这一年的夏天,不知为何,比以往都要热一些。
    其实大明朝的不少人都感觉到了气候的异常,冬天的时候明显比往常更寒冷,也更长,短暂的夏天比以前更热,雨雪灾害天气也反常的多。
    不过,此时的人们还没有意识到,这种诡异的天气还将持续下去,并且持续了许多年,甚至部分影响到了整个国家的运势。
    室外蝉鸣不止,酷暑难耐,紫禁城养心殿内倒还是挺凉爽的。
    万历皇帝仍旧如同往常一样,挨个看着奏折。
    他虽然不见外臣不上朝,但是奏折基本都会看,只是许多奏折他只看,不发表意见,这就是所谓的‘留中不发’。
    房间内有从冰室里取出来冰块,还有侍女、太监在旁边摇着扇子,万历呷了一口经过深井浸泡着的西瓜解着暑,心情也是相当不错。
    新到任的辽东总兵李如松第一次出征讨伐蒙古土蛮部落就不幸落难,朝野上下一片震动。
    万历皇帝也表示深感悲痛,他立刻派遣了调查组去调查事情的原委。
    可惜,李如松殉国的地方战况太激烈了,整整3000人,一个都没有跑出来,甚至连李如松的尸首都没能找到。
    皇帝只能令具衣冠归葬于京城宛平县长辛店之西南,并且追赠李如松为少保、宁远伯,赐谥号‘忠烈’,要求为其立祠纪念。
    这起事件很快便调查清楚了,是一个叫李平胡的辽东军军官泄露了军情,最终导致了李如松身中埋伏。
    而且这个李平胡竟然还是李家的家将。
    不少人给皇帝上奏折,要求严惩这个‘背主弃义’的李平胡。
    按照军法国法,这种人都必须要严惩,否则岂不寒了天下将士的心?
    然而,蹊跷的是,这些要求严惩凶手的奏折也都是‘留中不发’。
    皇帝没有做出任何表态。
    除了李如松,刚刚上任宁夏总兵没几天的李如柏也没能到任。
    他主动写了奏折递交上来,说自己在去宁夏的路上感染重疾,向朝廷请求,要辞去还没捂热乎的宁夏总兵之职。
    内阁已经审议通过,允许了李如柏的请求,核发下去,让他回家安心养病。
    想到这些事情,万历感觉胸中一片开朗。
    心情愉悦之下,他又多看了一会儿奏折。
    现在,京城里有一件事情闹得沸沸扬扬,人心不安,包括万里皇帝本人也深受其扰。
    那就是妖书案。
    这个案子的最根源,还是‘争国本’立谁为太子的事儿。
    太子之事仍然悬而未决。
    一个月前的某天清早,内阁首辅赵志皋在家门口发现了一本书,书里指责郑贵妃意图谋害皇长子朱常洛,册立自己的儿子福王朱常洵为太子。
    而且,不仅赵志皋收到了这份传单似的东西,之前一夜,这本书已经在京师广为散布,上至宫门,下至街巷,到处都有。
    这本书的写法也很有特点,是假托“郑福成”做了一个问答。
    所谓“郑福成”,意即郑贵妃之子福王朱常洵当成太子。
    此书大概只有三百来字,但内容却如同重磅炸弹,在京城中掀起了轩然大波。
    民间议论纷纷,都说此书‘词极诡妄’,故皆称其为‘妖书’。
    此案一出,万历皇帝极为震怒,立刻下令东厂、锦衣卫以及五城巡捕衙门进行搜捕,要求务必找到这本书是谁写的。
    然而抓捕不是很顺利,一直也没弄清楚到底是何人所为。
    满朝文武也开始了一场生动的表演,各个大臣们亲自下场,相互之间检举揭发。
    雪片般的小报告递给了万历,纷纷说是其他人写了这本妖书。
    然而都是查无实据,纯粹变成了闹剧。
    甚至有人跳出来写奏折揭发,说这本书压根就是锦衣卫都督写的,所以才查了这么多天都查不到真凶。
    把锦衣卫都督也关起来审了好几天,发现还是冤枉的。
    最后,锦衣卫只能找了一个替罪羊,说是京城里的一个浪荡书生写的。
    已经关进诏狱审问,而且招供了。
    本来这样就可以结案了,但是朝中有大臣不同意。
    他们认为妖书一文论述深刻,非熟悉朝廷之大臣不能为,像是京城里的一个落魄秀才,绝对没有这样的能耐。
    不过万历已经累了,这么一个案子让他心神俱疲,他甚至想就这么糊里糊涂的结案得了。
    今天审阅的奏折里,其中有一个他很罕见的做了批示,便是对这个秀才的处理决定。
    判处那个书生凌迟处死,家属发配边疆充军,万历打算就这样让这个案子消停下去得了。
    翻看前面这些奏折,万历看到了最后一本。
    这是赵士祯写的。
    “鸿胪寺主薄赵士祯……”万历轻声嘀咕了一声,他对这人没什么印象。
    翻开奏折,这篇名叫《恭进合机铳疏》的奏折洋洋洒洒足有上千字。
    一开始,赵士祯用大段文字向皇帝表达了建议,建议多造火铳。
    文中明确提议增强武力,继续改进火器。
    后来,他再说一些将领“专以双粮厚赏,招养夷丁,驱我华人,为虏奴仆,辱我族类,馁我士气。”
    文章的最后一部分,赵士祯劝万历与其花费钱粮安抚异族诸酋,“不如置我前据利器”,“丑类狼子野心,养之不惟贻患后日”。
    之后,便举例说明异族之患。
    “臣见辽左降虏李平胡者,以朝廷高官厚禄,以宁远两世抚育之恩,毕竟阴泄主帅出塞之期,使李如松身膏草野,暴骨塞外,中国有坠将覆军之辱,伊谁致之?平胡受恩深重者如此,馀可知矣。”
    万历皇帝看完这奏折,顿时脸色发黑。
    “王安……”
    “老奴在……”王安紧张兮兮地弓下腰,聆听圣意。
    “这个鸿胪寺主薄赵士祯所递交的奏折写的很有些道理。”万历皇帝不咸不淡的说道,“其中提议多造火器,及火器铸造之事甚好,只是……”
    王安立刻把耳朵竖了起来,他心里很清楚,这个‘可是’之后的内容才是至关重要的。
    万历犹豫片刻,拿起几个奏陈妖书案的奏折,说道,“朕看此人疯话太多,言辞手法似乎与妖书一案颇有关联,你让东厂去查查。”
    第二天,朝野开始流传“妖书”其实出于鸿胪寺主薄赵士桢之手。
    同一日,赵士祯被逮捕入狱。

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