现在摄政公主苏菲丽雅的封地,称得上是仅次于王都瓦莱丝塔、圣以太教廷圣地圣安地的富沃之地。
    而这一切便是她推行新政的基础。
    摄政公主的新政,在肖恩看来并不复杂,就是相对简单的军政分离,成立专门的市政议会,进行相应的赋税收缴、公众设施建设等工作。
    不过这项新政的推行,阻碍重重,哪怕是在自己的封地上。
    因为这种新政变相的削弱了勋爵贵族的作用,要是所有城市都由市政议会进行管理,要他们这些实权勋爵贵族做什么?
    苏菲丽雅不仅是一位公主,还是摄政王,一旦她试验完成,在整个王室封地上进行怎么办?
    不过铁公主的称号不是白叫的,说的便是她铁腕一样的手段,她决定执行的政策,绝对不会迂回妥协。
    哪怕迂回妥协更容易成功,她也不会这么做。
    不是苏菲丽雅不知道变通,而是实在太了解那些勋爵贵族的秉性,你的妥协不会换来他们的认可,更多的是得寸进尺。
    若是摆出不惜两败俱伤的拼命三郎的架势,这些家伙自己反而容易萎了,主动退缩。
    这次的结果,毫无疑问,摄政公主苏菲丽雅完胜。
    因为新政是在她的封地中进行的,她掌握着绝对的生杀大权,下面的那些勋爵贵族蹦跶欢了,被她灭族,也不会有人跳出来说半个不字。
    不过摄政公主苏菲丽雅的新政仅限于此,并没有在整个王室推行的意思。
    这就是她的精明之处,她领地中的新政,就是一次试探,对那些大小勋爵的一种试探,试探他们对这种新政的接受程度。
    目前来看,并不理想。
    若是摄政公主苏菲丽雅强制执行,结果只会将所有的勋爵贵族推向自己的对立面,得不偿失。
    不过这次新政的推行不是一点好处没有,那就是将一种全新的可能摆在了那些勋爵贵族的面前,等到效果出来之后,一些开明的勋爵贵族自然而然就会效仿,等待时间发酵完毕之后,再考虑大面积推行的事情。
    这是一名成熟统治者的做派。
    别说是三年之前,就算是一年之前,肖恩也没有想过会有与其直接打交道的机会,而现在,双方便面对面,相距不超过十米。
    “你只有半个小时,来自大山的使者。”那名风姿卓绝的女骑士低声提醒肖恩。
    “非常感谢。”肖恩微微欠身表示感谢。
    “怎么回事?你比约定的时间晚到了三天,你知道我为了安排这次见面,花费了多大的代价?你要是再晚来半天,公主殿下就要启程了,你想再见,要么自己前往王都瓦莱丝塔,要么等明年。”安吉贝娜用细弱蚊蝇的声音抱怨。
    这次会面当然是精心安排的。
    摄政公主可不是想见就能见的,尤其肖恩还是一名安迪斯人,至于永夜集团军将军的名头,在人家面前根本不好用,说不定人家连永夜集团军的名头都没听过。
    能获得面见摄政公主苏菲丽雅的机会,是安吉贝娜从中大力周旋争取到的。
    两人算得上是认识多年的闺中密友,肖恩前年前往索罗城,隔了一段时间才见到安吉贝娜,那时候安吉贝娜就是去会面前来封地巡视的摄政公主苏菲丽雅了。
    每年摄政公主都在秋收之际,从王都瓦莱丝塔出发,前往自己的封地,名义上是巡视自己的封地,实际是视察王室领地情况。
    小亚细亚平原呈蝌蚪状,王都瓦莱丝塔位于这个大蝌蚪的脑袋上,而摄政公主苏菲丽雅的封地则位于这个蝌蚪的尾巴上,与曼育军领、断脉草原、卡尔特丘陵比邻,局势称得上是错综复杂。
    说起摄政公主的封地,这里面可是有故事的,因为这块封地是她接任摄政王之后,做的第一件事情——自己给自己选的封地。
    之所以将自己的封地选这么偏僻,是为了表明一种态度,表明自己对王位没有窥视之心——距离王都这么远,造反都不方便。
    “接到你的传信后,我已经第一时间往这边赶了,你通知的也太晚了一点吧!”
    帮助肖恩争取面见摄政公主苏菲丽雅,是双方很久之前就商议好的事情,不过要根据对方的行程而定,肖恩不可能担这么大风险,千里迢迢跑到王都瓦莱丝塔求见。
    他接到安吉贝娜的传信之后,从北方要塞折回雅各布古河道,再一路狂奔过来,自然有所耽误。
    “我也没想到时间这么紧,王都那边出了点问题,行程有变,该说的我都说了,能做的我也做了,能不能达成协议,就看你自己的本事了。”安吉贝娜挤眉弄眼,一副我看好你的模样,显然她已经碰了一个不大不小的钉子。
    “抱歉,让你们久等了。”摄政公主苏菲丽雅处理完手中的文件,放下鹅毛笔,一脸歉意的道,“自我介绍就免了,安吉贝娜已经将你的基本情况都介绍过了,既然你费劲心力的安排这次会面,定然对我已经做过调查,该了解的都了解了,咱们就直接进入主题吧!”
    “殿下快人快语,那我也就不多啰嗦了。”
    摄政公主苏菲丽雅的简单直接有些出乎肖恩的意料,这可完全不符合拜伦联盟的贵族礼仪,在其他贵族眼中,这么做绝对是对他们的一种侮辱。
    不知道摄政公主是对待所有人如此?还是因为他是安迪斯人,知道他不懂那些礼节而进行的区别对待?
