过不久，一个谁也意想不到的消息传来，蛮族已攻下湘州北方的一个县城，正挥军南下，目标疑是湘州城。
湘州位处于北周的最西南方，是八州中最穷的一个州，它的西面是绵延数千里的森林，这片原始森林里传闻妖兽横行；南面与南朝的八千大山接壤，仅有一条盘山道路通行，通往的商队沿着弯弯曲曲的山路走上一百里都难有人烟，强盗山匪林立。
湘州既不是战略要地，又不是钱粮税收重地，不仅蛮族很少光顾，连南朝对这兴趣也不大，因此遭受兵火战乱较少。它东面和北面修有驰道，是湘州与外界联系的主要通道。
现在蛮族正沿着北面驰道奔来，如果真是冲着湘州而来，剩下的路程不到三天。
城中心的大钟被敲响九下，每隔一会又响，持续一个时辰，警钟长鸣，有持求援信件的骑者驰出。驻守湘州的云梦军全体取消休假，发放武器盔甲武装起来。
三更半夜，人们睡得正香。湘州府城外传来一片巨大的马蹄声，迅速的传入城内，警钟长鸣，号角吹响。不久后有不少骑兵打着火把，分头沿着府城大大小小的街道疾驰而过，大声的重复一句话：全城戒严，无命令任何人不得外出，否则立斩不赦。
这话音随着蹄声走远，由大到小，渐渐的没了，唯剩城外隐隐传来整齐的喊叫声。这个点早实施战时宵禁，戒严是宵禁的升级版，因为违反宵禁的处罚是“斩役罚”，的意思是根据情节严重可斩首、拘役、罚银，斩字放前面，威慑力十足，但比起戒严的立斩不赦就差太远了。
湘雅阁所在地属于桂花坊，拢共三百多户人家，一千多人口。兰桂坊平常是卯时开门，亥时四刻落锁，战时宵禁是戌时四刻，管事的叫坊正。前者宵禁从现在时间的23点开始到天亮，后者是21点。
官府建城时已规划建造好各坊，桂花坊把属于它的居民房屋用条石和临街建筑巧妙的围起来，形成一个小型的简易堡垒，留了两个或以上的出入口作为居民出入，要上锁的是出入口的大门。
平时防盗，战时防奸细和乱兵，需要时坊正会敲锣打鼓召集各户壮丁，持棍棒拿贼或防守。当然防几个小毛贼和几个游兵散勇没什么问题，遇见高手或小规模以上的军队就是渣。
需要协助守城的民壮已抽调到城墙，没有收到上峰可动命令的坊正也必须保持坊内无人犯禁。
桂花坊内熟睡的人们被吓醒，多数人慌慌张张的穿好衣服，哆哆嗦嗦的在家祈祷平安无事。呐喊声，厮杀声时时传来，战争不可抗拒的降临，湘州府一片肃杀。
湘雅阁后院的房间里，史可奇和醒来的几位同行交谈着，房内的气氛压抑而紧张，话题聚焦于城墙能否守住，这也是一城百姓的性命所在。根据满天飞的小道消息，这次攻来的只有一万多的蛮族骑兵，而湘州的云梦军有三万多人。
还听闻附近几州近十万部队来援，加上本州战力强悍的土族人的军队已发兵，形势对守军十分有利。
一边是孤军远途跋涉而来，一边做了准备，还有源源不绝的各路援军。守方是攻方人数的三倍，拥有无数守城利器，只需守住区区几天就至少有一两路援军到达，天时地利人和全在北周军这边。
几人分析了这些因素，觉得宽心了不少。
原来的纨绔副将李思成在军中乱来，由于背景深厚，只要不做出太出格的事，主将都不好管，被斩首后军心反而团结一些。
尽管厮杀声不断，几人聊着聊着放下心来，紧张的气氛烟消云散，云梦军平时的操练蛮威武又好看，战力应该不错。
也不知过了多久，打更的也没报时，天还是黑漆漆的，几人聊多了兴致不再，昏昏欲睡。
突然一片巨大的声音正逐渐传近。史可奇跳了起来，打开门走到院子里，耳朵竖起。
“城破了，大家快逃命！”
“我草，云梦军。”史可奇被震惊到了，三万多人居然连一个晚上都守不住？他有点不信，打开院门想去看个究竟。
坊内的街道已有一群人提着棍棒，举着火把奔跑。
“各户青壮快出来，拿上你家棍棒、长矛、菜刀，余下家人收拾贵重东西，统统到牌坊大门集合。”有人焦急的喊道。
是坊正，史可奇迎上去问城破否，却被他毫不客气的揪住衣襟，他凶狠的喊到：“你怎么没武器，快去拿，马上集合。”口水几乎喷到史可奇的脸上。
