楔子：
二十世纪二十年代，各地军阀割据一方，全国局势动荡不安。江南一带章克霖督军威霸一方，而北方十六省，则由贺耀庭司令一人独占九省，曹克统领的军队稳稳占据四省，余下各省又归于其余军阀统治。各地势力为一统中国，龙争虎斗，互不相让，长年战火不断。
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“素儿，乖点，就要到家了。”温柔如水的声音响起，白色的兔子在怀中略微挣扎了一下，还是顺从地垂下了头。
因是正午，街上的人极少，抬眼望去，只有茶楼里坐着几个悠闲自得的人。刺眼的阳光照射下来，映在一张年轻稚嫩的脸上。
白绘抬起手背，轻轻抹去鼻尖上的汗珠。前几天学堂放假，听闻外婆身体不太好，她便一个人到外婆家住了几天，坐了好几个小时的火车，这才赶回江南。“早知道这么辛苦，就带上喜儿好了。父亲也是的，不是说好了派人到车站去接的吗，一点踪影也没。”她小声地自己在嘀咕。
“顾小姐，坐不坐车？”一个拉黄包车的小伙子见到顾白绘，热情地上来揽客。
左手还提着个皮箱，想着走回家去也的确有点辛苦，便点点头，坐上了车。
却没有料到，离家仅剩十几里的时候，在胡同里突然钻出一人，拦住了车。顾白绘凝眸一看，是家中的管家——忠叔。
一向大方沉稳的他此时一身邋遢，衣服上沾了斑驳的血迹，脸上是一片慌乱紧张的表情，让白绘的心也为之一惊。
“忠叔，你怎么了？”顾白绘从车上下来，慌乱中竟差点摔了怀中的兔子。走上去握住忠叔的手，一阵冰凉传来，她更是紧张了几分。忠叔长年跟着父亲走南闯北，大风大浪都经历过，不管遇到什么事总是淡定自若，游刃有余，而今天，似乎有点不合常理。
“大小姐，你别问了，赶紧走，马上，去哪里都好，别回江南。”忠叔推着顾白绘上车，又急切地回头对拉黄包车的小伙说，“把她送去火车站，要快。”
小伙机灵地一点头，爽快地答了声“好咧”，拉起车就往火车站的方向跑去。顾白绘仔细一想，确定家里一定是出事了，而且是大事。
她凝声，“回顾府。”
在江南，在苏州，没几个人不认识顾家。顾家的当家，是江南第一茶商顾权生。他不仅经营着茶庄茶园，家里还有一个很大的洋行，是当地有名的大富商。当地人都知道顾权生极其爱妻，原配大夫人只生下两个女儿，他也无另娶打算。直到三年前大夫人身患重病，临终前再三叮嘱，一定要他续弦，给顾家留一条香火，他才娶了个二夫人。对待先妻留下的两个女儿，他是极为宝贝疼惜的。顾白绘，正是他的大女儿。
几分钟过后，顾白绘到了顾府门前。而她见到的，就是她一辈子无法忘记的，白日噩梦。
顾家大门敞开着，一阵伴随着血腥味的死亡气息渐渐袭来。沉重而又阴郁。
写着“顾府”两字的牌匾此时已经横卧在地上，顾白绘踩过它，一步步向里屋走去。先是见到了丫环喜儿的尸体，在她右边躺着的，是顾家二太太，顾白绘的二妈。
“二妈！”两行清泪夺眶而出，她知道，这里十几分钟前发生过很大规模的枪战。她摸过二妈的胸口，血还是热的。
再去摇晃一下喜儿，“喜儿，你醒醒！”但是没有得到回应。
“爸！”她站起来，从这横躺着的尸体中搜寻着父亲。
顾家上下，包括丫鬟下人，一共十六人。而现在，顾白绘数着地上的尸体，一、二、三……十四。
她踉跄地跑向父亲的房间，没有人。一间又一间房间地接着找，最后在书房里找到了靠在椅背上，双目紧闭的顾权生。
“爸，爸，你醒醒啊！”用力地摇晃着父亲的身体，她最后的一丝希望化为灰烬。
“白绘。”顾权生的手在慢慢地抬起来，覆上顾白绘的手背。“爸爸留着最后一口气，就是为了等你。还好，等到了。”
顾白绘惊喜地化涕为笑，“爸，爸……”
“爸，你别说，我这就带你去医院。你忍着。”顾白绘抹干眼泪，正想扶起父亲，却被他制止了。