    后者的可能性居多,毕竟关于摄政公主的众多流言蜚语中,可没有不知礼节这一条。
    从这个细微细节看的出来,对方是一个心思缜密的有心人,并且对这次会面是有一定准备的,这一发现,让肖恩的信心稍微增加,说服一个对自己提议感兴趣的人,远要比说服一个碍于情面见自己一面的人要容易的多。
    说话间,肖恩已经将这位称得上拜伦联盟最有权势的女人打量了一遍。
    就像传说的一样,她真的很年轻,年轻的超乎想象,很难想象一个刚刚二十出头的女人,凭借自己的肩膀扛起一个王国,而且已经扛了六年。
    相比起人家这六年来的辉煌战绩和成果,肖恩现在取得的这点成绩还真算不上什么。
    不过与肖恩预想中的咄咄逼人、瓜子脸丹凤眼、王熙凤式的总裁式女强人相去甚远,毕竟对方以铁腕闻名天下,总让人情不自禁的往这方面想。
    但是现实比小说更容易出现类似反转剧情,苏菲丽雅眉目间确实有几分英气,整体却偏柔媚,一颦一笑间,有股风流万种的感觉,这或许与对方相对娇小脸型有关。
    对方不是那种让人眼前一亮的绝世美女,却称的上耐看,整体给人感觉很舒服,越看越顺眼。
    肖恩斟酌了一下自己的措辞道:“我不清楚安吉贝娜女伯爵和殿下说到什么程度,我再重申一下自己的来意,我带来了安迪斯人的善意和一笔比较特殊的交易,若是能够做成了,咱们是双赢。”
    “若是能够做成的话,确实是双赢,我很好奇的是,你究竟准备如何让雅各布江复流?更准确的说,你如何证明你以及你的人,有让雅各布江复流的能力?你不会认为你空口白牙的说一句,我就会相信你吧?我如何确定你不是哪种自命非凡,夸夸其谈的人?这样的人,我已经不知道见过多少,你如何证明你不是其中的一员?”
    苏菲丽雅双手交叉,支着书案,身体微微前倾,双目紧盯着肖恩,一股逼人的锋芒油然而生,很显然柔弱的外表只是她天生的一种伪装,这才是那位真正的铁血公主。
    “我亲自到唐的领地看过,他们确实拥有……”
    安吉贝娜想要帮助肖恩辩解,却被苏菲丽雅不太客气的打断:“女伯爵阁下,你说的做的够多了,我应允这次见面,都是建立在这个基础上,你应该清楚其中涉及的利益有多大,我不可能因为你的一面之词,就做出这样的决定,我最起码要知道我未来的合作人究竟是什么样的人?用我的双眼去看,用我的双耳去听,用我的心去感受,而不是通过你的嘴,允许你旁听,已经是我最后底线,从现在开始,请你闭上嘴,否则的话,我就要请你出去了。”
    “好吧!好吧!好吧!是我错了,从现在开始,我一句话也不说,我只带了耳朵还不成!”安吉贝娜举了举双手,做出一副投降的姿势。
    同时丢给了肖恩一个,我只能帮你到这里,剩下的看你自己的小眼神,老老实实的作壁上观,因为她实在太了解自己这位闺中好友的秉性,说得出绝对能做得出,哪怕事后赔礼道歉,该赶你出去的时候,毫不留情。
    苏菲丽雅的目光重新转回了肖恩的身上,意思十分明显,我在等待着你的回答,那种审视的神色更加浓郁。
    乱了分寸倒不至于,因为在这之前,肖恩已经充分的评估了其中的难度。
    出乎意料,倒是真的,他没想到一上手,苏菲丽雅竟然抛出这种问题来,他来之前准备的说词,都是围绕着雅各布江复流之后,将会给对方带来怎样的巨大利益,他们应该怎样利用这件事情,做到利益最大化,并在这个基础上进行合作,达成利益交换。
    无论是肖恩还是军事参谋部,都忽视了一个比较核心的问题,如何让对方相信,他们能够掘开山脉,让雅各布江复流?
    这是他们从自身视角出发的盲点,因为春雷计划准备的时间太久了,在永夜集团军已经成为半公开秘密,已经没有人考虑他们能不能做到,而是什么时间做的问题,这种能够掌握主动权的事情,自然要做到利益最大化。
    问题是,肖恩现在要说服一个几天前,估计连自己的名字都没听说过的陌生人。
    除非是将自己的底牌亮出来,否则的话,很难做到这一点。
    这又是肖恩不愿意做的,黑火药的秘密,就连安吉贝娜肖恩都没有泄露半点口风,又怎么会泄露给一个一刻钟前,还只存在于道听途说和纸面上的人物?
    这次会面,有很多永夜集团军单方面主观意愿,能不能成功,具有很大的不确定性。
    这次会面当然不是肖恩一拍脑门的决定,而是经过永夜集团军高层,反复讨论研究的结果。
    让雅各布江复流,绝不是永夜集团军一家的事情。
    而是涉及到大半个阿沙恩,纵贯三千多公里,而当年的古河道,就像现在的永夜集团军所在地一样,大部分都变成了良田耕地。
    若是永夜集团军冒冒失失的炸开,成亿吨的江水蜂拥而下,对于毫无准备的古河道两岸人们,将会是一种怎样的灾难。

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