桂花坊很快乱了，青壮翻出趁手的家伙出门，老人妇孺手脚发抖的收拾东西，小孩子跑来跑去，婴儿在母亲的背上大哭。
坊正无礼，史可奇本可轻轻松松放倒他，但见他额上青筋暴起，唇边一溜水泡，心下一犹疑。坊正已放开手，继续呵斥一个像无头苍蝇乱跑的青壮。
府城的西北面已火光冲天，映红半边天。见这幅光景，傻子都知道大事不妙，史可奇没理他，回到屋收拾东西，几个伙计已七手八脚的打好包。几件衣服一裹，偌大的包袱还很空，他抓起包裹刚欲离开，眼角无意扫到床下露出一截东西，他用脚勾出来，是那块奇怪的石头，一直闲放在床下都快忘记了。他把这块石头踢回去，到门口想了想，又折回掏出塞进包里。
“史师弟，你在吗？”院外李大石喊道。史可奇应了声，赶紧走出来。
“师傅让你把独居的柳婆婆扶出来，她家在这条巷子最里面，门口贴了大大的喜字，很好找的，记得在牌坊大门处集合，尽量快点。”
李大石和史可奇打个照面，交待完毕后便匆匆忙忙走了。
史可奇小跑起来，经过的民居家家户户都亮着灯，翻箱倒柜吵吵嚷嚷。一会到了李大石说的那户人家门前，里面点了灯，但安安静静的，与吵嚷慌乱的周围环境截然不同。他敲门喊柳婆婆，没人答应。再敲几声，门打开，有人提着灯慢慢走了出来。
“柳婆婆？”昏黄的灯光，照着提灯的人白发苍苍，史可奇再问了一句。
老婆婆没答话，眯着眼睛拿油灯照史可奇，说：“少年人我没见过你，你应该来这不久吧。”她的声音苍老而沙哑。
“严……严镇北师傅让我接你去牌坊。”史可奇本来想说严师傅，直称师傅名讳不好，但怕柳婆婆不知道是哪个严师傅，所以用了全称。
“不去，孩子。”
“城破了，不走会死人的。”史可奇见她态度坚决，忍不住说出事实。
“不去，我要在这等浩哥回来，如果走了，他回来找不到我怎么办。”
“浩哥是谁？”
“浩哥就是浩哥。”
史可奇见她说话夹缠不清，方才走出来也慢，估计腿脚不灵活。将肩上包袱挽在手上，蹲下去说：“婆婆你东西收好了吧，好了的话我背你走好不好。”
柳婆婆爬满厚厚皱纹的脸一沉说：“跟你说了我不走。”
视野里能看见的这段巷子，已有很多人拖儿带女，扶老携幼的向外面走。这样拖着不妙，史可奇蹲着移步靠近柳婆婆，用手抓她衣服往背上引，打算强行背走。
谁知柳婆婆一边拼命拍打史可奇的手，一边发出凄惨的哭音，引得几人回头侧目。
史可奇慌忙撒手，柳婆婆放下灯，哭着进屋，好像找什么东西，一会拿个盛着液体状的木勺出来，对着他就是一泼。史可奇闪身躲过，有股骚-味在空气中弥漫开来。
是尿，史可奇无语，上门请人逃命，茶没喝到一杯，险些尝到薄尿一勺。
柳婆婆丢了木勺，坐在门槛上大哭：“打死我也不会走的。”哭半晌，不知是没力气了还是觉得这样太疯癫，止住哭，哽咽着说：“镇北是个好人，你是个好孩子，你走吧，我真的不走，如果再拉我，我就撞死在这。”半明半灭的灯光笼罩着她干枯的眼窝蓄着的半颗泪水。
史可奇见她一口一个浩哥，这应该是她的亲人，有人接就好了，好心好意被泼尿，也罢，他张了张嘴从喉咙里挤出几个止音，道别离去。
柳婆婆倚门没答，有点口齿不清的念着话：星眸开，剑眉扬，红粉引动龙泉剑……深深天帘，浅浅人间，满江都是青烟……等你半生，终不见星眸剑眉的那脸，我弹着西风，等了一年又一年。
等史可奇走的不见人影，那“等了一年又一年”的声音还在巷子里回荡，苍老而沙哑。
史可奇在人群拥挤的坊门前找到李大石说了柳婆婆的情况，本来想找严师傅的，却见坊正等一群人围着他火急火燎的说话，挤不进去。
严师傅虽然不是本坊人，但威望高见识广，武功厉害，坊里有一票青壮还是他学徒，众人找他当主心骨都觉得理所当然，连坊正也撅着屁股一颠一颠围着他转。
“柳婆婆丈夫的名字有个浩字，她一向这样称呼他为浩哥。”李大石道。
“师兄不是说她独居么，还有丈夫？”