“没用的，听爸爸的话。时晴藏在柜子里，躲过了一劫。以后，爸爸不能为你们做些什么了。你是姐姐，要照顾着妹妹。不要想着报仇……带着她去北地，找贺耀庭，你就说你是顾权生的女儿，他会……护你周全……”说完这一句，顾权生的手缓缓滑落下去，双眼永远地闭上了。
“爸！爸！”白绘仰天大哭，究竟是为什么？短短的几天时间，她不在的时候，究竟发生了什么？
“姐姐。”细细的声音从衣柜里传来。“是姐姐吗？”
又是一阵试探。
顾白绘拉开衣柜，看到了缩成一团，小脸煞白的顾时晴，她的妹妹。
时晴看见姐姐，‘腾’地冲出来抱住了她，嚎啕大哭起来，“好多血，二妈的血，喜儿的血，倩儿的血，红色的。”
“爸爸让我藏在柜子里，无论如何都不能出来。我听见了枪声，我就咬着牙，姐姐，我好害怕。”
白绘看着怀中这个只有六岁的小妹妹，心里是一阵疼惜。这么小的年纪，亲眼看着亲人死在自己的面前，从此一个温暖的家分崩离析，叫她怎么承受这本不该她这样的年纪去承受的生命之重？
“别哭了，姐姐在。”抚着她的头，像是对她说也像是对自己说，“不要害怕。”
“大小姐，大小姐。”白绘看向门口，是忠叔。
“哎呀，大小姐，不是叫你离开这里吗？很危险。”忠叔急切地关上房门，“那群人还会回来的，你赶紧带着二小姐走。”
“忠叔，究竟是谁害的我们家？”顾家家大业大，生意竞争对手不少，但是父亲为人善良，从不轻易与人树敌，更何况，有何仇恨需要灭门才可解决？
忠叔看着她，似是下了很大决心，“章克霖。”
白绘一怔。
“大小姐，这里面的瓜葛我也不是很清楚。今天一早，章督军就带着人来找老爷，他不断地质问老爷大夫人去了哪里。老爷说夫人三年前已经去世，他就发起怒来，说是老爷害了夫人，让老爷偿命……老爷见情势不对，趁着回房的时候把二小姐藏在柜子里，又让我赶快去通知你，让你别回苏州。唉……”门外又传来一阵枪声，忠叔从怀里掏出一个纸袋，塞到顾白绘手里。
“大小姐。这里是我为你准备的钱，还有茶庄、洋行的印章和钥匙，你拿好了。将来有一天，我相信你一定会回来的，顾家，还会是原来的顾家。”
“忠叔。谢谢你。”白绘牵起妹妹，“你要小心点。顾家的后事，就拜托你了。”
忠叔点点头，似是想起了什么，又从怀里掏出了一把枪，“小姐，拿好它，可能会用得上。”
白绘接过枪，对忠叔说了句，“保重。”
然后攥着时晴的手飞快地跑。眼泪化成飞雨，在江南这片土地上，点缀成了一个句号。
“姐姐，我们要去哪里？”时晴仰起小脸问。到底是年幼，哪怕是去流浪，哪怕是不知前路如何，也有莫名的兴奋感。
“去北地。”
“北地是不是很冷？我以前听爸爸说过，江南气候好，北地可不好。”时晴手里捧着的是她和姐姐养着的白兔子，“素儿，我们不怕冷。有姐姐在，我们什么都不怕是吗？”
白绘笑了。是啊，尽管什么都没有了，也还有个妹妹，两人可以相伴相依。
她回头再看一眼这片土地。上学的时候，每天最喜欢背诵的诗句就是“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”
怕是以后几年间，她也只能是忆起，这烟雨蒙蒙的江南。
时晴是第一次坐火车，火车轰隆隆的声音听得她头昏脑胀。半天之后，大抵也是累了，慢慢地睡着了。白绘全无睡意，窗外的稻田，房屋，橙红色的云一一掠过，白天所经历的一切统统在她脑中回放。以前爸爸喜欢看戏，时常都会带着她，她看着戏中那些本来大富大贵，衣食无忧的公子小姐一夜落魄成乞丐，只觉荒谬，人生哪有那么多的意外？
如今看来，倒是自己浅薄了。从无忧无虑的大小姐变成无枝可依的离巢鸟，上天对她的安排也仅仅用了几个小时。