“说来话长，也罢，看师傅他们没那么快讨论完，我简单说下柳婆婆的故事。”
湘州位处于北周的最西南方，是八州中最穷的一个州，它的西面是绵延数千里的森林，这片原始森林里传闻妖兽横行；南面与南朝的八千大山接壤，仅有一条盘山道路通行，通往的商队沿着弯弯曲曲的山路走上一百里都难有人烟，强盗山匪林立。
湘州既不是战略要地，又不是钱粮税收重地，不仅蛮族很少光顾，连南朝对这兴趣也不大，因此遭受兵火战乱较少。它东面和北面修有驰道，是湘州与外界联系的主要通道。
现在蛮族正沿着北面驰道奔来，如果真是冲着湘州而来，剩下的路程不到三天。
城中心的大钟被敲响九下，每隔一会又响，持续一个时辰，警钟长鸣，有持求援信件的骑者驰出。驻守湘州的云梦军全体取消休假，发放武器盔甲武装起来。
三更半夜，人们睡得正香。湘州府城外传来一片巨大的马蹄声，迅速的传入城内，警钟长鸣，号角吹响。不久后有不少骑兵打着火把，分头沿着府城大大小小的街道疾驰而过，大声的重复一句话：全城戒严，无命令任何人不得外出，否则立斩不赦。
这话音随着蹄声走远，由大到小，渐渐的没了，唯剩城外隐隐传来整齐的喊叫声。这个点早实施战时宵禁，戒严是宵禁的升级版，因为违反宵禁的处罚是“斩役罚”，的意思是根据情节严重可斩首、拘役、罚银，斩字放前面，威慑力十足，但比起戒严的立斩不赦就差太远了。
湘雅阁所在地属于桂花坊，拢共三百多户人家，一千多人口。兰桂坊平常是卯时开门，亥时四刻落锁，战时宵禁是戌时四刻，管事的叫坊正。前者宵禁从现在时间的23点开始到天亮，后者是21点。
官府建城时已规划建造好各坊，桂花坊把属于它的居民房屋用条石和临街建筑巧妙的围起来，形成一个小型的简易堡垒，留了两个或以上的出入口作为居民出入，要上锁的是出入口的大门。
平时防盗，战时防奸细和乱兵，需要时坊正会敲锣打鼓召集各户壮丁，持棍棒拿贼或防守。当然防几个小毛贼和几个游兵散勇没什么问题，遇见高手或小规模以上的军队就是渣。
需要协助守城的民壮已抽调到城墙，没有收到上峰可动命令的坊正也必须保持坊内无人犯禁。
桂花坊内熟睡的人们被吓醒，多数人慌慌张张的穿好衣服，哆哆嗦嗦的在家祈祷平安无事。呐喊声，厮杀声时时传来，战争不可抗拒的降临，湘州府一片肃杀。
湘雅阁后院的房间里，史可奇和醒来的几位同行交谈着，房内的气氛压抑而紧张，话题聚焦于城墙能否守住，这也是一城百姓的性命所在。根据满天飞的小道消息，这次攻来的只有一万多的蛮族骑兵，而湘州的云梦军有三万多人。
还听闻附近几州近十万部队来援，加上本州战力强悍的土族人的军队已发兵，形势对守军十分有利。
一边是孤军远途跋涉而来，一边做了准备，还有源源不绝的各路援军。守方是攻方人数的三倍，拥有无数守城利器，只需守住区区几天就至少有一两路援军到达，天时地利人和全在北周军这边。
几人分析了这些因素，觉得宽心了不少。
原来的纨绔副将李思成在军中乱来，由于背景深厚，只要不做出太出格的事，主将都不好管，被斩首后军心反而团结一些。
尽管厮杀声不断，几人聊着聊着放下心来，紧张的气氛烟消云散，云梦军平时的操练蛮威武又好看，战力应该不错。
也不知过了多久，打更的也没报时，天还是黑漆漆的，几人聊多了兴致不再，昏昏欲睡。
突然一片巨大的声音正逐渐传近。史可奇跳了起来，打开门走到院子里，耳朵竖起。
“城破了，大家快逃命！”
“我草，云梦军。”史可奇被震惊到了，三万多人居然连一个晚上都守不住？他有点不信，打开院门想去看个究竟。
坊内的街道已有一群人提着棍棒，举着火把奔跑。
“各户青壮快出来，拿上你家棍棒、长矛、菜刀，余下家人收拾贵重东西，统统到牌坊大门集合。”有人焦急的喊道。
是坊正，史可奇迎上去问城破否，却被他毫不客气的揪住衣襟，他凶狠的喊到：“你怎么没武器，快去拿，马上集合。”口水几乎喷到史可奇的脸上。