天色渐渐地暗了下来。渐渐远去的熟悉江南，耳边响起的某些来自天南海北的方言侬语，夹着火车隆隆的汽笛声，让她更添了几分酸涩伤感。
第三天上午，就到了贺耀庭司令府的所在地——承德。
从火车上下来，熙熙攘攘的火车站，不停地看到有人举着牌子在等候着谁，脸上挂着焦急或喜悦。不禁想到，小的时候自己去学堂读书，每天放学之后家里总是派人开车早早等在门口，有时候父亲工作不忙，就会亲自接送。后来读了大学，习惯了和三五知己一起走，所以放学之后总会有那么几个人等着自己。
以前只觉得寻常，现在才发现，有人关心，有人等待，是多么幸福的事。
就在这一恍惚间，白绘猛然惊觉手心的落空，回头一看，时晴呢？一种前所未有的惊慌涌上心头。明明刚才还握着她的手的？
“小姐。”有人轻轻地拍了一下白绘的肩。
她一回头，发现是一个年轻男人。他手里牵着的，就是时晴。
“时晴，你跑哪去了呀？”白绘惊喜地把时晴拉过来，摸着她的脸，“姐姐可怕死了。以后不许再这样吓姐姐了，知道吗？”
“是素儿不安分，老爱乱跑。我想把它追回来，哪知道我一放开你的手，你就不见了。”时晴用小指背抹去白绘眼角的泪痕，“姐姐别怕，我现在不是好好回来了吗？是这位哥哥帮我找到你的。”
她指向身后的那个年轻男人。
白绘这才歉意地朝他一笑，慢慢打量了一下他。提着一个箱子，背上是一把小提琴，脸上挂着温润的笑，脸庞清峻，看起来约摸二十岁的年纪。气质干净儒雅，大概是留洋回来的学生吧。
“真是多谢先生了。”
“不用，能帮助女士是绅士的荣幸。更何况，是两位这么漂亮可爱的女士呢。”他调皮地眨了眨眼睛，似乎料定了这番话一定能让白绘和时晴心花怒放。
“不管怎样，还是要谢谢你的。”白绘拉着时晴，时晴向他挥着小手，扑闪着大眼睛，“哥哥再见。”
看着两人离去的背影，年轻男人笑了下，然后大声说，“哎，我叫贺乔。”
这是他回国后遇到的第一个可爱的人。
又或许说，两个。
二十世纪二十年代，各地军阀割据一方，全国局势动荡不安。江南一带章克霖督军威霸一方，而北方十六省，则由贺耀庭司令一人独占九省，曹克统领的军队稳稳占据四省，余下各省又归于其余军阀统治。各地势力为一统中国，龙争虎斗，互不相让，长年战火不断。
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“素儿，乖点，就要到家了。”温柔如水的声音响起，白色的兔子在怀中略微挣扎了一下，还是顺从地垂下了头。
因是正午，街上的人极少，抬眼望去，只有茶楼里坐着几个悠闲自得的人。刺眼的阳光照射下来，映在一张年轻稚嫩的脸上。
白绘抬起手背，轻轻抹去鼻尖上的汗珠。前几天学堂放假，听闻外婆身体不太好，她便一个人到外婆家住了几天，坐了好几个小时的火车，这才赶回江南。“早知道这么辛苦，就带上喜儿好了。父亲也是的，不是说好了派人到车站去接的吗，一点踪影也没。”她小声地自己在嘀咕。
“顾小姐，坐不坐车？”一个拉黄包车的小伙子见到顾白绘，热情地上来揽客。
左手还提着个皮箱，想着走回家去也的确有点辛苦，便点点头，坐上了车。
却没有料到，离家仅剩十几里的时候，在胡同里突然钻出一人，拦住了车。顾白绘凝眸一看，是家中的管家——忠叔。
一向大方沉稳的他此时一身邋遢，衣服上沾了斑驳的血迹，脸上是一片慌乱紧张的表情，让白绘的心也为之一惊。
“忠叔，你怎么了？”顾白绘从车上下来，慌乱中竟差点摔了怀中的兔子。走上去握住忠叔的手，一阵冰凉传来，她更是紧张了几分。忠叔长年跟着父亲走南闯北，大风大浪都经历过，不管遇到什么事总是淡定自若，游刃有余，而今天，似乎有点不合常理。
“大小姐，你别问了，赶紧走，马上，去哪里都好，别回江南。”忠叔推着顾白绘上车，又急切地回头对拉黄包车的小伙说，“把她送去火车站，要快。”
小伙机灵地一点头，爽快地答了声“好咧”，拉起车就往火车站的方向跑去。顾白绘仔细一想，确定家里一定是出事了，而且是大事。
她凝声，“回顾府。”
在江南，在苏州，没几个人不认识顾家。顾家的当家，是江南第一茶商顾权生。他不仅经营着茶庄茶园，家里还有一个很大的洋行，是当地有名的大富商。当地人都知道顾权生极其爱妻，原配大夫人只生下两个女儿，他也无另娶打算。直到三年前大夫人身患重病，临终前再三叮嘱，一定要他续弦，给顾家留一条香火，他才娶了个二夫人。对待先妻留下的两个女儿，他是极为宝贝疼惜的。顾白绘，正是他的大女儿。
几分钟过后，顾白绘到了顾府门前。而她见到的，就是她一辈子无法忘记的，白日噩梦。
顾家大门敞开着，一阵伴随着血腥味的死亡气息渐渐袭来。沉重而又阴郁。
写着“顾府”两字的牌匾此时已经横卧在地上，顾白绘踩过它，一步步向里屋走去。先是见到了丫环喜儿的尸体，在她右边躺着的，是顾家二太太，顾白绘的二妈。
“二妈！”两行清泪夺眶而出，她知道，这里十几分钟前发生过很大规模的枪战。她摸过二妈的胸口，血还是热的。
再去摇晃一下喜儿，“喜儿，你醒醒！”但是没有得到回应。
“爸！”她站起来，从这横躺着的尸体中搜寻着父亲。
顾家上下，包括丫鬟下人，一共十六人。而现在，顾白绘数着地上的尸体，一、二、三……十四。
她踉跄地跑向父亲的房间，没有人。一间又一间房间地接着找，最后在书房里找到了靠在椅背上，双目紧闭的顾权生。
“爸，爸，你醒醒啊！”用力地摇晃着父亲的身体，她最后的一丝希望化为灰烬。
“白绘。”顾权生的手在慢慢地抬起来，覆上顾白绘的手背。“爸爸留着最后一口气，就是为了等你。还好，等到了。”
顾白绘惊喜地化涕为笑，“爸，爸……”
“爸，你别说，我这就带你去医院。你忍着。”顾白绘抹干眼泪，正想扶起父亲，却被他制止了。
“没用的，听爸爸的话。时晴藏在柜子里，躲过了一劫。以后，爸爸不能为你们做些什么了。你是姐姐，要照顾着妹妹。不要想着报仇……带着她去北地，找贺耀庭，你就说你是顾权生的女儿，他会……护你周全……”说完这一句，顾权生的手缓缓滑落下去，双眼永远地闭上了。
“爸！爸！”白绘仰天大哭，究竟是为什么？短短的几天时间，她不在的时候，究竟发生了什么？
“姐姐。”细细的声音从衣柜里传来。“是姐姐吗？”
又是一阵试探。
顾白绘拉开衣柜，看到了缩成一团，小脸煞白的顾时晴，她的妹妹。
时晴看见姐姐，‘腾’地冲出来抱住了她，嚎啕大哭起来，“好多血，二妈的血，喜儿的血，倩儿的血，红色的。”
“爸爸让我藏在柜子里，无论如何都不能出来。我听见了枪声，我就咬着牙，姐姐，我好害怕。”
白绘看着怀中这个只有六岁的小妹妹，心里是一阵疼惜。这么小的年纪，亲眼看着亲人死在自己的面前，从此一个温暖的家分崩离析，叫她怎么承受这本不该她这样的年纪去承受的生命之重？
“别哭了，姐姐在。”抚着她的头，像是对她说也像是对自己说，“不要害怕。”
“大小姐，大小姐。”白绘看向门口，是忠叔。
“哎呀，大小姐，不是叫你离开这里吗？很危险。”忠叔急切地关上房门，“那群人还会回来的，你赶紧带着二小姐走。”
“忠叔，究竟是谁害的我们家？”顾家家大业大，生意竞争对手不少，但是父亲为人善良，从不轻易与人树敌，更何况，有何仇恨需要灭门才可解决？
忠叔看着她，似是下了很大决心，“章克霖。”
白绘一怔。
“大小姐，这里面的瓜葛我也不是很清楚。今天一早，章督军就带着人来找老爷，他不断地质问老爷大夫人去了哪里。老爷说夫人三年前已经去世，他就发起怒来，说是老爷害了夫人，让老爷偿命……老爷见情势不对，趁着回房的时候把二小姐藏在柜子里，又让我赶快去通知你，让你别回苏州。唉……”门外又传来一阵枪声，忠叔从怀里掏出一个纸袋，塞到顾白绘手里。