桂花坊很快乱了，青壮翻出趁手的家伙出门，老人妇孺手脚发抖的收拾东西，小孩子跑来跑去，婴儿在母亲的背上大哭。
坊正无礼，史可奇本可轻轻松松放倒他，但见他额上青筋暴起，唇边一溜水泡，心下一犹疑。坊正已放开手，继续呵斥一个像无头苍蝇乱跑的青壮。
府城的西北面已火光冲天，映红半边天。见这幅光景，傻子都知道大事不妙，史可奇没理他，回到屋收拾东西，几个伙计已七手八脚的打好包。几件衣服一裹，偌大的包袱还很空，他抓起包裹刚欲离开，眼角无意扫到床下露出一截东西，他用脚勾出来，是那块奇怪的石头，一直闲放在床下都快忘记了。他把这块石头踢回去，到门口想了想，又折回掏出塞进包里。
“史师弟，你在吗？”院外李大石喊道。史可奇应了声，赶紧走出来。
“师傅让你把独居的柳婆婆扶出来，她家在这条巷子最里面，门口贴了大大的喜字，很好找的，记得在牌坊大门处集合，尽量快点。”
李大石和史可奇打个照面，交待完毕后便匆匆忙忙走了。
史可奇小跑起来，经过的民居家家户户都亮着灯，翻箱倒柜吵吵嚷嚷。一会到了李大石说的那户人家门前，里面点了灯，但安安静静的，与吵嚷慌乱的周围环境截然不同。他敲门喊柳婆婆，没人答应。再敲几声，门打开，有人提着灯慢慢走了出来。
“柳婆婆？”昏黄的灯光，照着提灯的人白发苍苍，史可奇再问了一句。
老婆婆没答话，眯着眼睛拿油灯照史可奇，说：“少年人我没见过你，你应该来这不久吧。”她的声音苍老而沙哑。
“严……严镇北师傅让我接你去牌坊。”史可奇本来想说严师傅，直称师傅名讳不好，但怕柳婆婆不知道是哪个严师傅，所以用了全称。
“不去，孩子。”
“城破了，不走会死人的。”史可奇见她态度坚决，忍不住说出事实。
“不去，我要在这等浩哥回来，如果走了，他回来找不到我怎么办。”
“浩哥是谁？”
“浩哥就是浩哥。”
史可奇见她说话夹缠不清，方才走出来也慢，估计腿脚不灵活。将肩上包袱挽在手上，蹲下去说：“婆婆你东西收好了吧，好了的话我背你走好不好。”
柳婆婆爬满厚厚皱纹的脸一沉说：“跟你说了我不走。”
视野里能看见的这段巷子，已有很多人拖儿带女，扶老携幼的向外面走。这样拖着不妙，史可奇蹲着移步靠近柳婆婆，用手抓她衣服往背上引，打算强行背走。
谁知柳婆婆一边拼命拍打史可奇的手，一边发出凄惨的哭音，引得几人回头侧目。
史可奇慌忙撒手，柳婆婆放下灯，哭着进屋，好像找什么东西，一会拿个盛着液体状的木勺出来，对着他就是一泼。史可奇闪身躲过，有股骚-味在空气中弥漫开来。
是尿，史可奇无语，上门请人逃命，茶没喝到一杯，险些尝到薄尿一勺。
柳婆婆丢了木勺，坐在门槛上大哭：“打死我也不会走的。”哭半晌，不知是没力气了还是觉得这样太疯癫，止住哭，哽咽着说：“镇北是个好人，你是个好孩子，你走吧，我真的不走，如果再拉我，我就撞死在这。”半明半灭的灯光笼罩着她干枯的眼窝蓄着的半颗泪水。
史可奇见她一口一个浩哥，这应该是她的亲人，有人接就好了，好心好意被泼尿，也罢，他张了张嘴从喉咙里挤出几个止音，道别离去。
柳婆婆倚门没答，有点口齿不清的念着话：星眸开，剑眉扬，红粉引动龙泉剑……深深天帘，浅浅人间，满江都是青烟……等你半生，终不见星眸剑眉的那脸，我弹着西风，等了一年又一年。
等史可奇走的不见人影，那“等了一年又一年”的声音还在巷子里回荡，苍老而沙哑。
史可奇在人群拥挤的坊门前找到李大石说了柳婆婆的情况，本来想找严师傅的，却见坊正等一群人围着他火急火燎的说话，挤不进去。
严师傅虽然不是本坊人，但威望高见识广，武功厉害，坊里有一票青壮还是他学徒，众人找他当主心骨都觉得理所当然，连坊正也撅着屁股一颠一颠围着他转。
“柳婆婆丈夫的名字有个浩字，她一向这样称呼他为浩哥。”李大石道。
“师兄不是说她独居么，还有丈夫？”
“说来话长，也罢，看师傅他们没那么快讨论完，我简单说下柳婆婆的故事。”