“大小姐。这里是我为你准备的钱，还有茶庄、洋行的印章和钥匙，你拿好了。将来有一天，我相信你一定会回来的，顾家，还会是原来的顾家。”
“忠叔。谢谢你。”白绘牵起妹妹，“你要小心点。顾家的后事，就拜托你了。”
忠叔点点头，似是想起了什么，又从怀里掏出了一把枪，“小姐，拿好它，可能会用得上。”
白绘接过枪，对忠叔说了句，“保重。”
然后攥着时晴的手飞快地跑。眼泪化成飞雨，在江南这片土地上，点缀成了一个句号。
“姐姐，我们要去哪里？”时晴仰起小脸问。到底是年幼，哪怕是去流浪，哪怕是不知前路如何，也有莫名的兴奋感。
“去北地。”
“北地是不是很冷？我以前听爸爸说过，江南气候好，北地可不好。”时晴手里捧着的是她和姐姐养着的白兔子，“素儿，我们不怕冷。有姐姐在，我们什么都不怕是吗？”
白绘笑了。是啊，尽管什么都没有了，也还有个妹妹，两人可以相伴相依。
她回头再看一眼这片土地。上学的时候，每天最喜欢背诵的诗句就是“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”
怕是以后几年间，她也只能是忆起，这烟雨蒙蒙的江南。
时晴是第一次坐火车，火车轰隆隆的声音听得她头昏脑胀。半天之后，大抵也是累了，慢慢地睡着了。白绘全无睡意，窗外的稻田，房屋，橙红色的云一一掠过，白天所经历的一切统统在她脑中回放。以前爸爸喜欢看戏，时常都会带着她，她看着戏中那些本来大富大贵，衣食无忧的公子小姐一夜落魄成乞丐，只觉荒谬，人生哪有那么多的意外？
如今看来，倒是自己浅薄了。从无忧无虑的大小姐变成无枝可依的离巢鸟，上天对她的安排也仅仅用了几个小时。
天色渐渐地暗了下来。渐渐远去的熟悉江南，耳边响起的某些来自天南海北的方言侬语，夹着火车隆隆的汽笛声，让她更添了几分酸涩伤感。
第三天上午，就到了贺耀庭司令府的所在地——承德。
从火车上下来，熙熙攘攘的火车站，不停地看到有人举着牌子在等候着谁，脸上挂着焦急或喜悦。不禁想到，小的时候自己去学堂读书，每天放学之后家里总是派人开车早早等在门口，有时候父亲工作不忙，就会亲自接送。后来读了大学，习惯了和三五知己一起走，所以放学之后总会有那么几个人等着自己。
以前只觉得寻常，现在才发现，有人关心，有人等待，是多么幸福的事。
就在这一恍惚间，白绘猛然惊觉手心的落空，回头一看，时晴呢？一种前所未有的惊慌涌上心头。明明刚才还握着她的手的？
“小姐。”有人轻轻地拍了一下白绘的肩。
她一回头，发现是一个年轻男人。他手里牵着的，就是时晴。
“时晴，你跑哪去了呀？”白绘惊喜地把时晴拉过来，摸着她的脸，“姐姐可怕死了。以后不许再这样吓姐姐了，知道吗？”
“是素儿不安分，老爱乱跑。我想把它追回来，哪知道我一放开你的手，你就不见了。”时晴用小指背抹去白绘眼角的泪痕，“姐姐别怕，我现在不是好好回来了吗？是这位哥哥帮我找到你的。”
她指向身后的那个年轻男人。
白绘这才歉意地朝他一笑，慢慢打量了一下他。提着一个箱子，背上是一把小提琴，脸上挂着温润的笑，脸庞清峻，看起来约摸二十岁的年纪。气质干净儒雅，大概是留洋回来的学生吧。
“真是多谢先生了。”
“不用，能帮助女士是绅士的荣幸。更何况，是两位这么漂亮可爱的女士呢。”他调皮地眨了眨眼睛，似乎料定了这番话一定能让白绘和时晴心花怒放。
“不管怎样，还是要谢谢你的。”白绘拉着时晴，时晴向他挥着小手，扑闪着大眼睛，“哥哥再见。”
看着两人离去的背影，年轻男人笑了下，然后大声说，“哎，我叫贺乔。”
这是他回国后遇到的第一个可爱的人。
又或许说，两个。